第7章
齊氏忙活了半天，才與小丫鬟兩人将所有行李歸攏好，一進屋便見到自家夫君端坐在屋裏，搖頭晃頭地拿一本經書翻看，心裏忍不住生出悶氣來。
“都什麽時辰了，也不知道弄點吃的，只顧着自個兒看書！”
“‘君子遠庖廚’，怎可讓我去……簡直有辱斯文！”
齊氏沒好氣道，“你又不會下廚，哪個讓你親自去庖廚了，如今這城裏也沒宵禁，我已經讓人去酒樓取菜了，若真指望你，還不知道何時能填飽肚子呢。”
李秀才頓時笑了，湊近齊氏，“為夫就道夫人乃賢妻，定當料理妥當……不過，你沒忘記給成禮姐弟也點一份吧？”
“哼。”齊氏橫了他一眼，眼波流轉，“你覺得呢？”
李秀才讪笑，“夫人賢良端方，想必是點了的……”
齊氏憋了一肚子的氣，實在沒忍住，伸手在李秀才身上連掐好幾下，“平時你顧着你那學生也就罷了，如今可是溪兒參加縣試的重要日子，你不緊着他反而帶着那顧家小子……若是耽擱了溪兒，看我不……”
李秀才連忙安撫夫人，“哎哎哎，絕對不會的，我的心都放在溪兒身上呢，況且成禮那孩子懂事知禮，是個可塑之才，這對咱們溪兒也是好事啊，畢竟都是師兄弟的……”
齊氏這才露出笑來，她正是看那顧成禮知禮，若不然哪能讓他住進這院子，不過夫君還是要繼續敲打的，免得心思不落到她和溪兒娘兒倆身上。
顧成禮可不知道因為他的存在，差點讓先生和師母之間發生争執，他的心思都在書局這裏，拿着抄好的話本子，直奔此地而來。
不過意外的是，他居然又在此見到了書局少東家周啓文。
顧成禮一愣，拱手道，“周兄……”
周啓文擡手回禮，面上溫文爾雅，“果真有緣，兩次都能在此與顧弟相遇。”
顧成禮心裏很詫異，暗道這書局生意這般好的嗎，都快縣試了，少東家還要過來，不過轉念一想，當時他正是瞧這家書局規格較大才進來，想必是了。
周啓文的目光落在顧成禮手中的話本子上，眼裏了然，“顧弟近來溫習可好，眼下縣試即将到來，莫要耽擱功課。”
“周兄放心，我心裏有數，況且這些話本子也并非一日抄完，并未耽誤功課，倒是周兄，如今過兩日便是縣試，不若等考完後再來照料生意。”
周顯文臉上露出苦笑，“顧弟不知，為兄已不是第一次去應考，故而倒是相當熟練了。”只是心裏依舊沒譜罷了。
顧成禮啞然，沒想到縣試竟這般不容易，他見這周顯文也不像是纨绔之人，又是有些家底，想必早早進學，如此卻還被縣試給為難住，心裏戚戚，也不知自己這番能否順利。
見他臉色不佳，周顯文感到歉意，內疚道，“倒是讓顧弟多慮了，依為兄之見，你年齡尚幼，倒不必太過緊張。”
顧成禮沒吭聲，依顧家的狀況，根本沒有太多的時間和錢財來讓他耽誤，此次他必須一次通過。
“時辰不早了，家姐尚在等候，請容在下先行辭別。”顧成禮拱手拜了一下，情緒波動內斂起來，起身告辭。
“外面漆黑，德安，快去給顧弟拿一燈籠來。”
“不必。”顧成禮一臉感謝，“多謝周兄的好意，但外面不少商鋪尚且營業，城中燈火通明，況且在下住處離此不遠，倒不必這番麻煩。”
見他拒絕，周顯文臉上一派笑意，但也無他法。
顧成禮并非真像表面上那般對這周啓文親近信任，畢竟他們不過只有兩面之緣，卻不知為何這人對他這般禮遇，按理來說，對方出身富貴，他身上也沒什麽可謀求的，顧成禮也覺得自己可能是多想了，但小心總無大錯，縣試在眼前，他不想讓不熟悉之人知曉他如今的落腳處。
顧成禮的身影逐漸在黑夜中漸行漸遠，德安探頭探腦地望着他背影消失，一回頭發現自家少爺仍矗立在那裏，神情莫測，德安嘴巴動了動卻沒說什麽，陪着自家主子站在夜色裏。
同安縣地處江南水鄉，文風興盛，不僅能考出許多文曲星，便是這城中的普通百姓商販，也都是認得幾個字的。但這般好的地方也有一個令人發愁的地方，那就是每歲春時若是雨水過多，同安縣內的大小河道水位上漲，極易發生水災，不僅僅如此，同安縣城外有一條護城河，直通長江河道，每年都需興修一番，若不然大水沖垮河堤，遭罪的就是江南數以千萬的百姓。
顧成禮雖然進城次數不多，但是卻很快便打聽到了顧爹的落腳點，和四丫兩人出了城，将趙氏準備的那些煮雞蛋帶上，顧成禮還從縣城酒樓打包了一份肉食，用的是他抄書換的銀子。
顧爹這些被征用的民夫都是在城外二十裏遠的地方修繕河堤，同安縣雖是水鄉，但城外也有不少山，這些民夫開辟山石，夯實黃土，然後再将它們運往河道，一點點将河堤修得更加堅實鞏固，其中每一個過程都是體力活。
顧成禮來的時候，這裏人聲沸鼎，十分熱鬧，漢子們夯土時會發生吆喝聲，開采山石也會發出震耳欲聾的巨響，甚至還有官差的謾罵和催促聲，離着稍微較遠的地兒，竟還有小販擺了攤食，賣些湯湯水水的吃食。
四丫看着這人來人往的樣子，不少人竟還光着胳膊，明明此時才入二月，頓時又羞又躁，“也不知道咱爹現在在哪兒呢？”
顧成禮環顧了一下四周，發現來這兒的婦人果真不多，有幾個給漢子送吃食的也是上了年齡的，便指着不遠處的攤食，“四丫不如去那裏歇歇腳吧。”那兒的老板娘也是女子。
“哎。”四丫連忙應了下來，看着五郎往河道走去，心裏發急，叮囑道，“五郎，當心腳下，仔細些莫摔着！”
……
“爹！”
顧爹是個老實漢子，平時在家話便不多，到這兒見到佩刀的官差更是不敢多說一句，整日便悶頭夯土幹活，這老實巴交的樣子倒是省了挨那些官差的謾罵，只是忒廢體力，每天晚上躺下都覺得腳酸背痛。
此刻，顧爹像往常一下悶頭幹活，恍惚間仿佛就聽到兒子的喊聲，頓時手腳慢了下來，經過他身旁的官差立即喝了一聲，“動作麻利點，若誤了點都別想吃飯！”
顧成禮在人群中瞧見了熟悉的身影，立馬走上去，看着那個沉默寡言的漢子低垂着腦袋，背脊被身上的擔子壓彎下，心裏堵得難受。
“哎你是何人！”不等顧成禮走近，便被附近的官差攔下了。
顧成禮聲音低沉，“給家父送點吃食。”他将懷裏煮熟的雞蛋和肉食微微舉起示意，官差目光落在上面頓時了然，但仍舊不讓他上前。
“還沒到開飯的時辰，先等着吧。”那官差見着少年郎穿着一身長衫，約莫是個讀書人，語氣便放和緩幾分，“你此刻上前，只會耽誤他做工，耽擱差事大人怪罪下來，我們也承擔不起。”
顧成禮點頭，這些道理他也是能明白的，收拾了一番心情，拿着東西到一旁等候，擡頭望天，約莫着快到午膳時刻了。
小院子裏還備了一個廚房，齊氏讓丫鬟把雞湯盛好端起，“仔細些，莫要摔了碗筷。”
丫鬟低低應聲，“哎。”
齊氏目光掃過一旁拐角處房門，暗道奇怪，“怎麽半天也沒見那姐弟出門，他們不用午膳嗎？”
“奴婢記得辰時不到便見他們出去了，至今未歸。”
“當真是不省心，”齊氏嘀咕了一聲，又對小丫鬟吩咐道，“盯着些，等他倆回來端一碗雞湯去。”
小丫鬟點頭，手裏端起盛好的雞湯，看向齊氏，“夫人還有其他吩咐嗎？”
齊氏想着要将雞湯送給那顧家小子便有些心疼，忍了忍最終什麽也沒說，擺擺手，“快送去給溪兒吧，冷了就不好喝了。”
顧成禮并沒有等很長時間，民夫們便到了午膳的時辰，闊綽的漢子們三三倆倆拿着銅板像攤食邁去，而顧爹則是跟着大多數漢子一起排隊走向夥夫那裏領吃食。
等顧爹排隊拿到吃食了，顧成禮才走上前去。
“五、五郎，你咋來了？”顧爹手裏拿着兩塊餅子，還捧了一碗寡淡見底的清湯，驚喜地看着走到面前的少年。
