第15章 迷魂銷金（十四）
茂林煙凄，雲黃日淺，春已至末，可打那日後，陸瞻并未到月到風來閣，反倒是雨先來了幾場。
牡丹才敗，芍藥旋踵而來，盛豔開遍，馥香暗洄滿園，沉默地訴說一段濃烈的心事，莫如這繁樂柔音的煙花風塵地裏，掩埋着數不盡的斷腸聲。
恍聽誰哭誰笑，芷秋無心理會，她尚有那麽多的愁心哀口無處安身，哪裏再有功夫管別人？
只歪在榻上，煙鬟青滴，淺绡雲濕，銀面露潔，未施粉黛，清清爽爽一張青春嫩臉，卻寫滿崖老翠苔的滄桑。
幾個纖長指端卷着一本《白氏長慶集》，耳邊是桃良喁喁囔囔的細碎嗓音，“姑娘不曉得，她每日只曉得哭，飯麽也不好生吃。上回那信送出去，至今都沒個回信，媽媽竟就答應她再等些時候，我看麽，甭管什麽自幼定親還是指腹為婚，人家指定不來的……”
咕咕唧唧雀兒一樣鬧騰，引得芷秋擱下書輕嘆，“是誰呀招你這些話說？”
“那個婉情姑娘嘛，”桃良由小杌凳上拔起身，将絲絲縷縷的線團繞起擱在一藤編小框裏頭，“姑娘忘了？上回媽媽不是答應她許她往那個定了親的未婚夫家裏寫信來贖？都這樣久了，按說麽，吳江縣離咱們蘇州城裏又不遠，要回信早就回了，八成是人家不認這門親。再說了，她家敗了勢，誰還能想着娶她呀？”
芷秋卷着書就近往她頭上一敲，“鬼丫頭，什麽娶呀嫁的，你懂得還多呢。快不要說別個了，說不準人就真來将她贖出去做大老婆了，屆時你說這些話不難堪？”
一陣香風撲鼻而來，原是雲禾雛鸾二人閃身進門，芷秋歪着身子且讓她二人一讓，雛鸾就在她這邊坐下，黏糊糊地挨着她。
雲禾則各自牽裙落在對榻，執一把雙面蘇繡扇，才消睡黃，眼有清波，媚疊疊地笑起來，“什麽大老婆？哪裏出來的大老婆，給我看看嘛，也好讓我們學一學呀，回頭也叫我們嫁個達官貴人當闊太太嘛。”
說得幾人嬌聲汩汩地笑起，桃良捧腹去到一扇檻窗下沖茶，不時瀹茗甘甜，伴着鳥語花香。
芷秋歪倚在炕幾，拈帕的手朝雲禾點一點，“你這張嘴，怎的就不饒人？”
“我說錯了呀？”雲禾奪魄地翻轉一個眼皮，扇上一只彩蝶正好遮住她一副錦心繡口，“哼，做大老婆，我看她是在做夢！”
正午尚且無客，徐徐暖風吹痛裙姝，靜寧而祥和。芷秋不欲在此話上糾纏，垂眸問挂在她肩頭的雛鸾，“媽呢？怎麽沒聽見她的聲音？”
正巧雛鸾三個局子連軸轉，最晚到四更方散，也是才起，仍有些睡夢昏沉，歪在芷秋身上有一搭沒一搭地接話，俨然純真嬌憨，“媽到旁邊浮錦樓尋吳三姐說話去了，好像吳三姐也新買了個人回來，請媽去看看，好在後日盒子會上露露風頭。”
翠陰清晝，日晷懸在窗畔，照得人情思昏沉。芷秋拂一把她的腮，柔情淺笑，“困麽就去再睡一會呢，這個時辰也還沒上客。”
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聞言，雛鸾将頭端正起來，氣鼓鼓地脹着粉腮，“睡不了了呀，媽叫婉情住我隔壁那間空屋子，還叫我留心看着她些，仔細她尋死。她倒不尋死，就是整宿整宿哭，也哭不累似的。昨夜偏巧是常熟縣那個韓主簿來住局，叫她吵得要死，連着我一夜沒睡好，姐姐，你說她是不是有意的？偏挑人睡覺時候哭，就方才，又哭上了哩！”
芷秋所居這游廊盡頭，廊至門下即斷，既清幽，又雅致，呼啦啦一派檻窗下既是月到風來閣二院風景，可巧銀杏挂窗，姹紫嫣紅不必出門便能見，可見四娘疼她比別個要緊。
住在這一頭，倒是不大能聽見響動，遂憐雛鸾之苦，朝卧房裏頭指一指，“要不你到我床上去睡一會子，我同雲禾細聲些說話。”
她将頭搖一搖，一點淺唇正當春，“終究睡不成，韓主簿下午在家裏擺席，遞了局票來，要我未時三刻就要到。”
“那倒不急，還早麽，”芷秋慈愛地替她攏一攏對襟，“他府上不是在花枝街東柳巷？由咱們後門出去，走河邊過去倒近，也不用趕，夜裏可是要留你在他府上？”
這韓主簿名曰韓舸，原是蘇州城內人氏，祖父派杭州知府，其父暫派嘉興府做知府，一家子都是清流文臣，不欲擅用職權關系替韓舸某事，照例令他由地方做起。
十七歲考得功名後，便被上司派到常熟縣補了個主簿之缺，因此不得時時在蘇州本城內。卻每逢回來，或是出局，或是本堂局，閑暇時總要雛鸾相陪。
雲禾想來好笑，說予芷秋，“這韓公子也是，如今都十九的年紀了，還不娶親，回來便在我們這裏厮混。”
風情自嘆，換來芷秋一笑，“他祖父與父親都外派到別處，連他亦在縣上，家中僅有祖母母親，祖母母親不過是相看罷了，也得叫他父親決斷。我聽說，最初祝鬥真還想将女兒許配給他，後合了八字，不相配，才後許了杭州楊通判家的大公子。”
一言驚醒雲禾，她握着軟拳敲一敲自個兒腦袋，簌簌抖響了鬓上三串珍珠流蘇，“才說這個呢！我方才就想着有件事要告訴姐姐的，偏給忘了，你提起這個，我倒又想起來了。”
芷秋無言，雛鸾反先翻了眼皮，“是不是天上下銀子了？也值得你這樣大驚小怪的。”
“去去去、小丫頭你懂什麽！”雲禾忙執扇揮她閉口，頗有些鄭重地望向芷秋，“姐姐，那夜在留園，你出去後，我聽見那個沈從之和祝鬥真說起，聽那個意思，是祝鬥真要将她女兒悔婚轉嫁給陸大人。”
雛鸾觀其嚴肅之色，亦随之瞪大了眼暗忖，倏而俏皮笑了，“啊，你說的這個沈從之和陸大人，是不是京城來的那兩位年輕大人？”
“去去去、眼下你記性又好了？不關你事，小丫頭別瞎打聽曉得吧？”
“哼，我才懶得問呢！”
二人鬥嘴招來芷秋款款一笑，将半涼的茶輕抿一口，又慢擱下，“官場上的事不就是這樣沒個準的，有什麽好大驚小怪的？陸大人願意娶，祝鬥真願意嫁，就好了嘛。”
雲禾将她含笑的面色反複窺摩，未見異樣，便輕嘆一聲，“姐姐放心，說是娶麽，也不算娶，聽沈從之說的意思，仿佛陸大人故意刁難祝鬥真似的，答應是答應，卻說母兄遠在京城，不便三媒六聘，那祝鬥真為了巴結，竟然願意名不正言不順地就将他女兒擇日送過去。”
“與我什麽相幹？”芷秋莞爾，莺慵蝶懶地靠到榻背上。
“怎麽不相幹？”雲禾巧笑倩兮，去掣她擺在炕幾上的一抹藕粉紗袖，“姐姐不要裝了麽，我那天都瞧出來了。”
翠水有初荷，帶着絲絲荠香的風拂開芷秋嗔笑的眼，“我裝什麽呀？人家陸大人達官顯貴，娶房妻妾有什麽？我們哪號人？哪有什麽放心不放心的？”
雛鸾兩個眼滴溜溜亂轉，聽得懵懵懂懂。雲禾卻心有明鑒似的挑起下巴，“是、我們是行院樂戶之女，可他麽也不過是個閹……”
料她就要口無遮攔起來，芷秋立時将兩個軟指往髤黑炕幾上點一點，“嗳、留些口德吧你，什麽話都往外說，仔細傳到人耳朵裏去，開你的罪。”
“他開我的罪，姐姐難道放任不管？也替我求求情嘛，我不就保下命來了？”
“人家顯赫貴人，我一個倡門之人，替你求得上情呀？”
雲禾眼角高高挑起，撇着唇，迤逦活潑地逗趣，“怎麽求不上？姐姐那夜出去那半晌，是做什麽去呢？哼，瞞得了別人，休想蒙了我的眼去。”
“你們在說什麽呢？”雛鸾聽了半晌啞謎，到底坐不住，拔着芷秋肩頭撒嬌地晃一晃，“我怎麽都聽不懂，那個陸大人怎麽了？姐姐告訴我嘛，什麽好玩兒的事也叫我聽聽嘛。”
幾人含笑之際，倏見門下轉進來雛鸾貼身侍女小鳳，後随一男子，罩一件如意紋石青道袍，束黑羊皮窄腰帶，下頭所墜繡祥雲的玄色荷包、幾個纏金線香囊，另有藍田玉珏，墜一貓眼石圓墜兒，占盡人間年輕風流之雅态。
這原是青樓行院，不似閨閣門檻，倒無許多講究。便見那小鳳朝幾人一笑，将那年輕男人引入，“我就說我們姑娘在芷秋姑娘房裏呢，韓相公只不信，您瞧，可在不是？”
引過，桃良正搬來一張太師椅請他落座，小鳳便去挽她的臂，“讓姑娘們在這裏說話，我們出去玩吧。”
桃良嘻嘻附耳回她，“你站一站，我先給韓相公瀹杯茶來。”
言訖，拉了小鳳玲珑步碎旋到檻窗下。窗外正值小扇銀杏随風起，屋內則是小丫鬟暗語相笑，姑娘們恬雅對坐。滿室波影搖蓮甃，缥缈争奇秀，無一不是朽癰爛紅的青春。
