第36章 收割者（3）

四時鐘轉動後，大地溫度迅速攀升。地面的積雪很快融化，成為積水。積水未來得及蒸發消失，路面一片泥濘。

謝白告訴餘洲，他在這兒生活三年，有兩年半的時間都在普拉色大陸上四處流浪。他到處躲避收割者，勘探地形，繪制地圖，終于逐漸拼湊出普拉色大陸的完整面貌。

兩人跨過地上水坑，專挑幹淨的地方走。謝白回頭笑道：“你記得麽？有一次下大雨，我們被困在廣場上。”

餘洲記得。

那天謝白約他吃飯，他帶了久久一起去。飯後散步，走到半途，突然大雨滂沱。他們在廣場的避雨處站了很久，謝白向他表白，趁久久不注意，偷偷吻他。

“不記得了。”餘洲答。

謝白眼皮一垂，很快又笑起來：“我家裏有很好喝的茶，嘗嘗嗎？”

“不用了。”餘洲又拒絕。他跳上路邊臺階，眼前是一道小橋。這不是剛剛季春月帶他們走得那條路。橋下是幹涸的河流，冰融化了，河床在夜燈裏粼粼閃光。

他靠在橋欄杆上看謝白：“你說跟我解釋，解釋什麽？”

謝白比他高一些，垂眸看餘洲時，仍是餘洲熟悉的神情，情意綿綿，胸有成竹。

他本名謝白，但另有好幾個職業和身份。

假身份和假職業都只是為了工作：謝白的本職工作也并不是留學機構咨詢教師。他是涉密機構的工作人員。

“我有段時間确實在銀行工作，不過那是為了執行任務。”謝白說，“這不能算欺騙。”

餘洲心想，你說不算就不算？但他沒有應，低頭看自己手指，似乎手指上有什麽令他趣味盎然的東西，比身邊的謝白更具吸引力。

“任務已經結束了，我本來想跟你坦白的。”謝白說，“沒想到路上就出了事，最後來到這個地方。”

他撫摸餘洲頭發：“你進來多久了？幾個‘鳥籠’？”

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餘洲執拗地躲開謝白的手，謝白忽然強硬起來，一把将他攬在懷裏。“……吃了很多苦吧？”他低語，“沒關系，這裏有我。我不會讓任何人、任何東西傷害你的。”

餘洲被他抱着，一時間不知道怎麽掙脫。

他隐隐察覺，自己其實不想掙脫。和謝白在一起的時候，他确實是安全的。謝白富庶、可靠、強大，他總能解答餘洲的問題，甚至打算過給餘洲報班，繼續讀書。餘洲不是他的

“玩玩而已”。

他們在燈下伫立，直到謝白放開手。他牽着餘洲，往自己家裏走去。

路上積水有深有淺，樊醒走路潦草，水被踏得亂飛亂濺。

跟到一半，他忽然停了。

魚幹速度比他快，拐來拐去，看到謝白和餘洲在橋上說話。正想繼續配音，回頭發現唯一忠實聽衆不在，只得氣鼓鼓回頭尋人。

樊醒正在樓房的夾縫中，專注觀察一張貼紙。

紙上畫着一個黑色的高大人影，它有兩個腦袋。在畫像下，幾種不同的文字标注：小心收割者，發現它蹤跡之後請立刻遠離，絕不能在沒有同伴的情況下靠近。

“走啊！”魚幹催促，“就在前面了。”

“我不幹這種事。”樊醒答，“偷聽別人說話，不夠光明磊落。”

魚幹：“你真這麽光明磊落就不會和我一起下來跟蹤了。半途而廢算什麽好漢！我懂唇語，我給你翻譯。”

樊醒和它又吵又扭，斜刺裏忽然鑽出個人來：“你們在做什麽？”

柳英年推推眼鏡：“魚幹聲音好吵啊。”

魚幹立刻轉了個聲線，溫柔得不倫不類：“讨厭，說什麽呢，魚家很文靜的。”

柳英年正趁着夜深，路上沒多少人，四處轉悠并繪制鎮子地圖。樊醒拿過他的筆記，每一頁都密密麻麻，記錄的全是“鳥籠”中發生的事情。

“……你真覺得你還能回去？”樊醒問。

“當然。”柳英年信心十足，“有過先例。”

他左右看看，見四下無人，靠近樊醒。

樊醒靜靜看他，想起在霧角鎮中，柳英年靠近餘洲教唆他自殺時，也是這種表情。

“我進深孔調查組的第一天就開始上職業培訓課。調查組的培訓課課程很多，至少要上一個月，輾轉好幾個地方。”柳英年說，“每個進入調查組的人，都要學習一本書，《灰燼記事》。”

2009年出現在山西太原的神秘“歸來者”，深孔調查組把調查他的整個過程，以及他帶回來的信息彙總，編彙成了《灰燼記事》。

《灰燼記事》是調查組內部使用的資料文本，上面詳細地記載了“縫隙”、“陷空”等內容，其中解讀“歸來者”的部分，正是柳英年等新入職人員學習到的部分。

“《灰燼記事》很長，我們這些新人還不能接觸到其他內容。也許是為了引起我們的好奇心和探索欲，專門挑了些最奇特和有意思的來進行授課。”柳英年說，“也可能是，我們的級別只能接觸到這些粗淺的內容。”

在《灰燼記事》中，“歸來者”的講述為調查組填補了許多空白。

“歸來者”起初并不信任調查組的任何人。他很難理解周圍人說的話，也無法正确表達自己，行為異常，長時間獨自呆在狹小的空間裏，這似乎能讓他獲得安全感。調查組不分晝夜地觀察他很久很久，甚至有人懷疑：他還算是正常的人類嗎？

經過調查組長時間的接近和說服，“歸來者”的語言功能漸漸恢複。

他開始跟人溝通。

“縫隙”如何形成，“陷空”的本質是什麽，“縫隙”的意志有怎樣的力量，所有信息全都來自“歸來者”。

樊醒聽得認真：“這個人肯定知道‘鳥籠’的存在。”

柳英年：“我想是的。”

樊醒：“但你進入‘陷空’之前，并不知道‘縫隙’中密密麻麻都是‘鳥籠’。看來‘鳥籠’是保密內容。”

柳英年：“對，其實還有很多保密內容，是實習結束後，擔任不同崗位才能知道的機密。”

他臉帶遺憾。還未完成實習就出了事，他無法釋懷。

樊醒摸了摸下巴。柳英年很奇特。他心裏這樣論斷。眼前的眼鏡仔不是心有惡意的壞家夥，只是對自己索求之事異常執着。在這種執着裏，他沒有道德判斷。

柳英年教唆餘洲自殺，自然是因為，餘洲當時是所有人中看起來最容易被說服的。

“我知道你跟餘洲關系好，你可能會覺得，我當時跟餘洲說，人自殺了就能回去，是在騙他。”柳英年看着樊醒，“但我沒有騙他，只是我沒有把所有的條件說清楚。”

樊醒：“你騙了他百分之八十，那也是騙。”

柳英年：“‘歸來者’确實是在‘縫隙’中自殺才回到現實的。但是……但是他當時，借助了別的力量。”

樊醒：“什麽力量？”

柳英年：“他說，眼睛。”

樊醒霎時想起“母親”的姿态。

但不可能。“母親”不會放任何一個歷險者離開“縫隙”。它不停捕捉其他空間的人和物來到“縫隙”，是為了填滿無物的虛空。

它不會讓任何東西脫離自己。

柳英年還在說話：“我當時只是想，如果不借助什麽眼睛，人直接在‘鳥籠’裏死去，是否也能回去。”

樊醒冷冷答：“如果餘洲真的用刀劃脖子，但他又回不去，你能負責任？”

柳英年：“……我，沒想那麽多。”

樊醒：“因為你不認識餘洲。”

柳英年不答。

樊醒：“他弱小，緊張，對現狀完全不适應，很容易被你唆使。你和他是陌生人，所以他有什麽後果，跟你完全沒有任何關系。即便他死了，你也沒必要負責任，畢竟握刀子的不是你。”

他心頭忽然煩躁。這情緒來得毫無理由，樊醒狠狠用拳頭一砸牆壁，動作之大，吓了柳英年一跳。

路上傳來踩水的腳步聲。

星光爽朗，餘洲站在巷口，詫異地看眼前兩人。“你們在幹什麽？”

魚幹大吃一驚：“你不是去見男朋友？這麽快？這男人行不行啊。”

餘洲瞥它一眼，它立刻知道自己又說錯話，火速溜到餘洲脖子上蹭來蹭去。

“前男友。”餘洲糾正，“去拿了點兒茶葉。柳英年，給你的。”

他把茶葉罐子抛向柳英年，柳英年手忙腳亂地接了。

“說是提神醒腦，你不是天天晚上寫你那什麽筆記麽。”餘洲打了個呵欠，往前走去，“困死了，回去睡覺。你們剛剛聊什麽呢？一臉嚴肅。”

柳英年攥着茶葉，在他身後喊：“我……我認為我們之間最好不要有秘密！”

餘洲停步。

“餘洲，對不起。”柳英年忽然撲通跪下，在濕漉漉的地面磕了個頭，“霧角鎮鳥籠裏，我不是個東西，我錯了。我不該騙你，不該唆使你自殺。你大人大量，你不記我的仇，我感激你。”

餘洲一頭霧水。

“用秘密交換秘密，這是我們早先約定過的。”柳英年說，“我說出‘縫隙’和我自己的身份，帽哥說了他的名字。餘洲，我可以把我在調查組裏知道的一切都告訴你，絕無保留，我保證。”

餘洲強行把他扶起：“……我知道當時自殺的事兒，你是騙我的。我們都經歷三個‘鳥籠’了，你還說這個做什麽？我們相互之間已經是不能分離的夥伴了。”

“那你能跟我們交換秘密麽？”

餘洲：“什麽？”

柳英年：“怪物出現的那天晚上，碼頭上到底發生了什麽事。”

普拉色大陸是特殊的“鳥籠”。這個“鳥籠”裏，很可能藏着離開“縫隙”的秘密。

謝白說的這番話，顯然在每個人心中都激起了波瀾。

季春月這些長期呆在普拉色裏的人早就知道這一結論，因此十分平靜。然而餘洲他們這幾個初入普拉色的歷險者，心思全亂了。

除了态度完全不明确的樊醒之外，就連一心想找到胡唯一的姜笑，也開始有了動搖。

回到現實世界，脫離這個鬼地方，成為最迫切的事情。

三人回到飯館，文鋒在收銀臺看書。角落裏一張桌子，姜笑和許青原正喝着酒。見餘洲等人回來，文鋒叮囑他們鎖門便也離開了。

他給新的歷險者們留下了讨論的空間。

碼頭上的事情，樊醒要求餘洲保密。餘洲心知真相關聯着樊醒和安流的淵源，他不能輕易開口。

姜笑和許青原也對那夜碼頭的怪物有極大好奇，餘洲心想，柳英年确實是他們之中最沉不住氣的一個。

不是所有人都能坦然地對他人暴露秘密，即便是生死與共的同伴。

更何況對樊醒和安流來說，他們是“縫隙”的孩子，不會在“縫隙”中死去，也沒有回到現實世界的需求。從根本上，他倆跟其他歷險者都完全不同。

只要樊醒不樂意，他不可能跟任何人分享自己的秘密。

餘洲在桌邊坐下，心裏盤算應該怎麽把這件事應付過去。

樊醒坐在他身邊，很自然地開口：“那個四只手、單只眼的怪物，是我的母親。”

連餘洲也震動了，他立刻扭頭看樊醒。樊醒應他一個輕笑，繼續說：“那玩意兒也就是柳英年說的，‘縫隙’的意志。我和安流——也就是魚幹，都是‘縫隙’的孩子。”

他毫無保留，把一切和盤托出。

餘洲和魚幹迷惑不解，一人一魚頻頻對視，相互的困惑攪合在一起，變成了更大的疑窦：樊醒在幹什麽？

其餘人知道安流特殊，也知道樊醒古裏古怪，但萬沒想到他們竟然是這樣的來歷。一時間，所有人都沉滞凝重的氣氛緊緊裹實。

樊醒扭頭沖餘洲笑了笑。餘洲輕聲問：“不是讓我保密麽？”

“不保密了，得讓他們知道我和安流不是一般人。”樊醒輕哂，“有我和安流罩着，誰都別想欺負你。”

餘洲警惕地看他：“又有什麽壞主意？”

樊醒張口結舌，半晌才氣笑了：“是啊，想吃掉你。”

魚幹猛地一竄，快樂地：“……哦！我懂了。”

餘洲：“什麽？”

魚幹：“不說，不能說。”它嘿嘿怪笑，哼起一首歡快的小歌。

似乎是想讓衆人——包括餘洲在內，更加吃驚，樊醒微微擡手，食指修長筆直，指向天花板。

“還有一個秘密，連餘洲都不知道。”他說，“四時鐘，我見過。”

魚幹的哼唱停了。

“它曾是安流的玩具，是母親為安流制造出來的一個小東西。”樊醒說，“只不過安流變成魚幹之後，它曾擁有的一切，都被母親分給了其他的孩子。”

魚幹的魚鳍互相一拍：“原來是我的呀！難怪我看它眼熟。”

所有人都看向樊醒。餘洲的手臂上忽然爬了一片雞皮疙瘩，頭皮發麻，難言的恐懼和震愕令他聲音都失了準度：“你是說，普拉色鳥籠的籠主，是‘縫隙’的孩子？！”

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作者有話要說：

魚幹：你男朋友不行哦。

餘洲：前男友。

魚幹：哦哦——那不是更刺激了？！

樊醒再次用膠帶封了它的嘴巴。