第16章

府試結果一出來，就被同安縣的各家大戶知曉，天天蹲守在官府布告那裏的小厮們跑得飛快，急着回去掙賞錢。

“老爺，兩位少爺都考中了！顧少爺和咱家公子都考中了！”小厮的聲音響亮，還沒進院門，就嚎叫得左鄰右舍皆聽見，伸頭一看，原來是李秀才家的，頓時面上露出暗羨意。

“當真？”齊氏急忙出院子，滿臉歡喜，“我兒中了多少名？”

“咱家少爺是最後一名，但顧少爺是頭名！”小厮絲毫沒察覺哪裏不對，一臉歡喜地望着主母。

齊氏面色僵硬，溪兒能考中她自然高興，可怎麽與成禮那孩子差那麽多，不由開口，“你當真瞧仔細了？”

“瞧仔細了！千真萬确！”

此時，顧成禮父子也聞聲從屋裏出來，正好與對門的李玉溪碰上。

李玉溪臉上激動掩不住，朝着顧成禮咧嘴嚷嚷，“師兄，你聽見了嗎？我也考上了！”

顧成禮颔首，面上同樣帶着喜意，卻不像李玉溪那般外漏，而顯得克制含蓄。

齊氏突然覺得有些好氣又好笑，人家考頭名的都沒激動，溪兒考了最後一名居然還樂開了懷？真像他爹，沒點志氣！

李秀才摸着自己胡須，悠哉悠哉從屋裏出來，“哈哈哈，不錯不錯，都挺好。”

齊氏：“……”溪兒考得究竟哪裏好了，這對父子是想氣死她嗎？

顧成禮父子倆在這縣城多待了些時日，就是為了等候府試結果放榜，如今已經得知成績，便動身啓程返鄉。

李秀才嘆了口氣，這個學生天資聰穎，只可惜家世差了些，若是能一心在縣裏備考是最好的，這樣來來回回地折騰太耽誤讀書了。

齊氏沒好氣道，“你還不如多留心下自家兒子，人家一個考頭名的哪裏需要你費心操勞？”

李秀才吹胡子瞪眼，“考頭名那也是我教出來的！況且，正是因為考頭名了，那才更要多留意些……”他伸手沖着齊氏點點，“你這婦人頭發長見識短……”

在齊氏的目光下，逐漸氣短聲弱下來。

“那你倒是說說，這還有什麽名堂不成？”

“自然是有的，你難道忘了之前縣試，成禮那孩子也是頭名，如今府試也拿了頭名……”

齊氏聽他這般說，頓時有些酸，溪兒也是和那孩子一起讀書的，怎麽就差這麽多，難道是因為他長了一歲？

“都怪你這個當爹的不上心！”

“怎麽又怨我？”李秀才甩甩袖子，不和她一個婦道人家計較，“你還聽不聽我說了？成禮已經拿了兩次頭名了，若是下次再中頭名，那就是……”

齊氏屏住呼吸，“那就是什麽？”

“小三元啊！”李秀才得意洋洋，若是顧成禮真的能拿個“小三元”，那絕對是了不得的一件事，他這個當老師的都跟着驕傲！

齊氏有些不相信，“成禮那孩子能拿到小三元嗎？”

“這不是還要看他下次能否考中院試的頭名嘛。”李秀才跟着唉聲嘆氣，“所以我想讓留在這縣裏，跟在我身旁多讀幾本書，都已經連中兩個頭名了，若是院試沒中，多可惜啊……”

齊氏暗道，是挺可惜的，她忍不住想起李秀才之前提的五丫與她溪兒的婚書，若成禮那孩子當真出息……不行，那五丫還是年歲太大了些，也太委屈她家溪兒了。

李秀才望着她搖頭擺腦，臉色變來變去，也不知道在想什麽心思，眼睛骨碌一轉，決定出門找個老友好好絮叨絮叨。

顧成禮和顧爹兩人坐着牛車跌跌宕宕地回棗泥溝，這次他們坐的牛車不是許老漢的，在街頭找了一圈，沒尋找他身影，便花了二十錢雇了一牛車，拉車的同樣也是一老漢，聽聞是送府試頭名回鄉，連說要沾點喜氣。

顧爹原本是一個很老實木讷的人，便是在家中也很少開口說話，但是近日他仿佛有說不話的，便是對着這不熟識的拉車老漢，他也能絮絮叨叨講了一路，等到了村口還意猶未盡。

然而，他們的好心情也只維持到了村口。

“哎呦，瞧瞧這是誰回來了，這不是顧家三房的讀書人嗎？”一個婦人扭着腰肢陰陽怪氣地開口道，“怎麽着，考到功名了沒，怕不是……”她話音還未落，便拿帕子捂着嘴笑，那奚落模樣仍是誰都瞧得出來。

這婦人正是上回顧成禮與顧大郎回村時碰上的吳荷花，當時還發生了争執，最後這吳荷花被趙氏拿竹掃帚追着打，沒想到此時居然還敢來挑事？

顧爹拳頭握起，想要大聲告訴這女人，他兒子考上了，還是頭名！而還不等他開口，旁邊一年齡稍大的阿婆扯住他袖子，“五郎他爹，你們快回去看看吧，你家裏正在鬧着呢……”

顧成禮心裏一咯噔，與顧爹對視一眼，也不與這吳荷花計較了，趕緊沖顧家方向趕去，而他們身後隐約還能聽到那女人的一兩句幸災樂禍聲音。

“該！就該讓他們顧家男丁都……”

“……你少說兩句……”

等顧成禮父子倆趕回來時，顧家果然是亂得一團糟，胡氏的哭罵聲，趙氏的訓斥聲，還夾雜着錢氏的摻和聲以及……顧大郎的聲音？

顧成禮父子倆的歸來，讓原本劍拔弩張的堂屋靜默了一秒，趙氏緩和了一下一臉怒容，勉強沖這父子倆說了句，“回來了？先歇息下吧。”

顧爹不敢做聲，家裏究竟發生了何事，他湊到顧二伯身後，可惜此刻也無人有心情理會他。

顧成禮沉聲問道，“阿奶，怎麽了嗎？”

趙氏一臉怒容，指着胡氏，“你問問你大伯母？”

胡氏捂着臉哭，抽噎聲斷斷續續，“娘，我也不想啊，可大郎都這麽大歲數了，總不能讓他去倒插門吧……”

錢氏嗆聲，“大嫂，你這話就不對了，那也不能讓家裏拿出這麽多銀子吧，還有二郎三郎幾個呢……”

顧大郎苦着一張臉，哀求道，“阿奶，娘，你們都別吵了，我是願意的……”

顧成禮聽了半天，并沒有完全弄懂是怎麽一回事，但是也能猜到些了，應該是為了顧大郎的婚事，不過倒插門……入贅又是怎麽回事？

“行了，都別說了。”顧老爹打斷這三人的話，“還是我來講吧……”

原來顧大郎一直在縣城一家酒樓當夥計，手腳麻利勤快，長得又人高馬大五官端正，讓那家酒樓的掌櫃的看上了。掌櫃家有一個獨女，年歲比大郎小兩歲，想要許給大郎。

這本是件好事，畢竟那掌櫃在酒樓裏待了那麽長時間，攢下的身家以後肯定都歸獨女，而且大郎又在他手底下當夥計，以後也會更親近些，但人家提出要二十兩的聘禮。

這二十兩便是放到縣城裏的小戶人家，也不是一筆小數目，可是以掌櫃的身家，提出這麽多聘禮似乎也不過分，況且人家也給出了第二條路，那就是幹脆入贅到他們家，不僅不要顧家的聘禮，反而願意再倒給一份彩禮。

顧大郎覺得入贅了也沒什麽，反正他常年待在縣裏，只是隔三差五回來一趟而已，便是入贅了如今也是差不多的，除了将來孩子姓氏從女方而已，便要同意。

可胡氏哪裏肯，她就生了這麽一個兒子，要真是入贅了，那她的天仿佛都塌了，可她也舍不得放棄這麽好的媳婦，縣城裏的獨女啊，要是大郎娶了她，那在城裏就有了宅子了，就哀求趙氏拿出二十兩銀子來。

家裏供五郎讀書這麽多年，也是出了不少銀子，為何卻不願意給大郎娶一個好媳婦呢？

趙氏臉拉得老長，“你想都別想，還二十兩的聘禮？便是二兩銀子也不可能！”在這鄉下地方，哪家娶媳婦要這麽多銀子？這是娶了祖宗回來？

趙氏其實心裏門兒清，知道這大兒媳婦是惦記上了那掌櫃獨女的身家，若真掏出了二十兩，說不準日後大郎便能繼承女方城中的産業，可她顧家其他的兒郎怎麽辦？

給大郎掏出二十兩，那日後二郎、三郎、四郎呢？至于五郎，那肯定是不用愁的，想到五郎，趙氏臉色好看了些，她眼睛盯着胡氏，“我曉得你是心裏惦記着家裏送五郎去讀書的事……”

“……但我告訴你，五郎讀書這三年，銀子的花銷也沒超過二十兩。”

胡氏錯愕，沒有立即反駁，而是失口道，“這不可能！”都說讀書耗錢，怎麽可能沒有二十兩銀子。

“那行，今日我就與你們好好掰扯掰扯，省得你們整日覺得我偏袒了五郎。”趙氏拎了一長條板凳過來，決定要把五郎讀書的賬目公開，省得這幾個不省事的日日瞎想，平白讓五郎擔了惡名。