第25章

這日娜仁閑來，與星璇做了康熙前日念叨的黃金餃——便是改良版蛋餃，餡子是筍幹、蝦肉并香蕈、豬肉與馬蘭菜、羊肉等幾樣，因怕空口吃着油膩，又有一碗百合清釀并一碟甜口的玫瑰乳酪酥餅。

這幾樣吃食齊全了，用一個紅蘿小食盒裝上，另放了一盤子蒸的芋頭、紅薯、玉米等物，帶着瓊枝、豈蕙兩個往康熙寝殿去了。

康熙那裏今日難得清靜，正盯着宮裏來的書信發呆。聽了太監的通傳，他忙命請娜仁進來，嗅着食物的香氣，笑道：“朕也不過随口一提，阿姐就認真了。”

“我可不敢當您是随口一提。”娜仁微笑着示意瓊枝将點心取出來，又道：“這些個黃金餃、湯飲、點心，都是精細東西，我額外還備了一盤子粗食，算是給您清清腸胃吧。”

“與民同甘，與民共苦。”康熙看着那一盤蒸制的粗食，擡起手拿起一塊斬成一截的玉米，喃喃念道：“天子作民父母，以為天下王。朕這天下王，當之有愧啊。”

“那就想法子讓自己當之無愧。”娜仁擰眉道：“在此自怨自艾是什麽道理？普天之下有什麽東西是唾手可得的嗎？權柄民心，都要自己争來！”

康熙聽她意有所指，微微一笑：“阿姐放心，朕……省得。”

“省得便罷。”娜仁輕嘆一聲，“只求你別辜負了這普天下的百姓。民心所向之處，才是王者之尊。”

康熙倚着床頭垂頭沉吟，良久方道：“南省災情嚴重，民不聊生。朕今年十三了，為帝五載，竟然只能眼睜睜看着鳌拜借機牟利以求專權，眼睜睜看着救災之臣為鳌拜左右，民生疾苦，朕卻無能為力。”

娜仁見他神情低落，心中微微酸澀，走近他身邊，低聲道：“我相信，總有一日，您會是普天之下的聖明之君。”

“但願吧。”

當日只是随口閑談，未曾想南省竟真有了災情，娜仁回去細細思忖，心裏仍不大是滋味。

第二日皇後殿裏請安，皇後先開口說起這件事來，只道：“南省災情咱們是鞭長莫及，不過今年一年年景不好，只怕京郊百姓年下的日子也不好過。本宮想着，從後宮起，縮減用度，節省出來的銀子，年底在郊外開辦粥廠，也能惠濟于民，也算是一點咱們後宮的心意。”

“達則兼濟天下，你我雖不達，有這一份心，也可為勉勵。”昭妃點點頭，“妾身認為可行，皇後娘娘只管安排。”

皇後笑道：“不僅咱們這裏省出一分銀子，後宮女子素來是天下女子表率，宮中之行勢必影響天下女眷之行，此時別處不提，咱們宮中省這一抿子銀子，京中官眷便會效仿，若再傳到南邊，也算是能讓災民們過個好年。”

清梨若有所思地道：“南方官眷且不必提，便說鹽商宅邸之內，有宮中與官中女眷先行，各鹽商府邸的女眷也絕不會落後，哪怕只是為了博個好名兒，無論何等出心，或是在上頭落個好印象，倒了百姓手裏的好處畢竟是實打實的。”

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佛拉娜笑道：“娘娘此舉一舉多得，妾身等願意聽從。”

納喇氏亦笑道：“果真是皇後娘娘機敏，妾身一心只顧着身邊的一畝半地，是萬萬想不到外頭那樣多的。”

“不是本宮機敏，是你們也有一份善心。”皇後笑道：“若不然，本宮光是張羅，也沒什麽用處。”

她見衆人都願意支持，便放開了吩咐：“左右現在離年下還有一兩個月，且不必十分着急。炭火錢是萬萬不可免的，只自本宮起向下，由月例銀子、燭火錢、脂粉錢并日常飲食用度中減免，本宮為長，份例最豐，減五成；慧妃與昭妃減三成；餘下你們的位份不高，份例不豐，怕減多了你們的日子也不好過，只減一兩分出來，算是心意罷了。這樣一算，兩個月來，也有個六七百的銀子，本宮再出個添頭，湊一千的銀子，年底在京郊開辦粥廠，不求盡用精品白米，只求讓百姓填飽肚子，也可以支撐半月左右。”

她說着，忍不住地又笑了，“咱們這粥施的雖然吝啬，卻更是細水長流的支撐。”

昭妃道：“娘娘的法子極好，只是那添頭不應該娘娘一人來出，妾與慧妃素日用度頗豐，再減一成也無妨。”

娜仁道：“昭妃說得不錯，若可着娘娘一人出這銀子也不美，不過再減一成用度罷了，不算什麽。”

“那就這樣說定了。”皇後徐徐擡手，扶了扶發間瓜瓞綿綿百子千孫的嵌寶珠金簪，笑容溫和：“本宮回頭便吩咐下去，不過咱們艱難一兩個月，普天之下的百姓都能受益。”

娜仁呷了口茶，悠悠感慨：“只等着那些大肥羊自己入套了。”

“這話說的。”皇後忍俊不禁，低頭輕笑，“倒也有理。便為了百姓們的好年頭，咱們做一回狡詐之人又如何？”

昭妃捧着茶碗端坐，一面嗅着茶香，眉眼淡淡的：“娘娘此言差矣，君子坦蕩蕩，咱們也不差，這陽謀明白在案上，她們圖個好名聲、好眼緣，願者上鈎罷了。”

納喇氏輕笑附和：“昭妃娘娘說的極是。”

回去的路上，娜仁與清梨、佛拉娜同行，聽清梨低語道：“這份例裏節省的法子不過中規中矩，出的銀子不多，若真要辦粥廠，裁撤份例之外，衆人拿出多少各是各的心意，擺在明面上也好看。”

“那就得罪人了，財大氣粗的有，自然也有生活緊張的。”娜仁搖搖頭，淡淡道：“皇後不願為難咱們，也是咱們的福氣。”

佛拉娜在旁道：“皇後娘娘性格慈和并不激進，也是好的。若要捐，捐出多少是好？依底下人嘴裏，總有不盡的，捐出個千八百兩才是好，若依各人，拿出少了沒臉面，拿出多了又心疼，平白惹事端。中規中矩，才是體特咱們。”

清梨聽得若有所思，三人正說着話，後頭忽一個宮女兒攆上來，“馬佳小主！”

幾人回頭一看，原是皇後身邊的人，對着幾人匆匆行禮後，向佛拉娜笑道：“娘娘請您回去說說話呢，說一轉眼，您就沒影了。”

佛拉娜懊惱道：“本想着娘娘要去皇上那邊，便出來了，也是我今日走得急了。”

她又看看娜仁，娜仁笑吟吟推她一把，道：“沒你我還找不到回去的路了？既然皇後叫你，快去吧。”

“那我走了。”佛拉娜對着她與清梨微微颔首，轉身間身上水粉繡雀登枝的羽緞鬥篷下擺飛揚，花盆底鞋落在青石板路上，發出清脆的“噠-噠”響聲。

而後路程娜仁與清梨結伴——這些日子她與清梨的關系迅猛發展，與昭妃也有了點頭之交三分默契，納喇氏并張氏更不必提，不用她主動示好就已有三分奉承，再加上本來交好的佛拉娜與還算有默契的皇後，她自覺已然成為康熙後宮的中央空調。

不過素日相處較多的還是佛拉娜與清梨，因這個緣故，她們二人也時常碰見。因時常接觸，清梨常向她讨教針線，偶爾也傳授與她兩句詩詞，佛拉娜放下對清梨容顏的忌憚之後，也能給清梨兩個發自內心的笑臉，關系也算不錯。

在其中左右逢源進行調和工作的娜仁對此自覺應居首功，毫不客氣地想康熙真應該給她封一個清朝後宮和平大使的稱號。

當然這只能是個夢想，沒準兒她百年之後，能讓子孫後人在她的墓志銘上也上這幾個字。

也不知道到時候後代皇帝肯不肯幹。

娜仁兀自陷入了沉思。

轉眼到她的居所，清梨本還打算進去坐坐，她身邊的嬷嬷卻道：“小主，您繡的《吉祥經》可還有許多沒繡完呢，馬上就要回宮了，冬月裏在寶華殿佛前供奉，效應才佳呀，若是入了臘月，神佛也忙，哪有庇佑凡人的時間呢？”

“是我疏忽了。”清梨對這位入宮陪侍她的李嬷嬷十分尊敬，此時忙應着，又對娜仁道：“娜仁姐姐，我便先回去了。”

“回吧，改日再來。”娜仁微笑着點點頭，待清梨扶着宮人的手離去了，才轉身進了小院。

庭院中，烏嬷嬷正安排宮女們把殿內帶着薄絨的枕頭、迎手、靠背等物在陽光下拍打，床帳也撤了下來，就晾在院子裏竹竿上，她還道：“趁今兒個日頭好，把這帳子也曬一曬，這料子積灰，長久置放，會引人犯咳疾，可得仔細着。”

娜仁見狀微微一笑，擺擺手示意見到她轉身請安的衆人平身，然後與瓊枝往殿內去了。

豈蕙迎上來替她解了鬥篷拿去架子上挂，瓊枝将爐子上滾的奶茶斟了一杯來，又笑道：“李主兒今的話還稚嫩着，奴才瞧當時她身邊那位李嬷嬷臉色登時就不好看了。”

“她還年輕，不像佛拉娜，在宮裏住了這幾年，什麽牛鬼蛇神妖魔鬼怪都見識過。她雖然素日裝扮上藏拙些，卻看得出還青嫩，做事求好求佳也是常有的，不過她身邊的嬷嬷倒是穩妥，處處提點着她。”娜仁呷了口茶，贊道：“果然兌了杏仁粉就香醇許多。”

烏嬷嬷從外走進來，聞言笑道：“任天底下，誰的舌頭都比不過咱們主兒靈。我聽豆蔻說，咱們就要回宮了？”

“不過再有幾日罷了。”娜仁笑道：“嬷嬷可以安排人預備回宮箱籠之事了，來時看着帶的東西不多，現在零零散散的，只怕要比來時多一輛車了。”

烏嬷嬷在屋裏來回踱步，喜道：“那都不怕，能趕在落雪前回去就好。這些個日子，天兒實在是太冷了，老奴是生怕您染了風寒，偏生您又執意不讓多點炭盆，你說若是點上了，又得暖和多少？”

娜仁無奈道：“嬷嬷，這天兒還沒到最冷的時候呢，現在就把炭盆點多了，日後可怎麽了得？”又道：“這種天氣捂得厲害了，開了春兒準是一場大病，不如适當凍一凍，對身子也好。”

正說着話，方才匆匆出去的瓊枝提着個點心盒子回來，身邊兒的星璇手上還有一個提盒，想來是她出去迎星璇了，二人将盒子打開，露出裏頭三四樣點心小菜與粥羹湯品來，擺上炕桌。

星璇笑盈盈道：“今兒熬了花生奶酪，兌的豆漿熬的，味兒準正！這紅稻米粥滋補養身，麻油雞絲與雞湯幹豆腐，一味麻麻辣辣，一味鮮香味美，都是您素日喜歡的。還有豆沙卷酥、奶饽饽、芝麻雞油卷、棗泥饅頭四樣點心，都是新制的，還熱騰騰的呢。”

她介紹吃食時的口條是再利落不過了，手藝也确實極佳，她又說起永壽宮小廚房例上還少一個宮人，本來想着內務府随意送的怕不能十分滿意，還要再看看，巧在行宮這邊伺候的，也有一個十二三歲上下的，極為伶俐，想帶回去在廚房上服侍。

娜仁只道：“身家清白嗎？你看中了就是了，左右小廚房的事兒，你清楚便好，有什麽事，交代與瓊枝也罷。”

星璇喜氣洋洋地答應着，娜仁又對瓊枝一招手，“你過來，我還有一件事情吩咐你。”

瓊枝近身上前側耳來聽，瞬息，若有所思地低低應着。

娜仁這邊正經用起了早膳，西洋時鐘铛铛地響，正到了辰時正，用膳的時分。

皇後殿中也擺了膳，不過炕桌上粥水點心一桌子，佛拉娜在她對面搭着炕沿坐了，聽宮人一樣樣念着早膳品類。

并不十分奢華，四樣小菜、六碟點心、醬菜攢盤、粥水兩種、湯品一道。

樣數看着雖多，其實宮裏的吃食都是磨廚子的，小菜點心要做的精細，大盆大碗上來卻是不成的，那點心每個不過小小一塊，玲珑精巧，便是饽饽饅頭，能有嬰兒拳頭大就頂天了。

二人用膳，皇後用小調羹舀着米粥，忽然擡眸看了佛拉娜一眼，仿佛随口道：“宮裏的女人層出不窮，今兒沒有月知，明兒也有別的花兒草兒，都說花無百日紅，心态放寬才是正理。日後膝下有子，自然能在宮中，屹立不倒。你看福全阿哥生母，當年也不過平平，如今仗着有子，卻得尊封太妃之位。改日皇上加恩兄弟，少說也是個親王，董鄂娘娘在宮中十幾年，便也算出頭了。”

佛拉娜拿着筷子的手一頓，約有一瞬默默，複而低聲道：“是，我知道了，您的用心……我記着。”

“這話大許慧妃也與你說過。”皇後慢條斯理地夾了一塊醬菜，看着佛拉娜，眉眼間一派真摯：“只是我這性子，有些話是要與你說明白的，你能往心裏去，才是好的。”

佛拉娜扯扯嘴角，笑了。

二人用着早膳，忽有人傳：“慧妃娘娘身邊的瓊枝來了。”

皇後一揚眉，命：“傳她進來，慧妃怎麽呼喇巴地打發她過來了？”

一時瓊枝在宮人的引領下悄然入內，手上還捧着個大錦袋，雙手捧着方堪堪握住，鼓鼓囊囊，一看就沉甸甸的，先向皇後與佛拉娜請了安，方恭敬雙手奉上，道：“這是五十兩銀并一只三兩八錢重的金镯，嵌小珠五顆，市價約合十五兩。我們主兒吩咐，這些東西一統與皇後娘娘，做粥廠善銀之用。只因在行宮，現銀上多有不稱手的，故才有零有整，我們主兒的話，只請娘娘不要嫌棄，收下才是一份心安。”

皇後心中暗贊一聲娜仁做事幹脆，面上卻故意低頭沉吟半刻，也沒推拒，只笑道：“那你們主兒這一份功，本宮就記下了，定不會讓她平白吃了虧。你告訴她，本宮知道她全然出自一片善心，也是不願本宮多吃虧，然而善事做了，不說求回報，也不能不明不白的不是？只交給本宮吧。”

瓊枝笑吟吟應着：“是，奴才定将這話全然說給我們主兒聽。”

說着就要告退，讓皇後叫住了，只見皇後對着九兒招招手，道：“前兒個家裏送來的哆羅呢，尋出大紅、豆青二色的兩匹，與慧妃。瓊枝，這是本宮新得的，厚實又擋風，比之宮裏素日的，紋樣又新鮮些，且與你主子做兩件鬥篷褂襕，做面或是做裏子都好。”

瓊枝盈盈一欠身，“奴才代慧妃謝過皇後娘娘恩典。”

瓊枝神神秘秘捧着東西出去，帶着皇後宮裏的小太監捧着東西回來，烏嬷嬷滿口稱奇，問：“到底是怎樣的東西？這哆羅呢質地可好，素日內務府送來的也不過這個樣子了。”

“那可不，真金白銀換回來的，豈能差了？”娜仁微微挑眉，端起沏得濃濃的漱口茶漱了口，看着宮人扯下碗碟勺筷，換了酸甜爽口的果子來，問了一句：“杏脯帶來多少？前兒清梨說想要一小包，若還有的，給她送去。”

星璇對這些存貨心裏大概有數，上來回還有小半包，娜仁點點頭，她便用油紙包了，帕子托着往清梨殿裏去。

彼時張氏正與清梨一處針線說話，康熙受了傷，也不愛召見嫔妃，素日在前的不是皇後就是佛拉娜，娜仁偶爾過去送些吃食，新人中位分最高的昭妃面聖都少，何況另外二人，張氏高不成低不就，就徹底成了隐形人。

素日能說話解悶的，也就是離得近的清梨一人了。

清梨性子不算孤高自诩，卻也說不上是和順，素日說人閑話是不樂意的，張氏又不通詩書，故二人一處只談針線或衣裳首飾，偶覺無聊了，便散了。

到底清梨與娜仁來往得多些。

這幾日張氏與納喇氏漸漸有了往來，納喇氏倒是溫柔敦厚的性子，二人頗為投機，然而納喇氏這幾日閉門抄寫經書，除請安外一概不走動，張氏便不去叨擾她，又只能與清梨說話。

清梨對她的态度倒一貫沒什麽變化，随随和和地笑着，與她整理絲線布帛，張氏道：“你這經密密麻麻的小字，好廢眼睛，若讓皇上知道了，定然喜歡。”

侍立于炕邊的李嬷嬷聞言悄悄把眼睃她，深深看一眼，複又收回目光，低眉順眼地，盯着自己的足尖兒沒出聲，一舉一動流暢自然，可見規矩修得不一般。

清梨倒是态度平常，低低一笑，搖搖頭，沒說什麽。

張氏自知失言，垂頭針線不語。

打破寂靜的是星璇，見她巴巴捧着東西來的，清梨又驚又喜，忙道：“我不過随口一語，你主兒還記住了，快放下吧。尋春，斟一碗熱茶來，給她暖一暖，外頭好冷的天兒，怎麽也沒加件衣裳就出來了。”

“穿了件厚褂子，怕寒氣沖撞了您，脫在外頭了。”星璇笑着道：“因着帶來的不多，都與您送來，若您還喜歡，宮裏還存了不少，回去再與您。”

清梨握着帕子掩唇眉眼彎彎，墨眉描畫得長長彎彎的，又似柳葉又似彎月，又仿佛脫胎出來了一般，清雅脫俗，笑起來更好看。

她嗔道：“我哪裏那麽嬌貴了。你既然來了，我也有一宗東西，一早開箱子瞧見，本預備着日頭大了暖和些讓人給你主兒送去，既然你來了，一齊帶回去吧。”

未等她示意，李嬷嬷已使了眼色，一個宮女忙近裏間，沒一時捧出個藍底纏枝花錦盒出來，張氏口中稱贊道：“哎呦呦，單是個盒子也如此精致，不知又是什麽精細東西。”

“也沒什麽了不得的。”清梨一揚臉兒，笑道：“不過是一匣子花兒，堆花绫疊的，宮中少見，今兒早上翻出來，惦記着與慧妃姐姐一匣子。張姐姐若是喜歡，我匣子裏還有兩支，便讓人取來給你。”

張氏連忙搖頭，吶吶道：“哪裏的話呢，我不過瞧着精巧，一時好奇罷了。”

旁邊的李嬷嬷見清梨的應對，嘴角微微上揚，星璇眼睛閃亮亮的，心中納罕稱奇，接過那匣子行了禮要走，尋春忙送她，就在簾子前把一個小荷包塞給星璇，悄悄笑道：“不值什麽，拿着玩吧。”