第6章 慶祝晚宴05
身穿黑色外套的蘭伯特拉開車門，彎腰放下踏腳階梯。黑色的長靴踩在上面，修長幹練的肢體充滿力量，青年象征尊貴皇室的銀色短發徹底暴露在了月光之下。
所有人都端正起臉色，手擺在自己心髒處恭敬行禮。
“不用太拘束，我只是聽蘭伯特說你們在這裏，于是過來看看。”
青年露出貴族标準式的微笑，聲音溫和優雅，“順便來找一個人。”
帕克的眼皮跳了跳，他垂着腦袋默默打量着青年，帝國順位第二繼承人，獵鷹會上一任會長，同時也是他的偶像希恩?米勒正在服侍的主人。
對于帕克來說，瑪爾斯?薩爾菲德太過耀眼，是一個出生就在權利與榮耀巅峰，讓人無比嫉妒眼紅的存在。
“瑪爾斯殿下，蘭伯特會長。”希恩從人群裏走出。
“打擾你慶祝的興致了……”瑪爾斯側身聲音放低，“有些事想要安排你去做。”
“是，殿下。”希恩俯身行禮，知道是皇宮裏傳來消息了。
“去吧，先到馬車上等我。”瑪爾斯拍了下希恩的肩膀，然後和蘭伯特一起走到艾琳跟前，“這是五千金幣。”
“您花這麽多錢，結果自己卻沒能看見煙火表演。”艾琳望着遞來的定額支票，“會不會太可惜了？”
“原本打算早些過來的，但要處理的事務太多。不過沒關系，過生日的人看見了就不算可惜。”
“啧啧，您對希恩也太偏心了。”艾琳有點羨慕。
瑪爾斯只是淺笑，沒有說什麽。
“嗯？希恩學弟是要走了嗎？他還沒有吃蛋糕。”艾琳愣了愣說，“我都給他切好了一大塊。”
“先把他借給我吧，剩下的蛋糕讓蘭伯特陪你們吃吧。”瑪爾斯嘴角微勾，随意擺了擺手。
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“哼，給他吃，那還不如我自己都吃了。”艾琳瞧了眼身邊緊繃着張臉的男人，忍不住抱着蛋糕悶頭嘀咕。
“你臉上沾到奶油了。”有人在她的身後說。
“哦，是嗎？在哪裏？”艾琳還沒緩過神來，一只手從她的臉頰邊擦過。
沾了奶油的手帕被放在桌上。
看到湊到自己身邊的男人，艾琳的呼吸近乎停止。
“吃那麽多，等會兒抱怨裙子緊。”男人将蛋糕盤拽過來，冷冷地說。
“蘭伯特！”少女萌動瞬間化為烏有，艾琳心頭冒火，攥緊拳頭，“你這個不會說話的混蛋家夥！”
“你幹什麽，突然發瘋……”
“艾琳學姐。”站在艾琳想要對蘭伯特大打出手的時候，有人在旁邊叫住了他。
“啊，艾瑞克斯。”艾琳一只手拽着蘭伯特的領子，另一只手勉強收回了拳頭，“你有什麽事嗎？”
“那個，你戴地那枚面具可以還給我嗎？”
“面具？”艾琳愣了下，随後轉身在座椅上翻找，“喏，在這裏。謝謝你借給我用。”
“沒關系……”艾瑞克斯笑了笑，眼簾微微下垂，“學姐，希恩他……有被你吓到嗎？”
艾琳重重嘆了口氣：“雖然這個鐵面具确實挺陰森可怕的，但是要吓到希恩學弟哪有那麽容易！我還沒有開始表現，他就直接認出我的身份了！”
“這樣啊……”艾瑞克斯低着頭，緊緊握着那冰冷的面具。
“怎麽感覺他有點不高興？是我說錯什麽了？”望着青年獨自離開的背影，艾琳困惑地摸了摸下巴。
“笨蛋……”蘭伯特理了理自己被弄皺的衣領，“你居然和他借了這個？”
“怎麽了？一個面具而已。我就借用了一下。”
“你真的不知道嗎？”蘭伯特投來的眼神有點複雜，“那個面具是他死去兄長希恩?卡貝德子爵的遺物，你難道沒見過嗎？”
“子爵的遺物？我、我不知道啊。”艾琳的小臉立刻僵住了，身體忍不住哆嗦了一下。
馬車從玫瑰莊園離開，刻有卡貝德花卉家徽的鑄鐵大門被仆人緩緩推開。馬匹從山坡而下，整個車廂都随之微微傾斜。
那座打理得井井有條的古老建築依舊矗立在高處，黑色樹林距離他們越來越遠。
這不是去皇宮，也不是去學院的方向，希恩放下車簾，望向坐在對面的皇子殿下。
“你不問我要帶你去哪裏？”
“殿下想去哪裏，我沒有異議。”
“去河邊……”瑪爾斯說。
“我們去河邊要做什麽？”
“看風景……”
這樣漆黑的夜晚在河邊能看到什麽風景呢？希恩沒有再過多詢問，瑪爾斯則阖上了眼睛似乎在養神，車廂裏的氛圍變得靜谧。
其實自從瑪爾斯将獵鷹會交托給蘭伯特，自己完全投身于帝國政務後，兩個人已經有段時間沒有見過面了。
在這段時間裏，希恩在準備跳級所需的各項手續證明，瑪爾殿下斯在為自己兄長收拾爛攤子，他們只能用書信代為交流。
顯然，無法待在皇子殿下身邊是很難執行侍從的職責的，況且抱着盡早踏入帝國核心的想法，希恩在入冬前就向對方請示過這一問題。
但是有些出乎意料的，瑪爾斯的想法則是希望他以學業為重，如果不方便，可以将日常服侍的工作部分先暫且停下。
“我對你抱有更大的期待，而不是将你看作普通的傭人。”當時，瑪爾斯是這樣對他說的。
因為都城夜晚戒嚴的緣故，白日繁華喧嚣的街道上早已空無一人。壓着帽檐的車夫慢慢将馬車停在格蘭德河邊。
“小心腳下，殿下。”希恩說。
火苗刺啦一聲點燃燭燈燙破了墨黑的濃夜，也照亮了周圍的景象。
海風吹來的灰蒙蒙霧氣籠罩着這條聖維亞「母親」河，它從環繞都城的灰牆穿過，綿延而出。
兩岸除了鱗次栉比的建築輪廓，還有好幾處通商良港旁，旁邊停靠着幾艘風帆商船。
“果然什麽都看不到啊。”瑪爾斯雙手背在身後。
什麽都看不見是理所當然的，希恩上馬車的時候就知道了。
當然，他相信瑪爾斯也是知道的，他不覺得對方來這裏真的是想看河邊夜景。
夜裏天氣濕冷，希恩接過車夫遞來的黑色羊毛披風搭在了瑪爾斯的肩膀上。
“弗恩會被秘密送入這裏。”瑪爾斯目視遠方，擡起了手，“三天以後。”
希恩順着瑪爾斯的指向望去：“灰塔是無法離開的囚牢，這是能争取到的最好結果了。由衷的為您感到高興，弗恩殿下再也無法成為您的阻礙。”
“我原本也以為自己會高興。”瑪爾斯偏過頭，“但其實不是，希恩。我沒有自己想象的那麽高興。”
“您對自己的哥哥産生憐憫之心了嗎？”
“不，他的罪行是死亡也無法補償的。”瑪爾斯搖搖頭，“我只是覺得母親心中的天平最後還是選擇偏向了他。”
希恩默默得聽着。
“直到現在，我都在和他争奪着母親的關注。”瑪爾斯輕笑了一聲，“呵，應該說這場争奪從記事的時候就開始了，不斷告訴自己要變得更優秀，更優秀，要遠遠超過自己的哥哥，這樣母親就不會忽視自己……是不是聽起來很幼稚？”
“不會……”
“有時候我會想自己為什麽想坐上那個位置？是因為崇高的責任？還是單純因為想向母親以及其他人證明點什麽？”
瑪爾斯說，“我不是聖人，無法看透自己的內心，可能兩者都有，但是我在迷茫的苦思中想明白了一件事。”
“怎樣的出發點不重要，這是我自己選擇的路，值得全力以赴。”
瑪爾斯緩緩呼出一口氣，“我發誓我不會再放棄了，無論前面還會遭遇什麽。”
“敬仰您的一往無前的勇氣，殿下”希恩微微俯身。
“這份勇氣正是你給我的，希恩。”瑪爾斯注視着站在自己身邊的金發青年，右手伸進懷中，“為了表示感謝，我準備了一份禮物——”
“您的恩賜我已經收到了。”
“嗯？”瑪爾斯愣了愣。
“那場煙火秀。”希恩說，“十分感謝您，我還是第一次在生日收到過這樣壯觀震撼的禮物。”
聖維亞都城的上空怎麽可能允許随便出現這樣大的動靜，如果沒有位高權重的人點頭，恐怕在禮炮第一聲響起的時候負責，巡邏治安的軍隊就已經将他們這些人園團團圍住了。
“是艾琳的主意。我只是表示了支持。你喜歡嗎？”
“當然，煙火很漂亮。不過花費整整五千金幣——”希恩說到一半，忽然低下了頭。
瑪爾斯将一只小巧的絲絨盒子遞到他面前。
“這才是我為你準備的禮物。”
“殿下，裏面是什麽？”希恩雙手接過那只盒子。
“自己打開看吧。”瑪爾斯錯開目光，将頭偏向了另一邊。
希恩的動作有些遲疑，最後還是用指腹輕推開了盒蓋，銀色指環躺在鵝絨墊上散發着昂貴金屬特有的精致感。
“十分感謝您的恩賜，我會永遠珍藏這份榮耀。”
“這不是榮耀，也不是給你珍藏的。”瑪爾斯嘆了口氣，有些無奈地轉過身面對希恩，“把手給我。”
夜幕之下，希恩微微皺眉，面目有些僵硬，但最終他還是沒有抗拒皇子殿下接下來的行為。
那枚銀色的指環被戴在了他左手的食指上。
