第8章
第八章
跟同事們告別後，托馬斯·菲舍從俱樂部裏走出來，時間已經接近淩晨十二點了。服務生把他白色的凱迪拉克V16開到車道上，問他需不需要代駕服務。托馬斯拒絕了，抽出一張小額鈔票遞給服務生，自己駕車離去。
今晚在俱樂部舉行的小型聚會，是為了慶祝他成為曼迪律師事務所最年輕的合夥人，結果同事們都喝醉了，托馬斯本人卻只喝了一杯香槟。為了時刻保持頭腦清醒，他向來不碰高濃度烈酒。
托馬斯·菲舍今年二十六歲，畢業于耶魯法學院，兄弟會成員，年收入兩萬五千美元，處在紐約金字塔頂端的金領律師。他擅長打刑事案件的官司，為人低調謙遜，從不張揚炫耀。托馬斯的同事們只知道他有法國血統，家裏很富有，但并不清楚詳細情況。
他的生活按部就班，住在紐約高檔公寓，開着新款汽車，女朋友是羅斯柴爾德家族旁系的一位年輕小姐，來往的圈子非富即貴，一切看起來都順風順水。
但托馬斯有些不想告訴別人的小秘密。
停好車，托馬斯進入公寓大門，保安向他點頭致意。淩晨時分，空蕩蕩的大樓裏傳來孤單的腳步聲，金碧輝煌的電梯裏只有他自己的影子。電梯燈停在十八層，托馬斯邁着略有些疲倦的步子，走向自家門前，掏出鑰匙打開門。屋裏黑漆漆的，他松了松領帶，摸索牆上的電燈開關。
突然，黑暗中伸出一雙骨節粗壯的大手，将一根金屬絲套在托馬斯脖頸上，使勁勒緊。背後遇襲，托馬斯反應迅速，立刻舉臂格擋，金屬絲勒進他的手指，血珠一下子冒出來。眼鏡飛了出去，皮包落在地上，托馬斯想去撿，卻被沉默的兇手一腳踢開。
他有些後悔沒把槍随身攜帶而是放進了包裏，但這時候後悔也沒用了。兩個人默契地都不出聲，在這間高級公寓裏展開了致命格鬥。托馬斯的左手帶着一枚兄弟會的戒指，多虧了這個堅硬的飾品護住動脈，金屬絲沒有勒斷他的脖子。
對方猛踢他的膝蓋後側，試圖将他壓倒在地，他反踢回擊，精準地揣在對方裆部。一聲痛苦的悶哼過後，金屬絲稍微松弛了一兩秒，抓住這稍瞬即逝的機會，托馬斯分出一只手摸索玄關的桌子。
公寓是他的，即使在黑暗中，他也占據有利地形。指尖觸到一根冰涼的工具，托馬斯迅速抄起來，向着背後猛刺幾下。繃得緊緊的金屬絲松弛下來，背後偷襲的敵人慢慢地癱軟在地。托馬斯先去把半敞的門關上，然後才打開電燈開關。
屋裏瞬間亮如白晝，一個粗壯的男人躺在地上抽搐，鮮血從他腰腹部湧出來，在光滑的大理石地板上蔓延開來。
托馬斯甩了甩手上的血珠，撿起眼鏡戴上，将淩亂的幾絲頭發抿好，接着走到邊桌旁，從水晶瓶裏倒出半杯白蘭地。碎冰錐還插在兇手身上，他只能将就着喝溫酒了。托馬斯平時不碰高度酒，這些價格昂貴的儲藏品是招待客人的。
此時他需要理順一下思路，來點提神的東西有助于穩定情緒。
将最近接的案件在腦中過了一遍，托馬斯沒發現什麽特別的。地上的男人吐着血沫，已經失去了意識，看起來也問不出什麽東西來了。站在這具垂死的肉體旁，托馬斯慢條斯理地喝完了那杯白蘭地。
他現在應該通知保衛報警，這是無可争議的正當防衛。
但想到複雜的程序和随後而來的麻煩事，他又改了主意。如果不是案子，那麽是老家來的嗎？芝加哥距離紐約上千英裏，如果為了他這樣一個無足輕重的養子派來殺手，事情非同小可。
考慮完，托馬斯決定下手了。
他脫了外套卷起袖子，翻出一件雨衣穿上，将殺手拖進浴室，用繩索捆住腿，把他倒吊在淋浴頭上。趁着人還有一口氣，托馬斯割破了他的頸動脈，跳動的心髒像水泵一樣将血液壓迫出來，十分鐘後，約四升血液順着浴缸的出水口流入下水道，男人變成一具蒼白幹淨的死屍。
處理過數不清的刑事案件，托馬斯可不會幹将屍塊塞進馬桶的蠢事。他把屍體分成兩截，分別裝進兩只旅行箱裏，放水沖洗浴缸，接下來就是工程量巨大的清潔工作了。花了整整兩個小時，他才把自己的公寓擦幹淨。托馬斯心裏反複抱怨為什麽用碎冰錐捅死他，而不是用幹淨的子彈。
打掃完衛生，他用專業目光檢查了一遍細節，滿意地回到床上睡了三個小時。明天要做的事更多，他必須有足夠的精力應付。天色蒙蒙亮的時候，托馬斯叫來公寓服務人員，說自己要出一趟差，請他幫忙把行李箱搬下樓裝進車裏。
開車來到市郊的一處在建中的半成品建築，托馬斯把屍體妥帖處理好，這棟樓申請的使用年限是一百二十年，超過了追訴期。
做完收尾工作，他有些心神不寧，決定發一封電報回家問問情況。沒想到剛來到郵局，就收到了芝加哥來的電報，雪白紙片上只有幾個詞：The Princess Needs You.
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在倒閉的霍夫曼煙廠旁的這棟舊公寓裏，伊利亞和薇拉共同渡過了一段短暫時光。能夠不顧他人眼光和薇拉獨處是件無比幸福的事，但他也發現自己對照顧她無能為力。
在父親羽翼下時，薇拉的飲食起居都被無微不至地照料着，有六名侍女專職為她一個人服務，家庭教師、營養師、私人醫生和無限量的金錢，這些都是伊利亞想不到更做不到的。他想給她洗洗裙子，結果嬌弱的真絲面料一次就毀在了手上，只能去買些棉布衣服湊合。
她美麗的頭發要用克萊門特公司生産的高檔洗發水伺候，洗完用果油濕潤發梢，再一縷縷用發卷卷好。伊利亞根本不懂，用肥皂給薇拉洗過一次後，她的頭發就變成了一堆蓬松糾結的茂盛海草，梳子無能為力，他每次試圖給她梳頭都惹得她大哭。
伊利亞曾經想過偷走星星，帶着她逃到天涯海角，但現實實實在在教訓了他，才不過兩三天時間，薇拉就從亮閃閃的小天使變成了哭喪着臉的黃毛丫頭。
通俗小說裏總宣傳感情可以彌補一切不足，事實是物質上的鴻溝感情無法跨越。意識到這件事後，伊利亞無比沮喪。雖然如此，他依然不想結束這段同居生活。只要靜靜地注視她躺在床上看漫畫書，他就感覺到巨大的幸福。
複活節後第三天的晚上，伊利亞聽到樓下有車的動靜，他從窗簾裏往下看了一眼，立刻把薇拉藏進浴室，接着拔出槍檢查子彈，扣住扳機躲在門後，豎起耳朵靜聽。
大約有四到五個人進入樓道，互相之間沒有交談，他們徑直爬到三樓，向走廊盡頭的這間公寓走來。伊利亞繃緊身體，準備進入戰鬥。一個人輕輕敲了敲門，四短一長的節奏。伊利亞頓時松了口氣，打開反鎖的門。
進來的是個年輕男人，年紀大概二十五左右，身材修長，穿米色西裝，戴銀框眼鏡，褐色頭發梳得一絲不茍，看起來像那種在金融街工作的高級白領。伊利亞登時愣了，他沒想到來接應的人竟是這樣一個溫文爾雅的紳士。四個黑衣的保镖等在門外。
“薇拉在哪兒？”他直白地問道。
伊利亞還沒做聲，女孩兒已經從浴室裏飛奔而出，小鳥歸巢般沖進他懷裏：“湯米！”
他們緊緊擁抱在一起。過了好一會兒，四條手臂才分開。
屋裏亂糟糟的，毯子堆在床上，桌上放着半瓶伏特加和上一餐沒吃完的熱狗，地上扔着糖紙和垃圾食品的包裝袋。只一眼，托馬斯就知道妹妹這幾天過的日子是什麽樣。
“讓我好好瞧瞧你。”他捧起薇拉可愛的臉頰，仔細凝視着她，像檢查珍貴的文物。他的雙腕很幹淨，沒有一個紋身，指甲修剪得光潔整齊，手指修長漂亮，只有一個長期握筆形成的薄繭，左手帶着一只黑色半掌手套。
看了一會兒，他挪揄地擠擠眼睛，笑了起來：“親愛的，你怎麽變成了一個蘇格蘭小妞兒？”
薇拉知道他在嘲笑自己亂蓬蓬的紅頭發和格子裙，委屈地撅起嘴：“讨厭的湯米。”
“對不起，我來晚了。”男人立刻軟化，親了親她的額頭，“紐約到芝加哥真的有點遠，我借了一架螺旋槳飛機才趕到。”
交接完畢，托馬斯擡起頭看了伊利亞一眼。目光穿過鏡片，伊利亞不知怎麽打了個哆嗦。那張溫和親切的臉雖然還在笑，眼神卻帶着冷冷的探究，他的眼珠是淺灰色的，像無機質的玻璃球。伊利亞野獸般的本能生出警惕。
盯着陌生的青年，托馬斯問妹妹：“這個是？”
薇拉嘴唇蠕動，沒有立刻開口。一段令人尴尬的沉默，她扭頭看向伊利亞。
伊利亞用那雙綠眼睛靜靜地回望她，手臂松弛，手指離開了扳機。
那些帶血的證據還藏在浴室裏，只要薇拉一句話，他就會被當場打成蜂窩。但是他不打算反抗，心甘情願束手待斃。
“……他叫伊利亞，那天晚上救我出來的，還中了一槍，流了很多血。”
薇拉做出了決定。她把事實的一段陳述給哥哥，隐去了另一段。
托馬斯“哦”了一聲，對這段詭異的沉默沒有深究。
“你會獲得應有的報償。”他淡淡地說，招手讓四個保镖進來。
“清理一下，這個安全屋算廢棄了。”
作者有話要說：
