第30章
柳逸沉默半響，苦笑道：“我知。”
“唉。”一聲嘆息，不知道是柳逸嘆的，還是姬華佩嘆的，輕輕淺淺，分不清。
一盞茶的功夫，柳逸搖着竹椅出去了。姬華佩站起身來，本欲扶住柳逸椅背，推他出去。但是不知怎地，姬華佩聽見椅輪的轱辘響，心頭忽然有些荒涼。姬華佩就定定站在原地，任由柳逸自己搖椅出去了。
柳逸去到帳外，今日無陽，剛下過一場雨，呼吸吐納間可以聞到芳草和樹木的清香。柳逸恨恨吸了幾口氣，卻依舊難解胸悶。
他反倒用力過猛，又是一口血咯出來：“咳——”
少頃，低頭的柳逸瞧見視線裏出現一張素白絹帕，上頭繡了赤色九鳳和玄黑蟠龍。柳逸并未接過帕子，而是立刻擡頭，情不自禁脫口而出：“阿池！”
他半個月沒見到她了，平日裏和風罩煙的一雙眼，這一刻也變得灼灼，貪念她的面龐，看不夠，看不完。
姬華池腳下向後退了半步，手臂卻往前伸了些，雖然生疏，卻非要将素帕遞給柳逸。
柳逸怎麽會不懂姬華池？他接過來姬華池的手帕，擦去了唇角血跡，果然，待柳逸一切做完，姬華池才開口道：“柳卿身子不好，平日裏須注意些，切莫大動。”
柳逸不喜不悲，輕輕又喚姬華池一聲：“阿池。”
這一聲喚若鑰若匙，驟然開啓了姬華池心扉的大門，這半個月來，她何嘗不是有許多的話想多柳逸說？
但是姬華池強忍住所有情緒，故意皺眉，做出微惱的樣子：“柳卿有何事要禀？”
柳逸低頭，望着地上的草笑：“你沒有再來看過我了。”
他說得平緩，似乎只是呈述，并不強求什麽——知道有許多人和事，強求不來。
“近來政事繁忙，秦趙那邊的軍務也在收尾階段，畢竟是吾楚再收一國……”姬華池張口就來，滔滔道：“孤實是抽不開身。但孤雖人未至……這些天孤對柳卿和王妹的封賞，柳卿以為如何？”
在她的設想中，接下來，柳逸會謙虛道一句類似“臣身為楚民，當畢生為楚效忠，王上的賞賜臣實在受之有愧”的話，然後她便可以說“柳卿不必惶恐，這是你應得的”。
如此客套往來，而後兩散。
誰料柳逸擡起頭，凝視着姬華池道：“阿池，你陪我站會吧。”
他的目光和言語突然間全部帶了央求的味道，姬華池一時受不住，心虛波動下脫口而出：“你讓孤站在這裏做什麽？”
剎那激動，姬華池悵然挑起一雙長眉，直飛入高髻鬓角，笑中帶顫問柳逸：“孤憑什麽資格站在這裏？！”
姬華池一面唇中吐出這句話，一面心底問自己：明明一個女人的熱情和愛戀是有限的。次數，長短都有限。她明明在還是小屁孩的時候，就對魏匡愛得死去活來，奮不顧身了一次。她以為自己所有貪嗔癡都燃燒殆盡了，緣何還會對柳逸複燃？
且這一次的火和思戀一起瘋狂蔓延，已成燎原。
姬華池覺得胸悶心悸，不由得伸手捋了捋胸口，順氣。
姬華池拉下臉來的時候，始終注視着她的柳逸，發現他的女王……鼻翼兩側已經隐現兩道淺溝，眼角亦有憔悴細紋。
雪胸還是雪胸，酥腰仍是酥腰，她面龐上的皮膚卻依舊掩不住的老去。
襯上她發髻上插着的兩柄鑲金嵌翡九鳳簪，腕中的白玉镯，指上的各色寶石戒指……說到底不過八個字：珠光寶氣，年華不在。
可是有時候年華本無意改變什麽呢，人變成了什麽樣的人，走了哪條路，還是自己選的吧。
千感萬慨，柳逸想嘆息一聲，不得嘆，不可嘆，不能嘆。
他緩緩笑道：“是微臣鬥膽了，王上息怒。”
姬華池轉身，漸行與柳逸漸遠，獨自歸于王帳。
……
重傷的漢陽君柳逸雖然腿疾難愈，但氣色到底是一天比一天天更好。待柳逸不再經常咯血之後，便向楚王姬華池請歸封城，繼續留守東線。而柯孤雲好手好腳，馬上神勇，便為姬華池調去前線，征伐沖鋒。至于西線和新收的秦趙疆土……柳逸向姬華池舉薦了十數人，有文有武，皆既忠且義，姬華池用得頗為得心應手。
姬華池幹脆任命柳逸為令尹，全權選撥楚國上下的賢才。
三年後，負隅頑抗的最後一批秦人與趙人被消滅，楚國趨近一統，只有最北角尚餘一燕……
六年後，燕國俯首稱臣。
姬華池登基稱帝，睥睨天下。
郢城偏南，不利于控制北方，年近中年的女帝已決意遷都，但姬華池初次觐見衆臣，仍是選址郢都宮內的章華臺上。她對這一處宮殿喜惡半摻，談不上留戀，但畢竟是其生長的地方，是屬于她姬華池的宮殿。情節如此，姬華池登基初俯她的子民，只能是，也必須是在這一座楚宮中。
姬華池畫了一對青色直眉，梳着切雲發髻，戴着垂琉帝冕。她穿着一身錦與繡雙材的交領帝袍，好一派大楚錦繡河山！帝袍的顏色由朱砂和石黃染造，赤紅是翺天九鳳，明黃是盤旋巨龍，對龍對鳳在帝袍上威懾衆生。
姬華池雙手放在腰間的錯金鑲玉帶鈎上，她不用人攙扶，自己邁着矯健剛勁的步伐，一步一步走上章華臺的最頂端。
時值正午，日正當空，照在地上理應是濃烈的顏色。然後擦過姬華池帝袍的那幾縷光線卻染了火紅和明黃，投射在時階上，似是旁晚餘晖。
姬華池一步步往上走，竟然恍惚有一種漫長路到頭，攀得越高，越步入夕陽的錯覺。
無限夕陽再燦爛，終近雲霞散。
姬華池帝袍上的龍鳳紋路金線走，耀得階上斜晖斑斓，又恰若一生難測的變幻。
變幻中有風霜雪雷，亦有歡欣喜悅，曾遇着一人，與她共患難。姬華池腦海中掠過一道碧青身影，綠如柳，輕輕撓在她心上。
女帝在琉珠冕簾下的面目無人看得到，只有姬華池自己知道，她方才右側唇角勾起了一絲淺笑，其中是有酸澀和遺憾的。
酸澀今時今日，不得不承認奔波紛擾半生，次次翻覆轉彎，最向往的……原來是平淡。遺憾是夕陽漸近，時辰已晚不得歸。
她只能繼續走下去，一步高過一步，不得有一步走錯，亦不得由一步猶豫。
她是天下之帝，必須步履從容，絕無一絲一毫的躊躇和慌亂。
姬華池站在章華臺的最高處，在轉身面對衆臣前，收起她無淚的哭和無聲的笑，亦收起倦顏，展露給普天下人一張最典型的帝王面目。
也許是天寬地闊，眼前視野無限，姬華池心中種種陰郁，例如酸澀、遺憾、疲憊……統統盡掃，只留欣慰。
大楚終于一統天下，她憑生夙願得以實現。而且這天下是她的，底下的文武萬官聽她調配，她還有什麽不開心？她為什麽要不開心？她憑什麽還能不知足不開心？！
漫漫蒼穹，只有一顆帝星。既為帝王，注定一生孤單。
姬華池依禮宣旨，俯瞰衆臣磕頭，直起上身，又彎屈磕頭……她忽然回憶起與柳逸獨處殿內的那一天一夜，外頭的雪花亂吹，殿內暖如春.日，姬華池和柳逸牢牢牽着手，十指相扣。她給他看金刀，笑道：“柳漢陽，你猜我為何會對這把金刀愛不釋手？”
“阿池，我不知呢。”柳逸的确猜不到，但他堅信姬華池留戀金刀的原因，絕對不是玉匣金刀最初的主人是魏匡。
“因為這把金刀上的血跡怎麽擦都擦不幹淨，上頭的血永遠都不會幹！”姬華池也不瞞柳逸，徑直向柳逸吐露心扉：“就像孤為尊極寶座做下的罪孽，諸般種種，永遠都抹不去。”
柳逸含笑，環住姬華池背部的右臂縮緊些，将她緊緊攬在他的臂彎裏：“陛下其實可以修史改書的。臣雖不谙此道，但可薦忠心之人，主持修書。”
“不必了！”姬華池搖搖頭，腦袋貼緊柳逸胸膛，整個人身子往他懷裏再依偎些，再靠得緊些。她貪戀與他短暫的幸福：“防不住民口，止不住刀筆吏，以後史書上愛怎麽寫孤，就怎麽寫孤吧！孤既做了，就不怕寫。既做了，便不能回頭。”
……
姬華池想到這，慢慢笑了一聲：“哈——”
她那一夜很有點忘形呢，不僅跟柳逸做了許多次，甚至在某一刻生出過一個不切實際的奢念，希望能懷一個柳逸的孩子，無論是男是女，孩子都一定……姬華池閉眼又睜眼，眸光陡然換做銳利：回憶這麽多做什麽呢？她是一個對人對己都殘酷無情的人。
因為她是帝王。
姬華池雙手扶欄，輕輕屈起食指，無聲地敲在欄杆上。她考慮了一下，以後她可以在世族子弟中挑選幾個孩子，集體交由柳逸教導……經過層層選拔和考驗，她會從這群孩子當中挑選出她的繼承人。
姬華池巋然不動，目光卻不知不覺移動，投向柳逸身上。她高高在上，他在百尺之下，她看不清，只能看見一抹與衆不同的青影，令她心安。
……
姬華池在望柳逸的同時，柳逸也在舉頭注視姬華池：這是世間權力最鼎盛的宮殿裏，宮殿中最高聳建築非章華臺莫屬，他的女帝，此刻正站在章華臺頂，光芒萬丈。姬華池所處位置是那樣的高，幾乎與雲霄接壤。高到柳逸直直仰伸脖子，也無法看清姬華池的五官和神色，只記得以前做過的那些好夢，夢裏她的面龐如玉，眸光有若水波。
雖然姬華池現在正在俯瞰，但她俯瞰的人太多，柳逸根本不知道她有沒有在看他。
柳逸心頭一燙，欲探手去觸及姬華池，涉過百尺距離，穿過她面前遮擋的帝冕琉珠，去撫一撫她的臉頰，将他的溫度傳給她。
卻意識到……他坐在輪椅上，雙腿無力，跪不下去也站不起來啊。
這後半生，他茍延殘喘也好，重振也好……都注定只能靜靜待在地面上，仰看九鳳展翅九天，肆意遨游。他将隐去一切不該有的情緒，以半身殘軀守土護疆，守楚護她，哪怕熱血灑盡，肉身與塵土同化。
作者有話要說： 我始終覺得，姬華池并不是個完全正面的人物，為着己利做過很多不好的事（不提倡也不反對），有得必有失，姬華池得到了帝位，也注定失去一些東西。
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大家有緣再見。
