第105章
沈錯與胭脂回到嚴州時已将近年底， 時隔一年再回南方，這裏似乎什麽都沒有改變。
春桃等人早就接到消息，将家中和店鋪好好整頓了一番。
四人面帶笑容，整整齊齊地站在門口， 迎接兩人的到來。
沈錯拉着胭脂走進店鋪， 環顧了一下四周， 第一句話問的卻是：“監兵神君呢？”
春桃四下一掃， 奇怪道，“方才還在店裏，怎麽一眨眼就不見了？”
沈錯眉頭一挑，擡頭看向屋頂的房梁，胭脂原也在找煎餅，順着沈錯的目光朝上望去， 只見一只又胖又肥的大貍花懶洋洋地趴在房梁之上， 眯着眼睛居高臨下地望着兩人。
“煎餅？”
胭脂試探着叫了一聲，沈錯卻是直白，難以置信地道：“這只大肥貓是監兵神君？”
“呃，”四人臉色都有些尴尬， 最終還是最常與沈錯交流的春桃道，“沈掌櫃你們走後煎餅就不大開心，我們想着用些好吃的哄它，結果……”
結果不用多說， 此刻正展現在沈錯面前。
“哼，這只肥貓現在哪裏還有一點兒監兵神君的威武模樣？也不像煎餅，像個肉包。”
沈錯看起來頗為生氣， 說得話卻叫人忍俊不禁。包括胭脂在內的幾人都憋着笑， 只有監兵神君似是聽出了這是埋汰它的話， 不滿地「嗷」叫了一聲。
“叫什麽叫？說的就是你。”
“喵嗷噢！”
胭脂也是沒想到，這一回嚴州還沒到院子，沈錯會先與貍花貓吵上了。
她一邊覺得好笑，一邊又覺得安心，兩人一路游覽過來，沈錯的情緒雖比在炎京好了不少，但仍時不時地透露出幾分落寞和憂愁，直到此刻她才覺得，沈掌櫃真正放松下來了。
嚴州雖然不是兩人的家鄉，卻是兩人真正開始一起生活的地方，不止是沈錯，胭脂也對這裏感到親昵，看到沈記雜貨鋪那塊匾額的時候，心情也不禁輕松了起來。
沈錯還在與監兵神君争吵，見這貍花并不服輸，當即腳尖一點，輕輕躍上房梁将監兵神君捉了下來。
“喵嗷——”
這貍花貓已全然沒有了小時候精瘦苗條的模樣，一身肥肉頗有分量。
沈錯提在手中更是嫌棄，教訓道：“業精于勤荒于嬉，你這只肥貓好吃懶做，整日不事生産，這才有今日頹敗之相。今日我既已回來，你便休想再這般頹廢下去。”
監兵神君張牙舞爪地怒叫着，奈何它不過是一只肥貓，又哪裏是沈錯的對手？不過是「垂死掙紮」罷了。
沈錯說着掃了其他幾人一眼，嚴肅道：“今後你們都不準随意給它喂食。”
幾人哪敢不聽？連忙答是……
胭脂忍着笑對沈錯道：“沈掌櫃，此事不急在一時，我們先回家好好休整一下吧。”
沈錯點頭道：“也好，你一定累了。”
春桃忙道：“我們已經準備好熱水與飯菜，沈掌櫃是要先洗漱還是先吃飯？”
兩人趕在天黑之前到家，恰是飯點。只是沈錯喜淨，兩人長途跋涉必然風塵仆仆，春桃到底伺候了她一年，慎重地考慮到了這一點。
“先沐浴吧……”
沈錯一手提着監兵神君，一手拉着胭脂向內院走去。
春桃望着兩人的背影，總覺得沈錯與胭脂雖過往便很親密，但這一次似乎有哪裏變得更加不一樣了。
天還未亮，一輛裝滿貨物的牛車便已停在了沈記雜貨鋪的門口。
駕着牛車的中年男子長相敦厚，打扮質樸。他推醒了身邊一大一小的兩個少年，而後跑去敲開了沈記雜貨鋪的門。
“王掌櫃，我們來送貨了。”
開門的是王二，他穿着一身長褂，留起了小胡子，如今已經很有掌櫃的模樣。
“你們盡量輕一些，把東西搬進來吧。”
“哎哎，好的。”
男子連連點頭，小聲招呼兩個兒子搬運貨物。他的長子十五六歲的模樣，小的那一個看起來不過十歲左右，兩人力氣不如父親，便合力搬運一件貨物。
待将車上的貨品全部搬完，天光也已泛白。
“王掌櫃，東西都已經放好咧。”
王二已經與店裏的新夥計一起開了雜貨鋪的門，聽到他的聲音，連忙走到櫃臺邊取出幾串銅錢遞給他：“李哥辛苦了，這是這次的工錢。”
李疆滿頭大汗，看到王二遞過來的錢，臉上露出了一絲淳樸的笑容。
他在身上擦了擦手，接過那沉甸甸的銅錢，感謝道：“不辛苦不辛苦，俺們還要謝謝您咧。”
王二搖了搖頭：“就算要謝，你們也不該謝我，而是我們的小沈掌櫃。”
李疆連連點頭：“是是是，我們是要謝謝小沈掌櫃。不過她不在，我就先謝謝您。”
王二這次沒再推脫，只是笑了笑便轉而說到了別處。
“今天小沈掌櫃也不來店裏嗎？”
王二向李疆交代完下次的交貨時間，一直站在一旁的少年突然出聲問道。
李疆眉頭一皺，怒斥道：“混賬，小沈掌櫃來不來店裏是你能問的嗎？”
少年瑟縮了一下，臉色卻十分倔強，目光也仍若有似無地掃向連通後院的門。
有別于李疆的嚴厲，王二只是笑眯眯地道：“小宣啊，你別看小沈掌櫃年紀不大，她可是大掌櫃。
與我們不同，每日都要為當家的分憂解難，可謂日理萬機，究竟什麽時候來店裏我也不知道。”
李疆連忙道：“是是是，小沈掌櫃那麽能幹，一定很忙。”
李宣抿了抿唇，面露失落，站在他身邊的弟弟也十分失望地道：“唉，我還以為今天能見到胭脂姐姐呢，她總會給我糖吃。”
李疆見兩個兒子越來越無法無天，一人給了一個爆栗子。
他一個粗漢，蒲扇般的大掌敲到腦殼上，光聽聲音就讓人覺得很疼。
“你倆別仗着小沈掌櫃平易近人就蹬鼻子上臉，都給我去車上坐着。”
李宣咬了咬唇，迫于父親的威嚴，最終只能帶着弟弟坐回到牛車上。
李疆面露忐忑與尴尬，對着王二道：“王掌櫃，小孩子不懂事，回去我會好好教訓他們的。”
王二仍然帶着笑容：“不礙事不礙事，小孩子嘛，喜歡吃糖可以理解。”
他說着随手從櫃臺旁提了一盒糖出來遞給李疆：“而且你小兒子也叫虎子，我們小沈掌櫃大概是想起她弟弟了。這是她囑咐過的牛乳糖，你帶回去給他解解饞。”
牛乳糖可不便宜，李疆哪裏敢接？剛想推辭便聽王二繼續道：“小孩子自然是誰對他好便喜歡，只是小宣已經不是小孩子了，你說對吧？”
十五六歲的少年如此關注年齡相仿的少女，又怎麽可能沒有非分之想呢？
若對方不是小沈掌櫃，又或者他們一家還是在西北時的家境，他總歸是會為兒子着想一番的。
“王掌櫃說得對……”李疆伸手接過王二遞來的糖，“小宣也不小了，我看叫他自己出去找份工更好，之後我便不帶他來了。”
王二點了點頭：“如此甚好……”
天還未大亮，但南人勤勉，街上許多商家已經開了門。
不過沈記雜貨鋪後院還是一片寂靜，下人們雖早已起床，但主人家仍在休息，大家都盡量不發出太大的聲響，以免打擾到她。
透過暖帳，能隐約看到床上有兩個身影相擁而眠。其中一個此時已經悠悠轉醒，另一位卻猶自不肯脫離夢鄉。
“掌櫃，沈掌櫃？該起床了，您不是說知府大人今日找您有事相商嗎？”
一名面容嬌俏溫婉，看起來不過十四五歲的少女枕着身旁女子的手臂，輕柔地呼喚着對方。
只不過由于太過溫和，她這番話仿佛不是為了喚醒而是為了哄睡對方一般。
“唔，那就讓他等着。”
抱着她的女子面容則更叫人驚豔，長眉鳳眼、白膚丹唇，似睡非醒之間更有一番妖冶妩媚的風情。
“可是……”
“不要聽可是……”沈錯霸道地收攏長臂，讓胭脂更加貼近自己一些，嘴裏含糊道，“我都說不想見那知府了，羅裏吧嗦的。”
胭脂因她的動作鼻息重了一些，臉上不禁露出了無奈的神色。
“這次事關聞識姐姐來江南的安排，您就見見他吧。”
時間過去兩年，胭脂業已豆蔻年華。這段時間的少女，身上的變化是最大的。
與她朝夕相處的沈錯或許并未有什麽感覺，但有些事确實随着時間的推移正在悄然改變。
“哼，若非如此，我又怎麽可能答應見他？”沈錯仍不睜眼，湊過去吸了一口胭脂頭發的味道，“你最近是不是又開始用香膏了？怪好聞的……”
胭脂被沈錯弄得有些癢，下意識地推了推她的肩膀，偏開臉道：“您說讓我不要用後我就沒再用過了。”
沈錯的眼睛終于睜開了一絲縫隙，奇怪道：“是這樣嗎？那你身上的氣味怎麽變了。”
沈錯雖然一直說她身上味道好聞，但胭脂從沒覺得自己身上有什麽香味，自然更無法知道為何沈錯會說她氣味變了。
“我也不知道呢……”她輕輕一笑，伸手撫開沈錯臉便睡亂的發絲，“不過沈掌櫃，您真的應該起床了。”
她的笑容之中有一份不符合年齡的溫柔與成熟，但也有獨屬于少女的腼腆與羞澀。
沈錯透過朦胧的視線看到她的笑容，還有她眼角那塊随着這清淺笑容微微舞動的殷紅的胎記，心中不禁一陣安定。
距離那場災禍已過去了兩年多，而胭脂正如當初承諾的一般，一直陪在她身邊。
