第33章 她不合适
還真叫孟瀾猜準了, 沒有幾日，林懷柔便以賀中秋為由再次登門，葉敏青同樣随侍左右, 孟瀾托着敏青親手繡的荷包，委婉拒絕道：“無緣無故，實不該收孩子的禮。”
“敏青既喚我一聲嬸嬸,老太太當收不誤。”
敏青福了福，一對美眸低低地環顧四周, 恰此時潮止走進來，一席青白色紋竹長衫, 碧玉腰封。
敏青記憶中僅有他着官袍的威儀，今日一見, 更是個溫潤的貴公子, 登時面頰緋紅，低聲道了句：“見過公子。”
林懷柔回過頭來，捎帶着孟瀾也是一驚：“今日沒有公務？”
潮止笑道：“這不還有兩日就中秋了，孫兒提前來給您老請安。”
孟瀾道：“怎麽朝廷中秋也不肯放人？”潮止對着家人稍微有些慚愧：“說不準，職責所在。”孟瀾點點頭：“應該的。”
沉默間隙，林懷柔終于插進話來：“潮止既今日不入宮，便帶敏青在府裏轉轉,別回頭讓她父親說我這嬸嬸輕慢了姑娘。”
潮止溫和颔首：“自然是要的，葉姑娘請随我來。”說着, 與孟瀾道白了句，攜葉敏青這就出去了。
其實林潮止今日原不該這麽清閑，孟瀾心中奇怪, 但他處事一向有章法，因而她并不急于當面一問。
潮止身後大片空隙, 都留給了光，兩人始終一步之遙。
轉過山石水榭，她問道：“公子平日下朝都做什麽？”
潮止道：“批公文，改呈文。”
“其餘呢？”
“讀書，給小妹寫信，陪小弟練劍。”
“再其餘呢？”
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潮止忽然回頭，葉敏青本在絞盡腦汁地找話說，擡起頭來吓了一跳，腳下立即頓住。
“姑娘要問什麽？”他明明笑着，但不會讓人覺得是開心的。
半晌，葉敏晴鼓起勇氣，道：“大公子有沒有興趣與小女對弈一局？”
潮止也愁如何打發剩下時間，當下說好，叫來小厮在僻靜處擺了棋盤，又命人給主屋傳話，午膳不與大家一起用了。
孟瀾收到小厮遞話，只雲淡風輕地吩咐下人別打攪公子下棋，林懷柔心中一喜，道：“敏青這孩子極聰慧，琴棋書畫莫說精通，樣樣不俗是有的。
尤其棋技可是出挑兒的，誰娶到她那真真是福分。”
棋盤一展，葉敏青指拈着兩頭凸的棋子，心知她這點本事，放在閨閣中說得過去，遠不是林潮止的對手，此番本就不為贏棋，而是讓他記住自己，遂低聲道：“咱們就以我這新繡的荷包為賭注，若小女輸了，荷包便是公子的，可好？”
潮止淡淡道：“由姑娘執黑吧。”
敏青輕咬薄唇，執子猶豫了片刻，拈子下了，潮止下得極有分寸，既不因技高一籌而開盤即殺，也沒有佯裝不敵，幾手過後，若令旁觀者品評，倒真似兩個不相上下的人。
葉敏青正猶豫着，一柄折扇在棋盤上點了點，她一驚，是雲栖的聲音：“大哥你別瞅我，觀棋不語真君子我知道，但我這不還未束冠麽？”
“她都要輸了。”
敏青要強，看了他一眼，心懷怒意，隐忍不發。被雲栖點破，潮止再得體地裝下去，也變得不得體，遂道：“這是我小弟，你們二人同歲，既然都摻和進來了，不如就由他陪姑娘下？”
潮止的提議，葉敏青不好當面反駁，點一點頭：“也好，那林三公子，承讓了。”
雲栖到底不比潮止沉得住氣，他揚劍就是要看敵人求饒的，半炷香功夫，才下了幾十手，勝負已分。
敏青面轉身，對潮止笑着說：“今日小女算是見識了，往後再不敢對姐妹們說精于對弈。”
“願賭服輸，這個荷包是公子的了。”
潮止道：“錯了，與姑娘下棋的人是小弟。”敏青臉色一白：“怎麽？公子要讓？”
潮止正無奈，敏青忽問：“大公子看不上小女繡的荷包也就罷了，但敢問大公子，日後若遇到相似情景，換做田宅、家産，也要讓給弟弟麽？”
林雲栖見勢不妙，早一溜煙跑開了，獨留潮止一人應對，他道：“家弟雖然年少沖動，但絕非無用之材，我更願意相信，他長大後，會憑自己本事得到這些。”
敏青心中氣消，眼下有些後悔：“大公子，我不是……”
話音未落，潮止又道：“不過有一天他找我要，我會給。”
目光直白平靜，不似玩笑，這刻，敏青懂了什麽，臉色一黑，說了聲失禮了，往主屋走去。
林懷柔見她獨自回了，心裏納罕，便問：“大公子呢？不是陪着你？”
敏青強忍住怒火，籍口道：“嬸嬸，敏青身子不适，可以先回麽？”
懷柔捕捉到那絲不悅氣氛，擔心留下來只會弄巧成拙。
于是與孟瀾客氣了幾句，牽着敏青的手，離開了。
人走後，雲栖從外頭竄進來，手裏的東西往桌上随意放下，在祖母身邊兒一坐，撒起嬌來：“祖母回頭跟姑母說說，不用隔三岔五過來，我這孫兒想要見你都得候着。”
“你呀，平日也不見多孝順。”孟瀾輕點他額頭，雲栖忙起身：“這個罪過我可不能當……”
說着就要給祖母脫鞋揉腳，孟瀾樂得前仰後合：“猢狲！猢狲！”
眼睛瞥見桌上的荷包，當即知了方才葉家姑娘因何動怒。
“你兄長呢？去把他叫來。”
“祖母找我？”潮止本已走至門外，加快了步伐，人未到聲先到。
“人家姑娘沒有失禮的地方，你拒絕也該婉拒，這樣維護了熟人的臉面，你姑母也不會為難。”
潮止莞爾：“怎麽祖母真認為孫兒是那麽沖動的人？”
“不是就好……”眸光一轉，孟瀾面含深意地問，“話說回來，葉家姑娘怎麽樣。”
潮止不欲多說，只搖搖頭：“她不合适。”
懷柔與敏青并肩走出林宅，當着合門的小王管家的面，敏青已忍不住，将帕子往地上一執，足尖在上頭狠狠撚了腳。
懷柔驚得大叫：“哎呦小姑奶奶，如今才見了兩回就這麽大氣性，成婚了還不把房頂掀了？
我倒真要重頭考慮考慮，是不是該将你指給潮止，到底是我的侄兒。”
“他們自幼喪父，兄弟姐妹親厚，更甚旁人，你是一早就知道的，如今做這些給誰看？到底要分家的，你還擔心什麽？”
敏青雙目泛紅，擡起頭來：“雲栖我不擔心，可還有一個呢，她嫁不出去，不是耽誤大公子了？”
懷柔趕緊上去捂嘴：“好姑娘好姑娘！這個不興在人家門口說。哎，你瞧，那是誰？”
卻是林懷芝抱着孫女兒打遠處走來，見着二人架勢，也是一愣，懷柔喊了句哥哥，敏青連忙收了淚，轉身行禮。
“哥哥來幹什麽？”
林懷芝道：“這不是八月節到了，悠姐兒鬧着去買兔爺兒，我看今日天氣不錯，抱她出來買，你們剛從老太太家裏出來？”
随之眼睛不動聲色在敏青身上轉了眼，試探問，“怎麽樣？”
懷柔在敏青身後無聲地擠眉弄眼，示意別問了，懷芝只道，是還沒見着林潮止，冷淡人孩子了，便笑道：“葉員外的姑娘都長這麽大了？真是個妙人啊，算起來與雲栖同歲，他兄長你可見到了？潮止年少有為不說，最是孝順長輩，兄友弟恭。”
誰道話說完，葉敏青臉色反而更難看了。
“哥哥你快走吧。”
“這是為何？”
“快走吧！”林懷柔拉着葉敏青先離開了，林懷芝站在原地，不知何意，嘟囔了兩句，親親孫女小臉兒：“悠姐兒，祖父帶你去買兔爺。”
悠姐兒自睡夢中蘇醒，小臉兒擰巴了一陣，拍起小手：“好耶……”
秋風蕭瑟，午後剛積攢的一點溫暖，風一吹，盡然散了。
門庭蕭蕭，時不時有行人經過。賣炭翁早早将寒衣穿起，挑着扁擔，稍顯臃腫。
而剛下學堂的青年，卻仿佛留在了盛夏，輕袍薄襟，腋下夾書，認真地疾行而過。
林宅對面，是一條河，平靜的河面停靠着一只平靜的小船，炊煙袅袅，是生火做飯了。
不幾時，船裏的人催促了：“大戶人家，哪家不是這麽多是非？別看了。”
盧免于是将半個身子收回，搓一搓手，拿起雙箸，拾了顆花生米入口：“不看了。”
八百裏加急，送至林府，毀了一桌中秋家宴。
林潮止抽身回到書房，信一展開，眉心便蹙起。按理說，禁闼朝臣，是不可互通有無的，然這是沈摘私信，就另作別論了。
人丢了，找他作甚？
潮止氣不打一處來，沈摘真當他有求必應了？外頭下人隔門道：“大公子，老太太問您還過去嗎？”
“這就過去。”合上信，在屋內踱了兩圈，又回到了案前，顯是想清楚了，提筆迅速，“林安，進來。”
“公子找我？”
“你帶家丁按我描述去找四個從冀州來的人，過程不可聲張。
他們或許喬裝，但鄉音不會變，找到人先盯着，回來禀我。”
“是……”
