第4章 慶祝晚宴03
“撲克是極具技巧性的游戲，人越多越多變，也越刺激……”布朗寧男爵笑了笑，“對了，還沒有請問您是——”
“魔法帝都學院的學生。”青年語速很快，說完就偏過頭似乎不想細談，“艾瑞克斯，我身上暫時沒那麽多錢，麻煩等會兒先借給我兩百女王幣。”
艾瑞克斯有些懵，以為自己幻聽了。他不知道向來穩重的希恩什麽時候突然對玩撲克這樣感興趣了？
這是賭局，也是騙局。
雖然布朗寧男爵的圈套十分狡猾，可按理希恩肯定看出來了才對。
“可以開始了吧。”希恩的目光掃向圍觀的幾個人，“男爵大人，你的朋友們不一起上桌嗎？”他将黃色的籌碼抛起又握住，“六人一局贏得更多。”
“當然，只要你們願意。”布朗寧男爵神色輕松，“我的朋友們也愛玩牌。”
呵，年輕學生……不過是個連兩百金幣都掏不出來的窮鬼，估計還是個平民，居然還狂妄無知地想通吃他們所有人的籌碼。
布朗寧男爵暗笑着搖搖頭，這種愛做夢沒腦子，把打撲克當作單純運氣比拼的年輕人他在賭場見太多了。
基本上個個年輕氣傲卻沒有一點技術，往往不要幾十手就能輸得傾家蕩産。
既然這麽想快些将金幣送來，那他肯定要大方收下了。布朗寧男爵朝那幾個人點點頭示意他們坐下加入賭局。
于是，沒人兩張底牌，這場六人撲克賽在衆人注視下開始了。
“我……棄牌。”有人顫顫舉起了手。
大約三十分鐘後，包括艾瑞克斯在內陸陸續續已經有四個人輸光籌碼棄牌離桌了，目前牌桌上只剩下了希恩和布朗寧男爵兩個人繼續博弈。
“加注……”希恩淡淡說。
“加注？”布朗寧的瞳孔因為震驚而擴張，前一輪的投注才結束，坐在他對面的平民學生竟然又要加注了。
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他是瘋了嗎？只要專業些的人都知道這是一種錯誤觀念。
周圍看客們有的嘆口氣，有的握緊手，每個人都為這位不按常理出牌的年輕學生捏了把汗。
“補牌……”布朗尼說。
“補牌……”希恩跟着說。
希恩的神情沒有太多的變化，布朗寧男爵的臉色也一直保持着從容輕松，誰都沒把自己的心思寫在臉上，看上去兩人都有很強的信心成為賭局最終的贏家。
可事實與所見不符合。所有人的目光都緊盯着賭桌上局勢的走向，沒有人發現布朗寧男爵桌肚下不安顫抖的雙腿。
如此緊張焦躁還是第一次。
布朗寧自認絕對算得上經驗豐富的老賭徒，接觸過的玩牌高手沒有一千也有九百。
玩撲克對于其他人來說是娛樂，但對布朗寧來說是僅存的生活。
很多人都無法理解他對撲克的癡迷，更無法理解他繼承了龐大的遺産，卻還是喜歡用撲克贏錢的感覺。
因為他只擅長撲克。
雖然是英雄的後代，但布朗寧就是天生的不學無術，不愛騎馬、不愛劍術、不愛魔法。
他和自己偉大的祖父維拉多騎士除了姓氏，唯一的共同點就是都流着瘋狂的血液。只不過他的祖父在戰場瘋狂，而他在賭場上瘋狂。
現在布朗寧的內心從未有過的焦躁，他不是擔心輸贏的問題，而是坐在對面的平民學生實在深不可測，對局中常常會「耍心眼」做出一些看上去極差的決策來迷惑他。
心态對于玩牌來說至關重要。很多人都以為玩牌靠運氣，但其實像布朗寧這樣的老手都知道玩牌靠得是分析決策來增加獲勝的可能，語言、表情、牌局、小動作……這些表象都是可以分析的。
就像剛剛那一次額外加注，如果對方沒有位置優勢，底牌還弱的話，這種情況就不會發生，因為從心理上決策者就不會希望底池變大。
所以按照經驗，他應該慢下節奏，後面找機會利用自己手裏的高牌讓對方主動棄牌。
可是，這次布朗寧不準備這樣做！天生賭徒的嗅覺告訴他，青年加注是一個詐。
這個卑賤的平民是想釣魚。
“加注……”希恩面無表情。
“加注……”布朗寧咬了下牙，推掉了一半的籌碼。
“加注……”希恩繼續說。
“雙倍！”另一半籌碼也倒下了。有人深深吸了一口氣，就這樣說好兩百一場的賭局，底池竟然不知不覺已經高達兩萬金幣了。
布朗寧不斷把玩着桌上的籌碼，清晰地感知着自己的血液開始沸騰。
他有在關注走牌，花牌已經走空了。所以他敢賭，賭自己的直覺，賭他的手牌範圍比對方強！
時間在這一刻仿佛暫停了，所有人都在等最後決勝的結果。
“A?A。”
希恩的聲音像一桶冰水毫不留情地潑在布朗寧頭頂上。
“怎麽會……”布朗寧瞪大雙眼，低頭望向緊攥在自己手中的兩張十。
“賭局裏輸的只會是賭徒。”希恩慢慢靠在椅背上，“看來兩萬金幣是我贏了，男爵大人。”
沉默了幾秒鐘後，大廳內從裏到外漸漸響起掌聲，人群裏議論紛紛，同時也夾雜着因輸錢而不滿的抱怨聲。
“是誰說布朗寧玩牌很行的？真是害我輸錢了。”
“呵，竟然輸給了一個學生。”
“果然牆外來的不行，就連玩牌水平都很低。”
“你——”布朗寧男爵漲紅的臉逐漸泛白，他站起身，雙眸眼白已經充血。他死死盯着希恩，突然伸長手臂狠狠撲了上來。
希恩坐着沒有動，因為有一個人的動作比他快得多。
圓形籌碼嘩啦啦地滾落了一地，幾乎沒有人看清楚發生了什麽，艾瑞克斯已經将布朗寧男爵制伏。
“嘶，放開我！放開……”布朗寧男爵狼狽地彎着腰，左半張臉被狠狠摁在了冰涼的賭桌上，他的身體像脫土的蚯蚓瘋狂扭動，可是無論他怎麽用力反抗，都無法直起自己的腰背。
“布朗寧男爵，請不要亂動。你試圖襲擊我邀請來的客人，身為玫瑰莊園的主人我必須嚴肅警告你。”頭頂傳來冰冷的聲音。
“我是英雄騎士的後代！艾瑞克斯子爵，你有什麽權利為了一個平民如此羞辱我！”
布朗寧男爵用勁全身力氣大吼着，“我要去女王面前告發你！”
“英雄騎士的後代……在您看來，平民就可以随意傷害嗎？”
艾瑞克斯臉色沉下，不自覺地加重了手上的力量，布朗寧的脊骨發出脆響，“如果您認為女王會贊同這種有違騎士精神的觀點，那便去大膽告發我吧。
但是布朗寧男爵，今日的宴會不再歡迎你，還有你的朋友們，請你們立刻離開。”
身後的壓制松開後，布朗寧猛地站直，準備向艾瑞克斯狠狠揮出自己的拳頭。
一把銀色的餐刀停在了他鼻尖不到一英寸的位置。
“子爵大人說，希望您和您的朋友們離開。”如果忽視那滿是殺機的雙眼，老管家的儀态還算得上彬彬有禮，“男爵大人，您最好乖乖這樣做。”
布朗寧盯着那刀尖，吞了吞口水往大廳門口走了好幾步，直到安全區域，他才指着艾瑞克斯發出狠話：“我絕對會向女王告發你！”
“您可以随意，我不在意。”
“哼，你會遭到重罰的。我發誓你絕對會為今天的事付出代價！”說完，布朗寧就帶着他另外四個朋友狼狽離開。
“十分抱歉，各位。讓我們繼續晚宴——”
艾瑞克斯微微呼出一口氣，松開了緊握的拳頭。他轉過身，重新露出微笑安撫其他的賓客，接着又親自演奏了一段悅耳的鋼琴曲目，讓宴會恢複了正常的秩序。
希恩倚在大廳的花紋前面上，看着青年不慌不忙地處理完布朗寧男爵留下的爛攤子。
無論從哪個方面看，艾瑞克斯的成長都是肉眼可見的，課程學業、為人處世，甚至連彈鋼琴也是一樣。
原本一竅不通的，現在都做得有模有樣的。
“真是越來越像了。”與他望着同一方向的湯姆斯老管家感慨。
“像什麽？”
“艾瑞克斯和您越來越像了。”湯姆斯的臉上露出些許欣慰。
希恩沉默了許久，低頭笑了笑。其實湯姆斯的話有些煽情，完全沒有什麽好笑的地方，但是他忽然想起了一件很久遠的事。
沒有人知道在剛走進這片莊園的時候，瑪麗夫人口中的「艾瑞克斯」曾經是他心中需要仰望的羨慕對象。
而他言行中那些被精心打磨出的「優雅表現」，都是通過模仿自己想象中的「艾瑞克斯」慢慢掌握的。
多有意思啊，這是怎樣的命理循環。他曾經為了得到一句認可努力地想成為「艾瑞克斯」，而現在有人卻告訴他艾瑞克斯越來越像他了……
那「希恩」本來應該是什麽樣的？
他自己已經無法想象出來了。
“不好意思，希恩。”宴會進行告一段落，艾瑞克斯走了過來，“你怎麽樣？剛剛布朗寧男爵的事……應該沒有受傷之類的吧。”
“沒有，我很好，他沒有傷到我。”
“太好了……”艾瑞克斯似乎松了口氣，“要是你受傷那就糟了。”
“抱歉……”希恩開口說。
“嗯……為什麽要道歉？”
“我激怒了布朗寧，你的宴會……”一只手突然搭在希恩的肩膀上。
“別這樣說，希恩，你幫了我。”艾瑞克斯偏過頭輕聲說，“我們是朋友，你比布朗寧男爵，還有這場宴會重要得多。而且，你剛剛那把撲克贏得超帥，我和其他人一樣瞧得目瞪口呆。”
希恩沒有說話。
“我剛剛一直想有機會的話，你能不能教我幾招？”
“我不會教你的。”
“為什麽啊？”艾瑞克斯傻眼了。
“需要頭腦。”希恩說。
“這話也太傷人了吧，下午你還誇我是天才來着……”艾瑞克斯低聲抱怨。
“至少需要準确記住四套牌的能力，如果你能辦到，我可以教你玩撲克永遠不會輸的訣竅。”
“四副牌……額，那我還是放棄吧。”艾瑞克斯擡起雙手果斷認輸。
希恩無聲地笑了笑。
“時間不早了，我先回學校了，明天還有課。”希恩望了眼鐘表上的指針。
“稍微再等一下吧，很快宴會就要結束。”見希恩要離開，艾瑞克斯着急挽留。
“怎麽？你還有什麽事嗎？”希恩有些疑惑。
“什麽事……”艾瑞克斯喉頭滾了滾，“因為、因為我還有一件很重要的事要和你說。”
“你現在就可以說。”
“這裏……不太方便。”艾瑞克斯吞吞吐吐。
“艾瑞克斯，你是不是隐瞞了我什麽？”希恩盯着艾瑞克斯的臉。
“沒，沒有。”艾瑞克斯雙手握住，露出些許懇求的神色，“真的是有很重要的話，一定要今天說。求你了，希恩，在耐心等一小會兒，等宴會結束。”
希恩皺起眉頭，不知道艾瑞克斯這樣挽留自己是因為什麽。
黑暗的梧桐樹林中有柔和的月光從縫隙間傾瀉，銀白色的光輝照在希恩的側臉上。
花園裏只有希恩一個人。湯姆斯去幫忙迎送賓客們和收拾晚宴的殘局，而艾瑞克斯則懇請他先在這裏等待片刻。
“時間超過了。”他留給自己參加艾瑞克斯宴會的時間是三個小時，而現在再過一刻鐘就要四個半小時。
如果沒有特殊的情況，晚上十一點希恩會躺在床上，這樣能保證他在第二天的淩晨四點準時清醒。
明天是周五，不是休息日，他還有一天滿滿的課程和其他安排。
所以他不打算繼續浪費時間，等待艾瑞克斯了。
希恩準備先回大廳，然後雇一輛馬車回學校。他轉過身，但沒走幾步就停住了。
漆黑的樹影裏出現了一個人。
一個戴着鐵面具的人。
