第28章
出門之前，萊恩看了看另外四間囚室。
這些囚室一片寂靜，如果有人在裏面，可能不是死了也是昏過去了。
萊恩拿走了那串鑰匙，決定先把多林送出去，自己再單獨回來查看其它囚室的情況。
萊恩拿出了遮蔽劑。遮蔽劑只剩下一人份，他還沒用到，一直帶在身上。他給多林講了一下使用方法，讓多林趕緊用上。
多林問：“那你呢？”
“出去的時候，我裝作什麽也沒發生就可以。而你不能被人看到。”
說罷，萊恩開始幫多林塗抹外敷的部分。多林捧着內服藥劑，仍然有點猶豫。
萊恩催促他趕緊用藥，多林問：“這個是你哥哥做的，是嗎？”
“是啊，這個藥劑很有用的，”萊恩說，“別怕，它沒有任何毒性，也沒有副作用。我不久前也用過，都是同一批次制作出來的，放心吧。冬薊在這方面非常優秀。”
多林看看手裏的藥，看看萊恩，又看看仍昏迷的守衛，一副欲言又止的樣子。
最終，他輕輕嘆了口氣，沒多說什麽，聽話地吃下了藥。
萊恩并不明白他在憂慮什麽，只理解為他不習慣使用這類藥劑。
離開地下室之前，萊恩脫下罩衫，幫多林蓋在身上。多林拒絕了幾下，說反正沒人能看見他，萊恩堅持要他披上，這不是為了遮擋破損的衣服，而是為了抵禦夜風。
走出房子之後，萊恩沒有繼續攙扶多林，而是與他隔着一小段距離。
萊恩自己沒有用遮蔽劑，他怕離多林太近，反而會增加其他人看見多林的可能性。
能看見宅邸大門的時候，萊恩停下來，告訴多林接下來的安排：“你先一個人走出去，在街道上向右轉，一直走到有三條分叉小路的地方，在最左側的小路旁等着我。”
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多林問為什麽，萊恩只是催他快走，自己則回到了院落深處。
萊恩原路返回，又一次走進剛才的地牢。他一直把手放在劍柄上，如果守衛已經醒了，也許他會面對更多敵人。
從大屋外面的情況看，守衛應該還沒醒。整座宅邸非常安靜，一點也沒有緊張氣氛。
走進地牢之後，萊恩驚呆了。
原本倒下的守衛們全都不見了。如果他們醒了，按說應該出去求助，應該有一群打手開始私下巡視才對……為什麽外面還是這麽安靜，竟然沒人來地牢查看情況？
看向囚室，他更加驚訝。不僅守衛不見了，地牢裏原本還鎖着的四間囚室也都被打開了。
在他送多林離開時，其餘四間囚室都是鎖好的。現在這四間的門全部敞開，萊恩站在門口，借着燭火，能夠看到鐵鏈、鐐铐、木枷……還有地面石磚與稻草上的斑斑血跡。
不論這四間囚室關押過什麽人，他們的傷勢應該比多林嚴重許多。
萊恩想不通，只知道不能久留。多林還在約好的地方等他，如果他遲遲不去，萬一多林再折返回來，可就前功盡棄了。
于是萊恩又悄悄離開地牢，去庭院樹叢裏撿回了脫下的铠甲，然後熟練地溜去了馬廄。
他很清楚，現在自己的行為就是偷竊……偷竊是罪行。萊恩暗暗下了決定，将來所有事情平息之後，他一定會把馬匹歸還，再去神殿悔罪，并且在巡歷期結束後向教官坦白這一切，讓神殿給出他應得的處罰。
在馬廄裏他第一眼就看見了露水，卻猶豫着要不要帶露水走。
露水當然是最好的。騎行時他們非常默契，超過了以前他練習騎術時合作過的所有馬匹。但如果要把它帶走，萊恩又有些不忍。
先不論森蚺這個人如何，起碼他家的牲畜吃喝不愁，生活質量比那些跟着冒險者四海為家的馬強多了。
他繼續向前走，想去牽其他馬匹。這時，露水從圍欄裏探出頭，主動拱了拱他。
萊恩回過頭來撫摸它，它把頭靠在萊恩身上。
“你想跟我來嗎？”萊恩輕聲問。
露水用前胸頂着圍欄，歪過頭去，望向馬廄盡頭牆壁上挂的鞍具。
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多林步速緩慢，好不容易才走到萊恩說的那個位置。遮蔽劑确實好用，宅邸門前的守衛完全無視了他。
海港城的夜幕下，街上偶爾也有些流民的身影，多林從他們面前直接走過去，他們卻什麽也沒看見。
沒等很久，多林就聽見了馬蹄聲。今晚月光明亮，多林遠遠就認出了萊恩的身影。
月色灑在他的肩铠和胸甲上，為他鍍上一層聖潔的銀色，就連那頭金發也泛起了銀光，猶如神明為凡人披覆頭紗。
由于遮蔽劑的效果，萊恩無法直接找到多林。多林主動走上前去，摸了摸露水，又碰了碰萊恩的手。
這樣一來，萊恩也看見了他。萊恩幫助他也跨上馬背，讓他坐在自己身前。
萊恩和冬薊共騎一匹馬的時候，冬薊一向坐在後面，如果他坐在前面，就會遮擋萊恩的視線。但多林的身形更小，他可以完全窩在人類懷裏，萊恩也覺得這樣更穩固，更方便保護他。
“你下一步要去哪？”萊恩問。
多林說：“去漁港那邊。可能還有一些同伴藏在那一帶，我得找找他們。”
馬匹小跑起來，多林側頭看向萊恩。萊恩問怎麽了，多林微蹙着眉說：“如果你和我一起離開，你就不能再回去了。”
萊恩說：“沒關系，我本來也該走了。”
他心裏默默補充道：還有冬薊。安置好多林之後，我得回來帶冬薊走。冬薊也不能留在這個地方。
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“複歸之鳥”是海港城最大也最豪華的驿站。來此投宿多是富商或各國使者，而不是普通的旅人。在這裏住上幾天，再加上安排待客晚宴，所需的花費足夠買下一艘渡船。
之前卡奈告訴冬薊，他們要在這裏會見來自冒險者公會的盟友。
在冬薊的想象裏，以探索為生的冒險者們應該和傭兵差不多，基本是一副灰頭土臉的模樣，很難想象他們會住在如此豪華的驿站裏。
公會使者是個胖乎乎的中年男人，帶着妻子和一兒一女。他包下了驿站院落內的一套獨棟小屋，用一層來招待客人。
據說這個人也曾經是法師，在希爾達教院修習過，和卡奈聆聽過同一位導師的教導。如今，卡奈看起來仍然是施法者的模樣，這位前輩卻怎麽看都像是普通商人。
晚宴并不正式，沒有什麽繁文缛節，似乎珊德尼亞人都不怎麽喜歡模仿貴族禮儀，更喜歡随意吃喝，再雇幾個樂師和歌手在一邊彈唱。
冬薊一開始還挺喜歡這種熱鬧氣氛，但随着時間越來越晚，他就逐漸有點覺得無聊了。
他也喝不了什麽酒，到了快午夜的時候，他就不發一言，坐在大廳角落裏，呆呆地聽着遠處的魯特琴聲。
他漸漸覺得……其實自己根本不用來。
卡奈跟他說的是：因為對方也是法師，又是冒險者公會的人，所以希望作為精煉師的冬薊也能在場。
但實際情況是：阿爾丁、卡奈與那個人根本不聊法術，他們聊到蔗糖、皂脂、橄榄油、新商路、海盜帶來的麻煩、海港城與另一個城市的貨運協議、獵人公會的動向、探索隊目前的規模等等……
他們偶爾談到種植園，涉及到幾種魔法藥劑所需的植物之類，這是唯一和精煉師有點關系的話題。
在卡奈的引薦下，冬薊也大概說了幾句，話題轉到經營上之後，冬薊就又默默退回了角落。
有時候，阿爾丁悄悄看向一邊，發現冬薊竟然在和使者的小孩在聊天。
小男孩七八歲，裝出一副小大人的樣子，正在和冬薊探讨精靈通用語的語法問題；小女孩看着也就三歲左右，她坐在哥哥身邊，一個勁兒盯着冬薊的耳朵，好幾次她伸出手想去抓，每次都被她哥哥攔住。
阿爾丁不禁偷笑。半精靈沒有純血精靈那種明顯的異族感，卻又長着可愛的小尖耳朵，怪不得連小孩子都喜歡。
冬薊擡起頭，正好對上阿爾丁的目光。
阿爾丁對他舉了舉杯，冬薊也想舉杯還禮，一看手邊卻沒有杯子。小男孩非常敏銳地發現了他的需求，把自己的杯裝奶酪塞進了冬薊手裏。
遠處的阿爾丁“噗”地笑了出來，冬薊看向阿爾丁，也笑着對他舉起奶酪。
不知不覺到了後半夜。歌者與樂師的受雇時間已經結束，使者的妻子也帶着小孩回了客房。
公會使者喝得滿面通紅，眼神明顯渙散，卡奈也喝了同樣的酒，卻一點醉态都沒有。
阿爾丁對冬薊做了個手勢，讓他起身和自己先離開大廳。卡奈和使者還要再多聊幾句。
驿站內的花園燈火通明，每盞燈都用了照明金屬，而不是有熱度的明火。冬薊不禁感慨，照明金屬的花費雖然比不上永燃冷焰，但這麽只多放在一起，每天都點亮，也是一筆不菲的開銷。
阿爾丁問他：“為什麽一直盯着燈看？”
冬薊說了想法之後，阿爾丁笑道：“我們家裏也有啊。只有大門外面的是明火提燈，花園裏樹多的地方也都是這種燈。你沒觀察過嗎？”
他倆正好站在一排挂燈下面，冬薊擡起頭，發現阿爾丁也面色微紅，畢竟他也喝了不少酒。
冬薊拿出一只拇指大小的玻璃瓶：““阿爾丁大人，您試試這個。”
“是什麽？”阿爾丁拔出瓶塞，他本以為是幫助醒腦的嗅鹽，其實裏面是一個個細小顆粒，散發着一股微酸的植物氣味。
冬薊說：“您醉得不嚴重，服用一粒就可以。”
阿爾丁問：“這可不是普通的解酒藥吧？”
“嗯……其實不是解酒藥。它是一種防護藥劑，制作一些特殊施法材料時，精煉師會服用它來抵禦熬制過程中散發的微毒。不過它正好也能解酒，能徹底抵消掉酒精對身體的影響。”
阿爾丁恍然大悟：“來這裏之前，你是不是給卡奈這種藥了？”
“卡奈大人陸續服用了兩粒。”
“怪不得呢，他平時可喝不了這麽多。”阿爾丁說着，卻把小瓶換給了冬薊，“你省着用吧，我不需要這類東西。”
冬薊說：“沒關系，這種藥很容易做，材料不貴，制作方式也不麻煩。”
“不，我不是怕你麻煩，”阿爾丁笑着說，“微醺的滋味明明很舒服，我為什麽要讓它這麽快消失呢？”
冬薊收回小瓶，同時偷偷觀察着阿爾丁。
不僅是面頰，阿爾丁敞開的領口下，脖頸和胸前的膚色也微微發紅。這樣的膚色和青黑色的蟒蛇文身放在一起，令冬薊聯想起紮制文身時的血跡，怎麽想都有點難受。
阿爾丁問他：“剛來應募的那天我們一起吃晚餐，我看你也喝了不少酒，臉紅得厲害。那天你難受了嗎？”
冬薊搖頭：“也不至于難受。只是……腦子發懵讓我很沒安全感，幹什麽事都不太能集中注意力。我大概是不懂享受吧。”
阿爾丁說：“不懂享受……你倒是很有自知之明。我看你今晚一直不太放松，在那不停對別人察言觀色，實在沒事幹了，甚至還去幫人帶孩子。”
冬薊說：“那位小少爺說他最近在學精靈語，所以問問我。”
“你是不是覺得，我們根本沒必要帶你來，你在這裏沒有什麽作用？”
阿爾丁說對了，冬薊就是這麽想的。不過他還是習慣性地辯解：“我是自願來的，只要你們需要就可以……”
阿爾丁說：“我帶你來，并不是因為需要‘用到’你。你真可愛，你就沒發現我們今晚一直在瞎聊胡扯嗎？”
他這麽一說，冬薊反而有點不解。
阿爾丁笑道：“那個人是卡奈的故交，和我在生意上也有些合作。今天我們不是在談正經事，人麽，在公事公辦之外，偶爾也會只為聯絡感情而聚一聚，聊一聊，吹吹牛，享受一下各種好東西。他都帶着夫人和小孩了，你怎麽還認為我們在談生意？”
冬薊這才發現，确實……如果這是一場有明确目的的會談，那對方又怎麽會把家眷帶在身邊。
阿爾丁繼續說：“以後遇到這種場合，你放松一點，別那麽謹小慎微的。我帶你來也不為別的，沒什麽具體的需求，就是想帶着你。”
冬薊有些不好意思地低下頭：“是我見識太少了。”
阿爾丁說：“倒不是因為見識少，是你太習慣當仆人了。”
冬薊說：“我并沒有做仆人的工作經歷……”
阿爾丁說：“腦子裏一天到晚想着怎麽讓別人舒服，怎麽幫別人做事，怎麽伺候人，這不是仆人又是什麽？”
從沒有人這樣說過冬薊。冬薊隐約覺得阿爾丁說得不對，但又不知道怎麽反駁，更不知道該不該反駁。
冬薊心裏升起一種微妙的感受，既不是氣惱，也不是感動；不是正面的，也不像是負面的……太難形容了，連他自己也搞不懂。
“冬薊，你知道嗎，”阿爾丁帶着冬薊向外走，邊走邊說着，“就拿喝酒這件事來說吧。如果你為某種目的強迫自己去喝，那就是在折磨自己，當然是會難受的。但只要你不是折磨自己，而是自願去享受，那就不會難受，只會舒服。”
冬薊一時不知道怎麽接話，就點頭同意。
兩人一起走向驿站外。冬薊腳腕的扭傷已經好了很多，為安全起見，今天仍然帶着拐杖。他一側撐着拐杖，另一側可以攙着阿爾丁來借力。
一開始他不敢靠得太實，為維持姿勢，反而走得更加費力了。
阿爾丁能感覺到，所以把冬薊扶得更緊些，讓他漸漸不便于使用拐杖，只能靠在自己身上得到支撐。
于是，不知不覺間，拐杖只是被拿在冬薊手裏，已經起不到什麽作用了。
快走到花園盡頭時，他們擡起頭，正好能從樹葉之間看見月亮。
今晚是滿月。只可惜，驿站花園裏到處都是彩色光暈，完全奪去了月亮本身的華彩。
