第2章 、Part one
不管哪個版本，故事的開頭總是這樣：
“在海平面以下，視線再也無法企及的地方，水依舊是那麽藍，像最美麗的矢車菊花瓣，同時又是那麽清澈透明，宛如最明亮的玻璃。然而它卻很深很深，深得任何錨鏈都達不到底……”[1]
“停停停，前面我已經知道了，請直接跳到結局去好嗎？我忍受了一萬遍這個毫無新意的開頭，就是想知道這次故事裏的我到底有沒有玩出什麽新花樣？”
柏妮絲一邊不耐煩地說着，一邊撥開被水流卷托到眼前的漆黑發絲，将它們都反手握在腦後。
接着，她又活動下被封靈鎖束縛着的纖細手腕，費力從牢房的石壁縫隙裏捉出一只海星，随意束住長度快要垂到腰際的長發，順便挪動下手指戳戳正在抱着頭發扭來扭去的小海星，讓它好好趴在自己頭上。
站在水牢結界之外的是新來不久的獄警，一個年輕的雙翼天使，身量纖長，制服潔白。強大的種族優勢讓他哪怕蒙着層結界水膜的死亡藍光色，看起來也依舊頗為養眼。
獄警翻轉手腕，将故事書重新合上，嘆口氣，問：“那你想聽到些什麽？”
“不一樣的啊。比如，作為海底女巫的我，這次突然大發慈悲，不想要什麽人魚歌聲了，改成讓她在我面前哭一哭，心地善良的我就給了她能變雙腿的魔藥……”
“清醒點。”天使面無表情地看着她，擡手指了指刻繪在穹頂上的浮雕，“你還記得這裏是哪兒，你又是怎麽進來的嗎？”
烙印在高聳拱頂上的圖騰是純白鑲金邊的審判聖劍與全視之眼，周圍簇擁着線條繁複的海浪，被一雙手舉托在掌心間。
這是隕罪園的鎮守标徽，所有被關押在裏面的都是身負重罪的生靈，不論種族。
柏妮絲沒有擡頭，只翻個白眼，朝那幅莊嚴肅穆的标徽投去了象征性的一瞥，淺綠色的眼睛眨了眨，表情看起來無辜又柔軟：“可是，我已經連續五次被評選為‘模範代表’不是嗎？所以，我希望自己的形象在人類世界的童話裏能夠變得積極正面一點，也應該是可以的吧？”
“是啊，在衆多囚犯裏的模範代表。”天使依舊不為所動。
他來到這座隕罪園才三個月，一直看守着的都是這個編號為0331的海族囚犯。
據說這是每個最近幾十年來，每個新人都會經歷的标準程序，為了鍛煉一個獄警應有的耐性，以及抛棄作為天使的多餘慈悲心。
一開始他還不太明白，要做到這些跟他被發配來看守0331有什麽關系。
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然而一星期不到他就懂了。
沒有別的，純粹是因為這個0331實在太麻煩。
水牢裏的溫度高了要嚷低了要叫，鹽度稍有波動就開始裝死。
可以在他站崗執勤的時候連續不斷地碎碎念上一整天，嘴裏永遠還挂着花哨輕佻不重樣的言辭。
時不時折騰出一副要越獄似的動靜，等獄警小隊趕到的時候，卻得知她只是睡醒了太無聊，所以想找個有靈智的生物聊天等等等等。
真不知道自己還要看守她多久，天使接近絕望地閉了閉眼，感覺自己在隕罪園的職業生涯才剛開始就已經受到了嚴峻挑戰。
也許是他每日的虔誠頌禱終于感動了光明神，七天後，柏妮絲忽然被一道假釋令帶離了隕罪園。
而帶來這道命令的，正是寰穹神域的熾天使長，加百列。
那時正是黃昏。
整個天空都被那種磅礴絢爛的金紅暮色焚燒得透亮，過分燦爛的夕陽輝光暈灑開在漫無邊際的雲層上，仿佛一地融化的黃金般燙得灼人的視線。
從空中巡邏回來的天使們收斂羽翼，接連成隊地降落在隕罪園大門外的長長階梯處，潔白的羽毛被落日餘晖親吻上虛幻的火焰色。
黃昏之後便是星海錦夜，這是柏妮絲所熟悉的隕罪園。
一座修建在半空中的監獄。
從她所在的水牢朝外看，只能看到一小方外面的天空。
雲層都鋪墊在了浮城的下方，窗外的一切都是清晰的。星光是被磨碎了一地的發亮碎鑽，淡薄又朦胧，把水牢裏也照亮成清澈的半透明。
門開的時候，牢房穹頂的标徽也跟着閃動了一下。
柏妮絲背對着大門趴在結界邊緣，發呆似地盯着外面的天空，頭也不回地揚手晃了晃，牽動起束縛在她身上的沉重鎖鏈一陣悶響：“明天還是換回之前的吧，飛魚的味道有點太淡了。”
按照慣例，一般她這麽說完以後，總是少不了要被對方警告這是在監獄，別老是挑三揀四。
可是這次，回答她的卻是一個完全陌生的聲音。
“柏妮絲·萊特，種族惡魔，七百一十三歲，海巫。新紀四千三百六十七年入獄，十七年前轉為輕刑囚犯，目前已服刑年期五十四年。”
柏妮絲有些詫異地回頭，看到結界外正列隊排開着十幾名身穿制服，腰佩利劍的天使。為首的那一位……
她着重看了看對方頭頂的淡金色聖光環，邊緣是六芒星的形狀，也就是說，這是一位半神級別的六翼熾天使。
整個寰宇神域，六翼熾天使的數量恐怕一只手都能數過來。
“是你嗎？”
他将目光從手裏的卷宗轉向面前的海巫，棕褐長發用一條白色發帶束紮着垂落在肩膀上，淡金色的眸子狹長且銳利，讓人想起冬日裏的陽光，冰涼無溫的燦爛。
看來傳言是真的。
天使容貌的美麗程度，真的會随着自身階位的升高而飛速翻倍。
只是和其他天使不同，眼前這位天使長不管是從氣質還是神态都沒有任何親和力可言。
他語調冷漠，表情也缺乏應有的生氣，迎着亮光站在原地不動的時候，完全就是一塊剛從瑟奇爾雪山裏挖出來的精美冰雕，還散發着新鮮濃郁的寒氣。
“我能說不是我嗎？”柏妮絲謹慎地盯着面前的六翼天使，極為勉強地笑了笑，“或者，我應該先禮貌地問候一句，很高興見到您？”
畢竟上一個來這裏的六翼熾天使，就是為了來給隕罪園裏的極刑犯們親自行刑。
一共三十二個被處決的惡魔還有暗精靈，審判聖劍出鞘後的連着三天內，連銀河都是鮮紅的。
還在她糾結自己到底是做了什麽才引來這位熾天使，所以自動忽略了對方的問題不做回答的時候，一旁的看守已經替她說了：“确實是0331號沒錯，長官。”
加百列略一點頭，轉身朝外走去：“把她帶過來。”
“什麽？等等……”
柏妮絲驚恐地将自己縮成一個球，試圖躲藏在那些層層疊疊的鎖鏈後面，卻還是被看守天使一左一右地拎了出來。
她嘗試掙紮，然而禁锢在手腕以及頸部的封靈鎖卻立刻跟八爪魚一樣将她捆了個嚴嚴實實，只能被迫跟着兩個天使萬分不情願地朝審訊室走去，每一步都充滿了抗拒。
“所以，絕對就是因為我不愛吃飛魚的緣故對吧？”柏妮絲可憐兮兮地看着其中一個天使，淺綠色的眼睛裏充滿祈求，看起來就像兩顆即将融化的翡翠石，明亮卻又有種奇異的空洞，“其實它們的味道也沒有那麽糟糕……我是說，我保證以後再也不找借口來煩你們了，好嗎？為什麽你們都不說話……我還以為經過這麽些年的朝夕相處，我們之間已經産生了密不可分的珍貴友情，沒有我的日子你們該怎麽過……”
她一邊碎碎念，一邊絕望地被兩位始終保持沉默的獄警拖架着繼續朝前。
空中監獄的主體色彩是和天使羽翼一樣的純白，每一寸都幹淨光潔，纖塵不染。
過于貧瘠且單調的視覺感受，讓柏妮絲的眼神開始有些找不到聚焦點的渙散，同時也第一次體會到了人類童話裏所謂“每一步都踩在刀尖上行走”的感覺。
眼看着房門即将打開，她決定最後垂死掙紮一下：“說真的，我和這位長官只是初次見面而已。就這麽共處一室恐怕不太好吧？你們難道就不擔心嗎？”
正坐在椅子上低頭專心翻看卷宗的加百列聽到她的話後，很适時地擡頭看向門口，金色的眼睛死氣沉沉：“看清我頭頂的聖光環有幾個角了嗎？”
他說完，懸浮在頭頂的那圈六芒聖光環還跟着閃了閃。
柏妮絲眨眨被聖光晃得有些殘影亂飄的眼睛：“六個。”
“那就代表我可以在這座隕罪園做任何我想做的事，而且你沒有任何機會能打贏我，所以他們無需擔心。”
“……可我的意思就是讓他們擔心一下我……”
加百列沉默半秒，然後毫無波瀾地噢一聲，朝對面的椅子揚了揚下颌，示意她坐過去。
柏妮絲猶豫幾秒，最終選擇了按照對方的話做了。
跟随進來的獄警替她解開了封靈鎖後轉身離開了，整個房間裏只剩下她還有新來的熾天使長。
他将面前的卷宗調轉半圈，推到柏妮絲面前，封面上壓着一支羽毛筆：“簽吧。”
“我能看看這是什麽嗎？”
“随意。”
她停住呼吸，然後猛地深吸一氣，挺直的腰背似乎正在承受着莫大的壓力，雙手盡可能輕緩地抽出那張被夾在卷宗殼裏的羊皮紙，眉尖緊皺着，神色肅穆沉重到像是在極為不忍且顫抖地抽出什麽生物的骨頭。
紙頁間的摩擦聲流暢清脆，露出寫滿文字的內裏。擡頭的地方，用筆法花哨的通用語寫着一行大字：
隕罪園輕刑生靈假釋出獄許可證。
柏妮絲愣了愣，本能地覺得自己出現了幻覺。
然後她把羊皮紙重新塞回了卷宗殼裏，雙手按在上面，默數十秒。
“你在做什麽？”加百列偏下頭。
“我在想也許是我剛才打開的方式不太對。”她回答，然後再次深呼吸着翻開面前的文件。
映入眼簾的依舊還是剛才的內容。
“這是你的假釋出獄許可證明，簽字以後你就能暫時離開這裏并且進入考核期，時限為七個月。”加百列用一種極為公式化的機械調子解釋，“若是通過，就能正式出獄。”
“出……出獄？”柏妮絲茫然地望着對方，感覺他說的每個詞都能聽懂，但是組合在一起就有些讓人難以理解。
她不是沒有想過重獲自由的那天，但是當這個機會真的到來的時候又顯得格外不真實。
花了幾分鐘來勉強接受這個突如其來得跟驚吓似的驚喜後，柏妮絲艱難地吞咽下，試探着問：“可是，我并沒有申請過假釋出獄，為什麽你會來找到我？”
難不成真是因為她連續五次被評選為“模範代表”？
可那完全只是被其他惡魔襯托出來的。
畢竟她雖然是個煩人精，但也沒有真的做過什麽出格的事。
當然打群架不算。
那都是其他惡魔先動的手，她只是在正當防衛。
“來自上面某一位的命令，你可以稱之為運氣好。”加百列模糊地回答，旋即不容抗拒地跳過了這個話題，只說，“簽字吧，假釋期從明天開始。”
柏妮絲再三确認了那張許可證上的标徽真的是用光明魔力烙印上去而不是畫上去的以後，拿起一旁的羽毛筆，沾着龍血墨水的筆尖在羊皮紙上停頓幾秒，暈開一朵深色的花。
她停下動作，重新望向面前的天使長，語速因為緊張和各種複雜情緒而變得又快又飄忽：“你能說點什麽讓我冷靜下嗎？因為我從小到大就沒有遇到過什麽可以被稱之為幸運的事，每次都是當我以為至高神終于開始垂憐我的時候，很快我就會跌落到比之前更糟糕的境況裏……”
“這不是很正常嗎？”加百列面無表情，“你是海巫，雕刻在十二罪柱上君主級惡魔之一，神的垂憐對你來說當然不會是好事。況且這只是假釋而已，考核期為七個月，督察官是我。”
“……謝謝，我現在感覺冷靜多了。”柏妮絲飛快在被釋魔簽名那一欄寫上自己的名字，然後将卷宗合攏推回去，“不過你該早點說來找我是因為這個事的，害得我剛才白擔心了好久，差點就要承認幫隔壁魅魔放哨偷看天使洗澡的魔是我了。”
聽到她的話後，加百列拿着文件的手不由得頓了頓，然後點頭回答到：“我想我會嚴肅徹查這件事的。”
“？？？等等——我只是開個玩笑，別認真啊！”
熾天使都是這麽沒有幽默細胞的物種嗎？！
自動無視掉對方的抓狂解釋後，加百列走到審訊室外，朝守在門口的天使說：“帶0331回水牢，明天我再來。”
“是。”
“通知所有看守，以後洗澡必須找同伴站崗，提高警惕。”
“……是？”
交代完後，加百列走出隕罪園，站在無盡潔白階梯的頂上，面前是已經逐漸暗沉下去的深藍天空，還有一簇簇明亮暈彩的繁星。
他取出傳音海貝，對着它開口，音色依舊低涼，态度卻是非常恭敬的：“已經通知隕罪園，0331從明天起開始進入假釋期，我會負責将她送到您面前。”
海貝中央的藍色光團閃爍一下，旋即從裏面傳出一個清朗悅耳的年輕男性嗓音，像是化滿了溫柔陽光後傾流而出的透涼海水：“好，辛苦你了。另外，彭德爾山的事現在怎麽樣？”
“回冕下，已經基本結束了，洩露等級也在昨天就調回了三級，預計會保持觀察三到六個月。”
“誰惹出來的麻煩有弄清楚嗎？”
“是澤西惡魔，現在就被關押在收容室裏。”
“那就先把他帶過來吧，正好我有空。”
“是。”
