第18章 ☆、禮物

出發前那天晚上，餘慶元正在家裏最後一遍清點行李，突然聽到有人敲她的前門。她本來訪客就少，這個時間實在想不出會是何人，只得披好衣服，走出去應門。她存了警惕，先問了來者是誰，回答的竟是江錦衡的聲音。

餘慶元連忙開門，請他進來。她家裏簡陋，連個像樣的待客的地方也沒有，好在夏夜氣候宜人，就在院子裏點了燈和蚊香，請他在一叢竹子旁的小幾邊做了，她進屋去燒水泡茶。

這幾天天氣炎熱，她在家裏是只穿中衣，并不束胸的，剛才情急之下自然來不及，借口泡茶，轉進卧室去穿好束胸，再備好了茶水端出來。江錦衡不與她客氣，推辭的話也不說，穩穩的坐着，一邊慢慢品茶，一邊打量她的小院。

“你這地方是太簡陋了些，不過倒還算雅致。”

餘慶元聞言笑了：“錦衡兄夜訪，就為了點評我這陋室？”

江錦衡沖她直瞪眼睛：“你明天要走了，我自是來送你的，裝什麽糊塗！”

餘慶元也不言，只笑嘻嘻的喝茶，心想就要大半年見不着，臨走和他聊聊也是挺好的事，只是這人混熟了也忒不講究，這樣不請自來的夜訪，也只有他才做得出吧。

江錦衡又自顧自的問：“行李可都備好了？”

餘慶元答道：“都備下了，比我進京趕考的時候東西多了不知幾倍，那時想着什麽在路上或者到京城都能買，這次連冬天的鞋襪都備了兩套。我看我可不是由奢入儉難了。”

江錦衡笑她：“連你這都叫奢？你不用擔心，我看你是沒得儉可入了，再入就入成叫花子了。”

餘慶元知他是錦繡堆裏長大的，沒見過什麽尋常百姓的生活，不與他争，只打趣道：“我若成了花子，也不問錦衡兄讨飯，你只給我支打狗棍，我便好開張了。”

江錦衡一拍大腿：“我這次來倒真有東西要給你的。”說着便從袖子裏拿出個木盒。

餘慶元接在手裏，見這盒子手工頗精致，問道：“是錦衡兄自己做的？”

“是，你打開看看。”

餘慶元打開一看，盒子分兩格，裏格有又蓋，外格裏裝的是只小巧玲珑的竹筒。

“小心點兒。”江錦衡見她要拿那竹筒，忙提醒道。

“這是做什麽用的？”餘慶元見竹筒一端封死，一端有好多小孔，攔腰一道接縫，心中一動，說道：“難道是裝椒鹽的瓶子方便我路上吃飯？”

江錦衡又氣又笑，從她手中搶下竹筒，小心翼翼的拿有孔的一端對準了遠處的一個花盆，擰動靠近自己的一段，只聽嗖的一聲，緊接着就是花盆的脆響，再一看，碩大個花盆已經碎成數片，土灑了一地。

餘慶元又驚又氣，跑去查看，發現那瓦片和土間，已經插了十數支鋼針。

“把那些針撿出來吧，一共十八支，別少了。”江錦衡得意的支使她。

餘慶元回頭瞪了他一眼，小心的把針都挑出來，走回去放在茶幾上。

“看，可以這樣裝回去。”江錦衡從中間擰開竹筒，教她裝回鋼針。

“盒子裏還有不少備用的。”他指指盒子裏關着那大半邊說。餘慶元打開一看，果然寒光閃閃，竟有幾百支。

“送給你路上防身用。”江錦衡把竹筒交回她手上。“我這幾天連夜趕制出來的，只此一份，賠你那破花盆是盡夠了吧。”

餘慶元打量他，發現他确實眼下發青，想來是花了不少時間在這上面，心頭一熱，竟不知說什麽好。

江錦衡也不見怪，只繼續說道：“這一路雖是官道，通常都是太平的。可我見你的樣子，不像是身上有功夫。帶上這個，萬一有個狀況，拿來防身總是好的。平時留心，莫傷了自己。”

“錦衡兄如此用心，我簡直無以為謝了。”餘慶元千般感激，又不知從何說起。

“何必客氣，這還是上次和你說起‘蓄力’後想到的，我後來拆了那水車，将那西洋發條又研究了研究，現在已經能仿制個□不離十了，要不了多久，就能做出比那更好的。”

說起做手工的話題，江錦衡就顯得格外興奮，餘慶元不願開她那現代常識的金手指，也就沒多插話。兩人聊了一會兒，茶喝光了，話也跟着少了，天色漸晚，院中便能看到那滿天的繁星。

“晉王這個人，你相熟嗎？”餘慶元想看看江錦衡自己對這朝中派別有何看法。

“不熟，只見過幾次而已。”江錦衡回答得太快，看樣子也不想多談。

“嗯。”餘慶元放下手中茶杯，擡頭看天，心情也算不上失望，想的是她若有自己的骨肉親人，也必不會為提醒朋友而背後講他們的是非吧。

于是又無話，江錦衡再稍坐了片刻，就起身告辭了。餘慶元不留他，送他出了門，最後收拾了行李和院落，将那盒子放進随身包裹，打碎的花盆掃進簸箕，也便睡了。

第二天一早，有驿站的馬車來接她，差役剛幫她把行李搬上車，藺程的馬車也到了。藺程都沒正眼看她，只下了車，說了句“路上小心”，将個布袋扔上她的車，就趕着去上朝了。餘慶元因為出發興奮，也沒在意，和同行的戶部掌管鑄幣銀饷的蘇主事在鴻胪寺門口集了合，就一齊往南邊的晉地去了。蘇主事和家人随從共乘一個大點的車，她在自己的小車上閑得無聊，想起藺程給的布袋，就翻出來看，裏面是幾百兩銀票和不少塊散碎銀子。她将東西都倒出來，袋子也翻過來，研究了半天，裏面連張字紙都沒有。餘慶元心想這不是讓她捎帶給別人的了，就是教她自己花的。上級給下級送錢，她這應該不叫受賄。想到她之前全副家當除去那些禦賜不能變賣的，統共也沒有幾百兩，出門在外手頭有點錢确實踏實多了，餘慶元就高高興興的把一張銀票揣在懷裏，又在銀子裏拈幾塊小的裝進袖袋，其餘的也都小心的放進了包裹。

作者有話要說：