第13章 “陛下往日對幾位王叔還……

當車隊沒有進城，直接将馬車停在了幽州城外的樹林裏。

惜珍他們等馬休息的差不多了就繼續趕路，杜書生則和幾名镖師還有裝行李的馬車留在後面，等到城門一開，去幽州城內安置休息。

惜珍他們連夜趕路，等到邺州城外和守将葉将軍會合時已經是中午。

在馬車上待了二十多個時辰，惜珍一下馬車腿都是軟的，走路發飄。

宋明煦臉上都冒出了胡茬，可倒是絲毫都不影響他的俊美。

這一路十幾天走來，惜珍跟宋明煦吃盡了之前都想象不到的苦頭。一比較下來第一天苦惱的穿布衣的問題，都已經算不上什麽了。

兩人這段時間都瘦了不少，宋明煦本來就清瘦，這下子再加上沒休息好，不用裝病看起來就已經足夠憔悴了。

隔着濃密的胡子和黝黑的臉色，惜珍都看出葉将軍在見到“病弱”陛下時的痛心了。再看他還故作不經意的抹了抹眼角的淚……

惜珍看了看自己的胳膊，瘦的只剩下一把骨頭，可是葉将軍一點表示都沒有。不禁開始反思自己之前是不是做過什麽不利于武将的提議，要不然怎麽會是這種人緣。

葉将軍跟宋明煦君臣二人寒暄了好一陣子，這才将注意力分給惜珍，向她行了個禮。

惜珍在朝堂上嚣張慣了，這個場面倒是少見。葉将軍面對宋明煦和面對她時完全是兩副表情。

宋明煦指着惜珍說道：“這次這一路多虧了堂兄，要不然還不知道會出什麽岔子。”

“陛下言重了。”惜珍謙恭的俯首作揖，心想你這麽多心眼考慮的也周全，能出什麽岔子啊。

沒想到葉将軍聽到這話後看惜珍的眼神卻變了，又聽宋明煦還在繼續誇獎惜珍在朝堂上對自己諸多幫助，公正明賢，誇的惜珍本人都有些聽不下去了。

往日葉将軍他們聽到的都是宸王在前朝作威作福，連陛下都只能避其鋒芒，因此心中對宸王頗為不滿。

今日一見面葉将軍觀面相就覺得宸王不像是狠戾跋扈的人，又聽陛下親口所述，當即就将往日的聽聞劃到了謠言一列，再對待惜珍時就恭敬了不少。

惜珍心中說不出是什麽感受，她被人區別待遇向來都是待遇好的那個，變成待遇不好的這還是第一次。

只不過宋明煦的做法還是讓惜珍有些不懂，這一路上她知道了宋明煦不少的秘密，那些不是她發現的，而是對方直接展示出來讓她知道的。

惜珍不明白他為什麽這麽做，甚至像剛才那般，還為她說了在武将中挽回形象的話。倒也不像是要殺她滅口。

惜珍周圍有不少幕僚好友，也有二三十歲的青年男子，沒一個像他們陛下這般如此難以捉摸的。

身邊葉将軍正在回禀近幾日他派人在秦州附近勘察到的情況：秦州州府城門緊閉，城外屬于秦州管界的山附近也有人看守。

“秦州的守軍現在還剩不到百人，大部分都部署在了城外那座山附近。士兵們日夜守在周圍，連進山的路上都有人把守，不許外來的車馬進入。”

“山？”惜珍眉頭微皺，莫非秦州和秦王真正想要守住的秘密不在城內，而是在城外？

“是的。”葉将軍點點頭，“臣的人趁着夜色潛了進去，在山腳下發現了幾處泥土被翻過的痕跡，挖開之後看到幾具被埋葬不久的屍體。”

“屍體……都是青年男子嗎？”宋明煦問道。

“陛下怎麽知道！”葉将軍微微吃驚。

宋明煦沒有解釋，又問道：“他們都是怎麽死的？”

“這個……”葉将軍慚愧道：“隊防守位太嚴，我們不敢多待也沒法把屍體運出來，只能大概檢查了一下又埋了回去。大部分屍體上都有外傷，背上有被鞭子和鐵條抽打後留下的傷痕，手上有使用工具留下的傷口。”

“使用工具……”惜珍低眉思考了片刻。“所以那些青年男子被秦州官府用幫忙祈福的名義騙到了山裏，其實是去做苦力的？在山裏做苦力，還如此偷偷摸摸的怕被人發現……”惜珍冷笑一聲，“是礦吧。”

雖然還不知道山中是什麽礦，但按照大夏律法規定，國界內珍貴的礦産如金屬礦和玉石礦，開采和經營的權利屬于國家，任何個人不可随意占有，就算礦産在藩王的管界也不例外。

發現礦産及時上報，一般會由朝廷安排開采，最後分幾分利益給礦産所在地管轄的藩王。

看來他們的秦王叔并不滿足于分幾分利，而是想要全部的利潤。所以才想出這麽個法子，以祈福的名字招攬青年男子作為苦力去山中開采礦石，再由什麽途徑出售牟利。

“葉将軍，你手下能夠調動的兵馬有多少？”宋明煦問道。

葉将軍：“回陛下，有一千人，另有二百人在不遠處待命。”

“很好。”宋明煦點點頭，“派四百人去将那座山圍住，裏面的人一個都不許放出來。剩下的跟着朕和宸王，今夜咱們一起去回回秦州的知州大人。”

“是！”葉将軍答得聲音響亮。

這還是惜珍第一次見到宋明煦幹淨利落的作出部署，心中有種看到孩子長大了的欣慰，還有些說不出的感覺。

看到宋明煦的眼睛看了過來，惜珍用手握拳擋在唇邊，給了他一個暗示。

宋明煦馬上看懂了惜珍的暗示，虛弱的咳嗽了半天，在葉将軍面前維持住了他病弱帝王的形象。

“現在秦州城內的情況葉将軍了解嗎？”惜珍問道。

秦州本來就遭了水災，百姓損失慘重。官府不要救濟，甚至關閉城門連正常的商貨往來途徑都切斷了。惜珍很擔心城內百姓的狀況。

葉将軍道：“秦州城內的情況臣不大了解，只是每隔幾日能看到送糧的馬車進去。臣派人調查了一番，那些糧食都是以一位富商的名義高價購買的。”

現在南方正鬧水災，普通富商哪裏還有門路買糧。幾人心知肚明，怕是秦州官府借用富商的名義罷了。

“這麽說城內不缺糧食了？”惜珍問道。

葉将軍搖搖頭，“宸王殿下，您可知道城內有多少百姓？那點糧食，不過杯水車薪罷了。”

惜珍懂了，再想到杜書生說的水災後秦州城內糧價高到離譜……

秦州州府運糧進城，想必只是為了保證那些能買得起高價糧的富商不會餓死有糧可吃。這些富商應該大多還和城外礦山有關聯，與官府利益相關不會主動洩露城內的情況。

至于那些普通百姓，家裏有存糧的還能撐些日子，撐不下去的只能在城內等死。過陣子被秦州官府找個疫病之類的借口将真正的死因掩去，還有家人在世的給些補償，沒有家人的連能為其申冤的人都沒有。

秦王好狠毒的心思，身為皇室子弟只重自己的利益，連百姓的生死都不放在心上。實在死不足惜。

惜珍道：“陛下往日對幾位王叔還是太寬容了些。”

“王兄說的是，”宋明煦應道，“是該讓幾位王叔懂些事了。”