第38章 雞蛋

夏日裏雖然忙，卻也有個頗為重要的節日，七月七。對于下壩村的孩子來說，這天又是一年一度自由玩樂的日子。老人都深信，這一日天上仙子将會降落凡間，在深山溪流中嬉戲。得其惠澤，這天世間所有活水皆有神效，如果能夠在見到日光前把外面的水帶回家收藏起來，可治人身上的許多不适。

因為這一日的水如此神奇，孩子也被允許到河邊戲水。只要這一日在河水邊洗過澡，孩子身上不起熱痱，也少有感冒肚痛等毛病。成年男子則往往在歸家時分，到河裏弄濕發尾，也算是沾上了仙水。

這時候田裏的秧苗已經有一柞高，只要等個雨水充足的時候，随時都能起了秧插到田裏去。只是今年也不知道出了什麽變故，許多人家的地裏的秧苗照看得好好的，忽然之間出現許多白葉。一片翠綠的秧苗中夾雜着星點的白色枯葉，既擔心在秧田裏會出現越來越多的枯葉敗死，又擔心分插出去也活不成，讓許多人家都躊躇發愁起來。

張小柳自然也為自家的秧苗擔心。雖說是托了大順麽麽幫忙育秧，可是出現這種情況是大家一起損失，斷沒有別人家地裏不夠秧苗，還先讓你管夠的道理。他畢竟不是十歲孩子的心思，加之天氣熱，床上睡了三個人也是相互緊貼着，更是像火爐上的烙煎餅，翻來覆去。

淩晨時分好不容易迷迷糊糊要睡着，就聽見小麥起來的聲音。小麥大概也知道他心中煩悶，只把小松叫了起來。可是一睜眼外面天還半黑着，張小柳又怎麽放心讓他們獨自出去？只好咬牙起了床，等小麥準備齊全的挑了兩個水桶，帶上毛巾，還讓小麥捧着臉盆，才浩浩蕩蕩地與他們一起出發。

幸好因為水井裏的水都是地下泉水冒出來的，所以也算是活水，并不用真正走到山溪裏去挑。張小柳以為這時候還早，心裏只當小麥果然是孩子心性，沒想到一路上已經有不少人，地上灑出的水已經淋濕了路面。

他們用的這口老井是打得極好的，據說往年大旱，其它地方的井都不出水時，這裏的水還是滿的。也因此每年這個時候，許多稍遠些的人家也會到這裏挑水，出現這等盛況，似乎也不奇怪。

“柳哥兒，你怎麽來得這麽晚？井裏的水落到一半了，快些去吧！”張小柳只管半眯着眼走路，忽然一個熟悉的聲音叫住他，才把他徹底驚醒過來。他擡頭望去，福來挑着兩個木桶裝了七八分滿，正搖晃着往家裏走去。看他的樣子，顯然是已經挑過一趟了。

“不急，我們挑一次就夠了。你走慢些，可以歇一歇再走呀！”福來喘着氣，顯然挑的擔子并不輕松。張小柳看了都為他感到吃力，嘴上勸他。

福來擺擺手，示意他快些去挑水，晃着兩個水桶走遠了。

等他們三人去到，用白石板砌成圓形的水井邊果然圍滿了人。這裏的水井連借力打水的車咕嚕都沒有，只在井邊系了一條嬰兒手臂粗細的繩子，打水的時候把繩子在木桶提手上系結實了，将木桶抛下去只聽得“砰”的一聲，木桶沉下去就沒滿了水，這時候一鼓作氣提起來，肯定是滿滿一桶。

打滿水的人漸漸離去，張小柳終于來到了井前。仔細一看，往日這口井的水滿得都有溢出來了，這時候卻只能低頭尋水波晃動才看得見水深。

在這裏挑水的十有八九是哥兒，大家也不避諱，打了水就到旁邊去擦手洗臉，盡情地用過才重新挑了水回去，張小柳這才明白小麥拿上臉盆的用意。

他們力氣不夠，最後桶裏也只裝了半滿。小麥有些怏怏不樂，張小柳倒是不在意。若是說有什麽水如此神奇能治病，他是堅決不信的。只是任由小麥把家裏還沒用的兩個甕都洗刷幹淨了，把挑回來的水倒進去，又拎着桶出去了。

這麽起來一遭，雖說時間還早日頭還沒起來，但也斷沒可能睡回去了。此時天又亮了些，張小柳便打算去竈間煮些雞食。自從割回了紅薯藤，他就再不肯讓這群雞餓着了。要是喂得好，四個多月的雞已經能宰來吃了，但家裏養的這群雞顯然還太瘦小了些。

為了方便他們早上起來做飯，趙正則的屋子是從來不在裏面關上的，雖然他一般起得更早。前些日子幹了不少苦累活，張小柳以為這幾日得閑他會貪睡些，沒想到蹑手蹑腳地走進去，才發現他起來了。

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“這麽早？”既然不會吵到他，張小柳就放開了手腳，問道。

趙正則似乎這時候才發現他進來了，慌忙放下手上的東西，說：“不早了，我聽到你們去挑水了。今日的雞食我來做吧，你和小麥他們去玩。”

張小柳搖搖頭，正想說這麽多人跑到那河邊去，能有什麽好玩的？如果只是為了玩水，哪天去也行。話未說出來，就眼尖地看到他手上放着的東西，不由詫異地問：“你真的把那塊桃木也雕了？”他隐隐已經可以看到那塊桃木已經不是原來厚重的樣子，而是現出了人形。

“嗯，這兩天沒幹什麽活，就是想動手。”趙正則握緊了手裏的東西，有點緊張地遞出去。

張小柳接過來一看，說是人形也并不準确，細看起來應該是尊佛像。

“你雕的這是什麽？”他從未見過這樣的佛像，雖然桃木的尺寸不大，但是按比例來說至少該是個身長九尺的魁梧形象。他長相粗犷，雙目怒睜，手中佛珠幾乎拖地，半披着袈裟，如果不是這身打扮，從表情中還真看不出半分佛性。

“這是降魔佛，你沒有聽過他的故事嗎？”趙正則十分驚訝，他以前覺得張小柳十分厲害，不但做事利索說話機靈，而且心中似乎對什麽事情都有把握，做起來不急不緩。這幾次聊天，卻讓他發現對方也不過是個孩子，有許多事情都不知道。

“降魔佛？”趙正則茫然地搖搖頭，努力在腦海裏搜尋許久，确實沒聽過這麽怪異的佛。

“我聽麽麽說過，鎮上和城裏的都要放着降魔佛。他捉鬼最厲害，無論多厲害的妖魔鬼怪都逃不出他的手心，一口就能吞掉一個。”

張小柳心想，這倒是有點像鐘馗捉鬼的故事，可惜鐘馗也不是個和尚。不過走到哪裏都免不了這種故事，要麽是道士和尚之類的編些妖魔鬼怪吓人，要麽就是為了恐吓孩子。

“原來是這樣，我還從未聽過這麽厲害的降魔佛。如果你刻好了，說不定我也能看看他是什麽樣子的。”

“麽麽帶我去鎮上的大廟裏看過一次，等把地種好了，我也帶你去看看。”趙正則忽然想起小柳家裏本來就過得窮，以前甚至比自己家裏還不如，難怪他從未聞說過這些東西，頓時又覺得悶悶的。他下定決心要再好好想想降魔佛的模樣，一定要把它刻得與廟裏的一模一樣，等以後小柳看了一眼就能認出來。

“好呀，說不定我們還能去城裏看看。”張小柳把桃木還給他，笑着說。他倒不像其他人對于進城有種恐懼感，只是苦于手中沒有銀子。卻不知道，因為他的話，趙正則默默地又給自己定下了目标。

煮雞食并不難，取了之前曬幹的紅薯藤泡在水裏煮，再摻些碾米時收回來的碎糠，上面放上幾個作為早飯的紅薯。等紅薯煮熟時，下面的紅薯藤和糠已經煮成了糊狀物，裝到喂雞的盆子裏攪和一下放到屋前，一大群雞都争相撲上來，沒一會兒就能吃得幹幹淨淨。

平日裏小麥會主動搶着做喂雞這件事，但他現在忙着挑水，張小柳也提前了煮雞食的時辰，便自己去将籠子裏的雞放出來。将近三十只雞，放養在屋前也是極壯觀的一群。等所有的雞都拍着翅膀走出來，就要去清理雞籠子下面的雞糞。

不過今日注定是驚喜的一天，張小柳剛走近去，就看到其中一個雞籠裏面靜靜躺着一枚白色的橢圓形東西。這群雞還從未有下過蛋的，他心內狂喜，定睛一看，果然是雞蛋，才大聲喊起來：“小松，阿正，我們家的雞下蛋啦！”

小松就在屋內的地上玩，聽到他的話邁着小短腿第一個跑出來：“哥，哥，雞蛋在哪裏？”這些日子他着實也是跟着小麥喂雞的，一開始天天盼着雞什麽時候下蛋，失望多了也就不再天天巴着看了。沒想到乍然聽到，頓時眼前又出現一盆盆滑嫩的蒸水蛋，金黃的煎雞蛋。

“吶，不就在雞籠子裏面嗎？你去把它撿起來吧。”張小柳知道他對雞蛋的興趣遠大于自己，也是特意等他出來拿。

小松果然屁颠屁颠地跑過去，看準之後伸長手往雞籠裏面掏了幾下，還溫熱的雞蛋就到了他手心。

“哥，還熱着呢！”他又跑到張小柳面前，興奮地說。比起平時吃的，這枚雞蛋顯得十分小。盡管如此，他也小心翼翼地拿着，笑得眼睛都快要看不見了。

這時候趙正則也走了出來，見到小松手裏果然有一枚雞蛋，雖然不像小松這般激動，但顯然也十分高興。

“雖然今天只有一枚雞蛋，但是其它一起養大的母雞肯定也快生蛋了。我們再喂勤些，生出來的雞蛋更大個！”

張小柳笑了笑沒有說話，要是每天再多喂些，紅薯藤沒多久就會被用光，看來還是得自己把握這個量。而且這是母雞第一次生蛋，個頭小一點也是正常的。

等小麥回來，雞蛋已經被小松藏到他的床頭。沒想到自己喂了幾個月的雞，反而不是第一個看見雞蛋的人，小麥才覺得自己這趟跑出去挑水虧大了。