第9章 突變
夏末秋初微涼的夜風習習，吹得人懶懶的想睡覺。燕府七房的東側院內确是一番嚴陣以待的景象。
香樟木餐桌旁端坐着楚寧，下首站着一臉懊悔的劉媽媽和滿面寒霜的青歌。丫頭桃兒正跪在地上垂頭不語。
青歌将一沙窩的仙草鴨湯墩在桃兒面前的方凳上：“桃兒，姨娘念你這些天東奔西跑辛苦得很，這窩湯賞了你喝。”
桃兒仍舊低着頭，嗫喏道：“桃兒沒做什麽，不敢領姨娘賞賜。”
“喝吧，別浪費了姨娘一番體恤。”
桃兒沉默半晌，伸出手微帶顫抖的緩緩伸向砂煲，手指觸及到砂煲壁卻又急速收回，只重複道：“奴婢做的都是分內事，不敢領姨娘的賞。”
楚寧朝青歌遞了個眼色，青歌上前盛了碗湯一手擡起桃兒的下巴：“你倒還有不敢的了？今兒便宜了你，這湯可補得很。只是味兒有些澀。”說罷便捏着桃兒的下颚往嘴裏灌。
桃兒這才害怕，想張嘴求饒又怕一張口湯便灌到嘴裏，只得緊咬着牙關，搖頭掙紮眼淚卻流了出來。
青歌灌完了第一碗又去舀了第二碗，桃兒忙哭求：“姨娘饒命，姨娘饒命。桃兒知錯了，求姨娘饒了奴婢吧，奴婢也是不得已。”
楚寧這才開口：“桃兒，我帶你們幾個不薄。平素裏你們嘴碎些、偷懶些，我都不與你們計較，怎麽這倒由着你們暗害了？”
“奴婢不是有心的….”
楚寧拉着臉：“葉姨娘給了你什麽好處？”
桃兒抽泣：
“葉姨娘先找過奴婢，可奴婢沒答應，雖說奴婢跟随姨娘時間不長，可也不是個為了幾兩錢財就背主暗害的人。奴婢今年十八了，再過兩年就可以出府嫁人，可前些天家裏來信兒，說...說與奴婢自小定親的大強哥惹了事叫官府給拿了，家裏急需銀子打點，奴婢這才....。”
桃兒說完就磕起頭來：“求姨娘看在桃兒也是有苦衷的份上就饒了奴婢這一次吧，奴婢以後一定盡心盡力的伺候好姨娘。”
楚寧聲音淡漠：
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“你家裏出了這事兒，怎的沒來和我說？你焉知我就不會幫襯你一二？桃兒，這天底下不論主子奴婢又有誰是沒有幾分苦衷的？難道就因為你事有為難就要拉我做墊背的嗎！
你剛剛死活不肯喝這湯，想來也是知道他的效用的，那我問你，我一個無依無靠的姨娘，現在又被你們害得懷不了孩子，我的苦又找誰訴去？”
桃兒被噎得一句話也說不出來，劉媽媽也冷汗涔涔。
有一件事楚寧略微好奇：“钏兒熬湯那天偷跑出去想必是你動的手腳，桂枝兒熬得時候正趕上七爺在你沒敢下手，那阿黛那日你是用的什麽法子？”
桃兒怯怯的看了楚寧一眼：“阿黛見奴婢這幾日總是偷偷的哭，便問奴婢是不是有什麽為難。奴婢就把大強哥的事說與了她，求、求她讓奴婢取幾只底下的“蟲”換點銀子救急。”
——哦，阿黛倒是這麽好說話的？
楚寧看了劉婆子一眼，劉婆子羞愧得滿臉通紅。
楚寧閉眼想了一會兒，驀地起身對青歌吩咐：“把湯帶去給七奶奶嘗一下。”
青歌猶豫：“這麽晚了，估計七爺也在。”
楚寧心裏想的卻是另外一件事，只模糊的說：“就是他在才好。”
芳華閣
沈芳菲剛沐浴完寬了衣。前幾日燕瑾回來的都很晚，說怕擾了她徑自睡在了書房。今兒個燕瑾回來的早些，于是她迅速收拾妥當，等着丈夫過來。果然過了會兒就有丫頭進來禀：“七爺來了”。
沈芳菲面上含羞的迎出來，燕瑾進屋茶還沒喝一口，羅衣又急急來報：“楚姨娘來了，說有要事求見奶奶。”沈芳菲有些生氣，當着燕瑾的面卻也只好笑道：“楚妹妹這麽晚來定是有重要的事，夫君先歇歇，我去看一看。”
燕瑾卻随即說：“我和你一同去。”
二人來到前屋時，就看到楚寧懷抱着一罐湯，一臉委屈的跪在地上。
“這是？”沈芳菲面帶疑惑。
楚寧聲音哽咽：“妾身有一事求姐姐和七爺做主。”說着将一窩仙草鴨湯舉到沈芳菲面前。
“這話怎麽說？”沈芳菲看了眼燕瑾繼續問。
“姐姐讓人嘗嘗這湯的味道便知。”
沈芳菲招手，羅衣取了銀針和瓷勺來，先用銀針試了，才舀了少許來嘗。
“怎麽回事？”
“回奶奶話”羅衣秀眉微蹙“這湯味道有些澀澀的。
沈芳菲是見慣了好東西的，一聽到是澀的便知不對了。
“不是毒，是什麽？”一邊的燕瑾突然問。
楚寧只低着頭啪啪的掉眼淚，淚珠打在地上暈出一片又一片的水痕。
燕瑾眸光一厲：“都不知嗎？”
羅衣看了沈芳菲一眼，才低聲回話：“奴婢嘗這湯的澀味兒倒像以前一個游醫提過的，卻不知對不對。”
沈芳菲：“你說。”
羅衣沉吟了一下才說：那游醫說這仙草雖是極好的，但用的時候切記要蟲草一體。若是單取了草來熬，味便是澀極的。此者則、則...”
“說”。“則輕者滑胎，重者不孕。”
羅衣說完楚寧已泣不成聲。
——青歌給她抹得這什麽，好嗆眼睛。
沈芳菲親自上前将楚寧扶起來，道：“妹妹慢慢說，倒是怎麽一回事。”
楚寧擦擦淚：“這本是七爺前陣子賞妾身的仙草和鴨子，仙草益氣補血，鴨子去燥，正宜産後體虛。妾身感念七爺憐惜，日日炖了來喝，可卻不想有人趁機鑽了空子要害妾身。”
她頓了頓吸口氣又道：“妾身沒什麽見識，初時喝這湯覺得有些澀，只當是火候沒到罷了，可這幾日見院裏的丫頭桃兒有些不對，妾身以為她病了，就賞了一碗給她補補身子，可這丫頭卻怎麽也不肯喝，妾身這才覺得事有蹊跷，一問之下...。”
“把人帶進來。”沈芳菲道。
外間的青歌聽到聲音帶了桃兒進屋。
沈芳菲俏臉一沉：“你是楚姨娘院裏的丫頭？”
“是，奴婢桃兒給七爺七奶奶請安。”
“我問你，是你在楚姨娘的湯裏動的手腳？”
桃兒連忙磕頭：“奴婢不敢，就是借奴婢個膽子奴婢也不敢暗害姨娘呀。”
“那就是受人指使了？誰？”
桃兒猶自瑟瑟：“是、是葉，葉姨娘。”
沈芳菲騰地站起身：“糊塗東西！羅衣，去吧葉姨娘給我‘請’過來。”羅衣應了聲是急匆匆往綠盛苑去了。
片刻一身淺碧色衣裙的葉蓁蓁便袅袅而來，看到屋裏的情形愣了下，倒也很快鎮定心神。沈芳菲怒道：“葉姨娘，你好深的手段！竟算計到自家姐妹頭上來了！”
葉蓁蓁趕緊跪地：“妾身不知犯了什麽錯，竟惹得姐姐如此盛怒？”
“不知道？羅衣盛一碗這湯給葉姨娘補補身子。”
葉蓁蓁唰的一下變了臉色，卻仍自強裝：“謝姐姐賞賜。”
這時一直垂着頭的桃兒忽地往前爬了幾步，沖着沈芳菲哭道：“求七奶奶救救奴婢，求七奶奶救救奴婢！”
屋內幾人俱是一頓，一股不好的預感襲上楚寧心頭。
沈芳菲坐回炕上：“你還有什麽話要說？”
桃兒胡亂擦了兩下眼淚，轉頭看看楚寧又看看葉蓁蓁：“奴婢、奴婢不敢說。”
“說”沈芳菲道：“你有什麽話兒，現今人都在這，索性一次說個明白。有七爺在這，自會為你做主。”
桃兒嗫喏着開口：“葉姨娘身邊的範媽媽确實找過奴婢，她與奴婢是同鄉，認識和奴婢打小訂了親的大強哥，大強哥家欠了範媽媽家的錢，範媽媽便威脅奴婢說若不幫她在楚姨娘的湯裏動手腳，便要将大強哥告官，叫官府拿人。”
“所以你就答應了她？”
“沒有。”
桃兒徒然一變，而後貌似害怕的看了楚寧兩眼：“奴婢雖然焦心家裏的事，可也不是見利忘義的人，奴婢在楚姨娘處伺候，楚姨娘一直都帶奴婢不錯，奴婢也不忍心。
可後來範媽媽找奴婢的事不知怎麽被楚姨娘知道了，楚姨娘一怒之下便讓奴婢熬了這湯，逼奴婢說是葉姨娘動的手腳，否則就将奴婢趕出府去！還求七爺七奶奶給奴婢做主！”
作者有話要說： PS：妹妹高考，所以端午節得回趟家，可能不方便更新。妹子們見諒。13號回來會準時更新。
感謝所有看文及收藏的妹子們！妹子們端午小長假吃好喝好玩好哈。
