第21章 (21)
你在家裏，難道不該替我辦事兒？”
陳頤安果然受用，笑道：“罷了罷了，說不過你，放心玩你的去罷，我自然替你辦就是了。”
果然如此！
鄭明珠找到竅門，簡直覺得生命中出現了一縷曙光，心情大好，不由巧笑道：“誰叫你是我男人呢，便是我沒理你也要替我辦呢。”
陳頤安啼笑皆非，笑着一徑走了。
鄭明珠這才坐下來，叫丫鬟們收拾東西，打點出去的衣服用具，又吩咐丫鬟們在家裏的一應事務，大丫鬟只帶翡翠和瑪瑙出去，留下玲珑、珊瑚和墨煙接着辦事。
一邊又打發人快馬跑到通州莊子上去報信，吩咐莊頭打掃屋子，置辦一應用具，還算條理分明。
幸而她如今不管家事，倒不算麻煩。
第二日一早，鄭明珠早早起身，前往榮安堂，用過了早飯，陳夫人又把府裏的管事媳婦們都傳齊了，在議事的花廳裏站了一地，吩咐了一些話，便把對牌給了蘭姨娘。
鄭明珠還是第一次見到蘭姨娘，見她也不過二十七八歲的年紀，生的高鼻大眼，倒是十分明麗，她膝下也有一子，五爺陳頤謙，是侯爺幼子，今年才八歲。昨日聽陳夫人的口氣，這位蘭姨娘應該曾經是她身邊的丫鬟，後來給了侯爺做姨娘。
那就也算是陳夫人的助力了，所以陳夫人出去就把事情交給她，而不是得寵的花姨娘。
鬧了半早上，鄭明珠才與陳夫人出了門，兩人分坐兩輛侯府規制的平頂大車，後面又有七八輛丫鬟婆子們坐的小綠油車，并十幾個小厮跟車，這才浩浩蕩蕩的往通州去了。
出得帝都，果然讓人精神上為之一振，莊頭夏長富和裴國海都帶了人等在通州地界上接，見了武安侯府的車隊，一行人便跪下磕頭請安，早有丫鬟過來掀開了車簾子，鄭明珠道：“勞動兩位管事了，這裏就不下車了，現在去莊子上罷。”
夏長富和裴國海聽了吩咐，都道：“不敢說勞動，莊子上俱已安排好了，夫人和少夫人只管放心。”
便帶着人在前頭引路，往莊子上去。
鄭明珠的莊子不小，其中大的那個原是皇莊，俱是良田，小的那一個也是悉心安排的，位置田地都極好，又特地與大的莊子接上，一行人的車馬踏上莊子地界後都跑了一盞茶時分，才到了莊院。
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這裏是夏長富管着的莊院，門口的石頭上勘着‘雙慶園’三個字，莊院不算大，只有幾排房子，只是種花養魚，倒也顯得頗有野趣，陳夫人與鄭明珠倒是罷了，跟來的丫鬟們都是圈在帝都長大的，哪裏見過這鄉間野趣，俱都東張西望，一臉新奇，叽叽喳喳說個不停。
鄭明珠扶着陳夫人走進正堂，這屋子修的闊大，屋頂很高，上首是八仙桌并黑漆的太師椅，鄭明珠扶陳夫人坐了，夏長富等人才進來磕頭。
陳夫人笑道：“這次叨擾你們了，安哥兒媳婦來莊子看看，我也跟着來了，倒擾的你們不得安生。”
夏長富忙道：“夫人這樣說，小的們無地自容了，平日裏求着夫人和少夫人來散散心，還怕不肯賞臉呢，只這鄉裏，一應都粗糙的很，只怕夫人和少夫人不自在。”
陳夫人笑道：“原就是為了個野趣兒罷了。”
夏長富又引着自己的家人并莊子上有臉面的管事來磕頭，裴國海因少夫人沒有住到自己那邊莊子上去，也帶了人過來伺候，鬧了一陣，鄭明珠笑道：“今日一早趕路過來，母親只怕也乏的很了，不如去歇一歇，就不擺宴了，夏管事吩咐去做一點新鮮菜蔬，等會兒送進來用吧。”
陳夫人覺得這主意好，便點頭稱是。
夏長富忙應了，吩咐人先去備着。
☆、莊園遇舊識
鄭明珠帶了丫鬟,親自服侍陳夫人在後頭收拾的幹淨爽潔的正房歇下了,又囑咐陳夫人帶出來的大丫鬟茜草和桑柔好生伺候，這才走出來。
夏長富和裴國海都在前廳等着,夏長富先回道：“因少夫人奉夫人來小住，小的已經把這院子裏閑雜人等都吩咐避出去了，只留了小的幾個兒媳婦伺候，少夫人有事要吩咐，只要讓身邊的姐姐們傳她們說話便是。”
說着,就讓自己的兒媳婦們進來磕頭。
鄭明珠知道夏長富元配早逝,後來娶了個填房,又難産沒了,他就沒有再娶,只把幾個兒子養大，如今已經有三個兒子娶了媳婦，還有兩個小的，也有十幾歲了。
進來的三個年輕婦人，雖說都粗手大腳，一看就是鄉裏人，但穿着打扮在這鄉裏卻是上等的，都穿着簇新的緞子褙子，頭上插着金簪子，進來磕了頭，說話神情俱都小心翼翼。
鄭明珠笑着問了幾句，就叫翡翠，每人賞了一只帝都時新花樣的金镯子。
裴國海也差不多這樣的說法，鄭明珠也是照樣兒叫進來見了，裴國海的媳婦楊氏帶着兩個兒媳婦進來，賞了同樣的金镯子。
不過鄭明珠倒是打量了裴國海的小兒媳婦好幾眼，這媳婦大約還是個新媳婦，才十六七歲的樣子，也是一般的穿着緞子褙子，帶着赤金簪子，竟是生的白皙纖細，和那些莊家婦人大是不同。
楊氏是個伶俐人，見了鄭明珠的目光，便笑道：“少夫人可是見我這小兒媳婦有些不同？”
她一說，幾個婦人就抿嘴笑，其中夏長富的大兒媳婦王氏，是個爽快人，便笑道：“裴大娘又要炫耀他家兒媳婦了。”
鄭明珠也笑，她自從成為鄭明珠以來，身邊全是高門貴胄，家家豪門，人人說話都極講禮儀，個個都有架子，好不憋悶。
倒是這些鄉間婦人，說話爽快，此時雖然還不是很放得開，但至少不會端着。
楊氏笑道：“我這兒媳婦本就比你們好，還不許我誇一誇不成？人家少夫人是貴人，一眼就能看出來。”
鄭明珠啼笑皆非，貴人就一眼能看出來？
她便笑道：“我瞧着你這媳婦，倒不像莊子裏的人。”
那小媳婦臉通紅，羞澀的低着頭。
楊氏笑道：“果然是少夫人，一眼就看明白了，我們家這媳婦，不是我自誇，十鄉八裏找不出第二個來，模樣兒又好，性情又好，打的一手好算盤，比請來的賬房先生還強，自從她進了門，我家老頭子再不愁算賬了。”
鄭明珠就明白了，這的确不是在鄉裏娶的媳婦，應該是城裏頭什麽鋪子裏的閨女，不知怎麽嫁到了這鄉裏。
鄉裏的小子娶到了城裏媳婦，家裏頭自然是歡喜的，必然另眼相看。
鄭明珠便笑道：“怪道看着就不像做農活的，原來還會管賬呢。只不知娘家是帝都的還是通州城的？”
那小媳婦就紅着臉小聲回道：“回少夫人話，奴婢的娘家是帝都城的，娘家姓郁，因從小兒看着爹爹兄長管鋪子，便也學了些。”
姓郁！
鄭明珠心中一跳，不動聲色笑問道：“你們家自己開着鋪子不成？”
小媳婦回道：“回少夫人話，奴婢的娘家爹爹并哥哥原都是替人管着鋪子的，分別管着積善唐家兩間鋪子。”
竟然是她！
鄭明珠的預感得到證實，這個小媳婦，其實這是她第二回見到她了。
第一回的時候，她還是唐白月，那個時候，父親還在世，她坐在父親身邊吃酥餅，看到郁掌櫃牽着的那個小女孩兒，一雙大眼，怯生生的看着自己。
她就遞了半個給那小女孩兒，小女孩兒不敢要，縮到郁掌櫃身後，只露出一只眼睛看着自己。
這一次，她連看都不敢看向自己了，只低着頭，小聲回着話。
鄭明珠差點要脫口而出，問她你父親還好嗎！
最終還是硬生生忍了下去，只是笑道：“原來是家學淵源，既然父兄都能替人管鋪子，你自然也該學一學。”
郁氏低頭不語。
鄭明珠就轉而問起別的事來，那王氏也很精明能幹，說起莊子裏的事來頭頭是道，鄭明珠問了一會兒便說：“我也乏了，先去歇一會兒。”
這些媳婦們都殷勤的伺候着她去後頭，因是奉陳夫人來，上房自然是陳夫人住了，給鄭明珠收拾下的屋子在正房不遠，也是高大疏朗的幾間大屋，連丫鬟婆子的歇的地方一并都有了。
鄭明珠十分滿意。
翡翠和瑪瑙伺候着她寬了外頭衣服，安穩歇下，鄭明珠雖乏了，心中有事，卻是不大睡得着。
屋裏很安靜，寬大的木頭窗子外隐約有不知名的鳥叫聲，鄭明珠在朦胧中似乎看見了許多前塵舊事，父親的音容笑貌歷歷眼前。
朦胧舊夢中，鄭明珠潸然淚下。
她醒過來的時候還有點怔怔的，此時天色已經暗了下來，外間點了燭火，聽到了動靜，翡翠和瑪瑙都進來了，笑道：“少夫人醒了。”
端了茶給她漱漱。
鄭明珠清醒了點，問：“夫人可醒了？怎麽沒叫我。”
翡翠回道：“夫人已經醒了，特意打發了桑柔姐姐來說，不要驚動少夫人的，夏大家的已經送了晚飯進來，夫人用過了，少夫人若是這會兒用，那就派人傳去？”
鄭明珠點點頭：“也好。”
不過片刻，夏大家的王氏就帶着兩個丫頭端了食盒進來，放了桌兒，一樣樣擺好，笑道：“鄉裏沒什麽好東西，少夫人吃個野味兒罷了。”
只見一桌菜也是安排的很精心，雞鴨魚都成了配菜，主角反倒是時令的菜蔬，整治的精心，都掐的嫩尖兒，中間一大碗苦筍雞皮湯，旁邊攢着一碟蒸白魚，一碟香油馬蘭頭，一碟炒的青菜心兒，一碟臘鴨腿，一碟香椿雞蛋，還有一盅兒荠菜馄饨。
雖說都是鄉野風味，卻是香味撲鼻，鄭明珠便覺胃口大開。
王氏笑道：“這些菜都是地裏現摘的，雞鴨都是咱們院子裏自己喂的，那白魚是那邊肖灣河的特産，因離水就活不長，外頭不大吃得着，少夫人嘗嘗，有一兩樣能吃的，就不枉我們的孝心了。”
鄭明珠笑道：“先我進來的時候，看到院子裏一株香椿樹，倒是長的好。”
王氏笑道：“如今香椿正是時候，嫩芽兒剛好肥厚，只怕再過兩天，就得老了。”
鄭明珠拿起筷子夾了一點嘗嘗，笑道：“還是你們這現摘的好，咱們府裏，一樣是莊子上每日送菜蔬進來，偏就不如你們這的香甜。”
王氏見她開始吃了，也就不敢多說，悄悄兒的退到外頭候着。
鄭明珠倒真的胃口大開，那白魚魚肉特別滑嫩清甜，只這樣簡單的澆了醬油蒸了，已經十分有味，荠菜馄饨她吃了有七八個，湯也喝了大半碗，鮮美無比。
因王氏另送了飯菜給身邊兩個有臉面的大丫頭，剩下的便散了給小丫頭們吃。
鄭明珠又去正房陪着陳夫人說話，陳夫人情緒非常好，晚飯後在莊子裏散散步，還看着丫鬟們摘了些野花兒拿大陶瓶插起來，頗有野趣。
鄭明珠到莊子上是有正事的，陳夫人也知道，倒也沒挑剔鄭明珠沒有時時跟着伺候，且裴國海家的又夠伶俐，忙上忙下，跟前跟後的伺候着，陳夫人倒對鄭明珠說：“你來是有正事兒做的，不用總在我跟前伺候，只管忙你的去，這邊這麽多人跟着我，還怕我丢了不成。”
鄭明珠就笑：“既然母親體恤，媳婦就放肆了，就只母親千萬小心，這裏不比家裏，不要勞動着了。”
陳夫人就對楊氏笑道：“看我這媳婦，多啰嗦。”
楊氏在一邊湊趣：“少夫人這是孝心，我家的兒媳婦雖也好，這樣一比，可就差遠了。”
雖說說的粗鄙，陳夫人還是很高興。
婆婆，是一定要搞好關系的才行。
鄭明珠心中有事，陪着說笑了幾句，便告辭走了。
夏長富、裴國海都等在外頭院子裏，這件事鄭明珠早就盤算過了，按照鄧家的琳姐兒的說法，莊子的入息還在其次，這樣大一個莊園，一年頂天了也就四五千銀子，加上些東西。武安侯府的用度又用不到她的莊子上的東西，更是有限，再加上天災，每年只要大致不差，也就是了。
且莊稼人辛苦，略放寬些兒，多落些在下頭，也是行善積德的好事。
鄭明珠深覺有理。
但是莊子上也有兩樣卻不得不防。
一樣是人數，莊子上除了管事就是佃戶，按例都是有名冊的，人若比名冊多了，就得防着是不是莊頭仗着主子的名頭兼并土地，私養佃戶。
還有一樣便是佃租，須得細查這佃租究竟是繳的多少，莊頭多少落一點無關緊要，要緊的是，若是莊頭太貪，佃租苛刻，竟至逼死佃戶，鬧出來就不是小事了。
雖然只是鄭明珠的陪嫁莊子，但禦史彈劾的則必然是武安侯府和安國公府了。
鄭明珠聽琳姐兒這樣一說，頓時不安起來，她原本的身份地位注定她想不到這些，在她看來，一個田莊就是一個田莊。
可是在這樣的勳貴之家，卻還有更多的講究。
在那樣的場合，鄭明珠和琳姐兒當然沒有機會多說，不過鄭明珠也是靈透之人，琳姐兒只要點撥兩句，她就清楚了，明白了裏面的厲害關系，根據這兩個要點，她倒是盤算出了一個法子。
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☆、莊園清查
此時院子裏候着的,夏長富和裴國海是莊頭大管事,因莊子都不小，自然還有不少小管事,二十多人站在院子裏，也不少。
鄭明珠細細的觀察了一番，和夏長富與裴國海一樣，這些人也都沒有穿着綢緞，只是細布褂子,他們極少見到這樣高身份的人,個個都低頭斂目,大氣都不敢出的樣子。
鄭明珠微微一笑,說：“我還是第一次到莊子上來,除了夏爺和裴爺，諸位管事都不認得，只是昨兒一路上略看了看，倒也井井有條，可見諸位也是用了心的，我原也沒什麽可說的了，只我這第一次來，便想着也讓大夥兒也都高興高興，辛苦了這一年。”
鄭明珠說着掃了地下那些人一眼，接着說：“你們現便就去叫各家佃戶，都來領賞錢。”
院子裏的小管事都不約而同的看了夏長富一眼，夏長富賠笑道：“還是少夫人慈悲，只這佃戶多了，又都是莊稼人，不大講究，若是都叫來這裏，未免人多氣味雜，只怕少夫人不慣，依小的看，這些佃戶橫豎都是由他們管着的，不如交給他們發下去，也是一樣。”
鄭明珠幾乎微不可見的皺了皺眉。
原本在唐家，她早就做到了上通下達，無人敢違拗，原本習慣了，從來沒有太過考慮過這個問題，直到成為鄭明珠，一個被架空了的主子，她才發現，第一時間就敢駁回的奴才，多半是不把你放在眼裏的。
從那個時候開始，她就對這類駁回保持了一定的戒心，尤其是這種帶着阻止意味的駁回，更要加倍小心。
鄭明珠不動聲色，那些小管事已經紛紛附和起來。
但是，泾渭分明。
裴國海和他帶來的小管事，依然低着頭，一聲不吭，鄭明珠心中就有了點數了。
這些小管事，都是根據地方大小管着幾十戶佃戶，對上，他們必要聽莊頭的，對下，則權利不小，雖不到生殺予奪的地方，卻直接能掌握着佃戶的生活好壞。
鄭明珠看了翡翠一眼。
翡翠依然不太伶俐，接收到鄭明珠的眼色，有點遲疑。
倒是瑪瑙見這個樣子，便說道：“少夫人原是為了施恩，自然是要見一見人，才是那個意思，說不得還要勉勵幾句，若只是為了發點銀子，少夫人哪裏還用從帝都到通州來呢？各位管事這便去辦事吧，只管叫人來，近的早些遠的遲些，橫豎今明兩日就見完了。”
咦，這個丫鬟倒有些殺伐決斷。
鄭明珠不免多看她一眼，因她是顧媽媽的親戚，在四個丫鬟中，鄭明珠并不太待見她，只是因她到底從小兒服侍鄭明珠，本身又只是個十來歲的姑娘，在顧媽媽當權的日子中雖說是屋裏的頭一份，卻也話不多，并沒有不敬的舉動，這才容下了她。
至于給顧媽媽通風報信的事，這也是人之常情，還只是提醒顧媽媽補救空虧，算不得什麽要緊。
顧媽媽去了之後，瑪瑙病了一場，便越發沉默寡言了。
沒想到，這個時候說話還頗有章法。
比翡翠強多了。
話說到這個份上，院子裏的人不敢再駁，夏長富和裴國海都叫那些小管事叫人去。
鄭明珠笑道：“兩位管事都坐着歇歇罷了，來人，給兩位管事搬座兒，上茶。”
兩人忙謝了座，自有外院小幺兒殷勤的搬了來。
鄭明珠心中影着事，便趁這個空擋笑道：“這莊子我住着倒是不錯，又清淨又舒服，就是許多事不懂，頗為好奇。”
夏長富賠笑道：“少夫人這是第一回來，覺着新鮮罷，咱們莊戶人家，哪裏能和帝都府上比呢，不過就是勞作吃喝，過日子罷了。”
鄭明珠笑着點頭，又對裴國海說：“昨日我見你家小兒媳婦，倒頗為喜歡，叫她來陪我說說話兒，也問問這莊子上的趣事，不知可得閑？”
裴國海連忙起身回道：“只管叫她來便是，哪有什麽忙的去處。”
忙就吩咐小幺兒去叫人。
不過片刻，郁氏就過來了，手裏一張大芋頭葉子，裏頭是滿滿一葉子水靈靈的櫻桃，又大又紅，綠葉子襯出來，格外好看，有些腼腆的福了福，笑道：“這是莊子裏種的，剛摘下來的尖兒，才給夫人送了些去，正巧少夫人叫我，我就帶了來。”
翡翠忙去接了來，叫小丫頭去洗，又拿出一個蓮花形的青瓷大盤子來裝，鄭明珠對郁氏招招手，起身到裏間去坐。
郁氏到底與這些莊稼人不同，雖說腼腆，卻也沒有束手束腳，只低頭站在地下，鄭明珠笑道：“搬個杌子來給裴二家的坐。”
郁氏忙道：“在少夫人跟前，哪有奴婢坐的地方。”
鄭明珠笑：“叫你來陪我說話兒，站着做什麽，你只管坐。”
郁氏這才別別扭扭的坐了，小丫頭又倒了茶來，她忙道：“妹妹讓我自己來吧，又勞動了妹妹。”
鄭明珠便拉起家常來：“你也是才嫁過來的吧？閨名叫什麽？家裏還有什麽人，從帝都過來，可習慣？”
郁氏說：“少夫人猜的不錯，奴婢是上個月才過門子的，也沒有正經名字，因娘生我的時候，夢到天上一團團雲彩，家裏便都叫着雲兒，娘去的早，家裏也就只有爹爹和哥哥們，因公爹原來是在帝都郊外管莊子的，與爹爹多年交情，婆婆和嫂嫂都極好，倒沒有什麽不慣的。”
這丫頭說話，倒是清晰明白，條理也清楚。
鄭明珠就笑道：“你說你爹爹與哥哥都管着積善唐家的鋪子，便是一家子都是管事了？怪不得連你也學的好，你婆婆忙不及的就誇呢。”
郁雲兒說：“原是哥哥跟着爹爹學，學的好了，得了唐家大小姐賞識，特升了哥哥起來，單叫他管着一個鋪子，只舊年底，唐家大小姐沒了，爹爹和哥哥的差使都丢了。”
唐白月的記憶只到舊年底，到她醒過來，已經是今年今後了，鄭明珠心中雖有預感，可是此時聽郁雲兒這樣一說，心中也是痛不可言。
郁叔一直就是父親的心腹，留給她用的人，在她成長的過程中，幫了她許多許多，郁家三個兒子她都認得，郁家大哥已經學了出來，機敏沉穩，前年，唐白月就把北城上街那間綢緞鋪子交給了他管。
而如今，唐白月死了，連他們的差使都丢了。
這中間的腥風血雨，她如何想象不到？
鄭明珠側身拿起一顆櫻桃，借此微微掩飾一下情緒的波動。
過了一會兒，她才笑道：“也無妨，既然能替唐家管鋪子，去哪裏不行呢？”
郁雲兒輕輕嘆口氣：“雖說是少夫人說的這個理，只是爹爹生氣的緊，一兩個月都叫着心絞痛，外頭又傳着些不三不四的話，倒有兩家請他管事的，爹爹也沒出去，如今還歇在家裏頭養花兒呢。”
鄭明珠笑了笑，真覺得運氣不錯，便笑道：“說起來，我在帝都也有幾個鋪子，只原來的管事不大懂生意，我正想着找個積年有經驗的人來幫我呢，不知道令尊可願意？”
找不着廖三娘子，竟找到了郁叔，又是這樣名正言順的，鄭明珠真覺得不錯。
郁雲兒再想不到少夫人這樣說，忙笑道：“爹爹雖說替唐家管過鋪子，可是侯府的産業何等要緊，只怕爹爹不成的，少夫人還是再找好的吧。”
鄭明珠嗔道：“積善唐家我也知道，雖說沒有功名，生意卻做的極大的，令尊這樣的都管得，如今只怕是嫌我那鋪子小了，施展不開吧？”
這樣的話說下來，郁雲兒就無法了，只得說：“少夫人這話奴婢可當不起，奴婢這就叫人給爹爹帶信去。”
鄭明珠笑道：“你告訴令尊，若是嫌棄我地方小，我明兒就叫府裏大管家拿着大爺的名帖上門請去。”
郁雲兒唬的連忙站起來，連稱不敢。
鄭明珠滿意了，心情好了許多，又叫她吃櫻桃，問些其他的事，她如今在侯府練了一個多月了，說話頗有章法，不聲不響的繞着郁雲兒說了不少唐家後頭的事，只是郁雲兒雖然不像大家女子養在深閨，卻也不大理外事，知道的不多，只知道唐家大小姐沒了後，長房無人，唐家族長便要開祠堂，過繼一子到長房承繼香火，直鬧了兩個月還沒鬧清楚。
長房無人？！
三叔雖早年因種種原因離了家，多年未歸，可他也是祖父的親兒子，爹爹唯一的親弟弟，比誰的身份不正？憑什麽就說長房無人了？
三叔到底現在怎麽一回事呢！只盼三叔肯回來，而且來得及回來。
鄭明珠牙齒緊緊咬着，這真是明火執仗的搶劫！承繼的豈止是香火，更是長房的家財，長房長子雖然沒了，長房的三子卻還在，她還依稀聽說三叔是有一個女兒的。
而且這麽多年了，再有兒子也是極有可能的。
竟然就過繼了？
雖然從廖三娘子失蹤起鄭明珠就知道事情十分不妙，可如今連郁叔都被攆回家了，真不知道到底鬧成什麽樣了？
長房雖然根基深厚，數十年經營，自然不是那些游手好閑的族人可比。鄭明珠料那些族叔們一時半刻還接手不了大部分商行，也提不了票號裏的銀子，但時間對她十分不利，拖的越久就越難收拾。
而且她現在的身份也沒有辦法去收拾，唯一就寄望三叔肯回來。
只是郁雲兒不太清楚這些事，今後等到郁叔來了，就能知道了，鄭明珠深深的吸了口氣，平息情緒，不再問她郁家的事，轉而問起來這莊子裏的事來。
她如今是鄭明珠，自然這個身份更要緊。
作者有話要說：非常感謝大家的留言，雖然還是沒能上季榜，但我還是非常的高興，很感動！
我愛你們！
所以就算今天要熬夜，明晚也要努力加更一章！
希望來得及，看明天通知吧！
☆、釜底抽薪
說了好一會兒,翡翠進來回道：“少夫人,有佃戶到了。”
鄭明珠便款款的站起來，對郁雲兒說：“你既會算賬,我這裏正好有差使給你。”
随即便給郁雲兒交代：“那邊屋裏放着兩大筐銅錢，佃戶來了，你便問他去年一年共收了多少莊稼，繳了多少租子，你再照着他說的按比例寫下賞錢,他繳了一百錢,你便賞他五個便是,你寫下來,叫他畫押,便拿着條子去那屋的廊下交給翡翠領錢，你可明白？”
這也并不難，郁雲兒忙應了，跟着走出去。
鄭明珠又吩咐了翡翠幾句：“你收了條子，不管是多少錢，你都給他，叫小丫鬟唱出共繳了多少錢，賞多少錢這樣，可明白？”
便叫瑪瑙跟在身邊，到外頭走廊上坐了，叫郁雲兒在院子裏擺了桌子，一個小丫頭在一邊鋪紙磨墨的伺候。
房裏擡出幾大筐銅錢到廊下擺着，都是新兌的嶄新的制錢，穿着紅繩，光亮亮的，看着都只覺亮閃閃的。
鄭明珠這樣的主子，實在是這些莊頭并管事們都看不大懂的，少夫人到底要怎麽發錢呢？
佃戶穿着就比這些管事差遠了，神情更畏縮些，進的院子裏來只懂得跪下磕頭，連句請安的話都說不出來。
鄭明珠倒也不怪他，她坐在臺階上的廊下，看這進來的第一個佃戶四十多歲的樣子，雖說粗糙，但并不瘦弱，膚色黝黑，手腳上尚有泥土，并沒有吃不飽的那種青白之色，衣服打着補丁，不過也還厚實，心中先松了一口氣，溫聲問了他的名字，又問問他家裏幾口人，種了多少地，平日裏可吃得飽穿得暖，一一問過了，就讓他去郁雲兒處登記。
鄭明珠順便看了看兩位大管事的臉色，并沒有什麽異樣。
只是那佃戶的條子到了翡翠那裏，翡翠一邊數錢一邊叫小丫鬟唱數，夏長富的臉色就變了，他也終于搞清楚這位少夫人是個什麽章程了！
沒想到，這樣深閨大宅裏，嬌怯怯的女兒家，竟有這樣高明的手段。
早在問這個佃戶姓名的時候，瑪瑙已經翻到了賬簿上這佃戶繳租這一行，此時聽了唱數，瑪瑙脆生生的說：“賬簿上差了三百七十錢。”
夏長富連忙站起來要說話，鄭明珠早示意小子攔住了，只問那佃戶：“你為什麽多報了三百七十錢？”
那佃戶吓到了，連忙跪下：“小的不敢小的不敢，小的繳了多少就報了多少，不敢多報一個錢。”
鄭明珠還是很溫和：“真的沒有？”
那佃戶磕頭道：“夏爺就坐在這裏，小的如何敢胡說？”
他真是吓的汗都下來了。
鄭明珠問他：“你繳租子的時候，可有憑據？”
那佃戶道：“繳的時候是有的，只是我們莊稼人拿了來也沒用，早不知道丢到哪裏去了。”
鄭明珠便點點頭，笑道：“也不是什麽大事，你去忙你的吧。”
也不再問什麽，也不問夏長富什麽。
只是夏長富已經開始有點坐立不安了，他不是蠢人，掌事已久，從頭到尾所有環節可能出的問題他都能心知肚明，而鄭明珠這樣的法子，釜底抽薪，實在極高明。
讓夏長富自己坐在這裏，由佃戶自己報一年下來有多少租子，那些佃戶絕大部分不敢往高了報，只能老老實實的報出來自己一年下來繳了多少租子，但是，那些佃戶一個是有賞錢的刺激，繳的高賞的就高，另一個是他們自己肯定也不會知道賬簿上記錄的到底是多少租子，所以也不可能因為有管事的威懾而違心的說少些。
所以這樣子來查問，拿到的基本就是真實數據了。
這個法子雖要費一點錢，可是這樣既施了恩，若是沒查出來，又不傷任何人的體面，十分的周全，正是會做事的做法。
可是這樣法子越好，查出來那就越發是真憑實據，不容抵賴。
他也是個聰明人，這第一個佃戶出現而走的流程就想通了這道理，少夫人雖沒說什麽，可是人再多了，見抵賴不過了再認錯，這幾輩子的老臉就越發丢了。
夏長富一頭汗，就到臺階下跪下：“少夫人，小的禦下不嚴，連小的也沒想到會有這樣的事，求少夫人給小的一個機會。”
鄭明珠看一眼裴國海，卻見他坐的穩穩的，一點緊張的樣子都沒有，不過夏長富這樣子了，裴國海也不好表現的過于閑适，便低着頭，拿着茶碗蓋子有一下沒一下的拔着水面的浮茶。
鄭明珠心定了，看來哥哥給她挑的這個人倒是不錯的。
她便對夏長富說：“禦下不嚴？夏爺給個明白話，這是第一遭，我給你一個機會。”
鄭明珠豎起一根修長的玉雕般的食指：“只有這一個機會，我要實話，只要沒鬧出人命，虧空多少，誰吃了租子，都不算大事，你們這莊子一年不過四五千的出息，就算少上一年的份，我就委屈點，手裏緊些也過得，只我這人眼裏揉不得沙子，受不了人哄我，說清楚了，今後改了，我就容得下。”
鄭明珠明眸掃了一眼裴國海：“若是這個機會沒說實話，今後我自己查出來，那可沒那麽輕省了。”
裴國海也正巧看過來，此時微微欠身，一副篤定的模樣，笑道：“少夫人的章程，小的們都知道了，今後自然更小心辦差才是。”
鄭明珠輕輕點頭，又把注意力放回夏長富這邊。
夏長富額頭上都是細密的汗珠，眼神閃爍，似乎還在拿不定主意。
鄭明珠也不急，這才剛開始，才來一個佃戶呢，她急什麽。
待第二個佃戶進了院子門的時候，夏長富終于下了決定：“少夫人，容小的詳禀。”
鄭明珠點頭，起身進房去了，她打算給夏長富留一點面子，這個人她暫時不想換，他雖然是貪了財，但數量不多，從以
