第3章 ☆、歡飲（上）
“我循聲來了，果然不錯，十一郎向來愛躲懶，早早的就到了，滿朝尋你不着，誰知道你竟然在這裏。”承平公崔邺原站在廊外，掃了掃身上的雪，崔季陵笑着應答，“今日又不是大朝，我怎麽會在朝堂上呢？皇上準了我先來陪皇後娘娘說會兒話，這是皇差，可不是躲懶，大哥冤枉我了。”
“大哥裏面坐吧，今日是家宴，都不用拘着了。”皇後站起身，往裏讓了讓崔邺原，崔邺原笑了笑，略一拱手，“臣見過皇後娘娘，見過貴妃娘娘。”曹貴妃也只得站起來，回了個禮。
崔邺原坐在皇後下首兩個，拉着顧寧問話。“許久不曾見寧哥兒了，身體可都好？江南的風光與京中大為不同，寧哥兒想必是飽覽了山川秀色了。”
“大舅身體可安康？我九月初啓程，九月中旬方到蘇州，京中九月，想必已是滿山紅透層林盡染，誰知到侄子方到蘇州府，便看見府衙裏的池子裏，還是一片深碧，荷花竟還都開着，粉紅黃橙，各色齊備，只是一朵朵只有小茶盅的碗口大，雖說小，但清香不減，賞玩也別有趣味。知府說當地人家，多在自家的水缸中養這種蓮花，缸中再飼以雜色金魚，方寸中見大觀，還有人家在缸中安置琉璃燒制的屋宇殿堂之類，或壘以假山，便好似仙山一般。”
“這倒是很有趣味。”顧晨不知從什麽地方變出一把折扇，在掌中輕擊，紫檀的扇骨瑩亮，包漿渾厚，只是冬天裏，這樣的東西倒不大相配。
曹貴妃開口說他：“大冬天裏，怎麽還帶這種玩意兒？你父皇看到，不知要怎麽說你了。”
“無妨，想謝氏子弟，猶有纨绔熏香之時，冬天裏帶把扇子，實在是不打緊。我年少的時候，也喜歡整天扇不離手，沒了扇子，好像少了半邊膀子，做什麽事情都不暢快。”崔季陵含笑說着，想起了當年舊事，皇後深深地看了崔季陵一眼，也是笑了。崔伯淵撫着颔下長須，“不錯，那時候十一郎有把象牙柄的鷹羽扇，比大殿下的這把扇子還誇張些，從不離身，每拿此扇，便要自比管仲樂毅，別人一旦問他，他便要亂七八糟扯上一堆，我說過幾次，後來也不願意管他了，還是後來一次郊祭，禮服寬大，他把扇子藏在袖子裏，一不留神竟溜了出去，滑到了火盆裏，先帝開恩，到不曾治他失儀之罪，只是罰他去長春苑自己獵一只鷹，重新做把扇子，十一郎領命去了好幾次長春苑，偏生一只鷹都不曾看見。”
“大哥莫笑話我了，弟弟從那時至今，可都不曾用過鷹羽扇，想來天上的金鷹是最愛惜羽毛的，不肯讓我這庸碌之人拿到，只是長春苑裏相熟的侍衛至今笑我，長春苑本就是豢養猛禽的地方，何以十一郎一只金鷹都捕不到呢？我與它無緣，也便罷了，這十幾年來，也只用竹骨的紙扇，倒也便利，若是再逢郊祭燎了扇子，伐幾根竹子，竹子當是溜不掉的。”衆人一陣哄笑，顧晨只得将扇子解了，遞給邊上随侍的小黃門，“好生收着，現在是用不着了，等我到了永安侯這個歲數的時候，講笑話的時候也好拿出來有個見證。”
“大哥說話也是風趣，弟弟知道你要重修宅邸，好迎嫂子過門，特地向蘇州知府求了這蓮花的種子，便用絲綿紙包了五百顆來，知府說春生氣暖時埋在塘泥裏，便會自己抽芽成藕，出水開花，種子存留着兩三年不用，也照樣能夠發芽，過幾日，等弟弟收拾停當了，便将種子送到哥哥府上。”顧寧坐在崔伯淵與皇後之間，笑着看顧晨，眉眼間有幾分促狹。
“寧哥兒有心了，哥哥在這裏謝過了。”顧晨也一抱拳，笑着看這個弟弟，“弟妹進門，哥哥少不得也備上一份大禮，今日寧哥兒送我瑤池金蓮，那我改日定認真為你尋訪南海仙桃。”
天色完全暗了下來，雪也不曾停，飄飄搖搖如同鵝毛，滿天滿地，俱是蘆花紛飛，琉璃瓦上的積雪積的有半寸厚，只像在琉璃瓦上面又覆了一層冰雪瓦。宮燈全亮了起來，映照得宮室內好似白晝。宮人們披着白茅草編的蓑衣，頂着竹制的鬥笠，手中提着琉璃燈籠不停穿梭，永壽宮中的宴席，花園中間的八角亭裏的一桌是皇帝，四面均是玻璃窗子，腳下燃着地龍，一點不覺寒冷，今日正好賞雪。從亭子向外兩條回廊，貼着宮牆，開了十數席，均是近支旁系的親眷，功臣勳貴的後裔，此時也多半到了，男人們吹捧寒暄，女人們争誇工巧，一派熱鬧。
突然喧嘩俱靜，兩個小黃門打着頭，立在永壽宮第二道月洞門之側，弓着身子唱喏，“聖人到。”衆人皆起身行禮，回廊下跪了一片，回廊裏有些局促，準備不及的便直接跪在了雪地裏，污損了袍服也在所不惜，現在不是計較着些許花紋錦緞的時候。皇帝走進門來，“都起來吧，今天是家宴，原本就不講這些個繁文缛節。”
皇帝精神還好，穿着一件寶藍的常服，顯得面嫩，望之也就在三十許的年紀，只是襯得臉色有些青白。他這是換過衣服才來的，故而比崔伯淵這樣的朝臣來的還晚些。皇帝說了話，底下人一個個謝了恩再站起來，一時間行動遲緩的或是格外迅捷的，都覺得這場面十分好笑。顧晨是不用跪的，站在亭子裏，看着外面這一番場景，有些掌不住，因着老陳國公是個胖子，今日穿着一身醬紫的大襖，配上他紅紫的面皮，看上去倒像只圓滾滾的茄子，這只茄子老了，可惜周圍有沒有人趁手攙扶，變顫顫巍巍伏在地上，半晌爬不起來。顧寧觑見哥哥在笑，順着眼光看過去，心底下好笑，揮手讓身邊一個随侍去攙扶，這随侍是宗人府的詹事，穿着從七品的綠褂子，再去扶陳國公，顧晨更是笑得到了臉上。
崔季陵冷眼觑着皇帝，精神是還不錯，但是臉色騙不了人，氣血兩虛，明明白白映在臉上，眼下略有烏色，按說，臘月裏沒有要緊的大事，定然報不到禦前來，這幾日絕沒有這般忙碌，定然是傷了神，夜中不得安寝，若是這樣，想好好補養，只怕也難。當年那樁事情，他本來以為已經随着一把火燒了個幹淨，絕不會有後患，現在看來，絕非如此，他先前還是半信半疑，今日親眼見了皇帝情狀，日後之事，果然不可預料，所謂三五之數，三五月間倒還不至于，三五年間只怕也是極致了，恐怕是真的要應驗了。
心思一轉間皇帝已經走到了跟前，“兩個混小子，就知道笑話老臣，将來，你們也是少不了被笑話的。”顧寧和顧晨一同上前行了禮，顧寧打趣道，“兒子不知道是否有福澤養成陳國公那樣的好體魄，只是有一條，即便将來兒子也如陳國公這般，也只會像南瓜，不會像茄子的。”衆人哄笑，皇後和曹妃上來見過了禮，引着皇帝到上首坐了，皇帝坐定，先問了一回顧寧往來江南可否康健，便下旨開席，衆人一同舉杯，說了一通國泰民安的客套話，俱滿飲了。
賓主落座，皆大歡喜，皇帝望向崔峻平，“季陵，你身體一向可好？”崔峻平只在席上一拱手，“勞煩皇上挂念，臣很好。”又轉身去與曹貴妃講話，“你父兄俱在關外，雖說是佳節，但也不得回京，想來朕實在是虧欠你良多，阿鴻，你不要怪朕。”
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曹貴妃神色有些感傷，但很快恢複如常，為皇帝夾了一筷糟鴨脯，“皇上言重了，臣妾父兄為國鎮守邊境乃是他們的職分所在，邊疆不寧，舉國不寧，還有三軍将士俱在關外，若是沒有他們，我們和這天下的百姓想是也過不了好節的。據說民間村婦，都以家中男丁在外奮勇殺敵作為榮耀，臣妾雖然愚鈍，但總不會比村婦差了去。”
崔邺原舉杯，“貴妃娘娘所言甚是，還請皇上下旨，恩撫戍邊将士，使得天家恩德，光被四海。”
作者有話要說：
