第4章 ☆、歡飲（下）

“不錯，也得體恤體恤士卒們，阿晨，你也好久不曾見過你舅舅們和外祖了吧，過了正月初三，你便籌劃着去大寧看看他們去，告訴他們，朕很是想念。”

顧晨欲站起來接旨，皇帝卻按住了他，“這是公事，也是私事，讓你正月裏就去辦差，朕心裏也有些不落忍，好在三月春來，便是你迎娶王妃的日子，這趟差要是辦好了，便留在宮中，多陪陪你母妃吧。”

“是，兒子必将盡心竭力。”顧晨的眼睛裏有一點雀躍，但藏在因飲酒而浮現的水光裏，曹貴妃很欣慰地拍了拍兒子的肩頭，“你大了，能為你父皇做事了，母妃心中比什麽都開心，你上次見你外祖的時候，只有十二歲，如今只怕是對面亦不能相識了。”

聽見曹貴妃唏噓，皇帝也有些動情，“不錯，朕的國丈，已經五年不曾入京，曹國公年已過花甲，再讓他苦守在關外，實在有些不近人情了，晨哥兒此去，讓曹國公一道回京述職吧。”

曹貴妃頓時滿眶熱淚，強忍着謝恩，皇後抽出一條絹子遞給曹貴妃，“這是好事情，幹什麽要哭呢？年節下的，不準哭，哭壞了身子可不值當。即便不傷身子，單單哭花了這張臉，珍珠都要道惱半天呢，可不準哭了。”

“不哭了不哭了，瞧姐姐說的，我哪裏就有那麽嬌弱，只是一時太高興了，失了分寸，皇上恕臣妾禦前失儀吧。”

“不妨事，不妨事。”皇帝倒是大度得很，皇後為他夾了一箸炖得酥爛的蹄筋，“我記得皇上愛吃這個的，不知道今天的味道，對不對皇上的口味。”

皇帝此時卻有些躊躇，“朕近日不只是怎麽了，好些先前好的現下都不太愛吃了，葷腥之氣一重，便覺得食難下咽。”皇後手上的筷子一抖，夾着的東西直落到玉碗中去，還好很快便定住了神，一個眨眼都不曾到的功夫，便已恢複如常，笑語晏晏，“年節下宮裏備下的各色食點繁多，今年新上來幾個南邊廚子，做了不少新鮮花樣，想必皇上是貪吃存了食，以後可不準再如此了。”

皇後語意中帶着責備，但其中的情誼是明明白白的，皇帝擡起箸來，認真吃了，“不錯，是那個味道，難為皇後，這麽多年來一直記得朕喜歡的味道。”

“再喜歡也不能多吃，這是祖宗傳下的規矩。”皇後新取了一只碧色的瓷碗，盛了小半碗酸筍雞絲湯，“皇上嘗嘗這個，最能開胃的。皇上吃壞了肚子，南邊的廚子定然是有罪過的，好在他們還能将功折過，這幾味腌菜都很不錯，臣妾傳粥上來，皇上就着小菜吃點粥好不好。”

皇帝的神色有些疲倦，但還是應允了皇後，“皇後說的不錯，傳粥吧。粥最能補養，人常食粥，壽至九九，朕雖不奢求這個，但吃粥是一件好事。”

“皇上明察，還不傳粥上來。”

宮人們手中提着小銅吊子，火上細細地煨着一盅粥，妥帖溫暖的稻谷香氣迎面而來，夾雜在清爽的雪的氣息中，甚至令人有些迷醉，俱是谷物的精華，這粥做到了這種功夫，也是與酒差不多了。

皇帝面前的粥并沒有什麽花樣，只是一碗白粥，但是做得細致，熬得恰當，米粒似融非融，入口軟糯無比，配粥的南小菜鮮脆幹爽，吃這一碗粥，倒是比吃上一桌的山珍海味都滿足些。

皇帝有些意猶未盡的樣子，“阿璀，你是用心了，這粥委實不錯，朕與你一起再進一碗可好。”

皇後仍是笑答，“皇上怎麽又忘了，再好的東西，也不能多吃。”

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崔季陵笑着附和，“皇上如此愛這品粥，倒是弄得微臣也饞了，既然皇上不宜再進，那麽，請皇上将粥賜給臣，由臣代勞了吧。”崔季陵讨食吃讨得光明正大磊落無比，衆人想笑，卻沒有個明确的理由，皇帝也是哭笑不得，“罷了罷了，你們兄妹都是一般，才将人的興致吊起來，便不肯再有的多供了，也罷，朕記得你素來體弱，冬日裏飲宴多是烤炙一類，少有清爽的，你也該好生将養。”

“臣謝恩，”崔季陵堂而皇之地從皇帝口中奪回了自己的食兒，吃得滿意極了。

“父皇有，舅舅有，兒子也要有，母親斷斷不會只命人做了這一鍋粥，快賞兒臣一口吧，若是有多的，也賞下廊上的老臣們，也算是今日共享食粥之趣了。”顧寧牽着皇後的衣角，假模假樣地撒嬌，皇後偏生吃這一套，輕輕撫弄了一下顧寧頭上朝冠上的一枚紅纓，“寧哥兒，給你父皇吃的是我親手熬的，連米都是一粒粒先揀過的，怎可多得。但冬日裏食粥猶如進補，早已是被吓了，萬萬少不了你那口。傳粥吧。“

“傳粥……”一聲令下，宮人太監又忙活起來，每桌的粥品，乃至每人都不一樣，下面衆人均發出驚嘆稱贊的聲響，比如血氣方剛的顧晨顧寧，給的是籼米薏仁煮出來的，初初覺得粗粝，但慢慢就會覺得五谷便該是如此，有一種特殊的清香，女眷們分到的多是枸杞，紅棗，蓮子，桂圓，雪耳等熬成的，每一品粥裏似乎不是都全有，但也不是雜亂着來，僅僅是看着，便舒心了，又怎當得起入口的好滋味？

崔伯淵的粥裏放了一些治療風濕勞損的藥材，藥味并不濃，但崔伯淵還是有些嫌惡的避過頭去，好像看不見，就沒吃着似的，衆人見此均不覺莞爾。崔伯淵覺得不好意思，只好扭過頭來，三五口胡亂喝了，夾了一筷蜜餞的青紅絲壓着口中苦味，這一咂摸，卻咂摸出了滋味，綿長深遠，或為無窮，少不得腆着臉皮，又取了一碗。

皇後回頭向皇帝嫣然一笑，她今日嚴妝示人，加之本就保養得宜，烏墨般的發髻在燈光下好似寶光流轉，不用看眼睛，這一頭秀發已然醉人了。皇後拈着帕子，捂住了小半張臉，顯然是笑了，“臣妾先前從來不知道，大哥哥原是這麽怕苦的，早知道，邊讓廚子在大哥哥的粥裏放些蜜好了。”

皇帝看着皇後，神思也不禁有些恍惚，“是了，朕之前也從不知道，朕的大舅哥，朕的大學士，朕的戶部尚書，水潑不進的承平公，居然是個怕苦的人。”

崔伯淵向來端正，沒想到平白被人尋了如此的一個弱點去，哭笑不得，只得向皇後講，“皇後今日費心了，費心了。”皇後便笑得花枝招展，拉着崔季陵的手不肯放，“從小都是他教訓我們，不準這，不準那，咱們小時候吃藥，哪怕是下了重劑的黃連，他連一顆糖都不肯給咱們，到頭來，他卻是個最怕苦的。”

“這我倒是想起來了，每年年下，府裏炖百合，大房總是多問廚房裏要一罐蜜糖去，我先前還以為是大嫂或是小侄兒們怕苦，沒想到倒是冤枉他們了。”

“臣的确是怕吃苦的，但臣可不是怕吃苦的。”崔伯淵正色，皇帝笑得扶膝稱妙，“不錯不錯，承平公是最不怕吃苦的了。”

席間歡樂融洽，自不多談，庭院之中各家親眷，笑語晏晏，雖是白雪飄飛，但人聲樂聲，觥籌交錯，綠蟻新醅，融融好似春日，直至夜半方才散去。是夜，京中不開宵禁，鸾車屢過，白馬頻頻，百姓也自得其樂，好似不夜之城。

作者有話要說：