第1章 1 (1)

「爸爸，我覺得這棟房子怪怪的。」

巴德擡起頭，暫停油漆浴缸和洗手槽之間的工作，沒弄髒一磚一瓦。蒂妲站在新浴室的門口，烏亮的雙眼發散出只有孩子才有的那種嚴肅。她的衣服滲染了灰塵和油漆，自從幾天前他們搬進來開始，那就是鮑曼一家最常見的兩個元素。他幾乎記不得罩布底下的地板是什麼樣子。

他把油漆滾筒放回漆盤裡，隨便在牛仔褲上擦擦雙手。「貝恩又打破燈泡了嗎？」

蒂妲搖搖頭，揪著自己的衣襬。「不是。」

「打翻油漆桶？」

「不是啦，爸爸。」蒂妲噘著嘴，看著巴德，彷佛是要公佈什麼非常不好的消息。「我覺得這裡有鬼。」

「鬼？」巴德挑起眉毛，還有一點鬆口氣的感覺。他們離開舊家以前，這裡就活像鬧鬼一樣，幾個月過去了，房仲還在想辦法賣掉它，院子裡到處都是又粗又肥的蚯蚓。「聽起來有點嚴重。」

蒂妲的小手臂抱在胸前。「爸爸，我是說真的啦，有人一直拿走我書架上的書，還到處亂放。」

巴德用手背擦了一下額頭，當他瞟見手上都沾滿了油漆，立刻就後悔了。等下次重新油漆的時候，他發誓絕對不會再用蛋殼乳膠漆了。「妳不覺得那比較有可能是妳哥哥或姊姊弄的嗎？」

「我非常確定。」蒂妲說。「有好幾次我都在房間裡，門也關著。」她拉直身子。「而且我見過他，他還跟我說話。」

「嗯，聽起來真的不太妙。」巴德語氣幽默，又拿起油漆滾筒。「這只鬼有名字嗎？」

蒂妲搖頭。「他沒跟我說。」

「不過他是個男孩。」巴德開始認為自己能預見接下來的發展了。

「不是，是男人。他非常高，還有長長的白髮。」

巴德頓住了，看蒂妲的眼神也更敏銳，而蒂妲還是那副哀求的表情。會幻想朋友是一回事，虛構出完全成年的男人又是另一回事了。「蒂妲，這只鬼還跟妳說過什麼嗎？」

她咬著嘴唇想了一會。「沒說多少，他大部分的時間都在走來走去，看東看西的。有時候他會問我是誰，為什麼在他的房子裡，我想他以前就住在這裡。」

「蒂妲又在說鬼了嗎？」貝恩繞過妹妹旁邊，溜進浴室，把玻璃杯貼在水龍頭下。經過一堆居家災難後，他的鞋子和牛仔褲滿是泥濘，貝恩已經被指派負責室外的工作了。「我也看見鬼了喔。」

巴德看向他，抵抗想挑眉的衝動。「你真的看見了？」貝恩一口氣喝掉那杯水時，蒂妲的表情也從充滿希望轉為懷疑。

「當然，」貝恩聳肩，說。「他每天早上都會來我房間跳Macarena。」

「騙人！」蒂妲大叫著，甩動小手揮打哥哥。貝恩跳著舞走開，笑聲也隨他消失在走廊上。蒂妲交叉雙臂，並不打算跟過去。

「事情做完以後把杯子拿回來。」巴德對他喊道，然後繼續回到女兒的話題。「蒂妲，那只鬼嚇到妳了嗎？」

她思考了一會，回答。「沒有，他好像很傷心，我想他是希望我們離開他的房子。」

又來了，巴德嘆了口氣。他早料到會出現這樣的問題──蒂妲一直不想離開他們的舊家，她在那裡長大，對她來說那才是唯一熟悉的家。從他告訴她要搬家的那一刻起，她就一心一意的抗拒，每個禮拜都會想出他們不該搬走的新藉口來搪塞。但是他希望她能有個全新的生活環境，一個沒有沉重往日回憶揮之不去的地方。他們都需要新的開始，如果蒂妲真的為了排斥這些改變，不得不編造這種嚇人的鬼話連篇，那他一定會想盡辦法解決這個過渡期。

蒂妲睜大眼睛看他，問道。「爸爸，你相信我嗎？」

巴德又放下滾筒，走到對方面前，跪下身與女兒平視。「當然相信，」他露出溫柔的笑容說。「但是蒂妲，妳要知道現在這裡是我們的家，我們要住在這裡，而且希望永遠都不必再搬家了。」

蒂妲垂下頭，眉間擠出一小條皺痕。「我們可以不要搬啊……」

巴德咽下喉嚨裡那團越來越大的疙瘩，他們之前已經談過很多次了。「這樣吧，我們倆一起注意他，要是誰先看見他，我們就請他離開。」

「可是我不想把鬼趕走！這是他的房子，他跟我說的。」蒂妲說。

「那好吧，如果他能生出一張簽過名的房產所有權證明書，我會很樂意把這裡交給他。」巴德的回答有點諷刺的意味。

蒂妲嘆氣說。「我要把你講的話全都告訴他。」在巴德能作出回應以前，她就急忙地轉身跑走了。她的腳步聲敲打著舊地板，隨著她奔跑而響遍屋子。

巴德坐在地板上，呆望著為了散掉油漆味而敞開的窗戶。他並不會太過擔心，蒂妲的想像力一向很豐富。他從來不迷信的，可是想到女兒身邊跟著一個高大、沉默的幽靈，還真叫人有點不安。要求家人重新振作，奔波了幾個州市，出現一些超自然的想像也算是個小小的代價吧。

他把頭靠在後面的浴室櫃上，發出輕微的碰撞聲。他還記得他們剛驅車來到這棟房子的時候，能證明這裡是他們的新家的唯一證據，就是停在外面的搬家貨車。這棟房子的百葉窗已經殘破不堪，淡藍色的油漆還沒全部脫落，卻露出底下的陳朽的木頭。院子裡雜草叢生，又高又亂，還有一座緊貼著圍籬牆的花園，完全發揮把房子帶入髒亂景象的作用。他們的鄰居都在一定的距離以外，前面延伸的砂石路看起來就像麵包屑。

雪歌夠懂事，不予置評，而貝恩則是驚呼「我們真的要住這裡嗎？」那是他由始以來最難以置信的語氣。

「這裡是有點老舊，」巴德說，壓抑已經累積在心裡一整天的焦慮。「不過還是挺有趣的，我們可以把它整理成我們想要的樣子。」

蒂妲攤坐在座位上，拒絕往窗外看。那天剩下的時間，他們把所有傢俱和箱子都搬進屋裡，而她開始探索這間屋子，當成是酒店房間，滿心興奮地觀察一個她根本沒想過要住進來的地方。她把所有東西都跟舊家的作比較──舊家的冰箱門總是一直開著，舊家的地板不會這麼吵，她真正的臥房有更大的衣櫃，可以在裡面玩。巴德也想了些辦法讓她專注在正面的事物上，像是看看山下的小湖泊，以及偶爾會在後方草地上逗留的鹿。這是一處靜謐又隱密的地方，巴德剛找到一份居家工作，這種遠離喧囂的環境正是他需要的，但是蒂妲還不能理解，直到她認為他們的房子鬧鬼了。

他再次拾起油漆滾筒，轉向那面覆蓋了浴室牆壁、醜到極點的黃色壁紙，他只能猜想這大概是前屋主燒壞腦袋或喝醉的情況下挑選的。他慢慢粉刷，以一層新的顏色抹去原本的痕跡。空氣中充斥著油漆的味道，而窗外又吹進春天的芬芳氣息，他們會一點一點地，把這個家打造成屬於自己的樣子。

那晚，巴德終於把孩子們都哄上床，他實在累壞了。浴室裡的油漆已經刷好，正在風乾，但是還有十幾桶油漆等著漆上別處的牆壁，更別提這棟房子放不出熱水、空調需要修理，最首要的還是處理貝恩在外面丟球打破的窗戶。現在巴德正拖著步伐回到臥房，垂下雙肩，一心只想睡覺。

他繞過擺滿了臥房地上的箱子，傢俱都堆放在牆邊，所有平面的空間都是成堆的碎屑。他最珍貴的物品都優先拿進來，暫放在他房間裡妥善保管，遠離可能會面臨油漆和碎玻璃的地方。他的目光不由自主地落在梳粧檯的角落，上面有一個樣式簡單的木制珠寶盒，一角已經超出梳妝臺的邊緣。

他爬下床，踩著緩慢無聲的腳步，直到站在梳妝臺前面。他把珠寶盒擺正，離開梳妝臺的邊緣，手指按著蓋子。這是很久以前，他親手雕刻的，邊緣還是有點粗糙，上面有他一直無法磨掉的小瑕疵。巴德打開蓋子時，他的妻子非常喜歡這個珠寶盒，可能還勝過裡面的翡翠項鍊。他還記得那些珠寶掛在妻子的脖子上，它們讓她的雙眼閃爍。

他闔起蓋子，嘴唇痛苦地扭曲起來。房裡塞滿了一堆東西，可是依然覺得寒冷又空虛，死氣沉沉。他們又把原本的感覺都帶進來了，巴德忍不住這樣想，一切都會隨時間過去的，蒂妲的鬼朋友也是。

應該說巴德希望如此。

他躺到床上，發出內心深處的感嘆，望著旁邊的雜物。還有這麼多事情要做，而且好像每做完一件事，就又有五件新的任務冒出來。即使現在筋疲力盡，他似乎還是無法入睡，有件事他得先完成。

他不記得是從何時開始的，他從來沒為誰禱告或寫日記，向來都是他妻子擔任聽眾，聽他訴說每天過得如何，每次他都會告訴她，他覺得好多了。她去世之後就成了種煎熬，他的親友鼓勵他禱告，但是巴德知道任何神祇都無法給他救贖，除非衪們安排足以媲美拉撒路復活的奇蹟。因此，他開始在晚上對過世的妻子說話，就像意外發生之前的習慣，一直延續至今。

「嘿，親愛的。」巴德一邊說著，一邊彎腰脫下鞋子。「『你把鞋子穿進來了』，我知道妳一定會這麼說，在我們把屋子整理好之前，妳得原諒我，我怕踩到鬆脫的釘子。」他踢掉鞋子後，便開始換衣服，繼續說。「孩子們還沒適應這棟房子，不過我早就該料到會這樣了，還是妳比我懂怎麼說服他們。如果有妳在，一切就容易多了。」他嘆口氣，脫掉上衣，換上簡單的灰色睡衣。「這棟房子很不錯，有些偏僻，但也許這是個優點。妳還記得我們以前的鄰居有多吵吧，現在這裡除了自己，沒人會來打擾我們。」他靠在枕頭上。「我想也許這是這麼久以來的頭一回，我們會在這裡過得很好的。」

他靜靜地躺了片刻，彷彿能聽見她的聲音從枕邊傳來，他已經睡意濃厚。這裡只有一片死寂，甚至連他自己的聲音也無法讓房裡減少一絲空虛感。這種感覺不像解脫，反而像撕開傷口上的痂，底下從沒真的痊癒過，每天晚上仍然會發癢。

他側過身關燈，房裡的黑暗被窗外的月光穿透，照進房間，淡色的窗簾顯得透光。巴德望著它，感覺眼皮開始變重。房裡嘎吱作響，在他周遭移動，似乎到他旁邊躺下準備入睡。他不禁覺得好像有東西在看著他，安靜、沉思，然後他的思緒漂向房間以外，最後終於閉上雙眼。

一個月後，罩布終於掀開了，最亂的箱子也都拆箱或堆放到閣樓上，鞋子擺在門口，因為每天進進出出，擺放的位置不斷變換而顯得雜亂。碗盤疊在水槽裡，作業散落在桌上，玩具的場景套件也遺忘在走廊中央。新的生活步調開始上軌道了，孩子們開始到新學校上課，巴德會在他們出門後坐在後院喝著咖啡，俯望河流，度過早晨。他的時間大部分都是獨自一人，在電腦前工作，等待公車開進巷道盡頭的聲音，告知孩子們到家。他們就這樣安居度日，找回平凡生活的自在。

不幸的是，這種生活並不是完全都這麼愜意。

「爸！」熟悉的尖叫聲傳來，巴德嘆了口氣，關掉正在趕製的電子表格，上樓梯到雪歌的房間，三個孩子全站在那裡，互相喊來叫去，分貝越來越高。

「我跟你說了不要碰我的東西！」雪歌對貝恩吼著。

「我才懶得碰妳那個蠢手鐲！」貝恩回嘴。

「不要吵了！閉嘴！」蒂妲也跟著大喊。

「到底怎麼了？」巴德蓋過他們的聲音。孩子們瞪大了眼轉頭看他，沉默又短暫的瞬間後，房間裡又再次爆發。

「貝恩又亂拿我的東西──」

「才沒有，明明是妳自己弄丟的──」

「別傻了！不是他拿的！」

「好好好……」巴德舉起雙手。「一個一個來，最大的先說，開始。」

「貝恩偷偷進來我的房間，拿走我的珠寶。」雪歌不假思索，得意地交叉雙臂。「我的耳環和項鍊都不見了。」

「我幹麻做這種事？」貝恩抱怨。「那東西看起來那麼俗氣。」

雪歌惱火地說。「我朋友安琪被騙了，她以為那是真的鑽石。」

「好吧，安琪大概也以為聖誕老人……」巴德拋來警告的眼色，貝恩往蒂妲的方向瞥了一眼，才換了個胡扯的說法，「騎的是黃色大象。」

「貝恩，真的不是你拿的？」巴德在他們又開始吵起來之間先插話。

「當然不是我，」貝恩回答。「我根本沒進來過這個房間，這裡的味道好像一朵花把另一朵花吃了又吐出來。」

「你的房間聞起來才像有東西泡在汗水桶裡，腐爛了十年！」雪歌反擊說。

「我知道是誰拿走珠寶！」蒂妲喊叫的聲音高得快衝上頭頂。雪歌和貝恩立刻停止爭吵，巴德期待地看著她，蒂妲吸了口氣。「是鬼拿的。」

雪歌發出受不了的悶吼，貝恩也把手拋在空中。「別再說鬼了，妳現在也該長大了吧？」

「我猜猜，把我的書架整個弄亂的也是鬼囉。」貝恩翻著白眼說道。

「沒錯！就是他弄的！」

「蒂妲……」巴德開口，可是她卻帶著受傷的眼神轉過來。

「連你也不相信我！」她大喊。「算了，無所謂，反正他是真的！」蒂妲轉身逃出房間，頭髮在身後飄動。巴德看了眼另外兩個孩子，他們像在內疚和不滿之間左右為難。

「搞什麼啊？她一直提到鬼，學校裡所有同學都覺得她很奇怪。」貝恩說。

「真的，爸，你該叫她停止了，這樣很不健康。」雪歌也認同。

巴德嘆氣。「貝恩，幫雪歌找一下她的房間，看看是不是真的弄丟了。讓雪歌也找你的房間，她就會相信不是你的拿的。」他離開兩人互相抱怨的聲音，去關心蒂妲。

他發現她縮在後門廊的階梯上，緊緊抱著膝蓋。後院的草坪大致上是一片原野，從山坡地延伸至遠方低處的湖泊邊緣，斜坡上的樹木角度雜亂不一，對面的房子看起來相當遙遠，遙不可及。他在門口徘徊了片刻，聽見她悶在臂彎裡竊竊私語，當他走上前時，她的耳語已經停止了。

沉默了許久沒再出聲，最後她又說。「我現在不想跟你說話啦。」

巴德在心裡默默嘆息。「嗯……妳在跟誰說話？」

「鬼啊。」她回答。

「鬼……」巴德跟著呼應。他到她旁邊坐在階梯上，手肘靠著大腿。「他現在在哪裡？」

蒂妲伸長脖子，張望四周。「你就坐在他旁邊。」

這個舉動是不由自主的，完全超脫信仰或懷疑論的範圍。像是種一連串的牽引，巴德轉過頭，他旁邊依然是空蕩蕩的，但是空氣卻如預期中的沉重。巴德嘲笑自己，居然下意識地回頭查看，好像期待會有什麼，可是除了空階梯以外什麼都沒有。不過他沒笑出來，轉回來時，蒂妲正在盯著他。

「你看不到他，他跟我說的。」她鬱悶地說。

「為什麼我看不見他？」

蒂妲嘆道。「因為你太真實了。」

「那他不是真的了？」

「不對，是不同類型的真實，你不是那種的。」

巴德搖搖頭。「他現在說什麼？」

「什麼都沒說。」

巴德和女兒之間陷入一片沉默，他想向她伸出雙手，但是他知道她的年紀已經不適合用擁抱和親吻得到安慰。他們必須找其他方法來解決問題。「所以是鬼偷了雪歌的珠寶。」

蒂妲點頭。

「他放哪了？」

「不知道。」

巴德又嘆氣。「好吧，如果妳知道東西拿到哪裡，可以老實告訴我，我保證不會生氣。」

蒂妲轉向他，一副傷透心的表情。「不是我拿的，我發誓。」

「好，我相信妳。」巴德溫柔地說。

蒂妲撇著嘴說。「之前我說有鬼，你也說你相信我，結果還不是沒有。」

巴德掙紮了很久，終於決定提出這個問題。「蒂妲，為什麼妳會跟鬼說話呢？」

蒂妲聳了一下單薄的肩膀。「因為他就在這裡啊，而且他看起來很寂寞。」

「他為什麼寂寞？」

「不知道，他就是這樣。他的脾氣不太好，但那是因為他很傷心。」

「或許妳是不是應該別再跟他說話了？」巴德建議。「妳可以多跟學校的同學交談。」

蒂妲固執地搖頭。「不要，我想幫助他。」

巴德差點又要嘆氣，後來還是拉開笑容。他的小女兒總是善良得有點過分，曾經有次他們發現有隻鳥撞上窗戶，摔斷了翅膀，蒂妲照顧它直到一個星期後它死了，從來不會偷懶少餵它。她會這麼同情一個假想的鬼魂，好像也沒那麼奇怪。

「好吧，那我們能為他做什麼呢？」巴德說。

蒂妲想了想。「不知道，他好像很喜歡亮晶晶的東西，也許我們可以買些漂亮的東西送給他。」

巴德點頭。「聽起來很合理，妳可以跟我去鎮上一起挑禮物。」

蒂妲終於笑開了。「謝謝爸爸！我相信他一定會很高興。」

之後他們進市區到當地的二手商店，挑了些看起來比較有說服力的珠寶首飾，並放在一個小碗裡，擺在蒂妲的房間外。第二天早上，其中一條項鍊不見了，巴德不禁暗自笑著，他懷疑是蒂妲把它藏到別處了。反正最後她一定會玩膩，自然就會把雪歌的東西還回去。如果這表示還得繼續招待這位“鬼魂大爺”一陣子，那他也不介意。

這一整天幾乎都忙著把額外箱子拖到閣樓裡，現在總算能睡覺了，巴德感覺全身像洩了氣的氣球，肌肉酸痛、無力、崩解，心神更是如此。不過他躺在床上幾分鐘都還醒著，只盯著對面的牆壁，彷彿那裡不光是一面空牆。

「英格麗，我好擔心……」巴德嘆道。「雪歌和貝恩每天都吵個不停，蒂妲又無法停止提起鬼魂的事……我不希望她脫離現實，可是她始終深信不疑。」巴德望著天花板。「其實我有點希望那是真的，」他的語調沉悶。「如果這裡真的有鬼，那也許……也許……」他停下來，覺得沒有說下去的必要。

他猛然翻身拉下檯燈開關，讓房間瞬間陷入黑暗。他醒著躺在床上很長一段時間，沉浸在黑暗中，聽著屋裡的雜音和周遭流動的空氣。睡意不斷捉弄他，將他拖進夢鄉裡，每過一分鐘，他的意識就模糊一些，最後終於掉進黑暗深處。

幾個小時後，巴德突然驚醒，一下子睡意全無，但不是出於恐懼──他剛才並沒有作夢，而且脈搏和呼吸也很平穩。他被突如其來的強烈感覺驚醒，似乎有人躺在他旁邊。他不覺得害怕，反而是種知足，但是也夠嚇人的了。旁邊的枕頭是空的，沒有凹陷，毯子也很平整。巴德把掌心貼在床的表面上，期望會有點溫度，可是摸到的只有夜晚的涼意。他緊緊縮在被窩裡，房裡一如往常的空虛。

他翻過身，試圖甩開這種感覺。已經好幾年沒人睡在他旁邊了，這只是某些消逝已久的事物所留下的後遺作用，還沒被他的身體遺忘。但是當床尾附近的地板發出細微的吱響，灰塵微揚，巴德忍不住坐起身，四處張望，彷彿真的有一雙無形的腳踩過地板。

「有人嗎？」巴德問道，答案很明顯。他的聲音異常的平淡，似乎不歡迎那股噪音。巴德維持坐直的姿態許久，呆望四周，壓低呼吸，靜靜聽著屋子裡周遭的聲音。他並不覺得有人在看他，反之有什麼東西在躲藏，等他再次睡著後，它（無論它是什麼）就又會恢復每晚的動靜，如同鹿遇到偶然太過接近的步行者就會僵在原地。感覺就像巴德靜靜等候的時間夠長，可以瞥見那謹慎到難以察覺的東西一眼。

房間裡一片靜止和黑暗，一聲輕微的嘆息之後，巴德躺回床上，眼睛酸痛，不過閉上眼就立刻舒緩了些。他只休息了一會，或許是在裝睡，沒多久他就覺得思緒漸漸飄遠，即使床上他旁邊的位置隱約有另一人的存在，讓他在意識邊緣拉扯，也太過舒適以及累得無心理會。雖然只是個夢，但是身邊有人的感覺讓他特別容易安穩入睡。

日子一天天過去了。

他們逐漸適應這棟房子的節奏，家裡的門會自動打開，除非你把它們關上，晚上地板會嘎吱作響，架子上的東西不論放在多安全的位置都一定會掉下來──從架子的水平不一到設計不良，巴德什麼都懷疑過了。每晚躺在床上，他都能聽到房子裡有聲音在移動，彷彿真的有人在走動，輕得如呼吸聲一般，觸動生命中的音弦，安撫他入睡。

他發現自己一天比一天喜歡他們的新家，宛如這棟房子原有的回憶滲透他的腦海。他喜歡家裡的木製欄杆，幾十年來經過不同人的手打磨擦亮，現在到他手上已經變得很平滑。水槽附近的牆壁凹痕讓他想起一個似曾熟悉的故事，但是這個故事卻是發生在他還沒看上這棟房子的多年以前。這裡還有些過去的記憶存活著，藏在簾幔的褶痕裡。也許那不屬於他的，但他仍然會珍惜這些遺留下來的記憶。

近來雪歌和貝恩在學校裡表現優異，交到很多朋友，跟老師也相處得很好。蒂妲開始會聊一些同學的事，只是不像她談到鬼那麼頻繁，她還是會提起鬼魂的事。搬進來至今也有好幾個月了，她終於比較能接受新家，但是這個高大、一頭淺色長髮的男人的問題還是無解，家裡依然接二連三的有物品莫名不見，很多東西都被重新擺放（通常是書籍），他已經想盡辦法處理了。他可以應付得了這位“鬼魂大爺”的，只要他安份一點。

巴德發現妻子的項鍊不見了，清空最後一個搬家紙箱都找不到。

他在把小箱子塞進對等的大箱子，清理梳妝臺表面上的包裝泡綿時，還沒注意到珠寶盒是開著的。他正忙著把箱子封上，完全沒多想，而珠寶盒裡少了項鍊熟悉、璀璨的光芒，他赫然停下來，放下箱子。項鍊不見了。

巴德心跳加快，拿起珠寶盒衝下樓梯。孩子們都坐在桌前，蒂妲在正寫作業，雪歌和貝恩分著吃一包薯片，他們有說有笑，直到巴德把珠寶盒放在桌上。他們的目光飄過去，不明白發生什麼事。

「孩子們，」巴德以嚴肅平穩的語調說道，「誰從盒子裡拿走媽媽的項鍊？」

回應他的是一片沉默。「我沒生氣，但是那條項鍊非常貴重，我只想確定它沒事。」沒有人站出來承認，巴德直瞪著雪歌。他知道她非常想要那條項鍊，有好幾次巴德都不讓她戴，但她還是一直追問。

她睜大眼看著她。「爸，不是我拿的，我知道分寸。」

「也不是我，我不喜歡綠色。」貝恩答得很隨便。

蒂妲稍微壓低身子縮進座位裡，她的哥哥姊姊們都各有一套說辭。巴德嚴厲的目光鎖定到她身上，交叉雙臂抱在胸前。

「蒂妲？」他說。

她搖頭。「不是我拿的。」

巴德不再問下去。「好吧，如果不是這裡的人拿走的，那就表示它失竊了，我得報警了。」

蒂妲張大了眼。「可是你忘記鬼了，可能是他拿的。」

巴德的怒火終於無法控制地燃起。「蒂妲，我是認真的。」

「我也是啊！」她怒道。「如果都不是我們拿的，東西又不見了，那最有可能是鬼拿的。」

「成熟點吧，蒂妲。」貝恩小聲嘀咕。「世上根本沒有鬼。」

蒂妲在桌子下對他猛踢腳，害他大叫。「那是因為你太笨了看不見他，不代表他不存在！」蒂妲叫著說。「是他拿走項鍊的，我知道是他！我可以問他放在哪裡，告訴他那很重要……」

「夠了，」巴德的嗓門大到自己都嚇到了。蒂妲安靜下來，緊抿著嘴唇。「蒂妲，妳知道那是媽媽的項鍊，對我來說非常重要，如果你老實說它在那裡，我保證絕對不會生妳的氣。」

「我這麼矮，搆不到梳妝臺。」她抗議說，嘴唇開始發抖。「爸爸，對不起，我也不希望媽媽的項鍊不見，我會去問鬼，一定會……我相信他會還的。」

巴德看著蒂妲的眼睛，覺得一陣心痛。無論她是不是真的反省，責備她都無法解決問題。他向前幾步，越過兩人之間的距離，把蒂妲埋進擁抱裡，就像她還很小的時候，他常常抱她那樣。雪歌和貝恩關切地看著他撫摸蒂妲的頭髮。「沒關係，我們再找找看它是不是掉在房間裡，如果真的找不到，我們明天再找人來，好不好？」

蒂妲靠在他的肩膀上點頭。「今天晚上我會跟鬼說。」她低聲說道，巴德也沒阻止她。

第二天早上，他一醒來就發現珠寶盒放在他的床頭櫃上，裡面的翡翠項鍊閃閃發亮。他坐起來，睡眼惺忪地環顧一下房間，四處灑滿早晨的陽光。房門緊閉，房間裡和他睡前的樣子完全無異，如果蒂妲昨晚偷偷進來，那麼椅子刮過地板到梳妝臺的聲音一定會吵醒他，房門有沒有開也會有感覺。大家都知道巴德淺眠，如果有人進來他的房間，他肯定會知道，更不用說走到他的床邊。

但是珠寶盒就在這裡，項鍊完好如初，觸手可及，好像它整夜都在這裡。巴德伸出手，有點預期項鍊會在他的手指下消失，不過它確確實實地在這裡，只是金屬讓他的手指感覺異常的冰。一定是蒂妲，除此之外找不到其它的解釋了。

他下樓準備吃早餐，蒂妲正坐在餐桌前喝著麥片。「鬼先生說他把項鍊還回去了！」她開心地說。「他很不高興，不過我相信他能理解項鍊對你的重要性。」

「喔……」巴德回應得有點笨拙，一邊摸著他的頭髮。「那就替我謝謝他吧。」

蒂妲扯開甜美的笑容，一口氣喝掉剩下的牛奶。「他還告訴我他的名字喔。」

「喔？我記得妳說他不想告訴妳。」他說。

蒂妲點頭。「是我一直煩到他受不了才說的，我想他應該對項鍊的事感到很抱歉。」

巴德忍不住呵呵一笑。「好吧，那我們的神秘室友叫什麼名字？」

「瑟蘭督伊。」

「Thandeel？」巴德偏著頭。

「不是啦，」蒂妲不耐煩地說。「瑟蘭、督、伊。你要是說錯了，他會很生氣。」

「瑟蘭督伊。」巴德咀嚼了一下這個名字。這實在太奇怪了，他完全想不到蒂妲是怎麼想出這個名字的。「如果他生氣了會怎樣？」

蒂妲聳肩。「他大概會永遠都不跟我說話了吧。」

蒂妲繼續喝麥片，巴德只能搖頭，腦子裡不斷重複那個名字，瑟蘭督伊。他以前從來沒聽過這個名字，其實還滿好聽的。巴德望著餐桌對面的小女兒，開始有點半信半疑了。

買菜對巴德來說從來都不是件容易的事，更別說要為親屬以外的人做飯了。他盯著擺放盒裝餅裝的陳列架，思考哪一種最不會讓蒂妲的同學引起可怕的食物過敏。身旁的購物車已經塞滿了東西，只剩下找到一些好吃的，並希望為科學展覽的點心桌上作出的貢獻不會鬧出人命。身為這個鎮上的新面孔家長，他並不知道有誰想打聽他的事情，或許他這麼做有點過頭了，但如果這樣可以幫助蒂妲適應她的新學校，那他很樂意為之。

他一手拿著肉桂餅乾，一手拿著糖餅，在兩者之間猶豫不決時，有位一頭毛燥的棕髮，戴著針織帽的女士走到他旁邊，明確地選定了巧克力餅乾，以幹練的身手拿下三大盒。她一定感覺到巴德在看她，她的視線從巴德手中的盒子瞟到他苦惱的表情。

「你好像有點不知所措。」她親切地說。

巴德苦笑說。「為了科展準備的，我個人比較喜歡花生醬，可是有些人會過敏。」

女士大略看了盒子一眼。「選肉桂餅乾吧。」她果斷地說。「畢竟每個家長都會準備糖餅。」她看見巴德旁邊塞了一堆東西的購物車。「看來你好像打算要餵飽一支軍隊。」

巴德笑了笑。「三個孩子，其中兩個正在發育，一支軍隊的胃口可能還比他們小。」過了一會後，他伸出手。「對了，我叫巴德。」

她與對方堅定地握手。「希爾達。你們剛來到這個鎮上嗎？」

「我們剛搬進河谷街。」巴德說。

「河谷？」希爾達揚起眉毛。「我還想那個老地方終於賣掉了，你應該有聽大家說那裡鬧鬼吧。」

「鬧鬼？」巴德笑了，雖然並不覺得有什麼好笑，不過有一種奇怪的感覺竄過他的胸口。「他們為什麼這麼說？」

「這要看你怎麼想了，他們會這樣說，因為那是真的。」希爾達毫不考慮地說下去。「自從我有印象以來，就有人見過很多有關那