第62章 今生：不請自來自取其辱
第六十一章 今生：不請自來自取其辱
沈追找上門的舉動在姜羨餘和姜柏舟的意料之中,但他們自始至終都沒有見沈追的打算，立馬讓下人出面拒了。
只是這位不請自來的“客人”當慣了上位者，半點不客氣地強行闖入,執意要見姜羨餘兄弟倆。
姜羨餘和姜柏舟到的時候，一衆镖師正将沈追攔在镖局前院的練武場中。
沈追只身前來，似乎并不把姜家兄弟和平安镖局放在眼中。
姜羨餘當即抽出兵器架上的長劍朝沈追攻去。沈追側身避開擦過發梢的劍刃，捉住了姜羨餘的手腕。姜羨餘卻将長劍抛到左手，靈活抽身撤出右臂,回身用左手執劍削向沈追。
劍勢毫不弱于尋常，沈追連忙後撤，腹部的金線谛聽紋被一劍斬喉。
“你——你會左手劍？！”
姜羨餘并不搭理他,看見姜柏舟揮退了其他镖師，才正臉看向沈追：“沈大人擅闖民宅意欲何為？”
沈追甩袖冷哼一聲：“亂臣賊子也敢稱民？”
姜羨餘面色一沉，持劍的左手剛要擡起，姜柏舟上前握住他的手腕,冷眼看向沈追：“欲加之罪，何患無辭？到底誰才是亂臣賊子，沈大人不是最清楚麽？”
“牙尖嘴利！”
沈追怒道：“老夫當年一時心軟留了江家一條血脈,卻養出你們兩個無知小兒！年輕傲慢！自視甚高！放着安穩日子不過,先是接近睿王郡主,又趁江南雪災與方志洲做交易，如今更是趁機接近毅王,真當以為憑你們這點手段，就能為江家平反？”
沈追先前收到江家與睿王郡主接觸的消息便覺得意外，隐姓埋名、低調行事二十年的江家後人為何突然抛頭露面，再度同朝中勢力扯上關系？
想來想去，恐怕只有為江家平反這一個目的。
姜羨餘并不意外對方會有這樣的猜測,但也不至于傻傻地承認，給對方留下把柄。
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他看着沈追的眼神冷冽入雪，語氣諷刺：“沒想到沈大人同那謀害毅王殿下的小人并無分別，滿心滿眼只有争權奪勢，全然不顧江南百姓死活。沈大人自己不擇手段慣了，便也以己度人，以為旁人的任何舉動都是別有用心。此刻迫不及待跳出來指責我等，恐怕要先問問自己，手上到底沾了多少鮮血，害了多少性命！”
“放肆！！！”
沈追惱羞成怒，橫眉怒斥：“我與你外祖父同輩齊名，何時輪到你這乳臭未幹的小子指責于我？”
“憑你也配？！”姜羨餘擡劍指向他鼻尖，眸中怒火熊熊，“我外祖父是武聖在世，忠骨良臣。而你不過是個貪權自利的皇家走狗！哪來的臉面與我外祖父相提并論？”
“放肆！你——”沈追額角青筋暴起，面色青紅交加，但除了一句慣用的呵斥，壓根說不出更多話來。
被一個十七歲的小子指着鼻子罵做“走狗”，不僅極度屈辱與諷刺，而且還戳穿了沈追拼命遮掩的真相——是他接受了明仁帝與今上的暗示，出賣了江蔚風，才坐上天心府指揮使的位置。
所謂的天心府重臣謀逆，不過是皇家做局，除掉寧直不屈的江蔚風，換上一條更聽話的狗。
沈追自認不是什麽聰明人，但他善于審時度勢，精于算計人心，所以明知自己樣樣不如江蔚風，無法憑本事勝過他，争得指揮使一職，卻又十分不甘心一輩子做他的副手，處處聽命于他。
于是在機會出現的時候，他毫不猶豫背叛了江沈晏三家同盟，将世代交好的兄弟送到了皇權的鍘刀之下。
以至于晏家也随之沒落，剩他沈家獨掌天心府的大權。
午夜夢回，他也曾愧疚難安。可随着一次次“人不為己天誅地滅”的自我開脫，他慢慢将自己的所作所為視作情有可原、理所當然，直到再度遇見江家人——
上回是江寶珍，這回是江羨餘，毫不留情地扯開他的遮羞布，将他的罪行昭示于陽光之下。
他惱羞成怒，急火攻心，萬分後悔當時一時心軟，給江家留了一條後路，此刻望着姜羨餘和姜柏舟輕蔑的眼神，恨不得立刻将對方斬草除根，碎屍萬段。
但他不能。
姜家兄弟在方志洲、誠王、毅王面前都露過臉，江蔚風謀逆的舊案也不适合翻出來，他不能輕舉妄動。
姜羨餘将他的色厲內荏收入眼中，譏诮一笑，淡淡道：“大哥，咱們還是早些回揚州，繼續隐姓埋名過日子，免得沈大人總以為我們有陰謀。”
姜柏舟一本正經地接話：“也好，回去我們就寫信給巡撫大人，告訴他并非平安镖局不肯為江南百姓出力，而是咱們沈大人，不需要平安镖局出力，也不需要毅王殿下平安歸來主持赈災。區區雪災，不過死十幾萬平民罷了，哪有沈大人的掩蓋虧心事重要？”
沈追氣急敗壞，正欲開口，身後卻突然傳來一串腳步聲。
“姜镖頭這話可不對。”
換上皇子蟒袍、披着狐裘的李熠先聲奪人，施施然步入镖局，身後還跟着一隊侍衛。
“沈大人上得君心，下聽民意，怎會不管江南百姓的生死。”李熠看了一眼沈追，又淺笑着看向姜柏舟和姜羨餘，“你們是不是同沈大人有些誤會？”
姜羨餘手腕一轉收起長劍，“沈大人不請自來，擅闖入門，恐怕不是誤會。”
沈追此刻已經收斂了怒容，恢複了一派嚴肅莊重的模樣，仿佛方才被揭穿之後啞口無言、氣急敗壞的人并不是他。
“臣只是想請姜镖頭協助天心府，查明追殺毅王殿下的刺客的身份。”
“是麽？”姜柏舟勾起唇角淺笑，語氣卻有些譏諷，“方才沈大人可沒提這事兒。”
“不過我們恐怕要讓沈大人失望了。”姜柏舟道，“我等随誠王殿下進山，沿途并未遇見刺客。偶有發現打鬥的痕跡，也只找到了毅王殿下随從的屍身，并未見過刺客的屍體。最後那場打鬥本想抓個活口，奈何突發雪崩，刺客餘黨全數葬身雪海——”
“沈大人若是有心，不如進山找一找刺客屍身。”
這說辭與沈追從誠王口中聽到的別無二致，沈追倒也沒有懷疑。但如此一來，刺客的線索便斷了。
李熠道：“此事八哥方才也同本王說了，刺客将同黨的屍身都處理得幹幹淨淨，可見行事謹慎，并非普通山匪。只可惜沒能留下活口……不過，本王這裏倒是有一條線索。”
他轉向沈追，笑道：“先前只顧着聽王知府彙報災情，倒是忘了告訴沈大人。”
他朝身旁的侍衛錢佑示意。錢佑上前，将一枚沾血的玉牌遞給沈追。
“這是同刺客纏鬥時，從刺客身上拿到的玉牌。”李熠道，“沈大人可要好好查一查這玉牌的出處。”
沈追将玉牌拿在手中仔細查看，玉質撲通，但正一面雕刻着一個“忠”字，另一面則是一個“乙”字。
光看這一點，無疑是忠王的嫌疑最大。
沈追擡頭看向李熠：“殿下心中可有猜測？”
李熠笑道：“本王沒有證據，可不敢空口猜測。還是得勞煩沈大人查明真相。”
沈追立刻明白了李熠的意思：李熠對朝他下手的人心裏有數，但這個“忠”字到底是忠王，還是指“忠心”的下屬，亦或是旁的什麽意思，李熠并沒有一口咬死，而是希望沈追給個說法。但無論如何，這夥人必定是居心叵測的刺客，而不是什麽山匪。
沈追将玉佩收入袖中：“臣自當盡力，查明真相。”
李熠點了點頭，轉身看向姜柏舟和姜羨餘，“我聽王知府說，我被困山中那段日子，多虧了平安镖局先前往淮安送來的木炭、棉衣和藥材，幫淮安百姓熬過一陣子。我先替淮安百姓謝過镖局各位義士，改日再上奏朝廷，為諸位義士請功。”
他沒有自稱本王，還對姜羨餘和姜柏舟拱手作揖，态度十分誠懇。
姜羨餘連忙上前托住他的胳膊，謙虛道：“我等只是受方巡撫之托，略盡綿力。”
沈追在一旁聽着，面寒如霜。
從毅王的腳步聲出現時算起，對方應當沒有聽見他與姜家兄弟争執的全部過程，也完全不在乎姜柏舟口中提到的他的“虧心事”。
但此刻偏偏又鄭重地感謝平安镖局的救災之舉，無疑是打他的臉，暗諷他确實沒有把江南災民放在心上。
沒想到，從前在京中毫不起眼的毅王竟然如此心機深沉，深藏不露。
這幾日沈追同對方有過數次往來，不得不承認，對方的态度和言辭滴水不漏，卻又時常暗含深意，行事也沉穩有度，自有章法，絕非朝臣眼中的無能之輩。
而他自己竟然也看走眼了。
再轉念一想，對方來得這般湊巧，恐怕就是得知了他的行蹤才跟過來。
毅王當年養在江太後膝下，與先帝頗為要好，也因此被聖上所不喜，在所有皇子皇女中最不受寵。同理，在毅王心中，恐怕還是江家人更為親近。
姜家這小子同江太後有幾分相似，毅王想必已經得知了對方的身份，難怪如此維護他兄弟二人……
李熠并不知沈追心中所想，得知姜羨餘和姜柏舟打算立即返回金陵，遺憾地同他們道別，表示要等淮安災情好轉才會繼續往南去，希望屆時金陵再見。
姜羨餘和姜柏舟把李熠和沈追送出門，長長舒了一口氣。
“大哥，王爺來得這般湊巧，是特意來為我們解圍吧？”
姜柏舟靜了一瞬，道：“興許是吧。”
“那大哥覺得，他是否值得交付信任？”
姜柏舟再度沉默，片刻後才道：“再看吧。”
……
李熠和沈追一同回到知府府中。
前者去了王知府臨時借給他辦公的書房，沈追跟了進去：“毅王殿下。”
李熠回身看向他，見他有話要說，擺手屏退了下屬，肅容以待。
沈追擺出作為天心府指揮使的一貫威嚴，審視着李熠：“殿下可還記得先帝與江太後？”
李熠面色陡沉，眸中閃過一絲冷光，嘲諷道：“沈大人，您果真是老了。”
他唇邊勾起一個冷笑，上前一步湊近沈追，在他耳邊低聲道：“同我父皇一樣，老了。”
沈追瞳孔一震，沒想到向來不聲不響的毅王竟然敢說出這等大逆不道之語！
李熠卻絲毫沒有“大逆不道”的自覺，望着沈追劇烈晃動的瞳孔，笑容愈發燦爛。
“我父皇登基時，不需要不聽使喚的江晏兩家。将來不管是我哪位哥哥登基，同樣也不需要自視甚高、倚老賣老的沈大人，這您應該知道吧？”
沈追心中驚駭，戴了二十幾年的威嚴冷冽的面具一寸寸龜裂，直面他最不願意面對的殘酷事實——一朝天子一朝臣，他是聖上的心腹，不能投靠任何一個皇子，這便意味着，聖上駕崩之日同樣是他的死期。
可他在一人之下、萬人之上的位置坐太久了，一直享受着諸位王爺的讨好和拉攏，內心卻像聖上一樣挑剔他們的長短，仿佛自己有權利決定誰承大統。
而他的傲慢，必然也被諸位王爺看在眼中。
李熠欣賞着他變幻多端的表情，心道方巡撫說的果然沒錯，天心府指揮使沈追沈大人，看着肅穆威嚴、權勢滔天，其實只是個出賣兄弟、賣女求榮的紙老虎，外強中幹，愚不可及。
李熠滿意地拍了拍沈追的肩，輕笑道：“不過您放心，沈家未必會倒。”
“因為，小沈大人比您聰明。”
