第5章

顧成禮和顧三郎一直跟在趙氏身旁，對錢氏和小趙氏的口角旁觀了全程，但都一聲不吭。

顧成禮是已經習慣了，顧家有四個兒媳，包括他娘張氏在內，平常發生口角是再常見不過的事情，而為了不讓戰火升級，在她們争吵時最好保持緘默，最終有趙氏出面鎮壓。

他心裏忍不住感嘆一下，這個時代婆母可真是相當有殺傷力，天家重視孝道，地方各地同樣很重視，故而便是像錢氏這樣平時相當潑辣難纏的人，也不敢輕易在趙氏面前放肆。

等小趙氏和錢氏被趙氏鎮壓住了，顧三郎才笑嘻嘻起來，“小嬸，我可沒偷懶，我是去裏正家打探消息哩！”

小趙氏沒好氣翻個白眼，顧及婆母和公爹都在，忍了又忍終是什麽也沒說。

“快叫你男人出來吃飯！”顧老爹沖着小趙氏示意，然後轉頭看向顧三郎，“消息當真嘛，真的要在這個時候來征民夫？”

“應該是錯不了，聽裏正說，縣裏的文書都下來了，各家都要派一個壯力興修河道。”

顧老爹嘆氣，“自從過完年，就一直雨水不斷，這與往常大不一樣……”

“對，裏正也這般說。”顧三郎點頭，“他說今年的雨水太多，若不今早派人興修河道築大堤，要是發大水，那咱們這一片都得遭殃。”

顧成禮在旁邊聽了一個大概，心裏清楚這次征派民夫的事情要落到他爹身上，心裏有些發愁。

顧成禮穿越過來這幾年發現，幾乎是每年官府都會抽派民夫，而且這還屬于正當合理的，并不是那種昏庸無道的行為，因為古人是要服徭役的，每個朝代都如此，甚至在前朝時，每個成年男子都要服一個月的地方徭役，也就是去當民夫。

如今本朝推行仁政，只需各家出一個壯力，相比前朝，真的是相當仁厚了，而這也是很多村人至今不分家的原因。一個大家族同居，這樣徭役的擔子分攤下來，壓力則會小很多。

顧家的勞力本來是比較多的，可是如今顧老爹和顧大伯都要忙着木匠活，顧大郎在縣城當夥計，顧二郎則是跟着顧老爹和顧大伯學手藝，這樣一來顧家的勞力直接去了四個，若是再去服徭役，又要去一個了，難免會耽誤今歲的春耕了。

既然這件事不可違，顧老爹也不作他想，而是看向顧三郎，“你三叔要去服徭役，那你就不能偷懶了。”

平時這個孫子偷懶，他們都睜一只眼閉一只眼的，可少了顧爹這個勞力，情況就大不一樣。

顧二伯立馬保證道，“爹你放心，要是這小子還敢偷懶，看我如何收拾他！”

顧三郎縮着身子委委屈屈不敢說啥，錢氏氣惱地看着自家男人，心裏越想越氣。

等顧小叔從屋裏出來，顧家的人就到齊了，各自坐在自己的位置上，顧家是農戶，并不講究太多的規矩，男女不分桌，但是顧家人口太多了，刨去顧成禮這些男丁，還有幾個未出嫁的女丁，所以用膳還是弄了兩個桌子，将幾個年齡較小的孩子和他們的母親放在一個桌上。

顧家大伯母胡氏作為長嫂，生的幾個孩子排行都在前，除了一個兒子在城裏當夥計，兩個閨女都已經嫁人了，自然是和顧老爹趙氏等人坐在同一桌，而顧成禮也在此桌。

看着身着青衫挺拔如松的顧成禮，胡氏眼神晦暗變化，手指握着筷子指尖發白，還是忍不住問道，“五郎，你今日進城呆了一天，也不曾從帶銀子，午膳是怎麽解決的……”

桌面上靜默下來，衆人先是看向了一向賢惠能幹的胡氏，胡氏笑容不變，“我也是關心五郎，他正是長身體的時候……”

趙氏開口，“大郎不是在城裏酒樓當夥計嘛，五郎日後進城便去尋你大哥，想必酒樓裏應不差吃食……”胡氏捏住筷子力度多了幾分，緊張地望向顧成禮。

顧成禮輕笑，“大哥在城裏也不容易，我哪好去給他添麻煩，城裏賣吃食的攤子挺多的，價格也實惠，一個胡餅也才兩三錢，便掏錢買了……”至于兩三錢哪來的，肯定是平時省下的。

再者雖然如今顧家四房沒分家，但各家還是都有點私房錢，女眷們平時做女工針線活都可以拿到城裏換錢，農閑時家裏的男人也會去大戶人家當長工，雖然大部分工錢都上交了，但難免會留下些，而這些趙氏喝顧老爹也是心知肚明。

胡氏松了一口氣，“哪裏就是添麻煩呢，你和大郎親近着呢……”卻絕口不提下次去大郎那裏弄口吃食。

胡氏低頭吃着碗裏的飯食，不去看趙氏有些難看的臉色，家裏要供五郎去念書她雖不太樂意，但也沒阻止，可大郎在城裏當夥計不容易，難得現在得到掌櫃的看重，可不能讓五郎去打擾。

她就大郎這麽一個兒子，可不得事事為他打算，如今五郎也不去李秀才了，馬上要考縣試，說不準還要天天往縣裏跑，哪能讓他去大郎那裏，要是遭掌櫃厭惡咋辦，可是有不少人都眼紅她家大郎呢。

顧成禮臉上笑容不變，仿佛感受不到飯桌上氣氛的些微變化，他今日沒去尋大郎，便是考慮到大伯母心裏的那些計較，況且他本身也并不想去給人惹麻煩，又不是不懂事的孩子了，幹嘛要去惹人嫌呢。

等用完膳，衆人洗漱一番便進入了夢鄉，顧成禮将帶回來的話本子仔細收好，同樣早早歇下。

農人晚上幾乎都沒啥活動，因為點煤油燈費錢，顧成禮晚上也很少看書，費錢不說，燈火昏暗還費眼睛，倒不如養好精神，第二日早起忙活呢。

自顧成禮從縣城歸來已半旬，顧爹也在前幾日便進了城，而他帶回來的那些話本子也已經抄完了。

“五哥，你在幹嘛呢？”七丫突然從身後竄出，而顧成禮神情絲毫不驚，一點都沒被她吓到。

“你咋都不怕呢？”七丫覺得沒意思，她這招用在三哥四哥身上屢試不爽，但是在五哥這裏卻多次折戟，顧成禮好笑地看了她一眼，“你這招都不知道用了多少次了，能換點新鮮的嗎？”

他看着小丫頭鮮活的模樣，忍不住打趣道，“你平時不是都不進來的嘛，怎麽今日敢進我屋了？”

“這不是娘都不在嘛，奶她們也出去了，反正沒人，你又不說，我咋不敢進了？”小丫頭摸了摸自己發尾的頭繩，整個人都神氣十足，仿佛家中的長輩不在她便有了足夠的膽，不僅如此，還跑到顧成禮桌前，身手去抓他桌上的書，“這是什麽書，怎麽感覺和你往常的不一樣？”

顧成禮見她要去拿那話本子，趕緊伸手摁住，“這可不是你該看的書，快放下！”他抄了十本書，對這話本子裏的故事已經非常熟稔，無非是才子佳人，但他本身并不喜歡，甚至嗤之以鼻，自然是不讓家裏的妹妹看，萬一和書裏的女主學傻了怎麽辦。

沒想到他這麽緊張，倒是讓七丫誤會了，“好哇，你竟然看閑書！”

顧成禮哭笑不得，也不想和這丫頭說太多，“是我的不對，下次不看了！”

“哼。”七丫橫眉冷眼地看着她五哥，“你得保證下次真的不看了！”

“我保證！”顧成禮豎起幾根手指，“七丫，我說不看就不看，難道你還不信我的話嗎？”反正他這也不算是看，頂多是抄書。

他不想說出來，免得讓家裏人擔心。

“七丫，你們在幹嘛呢？”五丫站在屋外喊了一聲，擔憂地看着他倆，“你快出來，別鬧五郎了，他還得看書呢，仔細娘回來又要擰你！”

“哼。”七丫嘟着嘴氣鼓鼓地走了，現在快到晌午，她還真不敢在五郎屋裏多呆，生怕待會兒娘和奶她們就回來了。

幸好七丫出去得早，不過片刻功夫，趙氏等人果然歸家，各個累得滿頭大汗，幸好四丫、五丫已經将飯菜做好，随時可以開飯。

因顧爹去服徭役了，而地裏的春耕也不能耽擱，趙氏便帶着幾個兒媳全下地了。女人下地在鄉下挺常見的，但顧家的男丁多，趙氏除了年輕那會兒，已經有好多年沒下地了。

幾個兒媳雖然年輕些，但也各個累得夠嗆，七丫見了趕緊端水來給她們喝。

趙氏捧着粗陶碗，心裏還惦記着事，看向四丫，“我先前讓你煮的雞蛋，沒忘記吧？”

“沒呢，都打包好了。”四丫轉身去竈臺拿了一個包裹，動作麻利地拿來給趙氏看，“奶你瞧，都收拾好了。”

趙氏看向顧成禮，“等吃完飯，你就去給你爹送去。”

顧爹是去修繕河道、築大堤，這可比下地種田累多了，而且官府提供的夥食也就那樣，若是家裏不補補，身子哪裏吃得消。

“可惜沒有肉，你爹也該補點油水了，哎，五郎，要是你能考一個秀才就好了，那咱家也就不用服徭役了。”