第34章 大仁 “将軍所言，可是真心？” (1)
層疊圍觀的士兵猛地一聲大喝, 叫好聲連綿不絕地炸開來，更有激動?的，不住摩拳擦掌。
四周嘈雜的厲害，常歌原本放松的站姿卻忽然收斂起來, 整個人沉寂下來, 輕低着頭?, 不知在思?索些什?麽?。
祝政站得近了些，此時包圍圈中場景一覽無餘, 圈內有一胖一瘦兩位士兵, 正舉着木制兵械，你來我往地過招比試。
那胖點的士兵仗着塊頭?大，将?對手?壓制得緊, 略瘦些那個上下騰挪，左右周旋，場面煞是好看?，二人纏鬥一陣, 胖士兵忽然搶到個空隙，掄起木錘，直朝着瘦士兵腦袋砸了下去。
眼見比試就要“一錘定音”，圍觀群衆急的直大喊：“小喬, 躲開呀快躲開！”
“你他娘的才是小喬！”
被稱作“小喬”的瘦子嚷嚷一句，不僅毫無躲閃之意，反而豁出去了，直接沖上前去——木錘就停在他腦門上方，與此同時, 小喬的木劍也?架上了胖士兵的肩膀。周圍群衆激動?得大聲叫好，直呼精彩。
常歌看?得怒氣隐隐。
自從楚軍百人精騎大破奇門陣之後, 楚軍從縮手?縮腳的極端走向了另一個極端——橫沖莽撞，這幾天，他已經見着第八起不顧安危，拿直撞南牆當英勇無畏的兵士了。
“你。小喬是吧。”
常歌把點心背在身?後，随口喊了一聲。
他這聲不大，也?沒扯着嗓子兇，卻有股隐隐的壓制感，鎮得周圍的喝彩聲猛地停了下來。
小喬回頭?一看?，驚地手?上木劍都掉了，結巴道：“對對對，我是小喬。”
常歌仔細端詳他的臉，而後慢聲道：“三營百夫長，我記得，是叫……喬昭，對麽?？”
小喬顯然沒想到，大将?軍居然能記得他的臉，官職、姓名說得一絲不差，當即趕忙将?手?一合，讨好地朝常歌行禮：“正是骠下！”
常歌點點頭?，朝四周道：“勞駕，誰的木劍借我一把。”
他剛說完，人群就像被火星子點着了一樣，一窩蜂朝他圍了過去，遞過來的劍柄重?重?疊疊，争相喊着“将?軍用我的，用我的！”
站的遠的士兵豔羨地直嘆氣，還有人嘀咕着小喬真是好運氣，還能和将?軍過兩招。
常歌抽了把木劍，随手?掂了掂。
普通兵士練習用的木劍和将?領所?用長劍不太?一樣，要顯著短上一截，這木劍松木刨成，不僅軟翠，劍身?上還帶着些未幹的青汁。這東西，是沒什?麽?殺傷力的。
衆人滿眼期待地盯着常歌，只見他舉起木劍——咔嚓給折去了大半。
“這……”
那木劍真正主人簡直傻眼，練習木劍都是按人頭?配發的，一把折了，這以後他可咋辦。
常歌似乎想到了這一點，回頭?沖他一樂：“莫擔心，趕明讓陸二哥賠你個長的！”
陸二哥就是散騎常侍陸陣雲，這幾天李守義和劉肅清都不頂用，他臨時頂了差事，城西大營裏一幫子老?兵新兵，都歸他管。劍主人聽常歌發話，立即轉憂為喜，樂得嘴都合不攏了。
常歌單手?舉着那柄斷木劍，腳尖輕挑，将?小喬掉在地上的木劍輕巧踢起：“小喬，接着！”
那劍在空中打了個旋，直接朝小喬門面飛去。小喬飛身?，一把接住了劍柄。
“身?手?不錯。”
常歌将?拎着點心的左手?背在身?後，單手?掂了掂斷木劍：“來，我給你喂喂招。”
常歌話未落音，小喬舉着劍就搶了上來，常歌見狀，苦笑?着搖了搖頭?。二人僅有一步之遙之時，紅衣一閃，常歌居然旋身?避開了這一劍，與此同時，那柄斷木劍抵上了小喬側頸。
常歌居高臨下地盯着他：“怕麽?。”
小喬大喝一聲：“不怕！”言畢，揮劍照着常歌的頭?砍去。
周圍士兵看?得膽戰心驚，雖說是比試，就這麽?對大将?軍舞刀弄棒的，這喬昭的性子也?是真的虎。
小喬那劍離得雖近，卻砍了個空，甚至連常歌的發梢都沒碰到。衆人反應過來時，常歌已退至左側，而小喬的肩膀、前胸、側肋等?處卻噼裏啪啦四處被斷木劍擊中，足足有十?七八處之多。
常歌這才大退一步，看?着摸着側肋的小喬，輕聲道：“這回怕了麽?？”
小喬還大喊：“不怕！”
“挺好，有骨氣。”
常歌說着，一步上前，幾下扯開了小喬的肩甲，驚得四周兵士瞪大了眼睛，小喬也?被這莫名其妙的舉動?鬧的一頭?霧水，頃刻之間，他身?上肩甲、軟甲、裙甲等?被常歌剝了個幹幹淨淨，就剩下一身?粗布墊衣。
常歌将?斷木劍舉起：“再來。”
這回他主動?出擊，小喬一步都沒邁出去，胳膊上已然挨了一劍，晃神之時左肩、背部等?多處都挨了斷劍，眨眼間，那斷劍又停在他右頸處，常歌不知何時已轉至他身?後，以斷劍徹底制住了他。
這一串動?作速度太?快，圍觀的士兵足足愣了許久，才反應過來，大聲叫好。
常歌贏了，他卻一點也?沒看?出來高興，輕皺眉，沉聲問道：“你身?上處處破綻，為何不怕？”
小喬昂頭?：“大丈夫保家衛國，當如将?軍一般，單人破陣，無所?畏懼！”
常歌輕笑?一聲，收了斷劍，冷眼看?着他：“無所?畏懼……這不叫英勇，這叫大蠢驢。”
士兵一時沒忍住，發出一陣嗤笑?。
小喬臉上有點挂不住：“我武藝不精，确實敵不過将?軍，這個我認。可上戰場的人，蠢也?好驢也?罷，勇敢無畏，我不覺有什?麽?錯誤之處。”
常歌轉至正面，認真審視他：“剝了你的甲，你還沒體會?出來麽?？倘若今日不是訓練，我手?中的不是木劍，你早已死過多次了！”
“我武藝不精……”
“這和武藝沒關系。”常歌直接打斷了他，“武藝再精，誰能面面俱到無懈可擊？你能麽?？在場誰能？上場就橫沖直撞，就一個字，死。”
小喬不語，仍然咬着牙看?向常歌。
常歌一把丢了木劍：“誰有真劍。”
斷木劍過招，畢竟傷不着人，周圍兵士看?得也?樂呵，常歌轉手?要真劍，周圍人反而瑟縮着，不敢遞劍了。
這時候小喬身?上已經沒有任何護甲，依常歌的身?手?，再真刀真劍下去，那可能真的會?死人。
常歌見無人上前，瞬間撂了臉子：“快。”
一旁士兵這才不情不願遞了劍柄。
常歌一把抽出利劍，只聽鍖一聲割風裂空之音，長劍出鞘，寒光晃眼。确是一把好劍。
常歌橫着劍，剔透的眼瞳映在劍身?上，更顯寒冷銳利。
他一劍指向小喬：“你也?換劍。”
小喬換上了真劍。
剛才二人以木劍過招，大家完全是興奮看?熱鬧的态度，眼下真劍一上，整個氣氛都緊張壓抑起來，小喬也?神色緊繃，腳下騰挪周旋，沒像剛剛那樣，直接揮了木劍就沖上來。
常歌巋然未動?，仍是背着一只手?站着，他的腰肢窄瘦，脊骨柔韌向上，肩背舒展，活像是撐開的火紅風筝。
小喬圍着常歌緩緩繞場，至第四圈時，他繞到常歌側後方，趁他不備一劍搶了上來，眼見那劍正要刺入常歌左側蝴蝶骨，忽而紅衣飄動?，空中一道刺耳裂空之聲，小喬的劍被打得铿锵一聲，瞬間脫手?。
小喬握劍的右手?被震得發麻，未及回頭?，常歌的劍立即懸在他咽喉正前方。那劍再進半寸，當下就能刺穿他的喉嚨。
常歌的雙眸平靜和緩地眨了一下，方才的散漫一掃而空，剔透的瞳孔因為殺意變得凜凜透亮。
他輕聲問：“怕麽?？”
小喬嗫嚅了一下，竟沒說出話來，但四周圍着的人都看?得清清楚楚，方才他握着劍的右手?，正在微微發抖。
常歌這才收劍：“怕就對了。”
“怕，不是讓你做縮頭?烏龜；勇，也?不是讓你像蠢驢一樣一通橫沖。擔憂受怕為恐，剛心勇氣為恿。恿和恐一樣，都自心而起。弱勢之處，恐懼之心，沒什?麽?好丢人的，反而知難而上、知死不辟，知恐且堅，方能由恐，而生勇。”
聽至此，祝政有所?觸動?，低頭?溫和一笑?。
常歌讓他撿劍：“再來。”
這一回合，小喬愈發認真，常歌讓他數招，小喬卻忽然一劍搶上，直指他左手?中的牛皮紙，常歌立即大退一步，避開此劍，居然眉眼彎彎，笑?了起來：“這個可不能亂刺。”
他趁小喬被手?裏的牛皮紙吸引，橫劍便刺，兩劍相抵，發出一聲銳響，常歌明銳的臉龐近在咫尺。他忽而輕巧笑?了一下，小喬腳下忽被一絆，猛地摔了個屁股蹲，而常歌的劍，也?不出意外地停在他咽喉前。
小喬翻身?爬起，拱手?道：“謝将?軍指點。”
常歌終于收劍展顏：“指點什?麽?。你不也?差點戳中我的點心了麽?？”
他眯着一只眼，從牛皮紙裏拈出塊桃花糕咬了一口，被苦得眉頭?一澀：“要不是這東西難吃得跟上刑似的，我就分你一點了。”
圍着的兵士被他的神情逗笑?。
常歌嬉鬧完，這才斂了笑?意，擡眼看?向小喬：“你上戰場，你的命便不是你自己?的，而是為家為國，為天下萬民。死是要有意義，但活更要有活頭?——只有活着才能拼殺、才有成敗，才能保家衛國，才有你那一大套大丈夫無畏無懼的東西。”
小喬體味半天，仍不信服：“将?軍領二百輕騎，不着铠甲，孤身?入陣，難道也?心有恐懼麽?？”
常歌被他逗得一樂：“怕，我怕的要死。當時心裏淨惦記着，我要是挂了，官署裏備着的炖煮還沒吃呢！都怪李守義這頭?大蠢驢，西大門不抗，非要跑去給魏軍當蹴鞠！”
士兵一陣哄笑?。
待衆人笑?畢，常歌問道：“喬昭，你有表字沒有？”
嘴快的趕忙嚷嚷起來：“将?軍，小喬人粗，倒取了個雅字，稱‘澤生’！”
“澤生。”常歌道，“還真是個好字。我問你，楚國中護軍喬匡正是你什?麽?人？”
常歌打第一眼就看?這個小喬眼熟，裏裏外外長得都像之前跟蹤過他的一位楚國密探喬匡正。
那時候他還在益州效力，這喬匡正兢兢業業跟蹤他幾個月，打也?打過罵也?罵過，被他揍得爬都爬不起來，拖着瘸腿還堅持跟，愣是把常歌折騰地沒脾氣，索性和他和平共處起來，有時候還喊喬匡正坐一起吃個面。
後來他轉投楚國，聽祝政說，他才知道，這喬匡正出身?世家，是楚王心腹，擔近衛中軍将?領。
喬澤生拱手?：“禀将?軍，匡正兄乃本族本家嫡子，我與他雖為同輩，但喬昭出身?外家，不敢随意攀扯。”
“——匡扶正道，澤被蒼生。”常歌将?手?中的劍置于喬澤生手?上，“這事，不分什?麽?本家外家。你有個好名字，但願不負此名。”
喬澤生接劍，當即大拜。
“行啦，熱鬧也?看?夠了，都散了散了。”常歌道，“我聽你們陸二哥說，他從漢水裏頭?摸了不少嫩魚苗子，今天晚飯有翹嘴鲢！”
正說着，炊官舉着大勺出來吼“放飯”，軍營裏立即沸騰起來。
幾個臉皮厚的，前後圍着常歌，叽叽呱呱擁着他朝自己?的營帳走，常歌倒也?随意，一點架子沒端，混在裏頭?和他們稱兄道弟的，不知誰講了個笑?話，逗得常歌哈哈大笑?。
“先生。”陸陣雲遲疑道，“要我喊将?軍過來麽?？”
祝政一直望着遠處那抹亮紅。
此刻常歌正出神地盯着手?裏的小點心，仿佛在思?索它長得這麽?好看?，怎麽?能這麽?苦。
“不必。”他輕聲說，“我過去。”
第三十?五章丁香
軍營裏頭?吃飯，是越搶越香。
今天加餐，除了胡餅白?肉還有翹嘴白?鲢和湯骨頭?，炊官一掀開帳簾，營地裏瞬間炸開了鍋，熱熱鬧鬧地排隊等?着打飯。
常歌懶得擠熱鬧，更不會?同軍士搶飯吃，只放松了坐在一矮桌旁，看?着軍營裏的年輕将?士有說有笑?，他也?不自覺唇角一彎，跟着笑?。
這時候他看?見排隊的士兵後面，有個士兵鬼鬼祟祟的，旁人都站在道上，這人淨溜邊，明明招眼的很，估計還覺得自己?藏得無比隐蔽。他懷裏也?不知道揣了啥，遠遠看?去，活跟有好幾個月的身?孕一樣。
常歌簡直要被這人逗樂，指指他：“你，給我過來！”
那士兵臉上尴尬，可将?軍傳喚又不得不去，只得同手?同腳地磨叽過去，還沒走到跟前，常歌一掌拍在他的“肚子”上，笑?着罵道：“小兔崽子，好事沒你。”
那人看?常歌不計較，沖他一樂，直接将?酒罐子從懷裏掂了出來。
常歌假裝拉了臉，訓道：“今天就算了，上戰場前後，可一點不許碰。悠着點，仔細你們陸二哥見了罵人。”
那人抱着罐子一哈腰：“謝将?軍賞！”
常歌笑?罵：“滾滾滾。少來這套。”
那士兵沒滾，轉而給常歌倒了一碗，這一倒不要緊，四周十?幾個饞酒蟲聞着味兒就摸來了，也?不拿自己?當外人，盤腿就在常歌桌邊坐下，敲着碗要酒喝，最開始揣酒的士兵，給他們一一滿上。
常歌懶得罵他們。軍中每日操練本就枯燥，近日也?無軍情，就由着他們放松一回。
他剛端起酒碗，剛剛沒大沒小坐着要找他劃拳的士兵忽然安靜下來，臉上也?緊繃嚴肅的厲害。
這幫士兵對常歌嘻嘻哈哈，唯獨害怕爆炭脾氣陸陣雲，當面笑?着點頭?哈腰稱他陸二哥，轉頭?就暗暗喊他陸老?虎。
一見他們這前後變臉，常歌就知道，估計是陸陣雲來了。
他不以為然，酒碗還端着呢，回頭?笑?道：“陸二哥，偶爾一次，莫動?肝——”
火字還沒說出來，常歌自覺把這句咽了下去。
祝政眉目低垂，正看?着他，右手?看?似輕巧地捏住了他的酒碗。
陸老?虎也?在，只是心思?完全不在這邊，他揪着個路過的小兵就開罵“誰準你們飲酒的”，結果小兵機靈，他給抓了個空，反被小兵吐了吐舌調戲，陸老?虎提劍就追了過去。
他眼前就只剩下祝政。
常歌忽然明白?那幫子将?士被陸陣雲抓包是什?麽?感覺了。他只覺得頭?皮發麻，連端着酒碗的手?都有些拿不住了，完全是擠出個笑?：“先生來了。”
他正要讪讪收回酒碗，酒碗卻被再次把住，祝政截下酒碗放在桌上，矮身?坐下：“別饞酒。”
說也?好笑?，祝政剛一坐下，方才嘻嘻哈哈的兵士，忽然麻溜站起，做猢狲散。
常歌被逗得不輕：“真是山大王來了，看?把人家吓得。”
“不過，這麽?清麗的山大王，倒真是少見。”常歌拿肘架上祝政肩膀，含着笑?看?他，“哪個寨子的？”
祝政坐得端正，一副你自調戲我巋然不動?的樣子，只低聲道：“大膽。”
常歌笑?着收手?：“先生今日怎麽?下了軍營？”
“我是來給某位出入不着蹤跡的仙人送賞的。”
常歌故作不解：“哦，什?麽?仙人？是不是身?高八尺，氣蓋蒼雲，英勇神武，勢吞山河的那位常仙人？”
祝政佯做不懂：“什?麽?身?高八尺氣蓋蒼雲英勇神武勢吞山河的常仙人，我是沒見着。不過壓寨夫人，我面前倒是有一位。要不這鈞旨，湊合對夫人宣了吧。”
祝政自衣袖下，輕輕疊了他的指，輕輕摩挲過常歌的指節。這動?作讓常歌一驚，他将?手?一摔，當下要抽走，卻被更用力地攥緊。
常歌拿眼神橫他：“這是何處？”
祝政才不怕，眼下二人并肩坐着，他袖袍向來寬大，這點細微動?作定被遮個嚴嚴實實。而且常歌臉皮薄，定會?在意他人眼光，不敢妄動?。
他只當耳邊清風吹過，端起常歌那碗酒，輕輕抿了一口，手?上反而變本加厲，死死叩進了他的指縫。
常歌磨牙。這人看?着玉雪松姿的，誰知桌子底下做這種勾當。
他躺了一陣子，受了祝政這麽?久的照顧，都快忘記這人有一萬種方法讓他氣的頭?疼。
祝政面上同他裝模作樣：“楚王下了封賞诏書，雖為二品但給的是紫绶金印，還說建威二字你若喜歡，就還稱建威将?軍。”
常歌垂眸停了片刻，方才輕聲道：“益州封了楚國封，這算是哪門子将?軍。”
他心裏不痛快，奪了桌上的酒碗，一口悶了，祝政見他郁結，只輕聲勸：“酒還是少喝些。”
常歌哐地将?酒碗砸在桌上。
“這诏，我想想吧。”
過了片刻，常歌開口道，“這幾日我在軍營裏，只覺楚國……門閥世族太?過嚴重?了。益州軍營裏，還有些個白?衣農戶。家将?出身?的孟定山，還能官至平南将?軍。可你看?看?楚國，往小了說，李守正李守義、喬匡正喬澤生——軍營裏千夫長往上均是名門世族，往大了說，陸陣雲、梅丞相，哪個不是巴陵望族……還有襄陽城裏那個老?好人劉肅清，他是尚書臺劉世清的親弟弟，整個楚廷，就沒一個是白?衣出身?的——楚國世族專權，可見一斑。”
祝政垂眸思?索片刻，常歌說的不無道理，但這并不能單怨楚國，各諸侯國、現在的大魏、從前的大周，皆是如此。
要怪，也?只能怪大周統一之時，仰仗的正是世族勢力。
大周分封之後，門閥世家更是偏安興起，定國後，各諸侯國有頖宮、大周有官辦太?學，世族貴游子弟自幼便聚在一處，教習禮、樂、射、禦、書、數。
一兩代的差距尚不明顯，可代代積累下來，教習上和家族上的優勢就天差地別了。
祝政思?慮常歌也?明白?，他也?不想染指朝堂謀略之事，只道：“謀略之事，先生自行拿捏。我這話，不過是征伐閑語。軍營與廟堂不同，講究的是個‘将?心，心也?；衆心，心也?’，也?就是将?士同心、軍心如鐵，這東西，世家公族教不會?，頖宮太?學也?教不會?，得再大營裏頭?泡會?。”[1]
他擡手?指了指陸陣雲：“那位陸二哥，來的時候什?麽?牛脾氣，逮誰踹誰，茶盞都砸了十?七八個，看?看?現在。”
陸陣雲吆五喝六地，居然被一幫子将?士拉到桌旁拼酒去了。
“只是軍風軍紀短時間好整，可軍心難尋。若這世族制度不改，陸陣雲前腳走，襄陽守軍後腳就能垮成沙堆。”
祝政沉聲：“将?軍若能接了将?軍金印，軍中事務便好調動?了。”
常歌沒說話。
祝政：“此外，我已在江陵物色選址，想效仿淮安國，開民辦學堂，子規閣鬥詩傳統，可再興辦起來。”
淮安國乃數百年前一小諸侯國，淮安王簡青陽任人唯賢，設子規閣，文人學士在其中鬥詩論政，該國大将?軍伍子珏，便是在子規閣展才，方能從一流亡孤兒，最終官至三槐。
常歌只随口答：“先生妥當。”
祝政垂睫，聲音也?溫和了三分：“陪我出去走走。”
常歌笑?着拒絕：“晚上我還約了兵士下六博棋——”
他這話說到一半便說不下去了，祝政一語未發，只松松地抓着他的指尖，神色頗有些失落。
他的手?指向來是纖長帶些冰涼的，但今日掠過之時，常歌感覺到了些不一樣的東西。
他反手?去捉祝政的手?指，祝政卻猛地掙脫，一掠而過的接觸中，他還是摸到了祝政指腹上的傷痕。
傷痕很淺，像平時被紙張裂破的痕跡一樣，但常歌明白?，這可是斷情絲。這道淺痕內裏，一定傷得很深，說不定還觸及了骨骼。
他忽然悶了會?兒，方才輕聲道：“先生……彈琴的手?，當好好珍惜。”
祝政沒答話。
常歌起身?，拍了拍他的肩膀：“走吧，我陪先生出去走走。”
二人并肩朝外走，有将?士見着常歌，大着膽子喊：“将?軍，六博下不贏也?別跑呀！”
常歌回頭?罵他：“臭小子，明天再來收拾你。”
城西大營建在襄陽城外的丘陵區，一出大營便是綿延的矮山頭?。迷陣那日天降山火，山頭?上小片密林給燒得焦枯，不少樹幹被劈倒，橫七豎八滾在路上。
祝政常歌二人本是沿着山道騎馬而行，走了沒多久，被燒焦的木頭?攔得沒法走，常歌朝着北向馭馬，直接闖入密林之中，示意祝政朝這邊走。
常歌一直在祝政前方五六步的距離行着，不遠不近，祝政若是加速追上，他便也?加速，祝政若是緩了下來，他也?放緩。
燒焦的枯木林延續了一陣子，常歌在其中左鑽右穿，忽然見着一大片丁香藤，只打了一串串小果，還未綻開。
常歌見着層疊如絮的丁香骨朵，嘆道：“之前山火那麽?厲害，這才數月不到，枯樵之上，居然連丁香都要開了。不過，這花不好，不開也?罷。”
祝政馬蹄徐徐，追上了二人之間五六步的距離，問道：“這花有何不好？”
“先生沒聽過麽?？蕉心不展、丁香千結，這東西，是愁怨花。”
常歌一回頭?，恰巧見着祝政停在丁香藤側。
粉白?帶紫的細小花朵綴了雨水，滿枝晶瑩。
春日裏的夜風一過，花枝悠悠湊向祝政，更襯得他新月清輝一般，幾分愁緒、幾分溫柔。
常歌不自覺晃神，微微一笑?。
“将?軍最近……緣何躲我。”祝政并未回頭?，只垂眸，看?着未綻開的丁香結。
常歌一愣：“沒有，怎麽?會?。”
祝政馭馬回身?，短短幾步距離，他走得緩而慎重?。他停在與常歌平齊的地方，朝他伸手?：“過來。”
第三十?六章大仁
常歌沒躲，他的馬停在極近的地方，問：“幹嘛？”
這是個傻問題。祝政的動?作很顯然是要他到自己?的馬背上來。然而他看?常歌似乎不太?情願，并未出手?強求。
常歌臉上閃過一抹悵然，他很快彎起眉眼，摸了摸祝政的白?馬：“你家先生對你可真不好，倆大活人呢，都上去，還不折騰死你。”
白?馬溫和地眨了眨眼，好似贊同。
他開了個玩笑?岔開話題，輕揮馬鞭想離開，鞭子卻被人扯住了。
他一回頭?，看?到祝政正望着自己?，松松拉住了他的鞭梢，常歌卻覺得，那條鞭子沉得他再也?拿不住。
“你要就給你。”他将?馬鞭一松，佯做沒看?到祝政眼神的黯淡，敗兵似的逃離這裏。
早些時候剛下過雨，夜也?将?起。
馬蹄踏在軟草之上，濺起些許清露，常歌在密林裏七鑽八鑽，很快就消失不見了。
祝政還捏着他的鞭梢，馬鞭無力地垂落下去。
有時候他真的分不清，常歌和他之間有多少是君君臣臣的義理順從，多少是因為少時陪伴成性，又有多少是另一種別樣情思?。
他不是不知道，常歌的心思?只是剛冒出個綠芽，可能常歌自己?都沒理清楚究竟哪部分居多，他就立即不管不顧，将?這縷嫩芽死死攥在手?心，好像生怕常歌回過味來，反悔似的。
這回祝政沒有驅策白?馬追上去，只由着它懶懶行走，那馬也?悠閑起來，時不時還停下來吃上幾口草。
常歌的馬鞭是五枝柳條擰的，握柄的地方有些顯著的掐痕，粗糙的柳枝皮卷起，露出青嫩的內裏。
握鞭的時候是不會?掐着鞭柄的，常歌這種騎射慣了的更不會?。馬鞭上留下掐痕只有一種情況——他心中雜亂焦慮，不自覺地掐緊了手?中唯一捏着的柄。
祝政想不通他焦慮的緣由，他的白?馬徐徐而行，忽然停了腳步，打了個響鼻。
“先生慢死了。”
樹上嫩葉挂滿雨露，圓月将?出。
常歌站在樹下，随意靠在馬背上，本是擡頭?看?着他的，和祝政目光一觸，即刻偏過頭?去。
月是好月，人乃璧人。
他還以為常歌去了便去了，沒想到還會?在前方等?他，一時有些發愣。常歌三兩步走過來，拉過了他的馬籠頭?，牽着他的馬，緩緩朝前走。
二人各有心事，沉默着走了一陣。露水壓過草地，整個夜晚都溫涼潮濕。
“我沒在躲着先生。”常歌牽着他的馬，忽而小聲道，“我……只是不知是怎麽?了，這幾日見着先生，心裏就重?的慌。”他停住腳步：“我見着他人，明明沒有這樣的感受的。”
常歌還要朝前走，手?上忽然一涼，被人覆住了。祝政只不松不緊地捏着他。
常歌搖搖頭?，摸了摸白?馬：“我躲不過十?五了，這回可不能怨我。”
祝政已經下了馬，扶着常歌的背幫他坐了上去，複而自己?也?跟着上馬。
常歌肩背窄瘦，恰巧入懷，祝政只是繞過他，輕輕抓起缰繩，就顯著感覺到懷裏的人全身?都緊繃起來。
祝政沒有俯身?貼上去，而是保持了一點微妙的距離，輕聲和他說話：“景雲，自藥王谷回來了。藥王不在，僅有一張字條說是出去雲游了，景雲說，藥廬裏有層厚厚的灰，可能許久未歸了。”
常歌心不在焉地應了一聲，馬背上颠簸，他的發尾搖搖蕩蕩的，胡亂在祝政衣襟上掃。
“過陣子，我還要他再去，一定把藥王請來。”
這回常歌也?不知在想些什?麽?，徹底走神了。兩個人距離很近，祝政的角度可以毫不費力地從領口看?進去。
常歌正低着頭?出神，右頸後方露出一小片粉色的胎記，活像是落了片花瓣在上面。月光照得他膚色白?淨，而那片花瓣樣的胎記則越發灼眼。
“常歌。”
常歌輕輕嗯了一聲。
“你勸喬澤生不要過于冒險的話，真的是那樣想的麽?？”
常歌摸着有些粗糙的缰繩。
其實，将?與士不同，士将?留存，否則難以久戰；但将?當無畏，否則軍當不軍。
那話勸勸喬澤生合适，但放在他身?上，其實是不大合适的。
不過這話，他是不敢當着祝政的面說的。尤其是知道箭镞真相之後，他有些惶惑——他身?上有冰魂蠱毒，又常常在馬背上讨生活，他從沒想過會?活得長長久久。當時答應祝政也?是想着有一日算一日，但他忘記了一點，祝政似乎并不這麽?想。
只是受傷而已，祝政就完全受不了。
常歌只低聲搪塞：“是，我是這麽?想的，所?以才這麽?勸喬澤生。”
他忽然覺得身?後的人稍稍頓了一下。
經過密林，白?馬晃晃悠悠，踩着月光沿着林邊走，恰巧能遠遠俯瞰襄陽。
漢水環抱，襄陽城裏已有了些活人氣，天剛麻黑，已點起了些許燈火。
常歌見着那片燈火，身?子漸漸放松起來。燈火映進他漂亮的眼瞳裏，一片璀璨。
祝政的聲音更低了些，也?更溫和了些：“将?軍此刻在想什?麽?？”
“我在想……終有一日，天下泰定，江河萬古，我王……萬年。”
三個願望，十?二個字，沒有一個字在說他自己?。
祝政攥緊了他的手?。
常歌似乎是感受到了什?麽?，不知是規勸還是開解，輕聲說道：“……王乃公器，須寡欲薄念，無妄無情，大仁不仁，方成仁王。”[2]
常歌對這一點認得太?過于清楚，尤其是西靈一定，狼将?火尋鸰失蹤，狼胥騎崩解；而北境一定，定安公常川“自盡”在常家祠堂。
他沒覺得這命運末途太?過于殘酷，這不過是歷朝坐擁兵權的大将?，無可避免的末局而已。
正如常川生前時常說的那樣，“将?者，為王之刀劍，銳利即可，無需多思?多情”。
他還偷偷想過，萬一功成，良弓藏了便藏了，只要為家為國、為定天下，他都能接受。
常歌同祝政說着掏心窩子的話：“我殺孽太?重?，一路走到頭?，怕是神佛都不肯渡……而今更是，過一日便賺了一日，很多事情，只盼先生看?開些……自古仁王軍政大事，只有禮樂征伐。除此之外，萬事萬物、凡間衆生——”
“……何物不可舍，何人不可舍。”
突然間，他被死死抱住了。
祝政摟住他的力氣那樣大，幾乎要将?他的肩骨都捏碎一般。這本該是個主動?寬慰的動?作，但祝政卻極其壓抑，像要撷取他身?體中的一切溫度。
也?不知是誰在寬慰誰。
常歌由着他摟緊，由着他裹住自己?的手?，祝政的手?指掠過他手?背時，指腹上傷痕仍在，留下輕微的刮擦感。
這道理連
