第11章 (11)
徐琴甚少發脾氣，但并不是沒脾氣，俞泠的心不由一抖，轉頭往綿珠處看去。這一看更讓徐琴坐實猜測，手頓時抖起來，綿珠眼裏又有淚出來，撲通跪在徐琴面前：“老師，都是我的錯。”俞泠見綿珠跪地，忙也跪下：“嬸嬸，是我的錯，我不該，不該，”連說兩個不該都話不成句，徐琴已明白前後事情，眼前不由有金星直冒，險些暈過去，還是順手抓住俞隆才沒倒下去，看着俞泠聲音已帶上寒冷：“你怎能如此做？”
俞家那邊俞泠自和徐琴陳情，曼娘這裏已經到了徐府，夏風憂心忡忡地扶了她下車，早早等在門口的管家娘子急忙迎上來：“十三小姐您回來了，八爺已經問過數次，還說怎麽宮中的賞賜都已到了您怎麽還沒到。還說……”管家娘子連問不休，春雨雖不知道在俞家究竟發生了什麽事情，但曉得定不會是小事，不然曼娘也不會這樣面色蒼白，一路不發一語，呵斥管家娘子道：“你沒瞧見小姐受了寒？趕緊讓她們擡乘小轎來送小姐進去，再讓廚房濃濃地熬碗姜湯送來。”
若不是春雨說，管家娘子也沒發現曼娘面色蒼白，這樣一說忙閉了嘴，急急尋小轎又讓人去廚房。曼娘靠在夏風身上，什麽都不想聽，什麽都不想說，只想倒在床上大哭一場。正亂着徐啓得了信也走出來，本打算問女兒在宮中可受了什麽驚吓見女兒面色蒼白，忙問夏風：“這是怎麽了，難道說宮中竟有人什麽都不顧，呵斥你們小姐嗎？”
夏風見了自己主人，頓時更為曼娘委屈，眼圈徒地紅了：“八爺，不是宮中，是……”不等說完曼娘已勉強睜開眼睛露出一絲笑：“爹爹，女兒沒事。”話剛說完，曼娘就覺得再撐不住，頭一垂竟暈倒在夏風身上。
耳邊只傳來衆人焦心的喊叫，曼娘只曉得有人背着自己把自己送到床上，又有人端了什麽東西喂到唇邊，甜甜的熱熱的，好像能把心底結的寒霜慢慢消散掉。可是還是不想睜開眼，一睜開眼，就要面對俞家的婚事，但在此時，這門婚事已經讓曼娘心有芥蒂，嫁一個心中有別人的男人，縱是正妻，可又有多少意思？
娘溫柔的話又在耳邊：“曼娘，你已定了親了，娘要告訴你，以後嫁過去，可不能光只有你心裏有你夫君，也要你夫君心裏有你才對。不然光有正妻的名頭，沒有別的，日子可怎麽過？”娘，您今日若在，我也能告訴您，到底嫁還是不嫁？
眼淚從曼娘眼角流出，接着被一張帕子溫柔地擦去，一個陌生地聲音響起：“以學生看來，貴府小姐這病，是陡然受了激變，以致郁結在心沒有發出來，若能哭出來就好了大半。”沉默一會兒後，是徐啓的聲音：“那可要如何診治？”
接着就是商量開方這些，曼娘又沉沉睡去，昏睡時候，能感到有人往自己嘴裏灌了些藥汁，下意識地咽下去，曼娘覺得更困，重又睡着。但睡的并不安穩，俞泠的聲音一直在耳邊回響，我不會負了你。然後是綿珠的哭聲，既不願，怎又許了我？辜負，辜負，究竟是辜負了誰？
曼娘的頭在枕頭上無意識地搖晃，肩膀被人按住，有人用帕子把她額頭上的汗擦掉，還有人時時來換那被汗濡濕的裏衣。當再次有人用帕子把額頭上的汗擦掉時候，那溫柔的觸感讓曼娘想起一個人，伸手出去抓住手腕，嘴裏已經喊出一聲娘。
睜開眼，面前是陳珍蘭溫和的眼，手裏還拿着那塊擦了曼娘汗珠的帕子。看見姨母，曼娘心中無法對父親言說的委屈這才全都發出，直起身就抱住陳珍蘭大哭起來。陳珍蘭原本還想讓曼娘別起那麽快，但被曼娘抱住後又聽着曼娘大哭，不由輕輕地拍打着她的背：“想哭就哭吧，還是孩子呢。”
曼娘這一哭倒讓內外的人都松了一口氣，有人很快去報給憂心忡忡的徐啓，徐啓聽的女兒醒來，又在那抱着陳珍蘭大哭，徘徊一下還是進了女兒閨房。進的屋來就聽見女兒在那哭，徐啓不由嘆了一聲，這兩日曼娘昏睡期間，徐啓已經詢問過夏風，夏風自然把前後事情原原本本都告訴了徐啓。
徐啓聽的大怒，本想去尋俞泠的麻煩，可徐琴已帶了俞泠上門，言明俞徐兩家的婚事已定了這麽多年，自不能因此生變，綿珠那邊，徐琴已訓斥過，只等給綿珠尋一門親事就讓她嫁出去。按說這樣的處置已很好，可徐啓是男人，怎會不明白男人的心？見俞泠雖依舊規矩行禮，但那眼裏分明是忘不掉綿珠的，這樣嫁過去，女兒不受委屈才怪。可這件事，怎麽處置還要等女兒醒來，畢竟要嫁的人是她。
☆、34勸說
此時徐啓嘆氣,進屋後瞧瞧女兒，見短短兩日，她卻瘦了一圈，心裏更是絞疼。陳珍蘭在旁，徐啓不好上前,此時更不好相詢,只是又仔細瞧了瞧這才對陳珍蘭道：“曼娘這裏，還請五姨多照顧，有什麽事，你盡讓人來回我就是。”
陳珍蘭也不和他客氣，等他走後讓春雨打來洗臉水給曼娘洗着臉：“你都睡了兩天了,請了不少太醫來瞧，連宮中的禦醫都請了，說你只是陡遭大變，郁結在心。自己會醒，可瞧着你不醒，誰也放心不下。”徐首輔和徐尚書在日，這請禦醫自不是個難事，可現在這兩位都不在京中，這請禦醫的人情只怕就是齊王府或者邱府的。
曼娘不由低了頭，對陳珍蘭輕聲道：“都是甥女的錯，經不得事，這麽點小事就記在心裏。”陳珍蘭讓人把水端出去，啪一巴掌打在曼娘膝上：“哎，曼娘，這時候你可千萬別這麽懂事。什麽叫都是你的錯，是小事。這是大事，是女人一輩子的大事。”
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陳珍蘭這一說，曼娘心中的委屈又漫上來，趴在陳珍蘭膝蓋上：“五姨母，我該怎麽辦？要嫁，我不甘心，可不嫁，我也不甘心。”不嫁，就是把俞泠讓給綿珠，依了徐琴的性子，是會應了這樁心事的，怎能看着傷害了自己的人過着那麽快樂的日子，不甘，不甘，還是不甘。
陳珍蘭輕輕摸着曼娘的發：“傻孩子，我曉得你的心，你對俞泠，是有情的，也是盼着嫁的。可男女之間，不是一方有情就能過的好的。時至今日，你沒發覺，俞泠對你，不過是因早定婚約，所以才如此。若沒有綿珠，你嫁過去天長日久也會慢慢生情。可有了綿珠，而從我瞧來，他對綿珠，不是那樣被美色所迷，而是情根深種。”
說着陳珍蘭把曼娘的頭擡起來：“曼娘，你若要嫁，處置一個綿珠哪是什麽難事。不管是要把她嫁出去還是讓她為尼甚至讓她沒了命，都不是件難事。可這麽一來，你，就永遠欠了俞泠的了。”陳珍蘭給出的三條選擇裏面，沒有一條是讓綿珠做妾，這也是曼娘能想到的，俞徐兩家都是有臉面的，怎會讓俞泠收徐琴的弟子為妾？這樣難看的事，徐琴絕不會答應。
曼娘不由嘆氣，永遠欠了俞泠。陳珍蘭沒有再說，只是看着外甥女，年少時的情分，在成人看來往往淺薄，但只有經過的人才曉得，這點情義很多時候不會随時光磨滅，反而如那陳酒一樣，越來越濃，濃的再也化不開。綿珠之于俞泠，很可能就是這種，那到時不管俞泠和曼娘過的好不好，都将是一根刺，這根刺紮在肉裏，可能要很久之後才會爆發。
陳珍蘭想到曾見過京中不少任丈夫風花雪月，自己打理家務撫養兒女出外應酬的貴婦人的臉，不由深深嘆氣，縱然她們一個個都笑的和藹，應酬圓滑，可話語裏偶爾也會有怨言，怨丈夫在自己如花歲月就抛下自己和別人在一起，縱然那些妾室再恭敬，庶出子女再孝順，可心還是有不甘。
自己的外甥女，絕不能像她們一樣，做女人，是要有做女人的享受的。陳珍蘭撫上曼娘的臉，那樣柔嫩，這樣水靈。這個孩子，已經沒有了母親，哪還能讓她的丈夫在她沒嫁之前就心有所屬，處置一個綿珠不是難事，難的是以後別的女子。
曼娘感受到姨母手心裏的溫暖，淚又要出來，但還是忍住：“姨母以為，我不嫁更好些，是不是？”陳珍蘭點頭，曼娘的唇動了動：“可是，”陳珍蘭打斷她的話：“曼娘，我自然曉得你想說什麽，你們自小定親，婚期已定，本是無可挽回的，可也要瞧瞧，這是出了什麽事。綿珠另嫁也好、為尼也罷，甚至病沒了也好。所有的帳，俞泠只會記在你頭上。她若過的好，俞泠會比較，會傷心，若過的不好，那就更會比較更會傷心。到那時，縱你做了多少，費了多少心，他只會怨是你占了他心上人的位置。一顆石頭，抱在懷裏或者還能捂熱了，可有些時候，男人的心一旦變硬，那就再轉不回來。曼娘，姨母只願你過的好，那些名聲說法都由它去，你父親也只願你過的好。”
曼娘的淚再忍不住，流下臉龐，已經打濕了衣襟。此時流淚，好過執意要嫁，到那時真是哭都不能當着人面哭出來，一句你自己選的，怨不得別人就夠了。陳珍蘭把曼娘抱在懷裏：“我曉得，你不甘心，不甘心為何綿珠明知道俞泠已經有了妻子還要和他牽扯在一起，不甘心為何你要主動退讓。可是曼娘，很多時候有些事，不是不甘心就能解決的。方才我也說過，若你嫁了，那就是要拿出百倍的耐心和他周旋，甚至可能白費心機。你到明年才十五歲，一輩子雖那麽長，好時光卻只有那麽幾年，用好時光去捂一塊捂不熱的石頭，有意思嗎？”曼娘沒有說話，只是點頭。
陳珍蘭索性再把道理掰細了：“你若不嫁，退了一步，以你姑母的心，定會成全綿珠和俞泠的，到那時就是他們欠了你。很多人不都是這樣，沒得到前百般珍惜，得到後也就那樣。”聽到成全綿珠和俞泠，曼娘的心又如被刀割一樣，勉強應了個好字，陳珍蘭擡起外甥女的頭：“曼娘，但你答應我，甭管以後他們過的好還是不好，你都當沒有這麽兩個人，永遠沒有過這個婚約，去俞家只是去探你姑母，待他只如待表兄，別的，什麽都沒有。”
曼娘覺得心被鈍刀子在上面慢慢劃一樣，劃拉的全是血，疼的讓人動彈不得，只是點頭沒有說話。陳珍蘭往她胸口處點一點：“別只點頭，要記在心上。”曼娘嗯了一聲，那淚又湧出，陳珍蘭拍拍她：“哭吧哭吧，曼娘，就算你這些日子要怪我，我也只能這樣說，嫁一個心上有人的男人，那種日子，着實難受。”
聽着一向堅強的姨母會說出這樣的話，曼娘曉得，姨母說的對，自己縱有再多的失落再大的難過都要抗過去，況且，再難過有當日失去母親那麽難過嗎？有惴惴不安猜測繼母是誰，會不會待自己好那麽難過嗎？心底那絲嫩芽，那絲叫做情愫的東西，仿佛在哭泣中慢慢枯萎，但連根拔起還需要些時候。
曼娘哭了一會兒又睡着了，陳珍蘭輕撫她的臉，見她睡夢中還是有些不安，想到還要去把話告訴徐啓，這才站起身吩咐丫鬟們照看好曼娘。推開門，門外站了一排丫鬟婆子，都是各房來打發聽曼娘消息表示關心的。這也是大家族內應酬的常事，見陳珍蘭出來，丫鬟婆子們齊齊行禮，陳珍蘭笑着道：“還請各位回去，就說你們十三小姐已經好了許多，各位不是做長輩的就是做嫂子的，曼娘一個小孩子家，也不用這樣珍重。”
丫鬟婆子們各自說了幾句也就散去，陳珍蘭正要讓人去請徐啓，腿就被人抱住，低頭看見是難哥兒，他已快三歲，小臉圓鼓鼓的，擡頭看着陳珍蘭：“五姨母，我能去探姐姐嗎？”奶聲奶氣的話說的陳珍蘭心都軟了，順勢把他抱起來對奶娘道：“你去外面尋個人，把你們八爺請來，我和他說幾句話。”
奶娘應是，孩子在陳珍蘭這邊也沒有不放心的，急忙出去尋小厮請徐啓。陳珍蘭抱着難哥兒在美人靠上坐了，逗着他道：“姐姐又睡着了，我們難哥兒最乖了，等姐姐醒了再進去望姐姐好不好？”小胖墩伸出胖乎乎的手，開始掰着指頭：“一二三，”掰出三個指頭比在陳珍蘭面前：“五姨母，姐姐睡了三天了。”
陳珍蘭在他臉上親了親：“姐姐前段時間太累了，所以多睡睡。我們難哥兒累了是不是也特別想睡。”好像是，難哥兒努力點頭，陳珍蘭把他抱的更緊些。徐啓已匆匆走進來，瞧見大姨姐抱着難哥兒在那說話就停下腳步咳嗽一聲。
難哥兒擡頭看見是自己的爹，忙站在美人靠上張開手臂要爹爹抱。徐啓不好過去，只讓難哥兒在那乖乖坐好，免得翻下來才對陳珍蘭道：“五姨，曼娘她？”陳珍蘭也絕不廢話：“退婚吧。”徐啓明顯松了一口氣，畢竟，他是疼女兒的，不願女兒未嫁就先受委屈。
陳珍蘭瞧見他松口氣的樣才道：“說起來曼娘到明年也才及笄，也還算小，我的意思，不用這麽急着再給她議親，好好地養個一兩年再議親，年頭定了，年尾出嫁都可，橫豎嫁妝都是齊備的。”
徐啓也點頭：“你妹妹過世後，我這家裏一直靠着曼娘呢，晚一年也好。”說到這陳珍蘭不由望徐啓笑了笑：“我要來探曼娘時候，新安郡主還說，也要跟了來。”徐啓一聽新安郡主這四個字，臉就緋紅，忙忙地作個揖：“這裏就請五姨多照管，外頭的事我自去料理。”
說着就飛一般地跑了，陳珍蘭不由笑出聲，難哥兒不曉得是為什麽，還咦了一聲。陳珍蘭往難哥兒臉上又親一下：“好了，什麽事都好了。”方才徐啓進來說話時候曼娘就已經醒了，靜靜聽了些時候，心就像再不會跳一樣，過了好一時才睜開眼，擡頭看見挂在窗邊的那副墨竹，當日如何欣喜，今日就怎生難過。
秋霜過來瞧見曼娘睜開眼睛，忙歡喜地道：“小姐，您醒了，要不要用點東西？”曼娘用一支手臂撐着自己坐起來，指着那副墨竹道：“把這個收起來，明兒送回俞家去。”從此情斷，就當再沒這回事發生過。陳珍蘭正掀起簾子，聽見這話，再見曼娘蒼白的臉，不由又嘆口氣。
☆、35退婚
京城的雪比家鄉的大多了,曼娘戴了昭君套，披了鬥篷，坐在亭裏望着雪，身邊的紅泥小爐火光正熱，上面的酒已經熱了。琦玉笑着把酒壺從裏面拿出來,給曼娘斟酒：“這酒這時候喝最好了。可惜我們總是女子,不然學他們男子一樣，傳幾個唱曲的在那梅花下唱曲，我們聽着，喝着酒，那才叫樂呢。”
離那日在俞家撞破已經一個來月,京城的天氣也急轉直下，當曼娘走出屋子的時候，已經下了三四場雪，要穿棉襖棉褲，有性急的，已經把皮毛衣服翻出來早早套在身上。徐家這邊要退親，俞家那邊自然不肯，先是俞泠要親自見曼娘，被徐家推辭了。
後是徐琴來了，曼娘不能見俞泠但總要見徐琴，畢竟徐琴是自己姑母。徐琴開口所說的，不過就是孩童時結下的親事，哪能斷了？綿珠那邊，已經打算給她議親，定會讓她在曼娘嫁過門之前把她嫁出去的。曼娘看着徐琴，知道這是不愛理世事的姑母所能做出的最好辦法，只是輕聲道：“姑母的苦心我是明白的，但姑母當日和姑父堪稱神仙眷侶，想必也願天下有情人皆成眷屬。綿珠和泠表哥既有情，又那樣情深意重，還請姑母成全他們，讓世間多添一對神仙眷侶也好。”
曼娘這樣說，徐琴反不好再說下去，若不是曼娘沒有和俞泠早早定親，徐琴是會成全他和綿珠的。此時對着曼娘這通情達理的話，徐琴的唇不由抿緊，過了好一會兒才道：“可是，苦了你。”
曼娘低頭不語，陳珍蘭的話又在耳邊：“雖說你和你姑母是很親了，可是綿珠于她，也是七八年的情分，況且綿珠那個丫頭，察言觀色做小伏低樣樣比你強。你姑母只是因不肯背背棄盟約的名聲才力主踐約。可她看見綿珠傷心，怎會不難過？日子久了，難免會怨你。曼娘，到時婆婆和丈夫都怨你，你在俞家，竟是沒有立足之地。”
今日瞧來，五姨母的話是沒有錯的，擡頭，曼娘已經平靜地道：“姑母疼我，我是明白的，可是天下難得碰到有情人，自要成全。”徐琴已經握住曼娘的手：“好孩子，曼娘，說來也是你泠表哥沒福氣。這些日子你不知道我有多熬煎，看着綿珠那樣傷心，我也不好受。”曼娘努力讓自己面上露出笑容，反過來安慰徐琴：“說起來，綿珠姐姐在姑母身邊，也給姑母解了不少悶，幫了不少忙。她既和泠表哥日久生情，我，又怎好做那棒打鴛鴦的棒？”
徐琴已被曼娘勸說過去，自不會再和曼娘多說，也就去尋徐啓，爽快答應退婚。徐啓見徐琴點頭同意，忙尋了人來，各自寫了退婚書，又把當日的原聘返還。至此，徐俞兩家婚約正式不作數，至于俞泠什麽時候娶綿珠，曼娘不想聽也不想問，在徐府難免會遇到堂姐妹們各樣的眼光，有像十一小姐那樣同情的，也有像十二小姐那樣幸災樂禍的。
伯母們有像二奶奶一樣不當回事的，也有像四奶奶一樣明是關心暗是嘲諷的。更何況信已經送到家鄉，只怕祖父那裏還有話說，曼娘索性借着身子不是那麽好，躲到邱家來養着。琦玉姐妹和曼娘本來就好，又得了陳珍蘭的囑咐，不會問東問西，名為關心實為揭瘡疤，日子倒也過的自在。
今日是聽的後院紅梅已開，姐妹三人約了在這亭內賞白雪紅梅，曼娘聽了琦玉這話就笑了：“這樣靜靜地聽雪落看梅花開有什麽不好，要讓那些人來唱曲，倒生生地把雪給吓跑，梅花給吓落，才叫煞風景。”琦年看着曼娘和琦玉飲酒，手悄悄地伸過去，琦玉已經啪地一聲把她手打落：“你還小，和我們說話就是，喝什麽酒，要讓娘瞧見，又該罰你了。”
琦年拉着琦玉的袖子不依：“姐姐，不要告訴娘，我只喝一杯，就一杯。”琦玉的臉板起來：“不成，一口也不成。這酒比平日的烈些，你喝花雕一杯都倒，更何況這個，還是乖乖地好好地賞雪看梅，再聽姐姐們說話。”琦年的腮幫子鼓起來，眼珠在眼眶中轉啊轉，突然嘆一聲：“哎，要人多些，比如林姐姐和陳家表姐都在了，我們也好玩聯字成詩，還能賭賽，誰輸了誰就去那荷花池上走一遭。”
琦玉一根手指點在妹妹額頭上：“就你調皮，這荷花池雖說凍上了，可冰只怕不夠厚，到時掉下去，那才叫麻煩。”琦年嘻嘻哈哈地笑了。提到林琉玫，曼娘不由想到新安郡主。
新安郡主要另嫁的事這些日子鬧的很厲害，林家雖不好主動站出來說不許新安郡主嫁，但要撺掇幾個官員，讓他們上奏說女無二嫁之義，況且新安郡主又是宗室女子，更當為天下女子表率，哪能沒了丈夫就要再嫁，久而久之，天何以為天。
這樣的話若說別個也夠了，可新安郡主從小被福王嬌寵長大，當今陛下還要稱她一聲姑姑，早已習慣自己說自己做，哪受得了別人這麽一頂帽子壓下來。竟直入皇宮求見太後，說要自己不另嫁也成，但夫妻本為一體，天下沒有只要求妻子的道理。只要滿朝官員，喪偶者再不娶妻，更不納妾，也無寵婢，不置娈童，從此清心寡欲，做天下有情有義人的表率。
太後被新安郡主這句話噎住，滿朝官員，喪偶之後不娶妻的有，不納妾的少，沒寵婢的尋不出，至于娈童這種事，就更是個個心知肚明不能講出。過了許久太後才勉強說出一句，夫被為天，女子為天守也好，新安郡主只是冷笑着道，皇家宗室女，難道不比一個庶民丈夫來的尊貴？況且已守五年，夫妻之義已盡，還請太後恩準再嫁。
太後實在沒有了話說，想發怒就想到新安郡主畢竟是福王的獨女，到時福王真哭哭啼啼來到自己跟前，一口一個先帝什麽的，別說太後，連皇帝都要避讓。畢竟女子再嫁，民間盡多，皇室之中公主郡主雖無再嫁先例，但縣主鄉君等是有再嫁的。這也算不上什麽傷天害理的事，新安郡主又沒強搶了民間男子充作禁脔，更沒有無媒無證跑去茍合，她不過就是想正正經經地再嫁一回。
至于徐家那邊，徐啓家世相貌人品，也足夠配得上新安郡主，這件事太後既拿着為難，索性就當沒有這回事，由着新安郡主去。至于那些送上了的奏折，皇帝也批了一個，朝中無數大事，誰又去管這些小事。這樣的批語下來，衆人也都傻了眼，曉得皇帝和太後都不管新安郡主另嫁的事，那就随新安郡主的心。
只是新安郡主也曉得徐啓這些日子在忙着曼娘退婚的事，并沒遣媒人上門，不然再過些日子，只怕媒人就要上徐府的門，徐啓到時就騎虎難下，很可能很快就會答應。
有這麽一位繼母，還不知道日子是怎麽樣的，曼娘想嘆氣，可看着琦玉姐妹的笑臉，還是笑着道：“琦年妹妹才十一歲，正是愛玩耍的時候。”琦玉搖頭：“可她也調皮的太過了，前兒去萬尚書家喝壽酒，她啊，竟然把酒壺藏在假山那裏，害得人家下人尋了許久。娘知道了，又狠狠說了她頓，還要禁足，可這丫頭，怎麽能禁得了？”
琦年的唇撅起：“姐姐，是那下人以為我是小孩子好騙，我才把她酒壺藏起來，讓她也要着急，不然她還真以為小孩子就可以随便騙。”琦玉點一下她的額：“是，是，你最有理，可那是在別人家，下人不好了，你去尋人說就是，哪有你這樣做的。”琦年又膩向琦玉那邊撒嬌。
亭外已經傳來笑聲：“你們姐妹倒樂呢，可賞我一口酒吃，我進來這半日了，走的身上發冷。”來的是陳銘遠，曼娘等人忙起身招呼，丫鬟已經端把椅子在旁邊，陳銘遠把手往火爐那邊烤了烤嘴裏嘀咕道：“五姑姑說家裏紅梅開了，讓我來賞梅。我就跑來了。”
琦玉哦了一聲：“原來銘遠表哥是從後面進來的，我就說呢，怎麽沒人通報一聲。”陳銘遠已經自己斟了杯酒喝了：“通報來通報去怪煩的，不過這會兒，五姑姑也該曉得我來了。”說着陳銘遠看向曼娘：“徐家表妹的身子好些了嗎？原本想去瞧你的，可又怕你煩，也就沒有前去，對不住的很。”
曼娘淺淺一笑，并沒答話，方才陳銘遠進來時候，曼娘就想起陳太妃壽辰那日，陳銘遠眼裏的那絲憐憫，想來那個時候他就已經知道了綿珠和俞泠的情意，若他能告訴自己一聲，不，只要提醒自己一句，也不會當場撞破，讓自己如堕冰窖，竟纏綿病榻一月。
看着曼娘臉上神情，陳銘遠心裏不由有些愧疚，按說該早早告訴曼娘的，可又顧忌和俞泠的兄弟情，再說男子娶妻納妾也是平常事，可沒想到竟給曼娘帶來那麽大的傷害，當場撞破，纏綿病榻，之後又退婚。雖沒鬧的滿城風雨，可對曼娘還是有些影響，陳銘遠期期艾艾開口：“曼娘表妹，這事，我早就看出些蛛絲馬跡，可是，男子納妾，本是……”
不等陳銘遠平常事三個字吐出口，曼娘已經冷笑道：“本是平常事，再說，你們做男子的，自是維護着男子，全然不顧女子的心情。銘遠表哥，你也有姐妹，你若曉得，姐妹已定下的親事，那男子偏偏心裏有另一個人，你會怎麽想？”
作者有話要說：呼呼，三更已畢。
☆、36來訪
這？陳銘遠愣在那裏沒有說話,曼娘也覺得自己這話說的有些尖刻，轉頭去看外面的白雪紅梅不理陳銘遠。陳銘遠徘徊一會兒才又開口：“曼娘表妹，我也是想着，寧拆十座廟，不毀一門婚。”曼娘并沒轉身,亭中本鋪了厚厚的地毯,中間又放了火盆,四周的窗戶除了賞景的那扇,別的都關的緊，陳銘遠只覺得渾身都是汗。
琦玉剛打算說話,就聽到曼娘聲音很小地道：“寧拆十座廟,不毀一門婚？銘遠表哥，我若嫁過去，你想過我的日子嗎？表哥日後也是要娶妻的，難道就能把妻子只當做一個擺設，一個管家用的，而要納幾房美貌有情的妾？如同五祖父對五祖母一樣？”
衆人皆知徐家五老爺不擅俗事，每日只畫畫和縱情山水，身邊有容貌才情都出色的妾跟随伺候，家中所有的事都交給五太太一人打理，人人都誇五太太能幹。陳銘遠也從沒想過五太太是怎樣想的，不由呆愣住。
琦玉姐妹也沒聽過這樣的話，也屏息靜聽。曼娘沒有回頭，聲音卻帶了些哭音：“做男子的，都以為只要尊重家裏的妻子，讓妾恭敬侍奉妻子就好。可是從沒想過妻子也是女子，不是只會管家理事的。妾是嬌柔的解語花，難道妻子就是那廟裏供的菩薩，不知道傷心難過，不曉得人間真情？銘遠表哥，我自然曉得你們做男子的，都是這樣想的，故此你也以為，綿珠的事毫無所謂，橫豎我正妻的名分又不會丢。可是，只有一個名分就夠了嗎？”
琦玉忙上前摟住曼娘的肩，曼娘靠在她肩頭，用帕子擦一擦淚：“銘遠表哥，日後你娶了妻子，還望你也記得，妻子也是女子，不是那廟裏供的菩薩，除了管家理事之外沒有喜怒哀樂。若能如此，也算你對得起我。”
陳銘遠看着曼娘，從小聽到的不就是這樣？娶妻自是要門當戶對，妻子品德要好，至于相貌，這樣人家又不是納不起妾，納幾個美妾進來又有什麽稀奇？妾室争寵，彼此嫉妒有的，可妻子，是萬萬不能争寵吃醋。妻賢妾美，這才是常理。從沒有人說過，妻子也是女子，也有喜怒哀樂，難道也會吃醋？
陳銘遠愣在那裏，一時不知該怎麽回答。琦玉推他一把：“銘遠表哥，你別說曼娘姐姐說的沒有道理，男女一般都是人，為何男子就可納妾，把心分給別的女子，妻子不能說半個字？而女兒家就要一生只記得丈夫一人？”
這個話，陳銘遠也回答不上來，曼娘吸吸鼻子，擦掉臉上的淚：“罷了，琦玉，別和他說，天下男子，自然是只護着男子的。哪個會想到女子怎麽想，他們巴不得女子都是沒知沒識，如木偶一樣，任由男子擺布。”
這話說的未免有些誅心了，陳銘遠後退一步：“表妹若這樣想我，那我再怎麽說也都無益。原本今日是來，”說着陳銘遠頓一下，接着才道：“既如此，想來表妹心裏也有決斷，倒是我多事了，告辭。”
說着陳銘遠掀起簾子走出去，外面的雪比方才進來時大，又剛從暖烘烘的亭子裏走出來，陳銘遠不由打了兩個噴嚏。有婆子打着傘提了食盒過來，見陳銘遠走出來忙對他行禮：“表少爺，太太曉得您來了，吩咐送幾樣酒菜過來，還說讓你去上房和她說話。”
陳銘遠只唔了一聲：“那你帶我去見姑姑。”婆子忙給陳銘遠打着傘，又把食盒交給身邊的同伴，陪他往上房去。食盒被送進亭子，琦玉親自打開，對曼娘道：“有姐姐你愛吃的韭黃攤雞蛋，這菜下酒雖不好，可今日這天氣，是難得的。”這個季節的韭黃是最嫩的，也是最貴的，雖算不上價比黃金，可也着實不便宜。
陳珍蘭如此相待，曼娘也心有所感，對琦玉道：“方才是我不好，把氣都發銘遠表哥身上了，等見了他，你可要幫我描補幾句。”琦玉把筷子遞給她：“知道，其實呢，表哥要真聽進去了，倒是以後的表嫂好了。”曼娘不由笑起來，簾子又被掀開，丫鬟笑着道：“徐家十一小姐來了。”
曼娘和琦玉姐妹正要起身迎接，就見十一小姐戴了雪帽，穿了鬥篷走進來，進來後就吸吸鼻子：“還是你們姐妹會樂，果然這裏又暖和又有好菜還有紅梅可看。不枉我冒雪跑來。”曼娘請十一小姐坐下才道：“家裏的梅花開的比這邊還好呢，你不在家想着賞梅，跑來做什麽？”
十一小姐小巧的鼻子往上一翹：“不高興在家看別人的鼻子眼睛呗。姐妹們好好地賞雪看梅，偏她要陰一句陽一句的，正好年例也送了來，還有大祖母給十三妹妹的信，我想着這邊又不遠，還不如過來看看妹妹，順便送信呢。”這說的就是十二小姐了，自從曼娘退婚，最高興的就是她了，曼娘也不知道，這位堂姐為何如此高興，
