第26章 克妻

轉眼到了公布初選結果的日子，雖說賈赦是把迎春的名字報了上去，可迎春無論家世還是外貌，在一衆候選人中都不算出色，因此賈府上下，沒幾個人認為她能過關，就是賈赦和邢夫人，也是抱着試試看的念頭，實在不行，也就只能算了。誰知迎春八字生得好，衆多家世比她好的，才情比她高的女子，連宮門都沒進就被淘汰了，她卻是安安穩穩進了複選，有機會進宮去見劉皇後。

初選上百人的名單，聖人和皇後只看了文字介紹就砍了九成，剩下的不足二十人。反正人選已經不多了，劉皇後就決定全部召進宮見見，再是八字符合要求，也要自身條件過硬才可以的。

消息傳到賈府，衆人皆驚，賈赦和邢夫人不用說，自是喜不勝收，仿佛迎春過的不是初選是複選，王夫人則是一肚子鬼火，她面上無甚表示，心裏卻是怨聲載道，不停詛咒迎春複選落選，真讓迎春成了七皇子妃，日後元春在宮裏見了她，該如何自處。比起兒子兒媳的沉不住氣，賈母算是全家最清醒的，迎春不過是過了初選，不是值得慶祝的時候，眼下必須認真準備複選才是真的。

邢夫人出身小官宦人家，雖然有個一等将軍夫人的诰命，可宮裏的規矩，真是不知道多少。王夫人倒是明白，可她對迎春的想法，賈母也能猜到一二，就把指點迎春的任務，交給了王熙鳳。

王熙鳳得了老祖宗的指示，頗有些為難。論理，她是迎春的親嫂子，教她規矩是應該的，可謂名正言順。可賈家目前當家做主的是二房，她和賈琏身為長子長媳，還不是依附着二叔二嬸過活。如今，二房的嫡女不過是九皇子的庶妃，大房的庶女卻要參加七皇子妃的複選，王夫人心裏如何能夠舒坦。要知道，九皇子是宮人所出，七皇子卻是繼皇後的長子，兩者之間的差距大了去了。

倘若迎春是個有手段的，或者美貌度明顯超出衆人一籌，王熙鳳倒也不用為難，專心教她就是，親妹子得了好，哥哥嫂子沒有不占光的。可事實上呢，迎春的相貌倒是不差，但也不比旁人明顯要好，性情也是個溫吞懦弱的，要在宮裏立足，難之又難。王熙鳳有心撂挑子，偏偏邢夫人在旁邊盯着，想不用心都不行。一頭是繼婆婆，一頭是親姑姑，王熙鳳很是過了幾天糾結的日子。

賈家的姑娘都有教養嬷嬷，面上的規矩倒也不差，可王熙鳳跟迎春多說了兩回話，心裏就涼了半截，她這個小姑子，怎麽就那麽木呢，她要真是進了宮，估計怎麽死的都不知道，真是愁人。

這下子，王熙鳳也顧不得王夫人會不會生氣了，聯手兩位新請來的教養嬷嬷，對迎春進行了特訓。王熙鳳不怕迎春落選，她怕的是她中選，根據元春透露出來的消息，宮裏的那些個皇子妃們，個個都不是省油的燈，而且皇家不比普通人家，除了皇後這個正經婆婆，高位嫔妃都是不容怠慢的，這麽多的長輩妯娌，迎春稍有不慎，就是連累全家，王熙鳳算是恨死賈赦和邢夫人了。

這日，由于特訓效果不佳，王熙鳳回房後不禁在賈琏面前抱怨道：“都說老太太最會調教人，我看也不見得，二妹妹那個軟糯的性子，哪有一絲半點大家小姐的氣勢，我見了真是愁得慌。”

賈琏輕笑一聲，挑眉道：“不是會不會，而是願不願意，老太太真正用心養過的閨女，只有四姑太太和大姐姐，四姑太太為人如何，你看林妹妹就能知道，至于大姐姐，你也是見過的。”王家跟賈家世代交好，王熙鳳小時候就跟着嬸母杜夫人來過賈家做客，跟大表姐元春，也是見過幾面的。

聞及此言，王熙鳳恍然大悟，“說來也是，嫡親的女兒和孫女兒，跟旁人是不一樣。”賈代善四個女兒，只有賈敏是賈母親生的，最受重視不足為奇。到了孫女這一輩，也只有元春是嫡親的，迎春和探春都是庶出，惜春倒是嫡出，可惜是東府的，血緣隔得更遠了些，賈母看得，也就要淡些。

老太太都不用心，只不過把孫女們養在膝下權當解悶，邢夫人和王夫人又都不是親娘，更是樂得輕松。如此一來，迎春、探春、惜春比起元春，真是差了不少，更遑論當年的賈敏了。昨年黛玉來京，王熙鳳曾說過，她這個外孫女，比賈母的親孫女還要強，這可不是單純的奉承話，而是句句屬實。林如海身居要職，賈敏用心教養，這樣的黛玉都不比賈家姐妹出色，才是怪事一樁。

若非賈赦和邢夫人趨炎附勢，非要女兒進宮，迎春的性子如何，王熙鳳才不關心，不過是個庶出妹子，将來一份嫁妝出門就是，能礙了她多少事，可賈赦把迎春的名字報了上去，還過了初選，事情就複雜了。王熙鳳現在最希望的，就是迎春的複選順順當當失利，中間不要出任何波折才好。

賈琏見王熙鳳一臉郁卒，便道：“迎丫頭那樣的性子，多半選不上的，你不過教她些規矩，不要在宮裏冒犯了貴人就好，能有多難。”元春還是女史熬上去的，不是也在宮裏過了這些年。

賈琏不說這話還好，他一說王熙鳳更郁悶了，“二爺這是多久沒見過二妹妹了，她那個性子，我真是不想說。”好歹是國公府的小姐，連自己的丫鬟和奶娘都制不住，進宮還能有什麽前途。

賈琏默然不語，雖是親兄妹，可他和迎春從小不是一處長大，能有多深的感情。再說老太太素來不喜父親，連帶着不喜大房的兒孫，他這個嫡長孫尚且不如二房的賈珠、賈寶玉，迎春養在賈母跟前，肯定也不如探春和惜春，性子如何強勢地起來。不過是進宮一趟，只要規矩不錯，能有多大事兒。

因要進宮複選，迎春暫時從姐妹們的住處搬了出來，每天忙着學規矩。對此，探春是有些羨慕的，可是她也知道，即便年齡夠了，自己也是參選的資格都沒有，嫡姐還是九皇子的庶妃呢，嫡母如何會給自己這個庶女機會，想都不要想，便是迎春過了初選，王夫人心裏也是很不爽。惜春卻顯得很無所謂，各人自有各人的緣法，是你的，跑也跑不掉，不是你的，搶也搶不來。

黛玉寄居賈家，不好多說什麽，可從心裏來講，她是不希望迎春中選的，她那樣的性子，在宮裏真的很難生存下去。由于迎春這個事，林瑾林瑜有段時間沒跟七皇子聯系，畢竟他們住在賈家，而賈家的姑娘又在參加皇子妃的複選，若是有所往來，必定被人誤會，還不如保持距離比較好。比起其他人，林瑾林瑜知道的內情更多，也更不希望迎春被選上，危險系數實在是太高了。

可以這麽說，除了賈赦和邢夫人，賈家上下都是不期待自家二姑娘成為七皇子妃的，換句話說，他們也都不認為迎春能被選上。複選那日很快到了，迎春的衣裳和首飾都是新做的，整個人打扮出來，比平時更多了幾分顏色，可她的舉止，卻是拘束得很，簡直就是手腳都不知道該怎麽放了。

賈琏親自帶了人送迎春到宮門口，眼見兄妹兩個出門去，賈母輕嘆道：“平安回來就好。”

複選不比初選，皇後還要再三斟酌，因此迎春回家的時候，也不知道自己是選上了還是沒有。賈母等人問她過程，迎春只說是十幾個人一起見了皇後，她問了其中幾個一些問題，然後就散了。

賈母問道：“娘娘可有問你話？”十幾個人選了幾個提問，看來皇後是有腹稿的。

迎春點頭道：“問了，娘娘第二個就是問的我。”她那時太緊張，說話都是磕磕巴巴。

賈母又道：“娘娘怎麽問的？你是怎麽答的？”迎春便把當時的情景複述了遍。

聽說皇後第二個就問了迎春，邢夫人面上一喜，王夫人心裏一咯，這是看重的意思啊。可聽了迎春的回答，兩個人的表情和心情就交換了，這個二丫頭，她怎麽就那麽老實，問什麽說什麽。

倒不是說在皇後面前還要撒謊，那是欺君之罪，可是問起自家的事情，總要适度地美化啊，如今的賈家，實職近乎沒有，只有個一等将軍的虛銜，也就是老太太還在，勉強撐着國公府的名頭。皇後問什麽，迎春答什麽，那不是加分項，而是減分項啊，把賈家的無能之處，凸顯地明明白白。

“迎丫頭累了一天，早些回去歇着吧。”選不上也好，起碼不會招來禍事。

三日後，宮裏的傳旨太監來了賈家，說一等？？将軍賈赦之女被指為七皇子的側妃。

賈家衆人接旨謝恩，心裏都有些狐疑，當初不是說的選正妃，怎麽如今是側妃，還是說選中了不止一個，正妃另有其人。王熙鳳讓人給傳旨太監遞了金錠子，那太監笑眯眯地收了，不經意道：“娘娘看了那麽多家的姑娘，就看中你家姑娘一個。”他說了這一句，就再也不肯開口了。

盡管只給了側妃名分，可七皇子的婚禮，卻是按大婚的标準來籌備的，就是內務府給迎春準備的嫁妝，也是前任七皇子妃為基礎略減了一成，這就更讓人看不懂了，側妃就這樣了，将來的正妃豈不是要越過原配去，說不通啊，還有迎春的嫁衣，也允了正紅色，也就是說，除了頭銜不是正妃，皇家給迎春的所有待遇，都是正妃的，而且七皇子以後有正妃的可能也是微乎其微。

雷霆雨露皆是天恩，賈家想不通幹脆就不想了，抓緊時間給迎春籌備嫁妝。正常情況下，皇子大婚從指婚到成親，能有好幾年，七皇子是二婚，肯定就要緊湊些，至多能有一年的時間。

換個父母重視的女兒，嫁妝從出生開始準備，大樣兒早齊了，最後幾年不過做些補充，也不至于趕不及。迎春卻不行，她的生母是賈赦的原配張夫人的填房丫頭，她出生時，張夫人早已去世，後來的邢夫人又是個小氣吝啬的，如何會給她準備這些，說不定還指望着賈母呢。若是迎春嫁個差不多人家的庶子，幾千兩的嫁妝銀子，老太太的梯己豐厚，多半都是願意掏腰包的。

誰能想到，迎春竟然能進宮當皇子側妃，還是跟正妃一個待遇，她的嫁妝，就不能馬虎了事。別看內務府準備了嫁妝，那都是符合儀制的東西，看着雖然好看，以後卻用不上，真正的私房還得娘家準備，遇上窮官的女兒進宮，嫁妝銀子能把娘家給掏空了。迎春在賈家固然不受重視，可七皇子在聖人面前卻得看重，他老婆的嫁妝，沒人敢虧待了，必須越豐厚越好。

幸好皇子妃的嫁妝不用準備大樣家具，不然賈家掏再多的銀子，也買不來那麽多好木材。饒是如此，花錢的速度還是讓王夫人看了直喊心疼，她不是沒在賈母面前抱怨過，迎春只是側妃，嫁妝何必那麽豐厚，被賈母狠狠瞪了。皇家的态度那麽明顯，她還看不懂嗎，迎春就是給七皇子當正妃的，現在不給名分，只是害怕有所妨礙，将來生了小皇孫，皇子妃的頭銜十拿九穩。

邢夫人不管家，每天卻過來查看幾趟，王夫人哪樣東西用得不好，她馬上就指出來了。邢夫人想得很簡單，官中的銀子，誰不能用，以往為了給元春打點，王夫人送了多少銀子進宮，如今她的女兒進宮，多要點嫁妝不是很正常嗎。迎春的嫁妝辦了将近一年，庫房拿出無數好東西，王夫人那叫一個心疼，可她不能不辦，要是她撂挑子邢夫人接手，花銀子只有更厲害的份兒。

眼看嫁妝籌備齊整，吉日就要到來，迎春卻突然病了，病因不明，病情嚴重。

七皇子是有克妻的前科的，衆人很自然想到了那個方向，敢情不給正妻的名分也沒用，看來七皇子這輩子，真的是娶不到老婆了。面對這樣的打擊，賈家上下心情複雜，有人沮喪，有人輕松，而最難過的，莫過于賈赦和邢夫人了，迎春還沒正式進門，他們跟七皇子也不是親戚，要是迎春一病去了，他們豈不是什麽也沒有了。為了治好迎春，賈家那段時間，什麽大夫都請過了。

徒楓也是克妻克怕了，打發了太醫過來問診，誰知太醫一診脈，臉色就變了，回宮給七皇子一彙報，他直接上聖人面前告狀了，說自己不知何處得罪了八弟，他非要讓自己斷子絕孫不可。

聖人将信将疑，另派了太醫過來，結論和先前一樣，還說當年的扈家姑娘，脈象也是這樣。扈姑娘是前任兵部尚書的女兒，也是徒楓的第一任未婚妻，她被指婚不久就突然因病去世了。

太醫還說，經過這些年的埋頭研究，他找到了解毒的法子，只是沒有臨床用過，不知效果如何。七皇子立即就說道，不管行不行，先試試再說，要是迎春真的死了，他也不敢再娶媳婦了。