第56章
沈既明攬下這活計不是全然無準備，他從前做皇子時在京城中小有勢力，其中便包括一家镖局。當時的老板算沈既明的心腹之一，畢竟自京城去大漠路途甚遠，期間難保不出意外，需得時時提防着。然好漢不提當年勇，不說後來他已失勢，他在京中那些勢力是否被李龍城清算還未可知，只說這前後已過了數百年的時日，滄海桑田，誰敢打這個保票。
翌日，沈既明帶着阿然一行人等進城。一路上，被喂下養魂丹的高挑女子咳聲不斷，僅是走了幾步便要扶着阿然喘上好久。沈既明心下一沉，這樣的體質怕是堅持不到大漠了。倘若真有那一日，不知阿然該如何自處。
阿然對這二人不敢盡信，尤其羲翎這一頭掩在兜帽下的勝雪華發，好看是好看，可尋常人哪裏有長成這樣的。她一面提防着，一面心驚膽戰地尾随二人，每走一步都是抉擇與煎熬。終于，四人來到城門前，看着城門口滿貼着的尋人小像，再也忍不住，質問沈既明道：“你究竟要帶我們去何處。”
沈既明坦言：“你可聽過梅園镖局。”
阿然怔然：“你說梅園镖局？”
“怎麽。”
“我自幼生長于京城，未曾聽說什麽梅園镖局，城中有一座梅園不假，梅園附近只有一家驿站。那驿站只有官家的人才能進去，難道你要帶我們去那裏不成？”
“驿站？”
他的镖局卻是設在了梅園附近，難道在他病逝後，李龍城不但對曾隸屬于他的爪牙網開一面，甚至收為己有，為己所用。
倘若真如此，那李龍城未免有些缺心眼了，沈既明心裏暗道。李龍城之所以能推翻前朝，與他跟随沈既明多年，将沈既明手裏的牌摸個門兒清是脫不開關系的。有沈既明這樣的前車之鑒，李龍城不将前朝餘孽清剿個幹淨，豈不是養虎為患。
城門前把守的士兵不足為懼，沈既明幻化出兩張人皮面具為逃命的二人帶上，順利騙過守衛的眼睛。沈既明踏進城中，深吸一口氣，他閉上眼，百年前的回憶悉數湧上心頭。遵循着記憶中的方向，他繞過大街小巷，停伫于驿站附近。他認出牌匾上梅園驿站四個字，不禁握緊了拳。
街上路人行色匆匆，乞丐的乞讨聲不絕于耳，時不時有頭上插了稻草的女童渾身髒兮兮地坐在地上，身旁的大人神色木然，幹裂的嘴唇哆嗦着，只盼有人願意出錢把女童買走。沈既明四人在死氣沉沉的人流中逆行，羲翎人高馬大，在面黃肌瘦的平頭百姓中猶為顯眼，惹得不少陌生的目光。驿站的把守心思細膩，他看出沈既明的意圖，警覺道：“你們是什麽人，這裏是官家的地方，可不是你們這些人随便來的。”
高挑女子畏懼得厲害，腿幾乎被吓得軟了，多虧有阿然扶着。沈既明心下一橫，索性死馬當做活馬醫，開口便問：“我想找你們管事的。”
看門的男子從未見過口氣如此嚣張的布衣百姓，當即便要拔劍：“大膽刁民！這裏豈容你放肆！”
阿然心急，脫口道：“沈公子！”
沈既明做賊心虛，縱然他心若明鏡，大昊已亡國數百年之久，任誰也猜不着他真正的身份。而阿然明晃晃地喊他沈公子，他仍是恨不得拔腿便跑，生怕李家人從天而降将他捉拿起來。沈既明不由得心中長嘆，到底是他想得多了，驿站斷然是指望不上的，他們一行人狀貌怪異，尤其是羲翎，還是速速離開這是非之地為妙。那對苦命鴛鴦苦于官兵追捕，再留下去，保不準被認出來，到那時可是偷雞不成蝕把米。身處凡間，又不能施法術，那可真是叫天天不應，叫地地不靈。
“我，走錯了路。”沈既明陪笑道：“叨擾官爺當差了。”
說罷，他給阿然使了個眼色，示意快溜。
侍衛滿面狐疑，只道：“快走。”
“且慢。”
沈既明背後一涼，難道被發現了？
他連頭也不敢回，生怕被瞧出端倪來。
來者聲音渾厚，似是個中年男人。他的視線掠過阿然，掃過羲翎的面容時微微蹙眉，随即直勾勾地落在沈既明的背影上。
“公子姓沈？”
沈既明寒毛聳立：“官爺可有什麽事？”
“沈公子請進吧，家訓有傳，若有沈姓人家上門，不可不接待。”
什麽家族會有這樣詭異的家訓？凡是姓沈的不聞不問都要接待，竟有如此道理？
防人之心不可無，沈既明猛然轉身，形容嚴肅，不肯聽從男子一句。中年男子見他如此反應，也不解釋，只道：“我知公子在猜忌什麽，恕我直言，若公子不知在下的意思，也不會平白無故地找上門來。”
見沈既明還是不信，男子又道：“家父過世前單獨叫我過去，特叮囑我這話，我原當他老得糊塗了。沒想到今日果真被我遇上，沈公子，請吧。”
出乎意料的是，這男子竟是個辦事穩妥的，他先帶人去了雅間，備了上好茶水。随即單獨将沈既明帶出來，問他有什麽事能幫上忙。
沈既明生前雖看不見，其餘的感官自然敏銳得很，他不止聽覺過人，走過的路也鮮少認錯。京城偌大的地盤，他照樣給李龍城送回李家。他看出梅園驿站只是改了牌匾，裏頭布局絲毫未變，不禁稍稍放松。男子輕聲問他可要去什麽地方，他亦照實說了：“關外。”
聽到這個答案，男子挑眉。
沈既明匆忙改口：“附近的沙林鎮。我家道中落，在京城是混不下去了，好在我家在鎮子裏尚有親戚，所以……”
“無妨，公子不必再言。”男子微笑道：“家父所言果然不假。公子要去關外，在下照辦就是。”
“不是說關外大漠尋常人等不得涉足。”
“尋常人等去不得，我家去得。”
沈既明不解：“這是何故。”
“公子又何必明知故問。”
“……”
“先祖受公子祖上庇護，才得以發家，如今恩家有求，不能不幫。”中年男子語氣平和：“公子祖上可有一位叫做沈既明的？我看公子很眼熟。”
沈既明心道說出來怕吓死你，我就是沈既明本人。
也不對，他和這男子前後差了這麽些歲數，這人怎會看他眼熟。況且他竟記得有沈既明這個人，李龍城分明将他從記載中完全抹去了。
男子看出他的疑慮，他默默起身，從箱底中抽出一卷畫軸。
畫軸緩緩展開。
“我自小聽過的故事，與常人都不同。家父不讓我看當朝史官攥的史書，只說是胡寫，他與我道，昊武帝不是沈宏園的谥號，是沈宏園的十九子沈既明的谥號。十九皇子與他父兄不同，是個難得的好人。只是造化弄人，得罪了元王，那時元王是十九皇子的近身侍衛，與他關系甚密，祖上也曾與元王有過交集。我家是十九殿下親信，雖不知元王與他之間究竟發生何事，卻知道元王起義後，生擒了十九皇子。你既是十九皇子的後代，也該知道，當年元王迫使他稱帝兩年，兩年後十九殿下病逝，元王拿到十九皇子的血書才得以繼位。”
“先前這些我是不信的，總以為是家父哄孩子才講的故事。家父臨終前不但交待我要招待姓沈的，還給了我這卷畫軸，他說，旁人不記得，我家需得記得。十九皇子就是昊武帝，這谥號很合适他。”
“沈公子與沈既明長得極像，若十九皇子泉下有知，或許會心安。”
畫上是一行車馬，帶頭人黑發紅衣，眼覆綢绫，居然是沈既明。沈既明心中悵然，若他猜得不錯，這是他行兵去關外的必經之路。這樣的記憶過得太久，幾乎完全模糊了，若不是男子篤定，沈既明面對這樣的畫像，居然不敢認。
“這是當年祖上追随十九皇子時，為他作的畫。”
沈既明扯出一個難堪的笑來：“難為他想着……多謝。”
“公子，我單獨叫您來，不單是為了二位姑娘的事。”
沈既明回神：“什麽？”
“沈公子，方才我就疑慮，随你同來的另一位公子是何人。”
“他？”沈既明自然不能說實話，難道要說這是天上來的神仙不成：“他是我結識的一位好友，不嫌我落魄，願意幫我一把。”
“是幫一把，還是推一把？”
“什麽意思？”
“我瞧那位公子更加眼熟。”
想起阿然初見羲翎時的異常，沈既明意會道：“你是說當朝聖上。”
男子反怔：“我個芝麻大小的官，哪裏有本事面見聖上。我要說那公子與畫中人樣貌甚似。”
沈既明大吃一驚：“畫中人？”
他端起卷軸仔細查看，果然，在他身側有一少年，雖是側臉，卻清晰畫出眼下一顆淺淡的淚痣。沈既明捧着畫說不出話來，這是他尚在人世時的畫像，為何羲翎會在畫上？
這人又好像不是羲翎，羲翎的淚痣都畫上了，怎會忘了他的頭發。
又不對。
沈既明阖眼，細細回想。
身旁，右手側。
那位置是李龍城的?
