第9章
第九章
一坐進車裏，薇拉迫不及待問：“湯米，我們去聖喬治醫院看望爸爸嗎？”
“恐怕不行寶貝兒，ＦＢＩ沒有批準探視權。”托馬斯安慰她道，“不過不用擔心，我回來後立刻去找他的主治醫生談過了，爸爸沒有生命危險。當時子彈打中了他的腰帶扣，又嵌入腹腔，醫生截掉了一段腸子後，他就沒事了。”
“可他摔倒就沒起來，我好擔心……”在薇拉心裏，列夫就像天神一樣，是無所不能的，他的重傷讓她失去了心理上的依靠。
托馬斯為了照顧妹妹的心情，語音輕快地說：“沒爬起來是因為爸爸那天晚上喝太多了，親愛的，醫生告訴我給他做手術時都不敢打麻醉，因為他的血管裏流淌的都是伏特加！”
薇拉松了口氣，“那我們現在回家嗎？”
“還不行，宅子作為犯罪現場暫時被封鎖了，我們去科萊昂大廈，那裏有兩層公寓是家裏的産業。我已經讓人去給你買新衣服和日用品了，薩莎和瑪麗願意留下繼續工作，她們倆會照顧你。”托馬斯抓抓妹妹的頭發，充滿信心地說，“一切都會好起來的。”
得到哥哥的安慰，薇拉總算有了一點安全感，她全身放松，把頭靠在托馬斯肩膀上，“你回來了可真好。”
事情遠非托馬斯安慰妹妹的話那麽簡單。
列夫的手術雖然很成功，但遭此重創，他至少要卧床休養兩個月。檢方還沒有提起公訴，沒有正式的拘捕令，ＦＢＩ只能将他暫時軟禁在醫院裏。托馬斯通過一些手段和養父取得了聯系，列夫命令他跟幾個區的首領合作管理幫派。
科萊昂大廈的兩層高級公寓成為“雄獅”新的總部，托馬斯每天在這裏約見幫派人員、法律顧問以及上層關系人，晚上則閱讀大量資料，為列夫的訴訟準備材料。他以超凡的智慧和冷靜的态度梳理這團亂麻，混亂的局勢看起來被暫時控制住了，但實際上海面下仍暗流洶湧。
幫派中的高層對突然回來的托馬斯并不信任。
他不是沙皇的親生兒子，是那個法國女人跟列夫結婚時帶來的小孩，菲舍是她的姓氏。不是俄裔、跟列夫沒有血緣關系，托馬斯并沒有繼承權。如果不是列夫意外受傷住院，高層不會接受這個外人的指揮。托馬斯将妹妹帶在身邊，強調她的正統繼承人身份，加上父親的囑托，才勉強獲得了組織中的發言權。
托馬斯·菲舍面臨的是一場曠日持久的訴訟、争吵不休互相指責的幫派成員、以及意大利黑幫的仇殺。從回到芝加哥的第一天起，他每天的睡眠不足四小時。
薇拉被托馬斯接走後，伊利亞連續幾天都沒能見到她，突然被奪走寶物的心情難以言表，他像只流浪的野獸一樣在科萊昂大廈附近徘徊，企圖在窗戶裏瞧瞧天使的影子。
可連這麽點卑微的願望也難以實現，那棟公寓的價格是市價四倍，保衛措施很嚴格，複活節槍擊事件發生後，幫派一直在對人員進行過濾，沒受到召喚，伊利亞沒理由進入大廈找她。
得到又失去的愛情令他痛苦萬分，伊利亞失去了冷酷的僞裝。若是永遠當一只黑暗生物，就這樣走向終結也就罷了，可已經适應了伸手不見五指的絕望，見過那一絲美麗的星芒後，他再也不能忍受暗無天日的生活。
薇拉，薇拉，薇拉……
一遍又一遍念着星星的名字，孤獨的野獸在寂寞中發狂。
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淩晨兩點，薇拉第五次伸手去摸空蕩蕩的旁邊，最終忍受不了，偷偷從床上爬了起來，光着腳通過走廊來到客廳。借着朦胧的月光，她墊起腳尖，從小吧臺上摸了一瓶伏特加，手口并用拔出木塞，倒出一杯酒液。伏特加透明無色，雖然入口剛猛，喝完卻聞不出酒味，不怕被人發現。
捧着杯子，薇拉将小嘴巴湊了上去，電燈啪的一聲點亮了。
托馬斯站在開關旁，靜靜地看着她。
“我坐在客廳想事情，沒有開燈。”他說。
光着腳的女孩兒像個被當場捉住的小偷，手足無措地看着哥哥。
“怎麽想起喝這個？”托馬斯走過來，抽出她手裏的杯子放回去。
薇拉低着頭說：“我睡不着，做噩夢。”
托馬斯想起安全屋裏桌上的半瓶伏特加，嘆了口氣，牽着她的手來到自己的卧室。
“害怕的話可以來找我，不要借助酒精催眠，會上瘾的。”他把她抱到床上，蓋好被子，然後換上銀灰色的睡衣，躺坐在她身旁。
他開了一盞小夜燈。
洗去發蠟的棕色頭發柔順地垂在額角，修長白皙的脖頸從睡衣領口伸出。摘掉眼鏡後，托馬斯顯露出一種近乎脆弱的清秀相貌，與白天時的精英印象截然不同。微弱的光芒映出他溫和的輪廓，顯得那麽溫馨。艾琳·菲舍的美貌毫無保留地遺傳給了兩個孩子。
依偎在哥哥身邊，薇拉感到一絲慰藉。他向來這麽可靠，讓人安心。
“爸爸說我應該像頭獅子一樣勇敢，獅子不能因為害怕半夜跑去別人床上。”
托馬斯拍拍她的背，對妹妹的堅強感到驕傲。那天晚上死了六個人，成年的賓客也會為此做噩夢。
“親愛的，你是頭小獅子，但還沒長大。而我是你哥哥，你永遠都可以依賴我。”
薇拉蠕動着靠近，把頭枕在他腿上，“湯米，你為什麽不回家？以前假期時還回來陪我，可自從去了紐約，你連信都寫得很少。”
托馬斯不知如何回答她。
列夫對這個養子盡到了養育責任，在妻子去世後，依然送他去上貴族學校、支付他的大學學費，申請法學院時，列夫還通過自己的人脈找名流為他寫推薦信。托馬斯對自己的養子身份很清楚，他念耶魯，學法律，故意選擇了一條截然不同的路，就是不想讓列夫感到為難。
“薇拉，你是爸爸的正統繼承人，而我是個沒有繼承權的王子，成年後必須離開國王的領地，否則會讓臣民不知該效忠于誰。”
“可我需要你！”
“我知道，親愛的。”托馬斯為她塞好被角，撫摸她的頭發。
“你是我在世界上唯一一個有血緣關系的親人，無論在天涯海角，只要你召喚，我都會立刻趕到你身邊支持你、保護你。”
女孩兒把臉埋在哥哥柔軟的睡衣裏，絲綢料子包裹着他結實的軀體，薇拉感受到了他鋼鐵般的意志。她安然閉上眼睛。
“湯米，我愛你。”
沉默了一會兒，托馬斯回答：“我也愛你。”
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無論局勢多麽混亂，生活還是要繼續下去。經過幾天折騰布置，兄妹倆在科萊昂大廈定居下來。薇拉要求繼續去上芭蕾舞課，并且點名要她以前的司機伊利亞接送。托馬斯沒有拒絕妹妹，畢竟遭遇家變，她已經失去了很多東西，這點要求不算過分。
伊利亞得到了夢寐以求的召喚。
換了身衣服，他拘謹不安地來到科萊昂大廈第十一層。托馬斯說要找他談談。
這裏的公寓和那些鴿子籠般的廉價出租屋完全不是一種類型，一層只有一戶，站在整面玻璃的落地窗前可以俯視中央公園，層距跟別墅一樣高，幾乎是寸尺寸金。
托馬斯将一個信封放在茶幾上，示意伊利亞收下。
“這是你的報酬。”他點燃了一支清淡型的薄荷煙，夾在修長的手指間，“薇拉很信任你。”他說。
伊利亞保持慣常的沉默态度，不言不語地拿起信封，揣進夾克裏。就在他彎腰伸手時，托馬斯有意無意地瞥了一眼他手腕上的荊棘刺青。
“這是你在監獄得到的嗎？”
伊利亞點了點頭。
“出生于單親家庭，母親是妓/女。從小一直受到虐待，十二歲時母親死于吸毒過量，從此流落街頭，但不會再每天受到毒打和性侵。”
“十四歲，洗劫了第三大道１２街的埃文雜貨店，殺死兩名店員。事先考察過地形，選擇了一個沒有客人的晚上，以第一次作案來說，準備的相當充分。可惜逃出來時被路人看到，這種意外總是難免的，你的外貌很醒目。”
托馬斯将煙灰點在水晶缸裏，屋裏飄着薄荷煙冷冷的氣味。
“十九歲時走出監獄，假釋官比爾·懷特經過長期監視暗訪，認為你應該永遠呆在監獄裏。但很快他從樓梯上意外滑到，不幸摔斷了脖子，你順利得到釋放。”
“你為組織做過很多清潔工作，擅長灌醉對方，然後推進河裏溺死，或者造成吸毒過量的假象。黑幫分子多數五毒俱全，這兩種都屬于意外死亡，警察不會過多追查。手段幹脆利索，構思巧妙，讓人佩服。”
“伊利亞，你的人生真是有很多意外和巧合。”
“問題是，我不認為雜貨店那個案子是你第一次犯罪。你太冷靜了，如果不是運氣差，是可以逃脫牢獄之災的。”
托馬斯冰冷的眼神透過鏡片，似乎看穿了野獸的靈魂。
“你殺了自己的母親，對嗎？”
伊利亞神色冷漠地回望他，不承認，也不反駁。
“我并不反感殺人犯。畢竟生意就是生意，組織需要有技能的人來做特殊工作。但是關系到我的妹妹，薇拉……”
“我忠誠于她。”伊利亞突兀地打斷了托馬斯。
“忠誠，當然。但除了信仰，我還要求方式。她是個很美麗的小姑娘，不是嗎？美麗的事物總是很脆弱，需要方方面面考慮周到。”
“我會保護小姐。”伊利亞繼續說道。
“你做得不錯。”托馬斯點了點頭，“她像一枚完美無缺的蛋，沒有受到破壞。你對蛋有了解嗎？在孵化完成之前，蛋殼都是完整的，但內部卻會不斷發生變化。當你打碎一枚蛋，裏面流出來的可能是粘液，也可能是長毛的胚胎。我不允許任何人幹預這個過程，薇拉的發展要循序漸進，試圖在她孵化前強行催育的，我絕不原諒。你聽懂了嗎？”
伊利亞望着這個穿淺色西裝的斯文男人，感到一股刻骨的寒意。那是一種同類相斥的感覺，和他相同的野獸氣息。
托馬斯·菲舍就像一頭潛伏在深海中的怪物，水面看似無波，深處卻藏着極度危險。
“當我問話的時候，你要回答。”
“……是的，聽懂了。”
托馬斯把煙摁滅，在袅袅白霧中微笑着說：“去吧，薇拉在等你。”
作者有話要說： 竊蛋獸和最強保育員的又一次PK
