第63章 今生：平安歸來歸路是他，故裏是他，……
第六十二章 今生：平安歸來歸路是他，故裏是他，……
金陵。
入冬以來的第四場大雪落完,時近年關，謝承足有半月沒有收到姜羨餘的任何消息。
對方最後一封回信在十一月末寄出，臘月初送達金陵,說他一切平安，在山中找到了一批物資。臘月中旬，這批物資同朝廷發下的第二批赈災物資一塊，發至江南各地。與此同時，謝承從方志洲口中得知,姜羨餘和姜柏舟彙合，帶人再度進山尋找九王的下落。
從那以後就斷了消息。
謝承每日都在往淮安寄信，但因為大雪封路,似乎一直沒有送到姜羨餘手中。方巡撫那邊也同淮安斷了音信，沒有姜羨餘的消息。
國子監停學放假，謝承仍是給自己安排好了功課，同時打理謝家商鋪和四海銀號,并時常幫方巡撫出主意，控制災情。
到了晚上卻整夜睡不着覺，明明累極困極,閉眼卻總是做噩夢。
一開始只是夢到前世姜羨餘在地牢受刑慘死的場景,後來便夢見他在雪山中遭遇不測,什麽遭遇暴雪、突逢猛獸，迷途離群、挨餓受凍,或是與謀害九王的刺客遇上……
他什麽都夢過，每次夢醒都是一身冷汗。
謝承覺得自己接近崩潰的邊緣，但說來可笑，這一切只不過是因為少年出了趟遠門而已。
哪怕天氣惡劣，哪怕路途兇險,師父師母都不至于像他這般提心吊膽，寝食難安。
他本該像師父師母那般，信任小餘，信任大師兄，相信镖局其他老镖師能照顧好他們兄弟倆。
可他做不到。
他無法承受再次失去對方的可能，以至于不斷後悔同意對方去淮安。
但他同時又記得，少年離開前向他要了一份信任與支持，他分明答應了，不該反悔。
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于是就這麽失控又清醒、理智又偏激地割裂着靈魂，生生熬瘦了一圈。
謝桑柔以為他是既打理鋪子又讀書，實在過于辛苦，變着法給他炖湯補身，勸他多休息。
年二十九這日，謝桑柔見謝承又要出門，忍不住勸道：“要不今日還是別去了，或者我和你姐夫去一趟也成。”
謝承披上狐裘：“不用，啓軒咳嗽剛好，阿姐和姐夫多陪陪他，我去就成。”
災民入城之後，謝家時不時在城門附近施粥放飯，發放棉衣。小年過後就沒停過，謝承每日都會去，表面是作為主事人親力親為，實則是給自己一個理由，每日都去城門等一等姜羨餘。
他有時會興起可怕的念頭，後悔自己有入仕報國之心。江南百姓的死活與他何幹？萬民社稷又與他何幹？憑什麽要他的少年涉險？
他前世自視甚高，家中要他入仕，他便也以為自己能位極人臣、激濁揚清，還大義凜然地标榜自己心懷大義，嘲笑少年不思進取，沒長性，沒定性。以至于一別誤終身，連自己所愛都留不住，護不下。
如今又好似重蹈覆轍，讓他所愛的少年為他的宏圖大志、從龍之功去冒險。
哪怕少年說他是為了江家，謝承仍覺得有自己的責任。
若是他不提起九王，不拜方志洲為師，不在那天傍晚帶姜羨餘拜訪方志洲，此刻少年就還在他身邊，平安無事地，在他身邊。
謝承坐上馬車出了門，又一次這樣懊惱自責，甚至有了親自去淮安的沖動。
等到後天——他告訴自己，若是新的一年仍沒有消息，他必須要去淮安。
……
金陵城裏出現了不少來自山間鄉野的災民，因為屋舍被大雪壓塌的，因為沒有禦寒的衣物、取暖的木炭差點凍死的，因為糧食告罄饑腸辘辘的……
少數人手裏還有幾分積蓄，或者有親戚可投奔，大部分已經走投無路，只能靠官府救濟。
方志洲派了官兵在城外官道接應，查問戶籍，将各個村鎮的災民分到同一處安置。貢院的地方不夠用，官府又租借了城中不少空宅。
謝承将木炭、棉衣、藥材等緊俏物資賣給了官府，由官府定價出售，遏制住了城中飛漲的物價。
賺不到銀子的商戶老板恨得牙癢癢，卻見巡撫大人重刑整治了幾家趁機斂財的商戶，頓時偃旗息鼓，不敢再有動作。
忠王派人囤了大量木炭、棉衣，千辛萬苦運到江南，沒想到壓根賣不出去！
氣得他怒砸一方好硯，大罵方志洲假仁假義、斷人財路。
明眼人都心知肚明，過了這個寒冬，江南根本銷不了這麽多木炭和棉衣，而開春後這些東西又極易受潮發黴，不論是大費周章再次運回北邊，還是留在江南儲存，都注定是一筆賠本買賣。
最後只能全部低價賣給方志洲，盡量回些本錢。
方志洲大概猜到這是哪家勢力準備趁機斂財，心裏覺得好笑的同時，更加欣賞謝承想出的好法子，不但控制住了物價，還讓這些囤貨的商戶不得不與官府做交易，為江南百姓争取到了更多物資。
于是隔日，方志洲就将這家商戶的名字，同帶頭給官府捐款捐物、租借倉庫安置災民、給災民施粥送衣的富戶一塊，添在了貢院外的救災善義榜上，供百姓稱贊。
謝家同樣榜上有名。
謝承抵達謝家粥棚時，又看到了張濤、劉定才、李浩斌和曾虎等人。
“來了。”張濤笑着對他打了個招呼。
謝承點點頭：“辛苦了，今日人多？”
曾虎答道：“好像是比前兩日多一些。”
國子監雖已停學，但許多學子都困在金陵無法歸家過年，張濤等人得知謝家粥棚正在招募人手，自願過來幫忙。
四人都心懷善念，憂國憂民，卻又沒有謝家這等財力，便想着為災民出一份力，不要謝家的工錢。
家境略貧的曾虎原是想趁着停學找份差事，為自己攢點紙筆費，但見張濤等人都不要工錢，便也不好意思提，全當做善事，留個好名聲。
謝承沒有拒絕他們的好意，只是得知他們不願意要工錢，送了他們幾套禦寒的衣物，以及一些書本筆墨，算作答謝。
曾虎知道謝承這是有意照顧自己，于是每日都來得很早，做事也盡心盡力。
謝承見他抱着棉衣的手凍得發紅，上前接過他的活：“喝碗粥暖暖身，去棚子裏歇一會兒。”
“不用……”曾虎想推辭一番，卻見謝承已經抱着棉衣走向排隊的災民。他沒再吭聲，但也不好意思去喝粥，只是在鍋爐旁邊暖了暖手。
沒想到謝承那邊卻起了騷亂，曾虎和張濤等人立即跑了過去。
只見一個皮膚黝黑、身形健碩的青年漢子拽着謝承手裏的棉衣大聲嚷嚷：“你發棉衣就發棉衣，憑啥還要查戶籍？不樂意發就直說，裝什麽大善人？”
“諸位來評評理，我家婆娘和孩子病了，讓他多給兩身棉衣，他就說要查我戶籍，什麽意思？不就是不想給呗！”
謝承捏住他的手腕，臉上不屑于有多餘的表情：“來多少人領多少棉衣，媳婦孩子病了來不了，去那邊登記戶籍，會有人帶他們去醫館看病，給他們發棉衣。”
說完用力一扯，拽回被對方扯住的棉衣。
那青年漢子踉跄一下，捂住手腕開始哀嚎：“哎喲！打人了打人了！謝家老板打人了！”
他故意将手腕耷拉着，賣力哭嚎：“諸位瞧瞧！謝家老板打人了！”
“你——”
張濤想上前同對方理論，謝承卻拉住他，低聲道：“我沒說過我是老板。”
張濤等人一愣，對啊，雖然衆人都知道這是謝家的粥棚，謝承也每日都來，但是他從未說過自己就是老板。按理來說，外地來的災民不該知道他的身份。
可見這人明顯就是故意來鬧事的。
果然，那青年漢子見謝承不吭聲，以為他自認理虧，開始引入正題：“枉我聽鄉裏鄉親說謝家仁義，在這兒施粥發棉衣，特意趕過來，想給我家婆娘和孩子要兩件棉衣。可你們瞧瞧，他不僅不肯給，而且那棉衣，比琅雲閣賣的差多了！誰知道裏頭是棉花還是雜草，能不能抗凍！”
“他這分明是假仁義、假好心，就是想博名聲！”
排着隊的災民看向謝承手中的棉衣，不禁開始議論：“真的假的？是真棉花嗎？”
“不知道，但那粥是真的稠，管飽！”
“是真的，我同村的嬸子昨天來領過，說那棉衣特厚實，能抗凍。就是要登記戶籍，一人只能領一件，多了沒有。”
“我呸！”鬧事的青年漢子見有人替謝家說話，又嚷嚷起來。
“就這樣的棉衣也算厚實？琅雲閣前些日子賣的比這好多了，謝老板真那麽好心，怎麽不把那些好棉衣拿出來發，就給咱發這樣的次貨？！”
災民聽了這話卻露出不認同的表情，既詫異又鄙夷地看着那青年漢子。
“人家的好棉衣憑啥給你？留着賣錢有啥不對？你咋這麽貪心呢？”
“就是！謝老板！您這棉衣今天還發嗎？”
謝承冷冷瞥了鬧事的漢子一眼，高聲道：“發，諸位來這邊排隊。”
災民立刻移到那頭去排隊。
鬧事的漢子見狀一愣，又開始嚷嚷：“不得了了！謝老板不把災民當人看，你們自個也是賤骨頭，怪不得人家能掙大錢，你們只能遭災！”
一句話點燃了所有災民的怒火。
“什麽叫‘我們’只能遭災？合着你還比我們高一等了？那你來領什麽棉衣？”
“沒錯！”曾虎實在忍不住，上前駁斥那鬧事的漢子，“同樣是遭了災，別人老實本分，心懷感恩，但凡有餘力的都願意幫他們。而你這樣貪心不足的白眼狼，我就算有萬兩黃金也不願意給你一粒米！”
張濤等人也上前攔住那鬧事的漢子，“你看不上我們這發的棉衣，我們還不願意給你。發給旁人是積德行善，發給你這種人才是不值當！”
李浩斌拉着張濤和曾虎退了一步，譏諷道：“行了行了，這位大哥看着中氣十足，分明沒有挨餓受凍。咱們有工夫搭理這樣的人，不如給其他災民多熬點粥。”
“他可不是什麽災民！”人群中忽然有人嚷嚷，“他是城裏有名的潑皮無賴何老三！專門坑蒙拐騙，大家千萬別聽他瞎咧咧！”
那人似乎是怕何老三認出自己，邊喊邊往人群裏鑽，眨眼就不見了。
“我□□老娘！”何老三被人揭穿，氣急敗壞地罵粗話。
轉頭卻被一群災民圍住，朝他啐吐沫：“我呸！臭不要臉！”
謝承讓下人請來城門口的官差，何老三頓時吓得屁滾尿流，轉身就跑。
另一邊，一位老漢排到謝承跟前，臉上和手上都是皴裂的紅痕，拘謹地問：“謝老板，您說家裏有病人，你這能幫忙送醫館，是真的嗎？”
謝承：“是，您報上戶籍，再說說如今住哪。我這有人跟您回去，幫您把人送去醫館治病。”
“這……這一般是送哪家醫館？要多少銀子？”老漢苦着臉問。
他舉家逃難，小兒子一家三口都病了，雖說每日能去官府領些驅寒退熱的藥材，但是如今越來越不夠用了。
“不要銀子。”
老漢一愣：“不要銀子？！”
謝承将棉衣遞給對方：“對，不要您的銀子，我們謝家出。”
老漢頓時眼睛一紅，老淚縱橫，曲着膝蓋要給謝承下跪：“多謝！多謝老板！您是好人，菩薩一樣的大好人！”
“您別跪……”謝承扶着他的胳膊将人拉住，不慣于面對如此誠摯樸實的謝意，只能将對方交給身旁的下人扶住，讓下人帶去登記。
回過頭來，排着隊的災民都誇他心善，是個活菩薩。
謝承笑了下，垂下眼繼續發棉衣。
他心裏清楚自己并不是什麽活菩薩，而是重生一回的惡鬼，滿心執念，滿身業障。
他也不想當活菩薩，倘若他如今所做之事真能積德，就請菩薩垂憐，佑他的少年平安無事，早日歸來。
“謝承！”
謝承猛然擡頭，以為自己出現了幻覺。
可他分明看到，赤色披風迎風搖曳，他的少年從城門策馬而來，呼喊着他的名字，帶着燦爛的笑容朝他奮力招手。
就好像一團火，直直撞進他的眼裏，心底。
謝承忽然意識到，從前的自己錯得有多離譜。
前世他只能做岸上人，臨淵羨魚，不敢妄動，最後痛失所愛；重生後他打算退而結網，囚困游魚，将所愛據為己有，鎖在身側；如今他終于明白，他不該自私狹隘地畫地為牢，囚人困己。
少年本就不該是籠中鳥，池中魚，而是無可比拟的明月，絢爛耀眼的星辰。
而他應盡力廣袤而深遠，做少年的瀚海高空，任他鷹擊長空，魚游瀚海；做少年的萬丈紅塵，任他乘風破浪，閱盡千帆；做少年的銀河萬裏，任他皎皎如月，璀璨如星。
只要，只要少年的歸路是他，故裏是他，所愛是他。
只要他平安就夠了。
