第10章 (10)
即起了個疙瘩：“誰是你姐姐！你這個沒規矩的小娘皮！皮癢了嗎？”
春香也不知哪裏來的力氣掙開了她們的攙扶，跳遠一步瞪向她們：“我知道你們心底一定在笑話我膽小！不過你們也別太得意，回去後看我怎麽收拾你們！”
她說得咬牙切齒，等話音剛落就有夜風迎面而過。只見她抖了下身子，揉着頭幾步就竄到了秋香身旁。
側頭，等看到秋香擰着眉毛的表情時，她才道：“秋香，你不會阻攔我吧？這可是為了華府的規矩。”
她本以為秋香皺眉的表情是對她的不滿，反正秋香平日裏護着小丫鬟的事司空見慣了。
誰知秋香只是淡淡掃視了那群丫鬟一眼，幽幽道：“別太過分就好。”
然後說完，她從袖子裏取出白色的瓷瓶遞到春香面前。
圓滾滾的瓶身，藍色的描邊。不是春香之前掉落在地上藥油還能是什麽。春香下意識接過白瓷瓶，目光投向秋香。
此時離客棧還有十幾步的距離，只見暗紅色的燈籠在黑夜中半隐半滅，排成了一直線。
耳邊秋香對春香說：“你去把藥油給夫人，我困了，要歇下了。”
言下之意不就是不準備管那群小丫鬟的事。
春香一愣，原本還以為定要唇舌交戰一番，沒想居然如此歇了話頭，瞧着秋香的神色立刻詭異起來。
身後的小丫鬟更是沒了方寸，總覺得今夜的秋香隐約有些不對勁。
她們張了張嘴剛想說話，但眼前秋香完全不給她們機會，轉身就進了客棧。她低垂着雙眸，一臉的倦意。
進了門來，秋香眼前一亮。大堂裏點着幾盞燈，淡黃色的光暈把室內籠罩，燈光隐約在底下按下投影。
眼前只留石榴在一樓小息。
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看見秋香跨門而入時，她側眼道了句：“回來了？”
秋香目光一滞，輕聲應道：“嗯。”
對視一眼，幾息的交錯，兩人不再說話，然後秋香兀自上了樓。
石榴也不理剩下幾人，拿着燈盞幽幽離開。就好像她方才的小息是為了秋香留燈。
春香與一幹丫鬟一頭霧水，心想這兩人關系什麽時候變好了？
怎麽也想不通，春香幹脆不再思考，看一眼手中的藥瓶，笑了。餘光打量在那群小丫鬟身上時好不得意，心中盤算起了小九九。
當然，她還不知道其實她已經被秋香當做槍使了。秋香本就存着收拾這些丫鬟的心思，既然春香想要搶着做，那便讓給她就好。
反正她已經擺明了立場，這些小丫鬟自會心生警覺。能進華府的丫鬟，自然不會蠢到極點。
***
第二日的一大早，秋香便起了身，拾辍好打扮。
依舊一身嫩黃色衣衫，映襯得皮膚光潔透亮，眉眼中有小女兒家的溫婉又帶着淡淡的穩重，唯獨眼簾下有一層淺色的陰影扣了點分，大約這昨日憂思太甚，導致睡眠不好。
她照了照鏡子，把那枚銀色的發簪插好便開了房門。
這時，冬香已經腆着臉，穿着一襲寶藍色的羅裙在門口候着。
等她見了秋香，那圓兜兜的小臉就露出一個笑容。
她雙頰紅撲撲的，眼裏有靈動的光在閃爍：“秋香姐，早上好。昨天聽春香說她遇到鬼了，秋香姐你沒事吧？”
秋香搖了搖頭：“沒有，那應該是她看錯了。”
“嗯，我也是那麽覺得。”冬香氣鼓鼓道：“定是她平日裏壞事幹多了，心虛！真是活該。”
大概她還在氣昨日春香把爛攤子撂給她的事。
夏香也不知什麽時候從身後冒了出來：“所以她今天才病了呀。”
“夏香！”冬香被她吓了一跳，叫道：“你走路怎麽不出聲！”
“是你自己沒聽到，還怪我？”夏香抓着冬香的肩頭，對她揶揄一笑。
而秋香就問：“春香病了？”
“是啊。”夏香點頭：“她不是住我隔壁嗎？半夜的時候她發了熱，鬧了好大的動靜，又是叫丫鬟找大夫又是煎藥的。”
“不過她昨晚才在夫人面前告了丫鬟的狀，害她們扣了月錢，所以小丫鬟對她也不上心，想來昨天又鬧騰了半夜估計這會兒小丫鬟們定把她恨上了。”
夏香說着掩飾不了眼底的笑意，偷偷捂了嘴。
“唔……”冬香揉了揉臉，一把打下夏香擱在她肩頭的手：“難道她昨天真的撞鬼了？然後就吓出病了？”
“呸！”夏香說：“小吃貨，你可別瞎說。當心晚上那污穢東西來找你。”
冬香脖子一縮，壯着膽道：“不怕，今天去山塘寺求道平安符，那就百鬼莫侵了！”
“這主意好，我也給自己求一道。”夏香聽了煞有其事點了頭：“秋香，你最好也給自己求個。我看你今天精神不是那麽好，眼角下一大片的烏青，定是沒睡好。寧可信其有不可信其無，還是求個安心。”
冬香也點頭稱是。
秋香只好按着太陽穴，無奈：“不過是沒睡好而已，不礙事。而且今天春香病着大抵是去不了了，她的事可全落在了我們肩上。也不知什麽時候可以空閑下來。”
聽了此話，兩人沉了聲。冬香氣道：“春香那個小害人精。”
倒是平時和春香最不對盤夏香沒有說話。
于是三人便向夫人去請了安。
秋香留下給夫人梳了個平時她最喜歡的發式，冬香給她選了件墨色的衣裙，夏香就下樓查看石榴早食做好了沒。
等秋香和冬香扶着華夫人下樓時，桌上已擺好了白粥油條之類早點。
一群青衣丫鬟恭恭敬敬的立于一旁，個個維持着統一的站姿，看起來倒是賞心悅目。
丫鬟們齊聲向華夫人問了早，華夫人便淡淡點頭，雍容落座。
趁冬香與夏香伺候華夫人用餐時，秋香就進了廚房和石榴核對下今日要布施用的米糧。
才打開門，一陣陣和着面粉香氣的白霧便侵襲了她的嗅覺。廚房裏雲霧缭繞，白色霧氣蔓延了整個屋子，就算那窗戶大開着也驅散不了大片的白霧。
那抹青色正帶着幾個小丫鬟正忙着和面入籠。
就連秋香推門進來，她也只是擡了下眼梢。她音色清冷：“還有五籠，饅頭就弄好了。做好的我已經吩咐丫鬟裝在籃子裏了。”
秋香順着她手指點頭的地方看去，就見兩排籃子擺得想當整齊有序，上面蓋着白布，不時冒着熱氣。
秋香點了頭：“嗯，石榴做事果然讓人放心。這些再加上山塘寺主持應下的，該是綽綽有餘。”
石榴默默瞥她一眼，不出聲。然後她洗了手，吩咐過小丫鬟繼續，自己便跟着秋香出了廚房。
秋香随口問：“昨日……”
她還沒說完，石榴就知她想要說些什麽。面無表情道：“昨日是冬香讓我給你留的燈。不用謝我。”
“原來如此。”秋香眸光一閃，淡笑：“石榴果然是疼惜冬香。”
石榴停下腳步挑眉看她一眼不再言語，秋香也不多言。
兩人回禀了華夫人，囑咐小二叫的幾頂轎子就到了門口。
作者有話要說： 聖誕節快樂……阿照我買了慕斯蛋糕，嘻嘻。
成功踏入9W字！叉腰笑！
29Chapter.28路上
出門時，華夫人瞥了眼三樓問道：“春香呢？”
“還病着，起不了身。”她右手邊的夏香答道。
華夫人蹙眉道了句：“真是觸黴頭。”這才在冬香及夏香的攙扶下出了客棧。
昨日那幾個被春香害得罰了月錢的小丫頭們，卻忍不住低頭一笑。秋香便拂袖從她們身旁經過，于是幾人擺正了臉色。
按照華夫人的吩咐，小二一共喊了五頂轎子。
除了華夫人那頂，其餘四頂就是四香的。可惜春香昨日半夜裏發了熱，現下還躺在床上起不了身，所以剩下那頂轎子便推給了石榴。
石榴也不甚在意，上了最後一頂轎子，華府一衆就啓了程。
青衣丫鬟在兩旁開着道，她們整整齊齊排成兩列，手中提着白布蓋着的籃子，最前頭那兩個打着華府的鎏金銜牌。所經之處路人讓開了一條冗長的道路，也有不少無事可做的閑人駐足圍觀了起來。
對此，華夫人未發一言。
大概是老天垂青，這日的天氣倒是格外的好，碧空如洗，一片湖藍色的布幔傾盡天際，白雲以一種悠然自得的姿态掠過頭頂。
秋香一上得轎子就靠着椅背阖眼假寐。今天要做的事還有很多，先養着精神以免出了差錯被華夫人挑剔。
***
說來山塘寺離客棧既不算近，也不算遠。秋香盤算着，照這個勢頭看下去，約莫一個時辰可抵達。
但一行人幽幽走到半途中時，秋香便覺轎子的速度緩慢下來了。
秋香遲疑了下，終是有些坐不住了。立即掀開面前的簾子，和轎夫打了招呼下了轎，就見一身紫衣的夏香拎着裙擺往她轎子的方向跑來。
她的神色帶着慌張與着急，黑發上釵子的流蘇來回擺動，微微向下墜去，夏香慌忙騰出手來把它扶正，就幾步就到了秋香跟前。
她喘着氣，瞧了四周一眼便對秋香附耳而上：“秋香，夫人又頭痛了！”
秋香聽了神色凝重了幾分，她問道：“今天夫人的氣色看上去不錯，怎麽會又頭痛了？”
夏香拍着胸脯，喘道：“夫人說這轎子搖得她頭暈。”
秋香想了片刻，不由分說對她吩咐道：“你去冬香那裏讓她把藥油拿來，然後再去囑咐轎夫一下，夫人那裏我先去看着。”
“好。”夏香得了秋香的吩咐，慌張的神色退去幾分，眼底多了一絲鎮定。與秋香點過頭，她向後面那頂寶藍色轎子跑去。
而秋香則找出了出門前帶上的熏香，上了華夫人那頂大轎子。
才掀開黑沉的簾子，就見華夫人按着自己的太陽穴，臉色比起早上來咬蒼白了幾分，她閉着眼眉頭緊鎖。
感覺簾子被拉開，光線投影在她面上，她便幽幽擡了眼角。
等看到秋香時便低聲問道：“秋香你怎麽來了？我不是喊夏香去找冬香拿藥油了嗎？”
“夏香不放心，我先來看看。”秋香輕聲答道。
然後點了熏香放在角落，白煙袅袅，秋香道：“這沉木香有安神的作用，幸好出來時帶上了。方才我也讓夏香去吩咐轎夫了一番，現在大抵仔細了些。”
華夫人擡眼凝視起秋香，眼裏多了一絲放心。她道：“不要誤了時辰就好。”
“誤不了。”此時夏香正掀開了簾子，聽到華夫人說了這麽一句，便接口答道：“我和轎夫商量過了，不會誤了時辰的。”
“那便好。”華夫人淡淡點了頭，看見夏香沒有上轎，只是把藥油瓶子遞給了秋香便道：“果然還是秋香做事穩妥。”
華夫人說着露出幾分笑意。
夏香見此松了口氣，佯裝生氣道：“夫人果然最偏心秋香，明明是我去吩咐轎夫的。”
“那還不是秋香讓你去囑咐的。”華夫人也笑。
而秋香不與她們插話，倒出了瓷瓶裏的藥油在手上搓熱，然後給華夫人揉起了頭。華夫人阖眼，神色被這一打趣也好看了幾分。
夏香努了努嘴，開着玩笑：“夫人還說不偏心，秋香一來就給了笑臉。”
華夫人閉着眼，上揚了嘴角：“合着你是嫌我沒給你好臉色？”
“夏香哪裏敢。”夏香說。
“行了，去石榴那裏那些糕點，我餓了。”華夫人睜了一只眼，被她逗笑，只好擡手把她遣下，免得又說出什麽偏心的話來。
“我這就去。”夏香這回老實了。
等她走後，華夫人就對秋香道：“這夏香最近和冬香走得近，這性子怎麽也越發像小孩子了？”
“大概以前就是這性子，只不過在華府裏拘慣了，難得出來一趟便像是脫缰的野馬。”秋香腦海裏浮現這夏香與冬香的模樣，不由自主笑了。
華夫人感覺到了她的笑意，心中柔軟了幾分，但嘴上卻道：“這脫缰的野馬可不行，你平日裏多管管她們兩個。石榴對冬香看上去雖是冷臉，可實地裏還不是寵着疼着，別讓她越大越無法無天了。”
“夫人多慮了，冬香她聰明着呢，什麽事該做不該做心裏清明的很。”
對這話華夫人還是比較贊同的，下意識點了頭。可之後又斂去了笑意，她忽然說道：“如果春香也能像你這麽省心就好了。”
華夫人微微擡起眼梢，掃過秋香：“昨天她還對我說船上遇見了鬼……”
她暗沉的眼中眸光一閃而逝，害得秋香心中「咯噔」一下差點停下了手頭的動作。生怕華夫人看出了什麽，秋香壓抑着變奏的心跳，裝作輕笑：“她大概是把床上的帳子看成了鬼吧。”
秋香說：“我們華府的船又怎麽會有那種東西。”
華夫人沒看出她有什麽不自然的神情，又閉了眼：“那東西當然是不會有。我只怕是別有用心之人布的局，別讓外人傳出我們華府做了什麽虧心事，到時候玷污了太師的名聲。”
華夫人口中那個別有用心之人大概指的是寧王。
秋香沒想到華夫人是這麽想的，不過她也不敢說那是唐寅作祟，只好安慰道：“夫人所言甚是，回去我就囑咐那些丫鬟，免得多了嘴。”
華夫人寬慰地點了頭，滿意道：“嗯，這件事交給你辦了。”
「華夫人對您的好感+5」
聽了系統提示，秋香霎時恍然大悟，華夫人提起春香的事，恐怕就是想要她去堵住小丫鬟們的嘴，只不過她不想言明。
做主人的不外乎都有一種通病，那就是你不講你的下人就能明白你心中所想。可下人畢竟不是主人肚子裏的蛔蟲，這心思哪裏是那麽好猜的，幸好她這次也算是歪打正着。
秋香心中稍稍籲了口氣，暗自提醒自己以後要多加小心。
華夫人終是不再多言，熏香袅袅，沉木的香味彌漫在轎子內，那沉澱的味道讓人有種說不出的安心感，華夫人的氣息顯得慢慢平穩下來。外加之這春暖花開的四月，洋洋的溫度讓人不時打起瞌睡來。
一晌過後，華夫人便倚着轎子的側壁睡着了。
秋香放慢了呼吸的頻率，蹑手蹑腳下了轎子。
這才吩咐過轎夫放慢速度，就見夏香拎着籃子急步走來，而冬香就跟在她身後嚷嚷着什麽。
于是夏香回頭對冬香瞪眼挑了眉頭。冬香見了，踱着腳就要追來。
秋香不用仔細想就大概知道發生了什麽事，她迎上前去，攔住夏香想要走向華夫人轎子的腳步。
果然，夏香見她走到面前就停住了身形問：“秋香？”
秋香說：“夫人睡着了，別去吵她。”
“啊？”夏香皺了眉頭，低聲苦惱道：“那我好不容易從石榴那裏拿來的綠豆糕怎麽辦呢？”
這時，冬香就追到了她身旁。冬香嘻嘻笑着，兩眼望着籃子發着光，她說：“那就給我吃呗！別浪費了！”
夏香捧着籃子往高處挪，借由升高的優勢不讓冬香得手，她氣道：“不行，那要是夫人醒了想吃東西怎麽辦？”
“我不全吃光不就好了嗎。”冬香眼睛烏溜溜轉了一圈，很快答道。
“你以為我會相信你？”夏香撇嘴。
“……”
最終還是秋香看着兩人對峙，無奈地勸解下來：“行了，夏香，你把籃子給冬香吧。夫人一時半會兒不會醒的，等到了山塘寺讓石榴再做好了。”
“現在你們輕些，別把夫人給吵醒了。”
聽罷，冬香歡呼一聲，夏香心不甘情不願放下了手中的籃子，氣呼呼回了轎子。
把兩人的事解決，秋香也回轎子上假寐，這次無人叨擾，半個時辰後便到了山塘寺。
等轎夫停穩，她下了小轎準備去喊醒夫人時，就聽有人喊了她一聲：“秋香姑娘。”
那是個男人的聲音，秋香聽着有些耳熟。
作者有話要說： 28號周五要入V，入V當天三更。感謝一直以來支持的姑娘們~可以的話請繼續支持（喂，不要太厚臉皮哦……
嗯，由于後天入V我明天要停更一天碼存稿，所以請假。
最後那什麽，今天11點之前，這章裏給我留言的親請留下通行證賬號和客戶號還有郵箱，我轉50點積分給你們。
這次入V有點早，就當做是補償。50點應該能看個4到5章了=w=
沒有留下賬號和客戶號的，我當做是自動放棄。(以上活動在26號截止，錯過的姑娘不用留賬號了，望天）
于是就這樣，最後說一句：入V了，你們也不準打臉！
30Chapter.29口信
“秋香姑娘。”有人在她背後叫道,嗓音依稀混着寺院前的吵嚷聲傳來。男人的聲音較為低沉，中氣倒是足得很，即使隔着老大遠秋香也聽得明白。
她回了頭就見穿灰色短衣的書童跟着祝枝山往這裏走來。
今天他穿了一身青色的長袍,比起那日裏的大汗淋漓顯得沉着了些,他一見秋香回頭便露出個笑臉來。
然而秋香微不可查的擰了把眉頭。
祝枝山與唐寅的事她可都沒有和華夫人說過,祝枝山這麽一喊不就露了餡兒？她瞥一眼前面還未有動靜的轎子,輕輕吐了口氣。
倒是冬香正好也下了轎聽到了喊聲,忙不疊朝秋香問：“秋香姐,你認識他？”
秋香眸色一頓,腦子裏立刻盤算了起來,冬香估計是沒有注意祝枝山那天在茶棚出現的事,既然還懵懂不知那就好辦了。
很快，秋香對冬香搖了頭，眼裏露出一絲迷茫，似乎她也在納悶着。
正巧，這時祝枝山就走到了她面前，她揚起了一個笑臉把對方上下打量一番，目光柔和卻不露骨把握的恰到好處。
兩人對視時，秋香暗地裏使了個眼色，然後她輕聲對祝枝山道：“公子，你認識我？”
祝枝山先是看見她微微有些不同的神色為之一愣，再是察覺到了冬香的存在。不愧是才子之名，很快把事情想了個通透，順口應道：“哦，是我唐突了……”
“這位一定是秋香姑娘了吧？”祝枝山端正了面色道：“我受周臣老師之命，給華夫人捎來個口信。”
唯獨那灰衣書童聽了兩人的對話，面色有些詭異，不過他家主子都那麽說了，他也不好多加妄言。
此間山塘寺的早市，已來了不少人，耳邊開始吵吵嚷嚷。
“口信？”冬香歪着腦袋問道：“你是誰？先生為什麽讓你帶口信？”
此話脫口而出，未經思考，未免有些無理的味道。秋香只好對着祝枝山歉疚一笑：“冬香，不準無理。”
“不妨事。”祝枝山對于冬香的舉動不甚在意，應時展開了手中那柄寬扇：“在下祝允明，字希哲，號枝山。與周臣老師算得上有些交情。”
寬扇上黑白的墨跡與鮮紅色的印章露了出來，果然與他說得一般無二。
冬香聽了，那烏溜溜的眼珠轉了起來，把祝枝山上下來回打量了幾遍，最後目光在他右手上停下：“不錯，我聽過你的名字，果然是生了六個手指！”
冬香說着眼裏露出了一股子新奇勁兒，她年齡還小自是天真爛漫，倒也沒讓人覺得有多難堪。
興許是祝枝山早就習慣了別人這個反應，他不但沒有遮掩反倒把右手伸到了冬香面前：“小丫頭不怕？”
他用着開玩笑似的口吻說道。
“為何要怕？”冬香定定反問。
“怕我是妖怪，把你抓回去吃了。”祝枝山調笑道。
冬香聽了，擡着頭把他仔仔細細看了一遍，最後才帶着一絲輕視的口吻道：“那你吃過人嗎？”
祝枝山一愣，但又很快笑了出聲。他用扇子點了點冬香的小腦袋說：“不曾。”
冬香沒躲開他突然而至的扇子，有些生氣地輕哼道：“那就沒什麽好怕的了！”
秋香見兩人談得投機，就安靜地站在一旁不再說話，遠遠招來了夏香去喚醒華夫人。
直到祝枝山逗完了冬香想起來此目的時，他才恍然正了正臉色對秋香說：“被小丫頭一鬧，差點忘了正事。”
“老師讓我給華夫人告個罪，他今日抱恙在家怕是來不了了。這布施之事怕是全要仰仗華府。”
秋香聽了颔首：“不打緊，夫人早已把事安排妥當，出不了岔子。先生身體可無礙？”
“已吃了藥睡下，因是無礙。”祝枝山答。
然後秋香又沉吟了一下，裝作不經意般随口問道：“祝公子看上去有些面善，前幾日是否去到茶棚尋人？”
祝枝山表情變換了一下，心道這秋香姑娘明明裝作不認識他，現下怎麽又提起了這事？不過他不好明問，順着秋香的話應道：“确有此事。”
秋香笑：“那公子尋到了沒有？我昨日出門似乎是見到了公子要尋的人。”
她說話的語氣聽上去極為随意，而且連眼神也只是淡淡掃過他的臉龐，然後慢慢朝冬香看去。
這個話題和動作就像身旁吹過的清風那般不經意與随性。
只有祝枝山瞳孔一縮，靜立起來。不過他很快掩去眼底的那份不自然，向秋香作揖：“多謝姑娘告知。”
這秋香分明是與他報了唐寅無礙的消息，他又怎會沒聽出來。
得了這平安的消息祝枝山連日來緊繃的心弦一時松弛下來。眉梢上帶着幾分喜悅，他對秋香道：“既然事情已告知了姑娘，那我便回去回禀老師了。”
“公子慢走。”秋香颔首，也不管他此去目的，目送他離開。反正能做的她都做了。
冬香則皺了眉頭：“他怎麽說走就走了？”
冬香看着那背影苦着一張臉，也不知道心底在想些什麽，不過也無非是些對新奇事物的好奇與探知罷了，秋香的妹妹在和冬香差不多年齡的時候也是如此調皮。
秋香對她一笑，這時身後華夫人的聲音緩緩傳入了耳中：“冬香，誰說走就走了？”
兩人聽了立即轉過身去，就見華夫人在夏香的攙扶下，下了轎子。她眯着眼看向祝枝山走遠的方向，黑沉眸子裏微光忽閃。
冬香嘻嘻一笑，湊上華夫人另一只手邊，回答說：“夫人你來遲了沒看見，那個叫祝允明的，真真生了六個手指，好生奇怪！”
華夫人面上忽地詫異起來，斂眉問秋香：“他怎麽來了？”
“祝公子是來給周臣先生捎口信的。”秋香也不知華夫人有沒有聽到祝枝山尋人的事，不過照這個表情看來，大抵是沒有聽見的。
“口信？”華夫人遲疑了下，朝秋香面上看去。
誰知冬香快她一步，搶先回答道：“嗯，他說周臣先生身體抱恙，今天來不了了。”
“原來如此。”華夫人垂眸。
“不過有秋香姐在，想必少一兩個人也不會出亂子，夫人放心好了。”冬香擎着笑臉，說起秋香時表情一臉的得意的，口氣裏也隐隐帶着點邀功的意思。
一直沒有出聲聽着的夏香就不樂意了，直接對冬香撇嘴道：“秋香能幹又不是你能幹，你得意什麽？”
冬香鼓了鼓腮幫子，側頭就瞪了夏香一眼：“秋香姐，是我們華府的人，我怎麽就不能得意了！”
華夫人也不阻止兩人拌嘴，抽出被她們扶住的雙手往秋香手中一擱，便往前挪了一步。秋香立刻會意，也不理冬香與夏香，扶着華夫人就進了山塘寺。
秋香問：“夫人，頭痛好些了？”
華夫人道：“無礙。”
身後冬香與夏香終于後知後覺，拎着裙子急急追了上來：“夫人等等我們……”
“寺院裏，不準喧嘩！”華夫人皺眉板着臉，呵斥了她們一聲。
幾人不再說話，入得前院，踏得大殿。
巍峨莊嚴的金身古佛便呈現在了眼前，三座佛像盤坐于蓮花臺上，有淺金色的光折射出投影。檀香與蠟燭的味道渺渺襲來，那案板上紅燭随風躍動，紅色的蠟油沿着燭身流淌下來，又經冷風一吹，凝固在了半途之中。
大殿的兩側挂着明黃色的帳子，随着人影起起伏伏。
華夫人帶着三香跪在蒲團上，雙手合十，閉眸祈求。就連最愛胡鬧的冬香也板正了臉孔，沒有絲毫亵渎神明的意思。
秋香微微睜着眼角，就見華夫人把脊背挺得筆直，口中念念有詞，想必是保佑家宅或太師之類的心願。
念了半晌，華夫人便彎腰跪拜下去，那不偏不倚的身形猶如青松，給人以鄭重的感覺。
拜完佛像，秋香便把華夫人攙扶起來。
這時，山塘寺的主持就領着幾個小沙彌魚貫而出。
他花白了的眉毛帶着淺淺的笑意，壓彎了眼。面上一副慈愛之色，他迎上前來對華夫人道：“善哉善哉，華夫人遠道而來，有心了。”
華夫人回以微笑，卻不失禮節：“理應如此。”
兩人寒暄一番，主持便吩咐小沙彌搬了幾張桌子擺在寺院門口的一旁，青衣小丫鬟就把手中的籃子錯落有序地擱置在桌上。
這個時候早已有三三兩兩的乞丐得了風聲，在寺院面前候着。
一看吃的東西近在眼前，個個都圍了上去，幸好秋香一早讓幾個小沙彌在前面維持了秩序，一時倒也沒有形成混亂的局面。
石榴瞄一眼愈發排長的隊伍，也不等華夫人吩咐便去了廚房
作者有話要說：好吧，你們都猜對了，是祝枝山
31Chapter.30布施
幾句話下來主持便要與華夫人探讨佛法,但大殿人多嘈雜，只好讓冬香陪着華夫人去了禪房，留下秋香與夏香負責布施的事宜。
還未出大殿,夏香索性先去求了兩道平安符揣到懷中。臨了嘴裏還不忘提醒秋香道：“秋香你也去求一道平安符呀！”
秋香搖了搖手,淡笑着拒絕,目光順着夏香的動作看向她懷中的平安符問：“還有一道是給冬香的？”
被秋香這麽一問,夏香表情一頓,慢慢垂下眼來。
隔了好半晌她才支支吾吾道：“不是,那是我給春香求的。雖說我和她不怎麽對盤,但畢竟也認識那麽多年了……”
說道一半她突然擡起了頭,拉着秋香的衣袖。眼底似乎帶着一些緊張,她張了張嘴忽地問她：“秋香，你不會介意吧？”
秋香看出了她忽然而至的一絲慌亂，眼底擎上一抹笑意。
心道這丫頭看上去口舌伶俐不願吃虧，但說到底四香中最心軟的也是她，典型的刀子嘴豆腐。
秋香想了片刻，佯裝着為難對蹙眉夏香蹙眉道：“的确有些介意。”
她一字一句這時聽上去偏偏有些刻板。
夏香沒有立即反應過來，下意識就拽着秋香的袖口切切叫道：“秋香……”
等看見她一臉好笑時才知自己上了當，臉色立即一變，堪堪不久紅暈爬上了雙頰，她跺着腳恨恨道：“好啊，你居然騙我！”
“哪裏騙你了？”秋香挑眉，眼眸裏滿是笑意，她抽了抽被夏香捏在手中的袖子道：“好了，快放開我的袖子。我們還得去前面看着，免得出了岔子，到時候不好與夫人交代。”
夏香聽了，本還想與秋香抱怨幾句，只是正事要緊她還分得清，總算收起了心思。把懷中的兩道平安符揣好，跟着秋香出了大殿。
日暖風清。便說山塘寺前院有個青銅色香爐大鼎，大鼎歷盡年歲，飽經風霜，外壁早已交雜成灰色，其上镂刻的花紋掩掩。
不時有檀香的白霧悠悠升騰而出，經久不息随着微風拂面，香燭味四溢。
更有不少人盛傳這大鼎中的白煙能使人頭腦聰慧，眼目清明，所以這一大早的已有不少婦人帶着自家小童圍在了大鼎旁邊。
那一個個心懷绮念的表情，讓秋香不知如何道來。
等夏香聽得婦人口中言，便對秋香笑道：“早如此，就該讓夫人帶文少爺武少爺來的。”
夏香雖則是帶着調笑的口吻，但有心人卻是知道。
華夫人膝下只有華文華武兩位少爺，太師望子成龍，期望全寄予那起的名字之中。唯獨可惜那一絲絲寄予也随着少爺的成長飄逝在心中。兩位少爺文不成，武不就，更是愚魯不堪。
所幸兩人秉性較好，也算得上太師與華夫人的一點安慰。
想來以後借着太師的餘蔭庇護，也不愁吃穿，唯有盼得兩人一生富足。
雖說是同兩位少爺一同長大，可夏香方才那番話到底是有些失言，等她說完，也是自覺不妙，微微收斂了表情，神色狀似尴尬。
秋香嘆了口氣，提醒道：“幸好夫人不在，以後切記妄言。”
夏香便點頭，扯了扯嘴角，不再多言，生怕言多必失。
兩人一路行至寺院門口，吵嚷聲便湧入耳畔。
踏着門前那幾步階梯，秋香停住腳步放眼望去，那滿滿當當的黑色人頭就映入眼簾。眼前擺着桌子、架着白棚的布施處早已被人群圍住，可比盛事。
期間排了長長三條隊伍，把沿街裹得密不通風，擁擠非凡。
那裏有披頭散發的乞丐，也有身着補丁的窮人家，那端着小碗的孩童最為多見。
也有可能是尋常人家拉不下臉子，便遣了小孩來。
秋香以前常聽人道江南富庶之地，但今日一見
