第43章 反擊 臣沈琢，求陛下為臣做主……
張母死了？！
沈琢腦袋裏嗡了一聲， 他閉了閉眼睛，極力壓住暈眩感。
大監立刻将一道折子遞上去：“回陛下，張大人今晨确實遞了告喪假的折子。”
昭和帝接過折子。
六皇子一臉欲言又止：“父皇， 兒臣還有件事，不知當講不講。”
昭和帝淡淡掃了他一眼。
六皇子立刻跪下：“回父皇，兒臣聽說， 昨夜小沈大人去了趟張家，說要見張老夫人，他走之後沒多過多久，張老夫人就沒了的。”
此話一出， 舉朝嘩然。
昨日張明禮去刑部狀告戚如翡，他們雖沒目睹，但也聽說沈琢去了刑部，甚至還公然要求将此案轉入大理寺受審， 後來是陛下口谕， 将此案交由三司會審， 這才作罷。
按說，他們兩方如今已是勢同水火了。
沈琢好端端的， 去張家做什麽？！而他剛走，張老夫人就沒了， 這也太巧了些吧！
但因沈琢的身份。
以及昭和帝偏寵他的緣故，沒人敢問出心中疑惑。
坐在龍椅上的昭和帝， 越過穿紅着紫的朝臣， 準确落在沈琢身上。
他問：“沈愛卿，這事你怎麽解釋？”
沈琢出列：“回陛下，臣昨夜确實去過張家。”
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一聽這話，六皇子像是抓住了沈琢的小辮子， 洋洋得意追問：“不知小沈大人，漏夜去張家，所為何事？”
“一些私事而已。”
“哦，是何私事？”
六皇子不依不饒。
他原本是想，拿捏住戚如翡，和沈琢談判的，可昨日回府，收到暗衛的屍體之後，他便知道這事沒發談了。
六皇子正愁，要怎麽拖沈琢下水。
今晨聽聞張母突然死了的消息，他便覺得，連老爺都在幫他。
六皇子起了個話頭。
他的黨羽紛紛站出來，附和六皇子，一致責問沈琢。
昭和帝坐在龍椅上，眼底覆上了一層陰霾，但卻沒說話。
被群起而攻之的沈琢，弓着腰，低咳道：“六殿下，這是早朝，并非是刑部，亦或者是大理寺的公堂。”
“是早朝不假，但……”
“夠了！”昭和帝厲喝一聲，将手中的奏折扔出去，直直摔在六皇子面前。
六皇子立刻跪地請罪。
一衆朝臣們見狀，也紛紛跟着跪下，高聲道，“陛下息怒”，大殿中，唯獨剩下沈琢父子，并剛才責難沈琢的周禦史沒跪。
周禦史這人清正耿直，曾因上奏，被昭和帝申斥過數次。
但他始終改不了他的臭脾氣，抱着笏板站的筆直端正：“陛下，天子犯法與庶民同罪，戚如翡殺人在先，小沈大人又逼死張母，實乃……”
“周禦史慎言！”沈琢打斷周禦史的話：“未經三司會審，我夫人何至于就背負了殺人的污名？至于我逼死張老夫人一事，更是無稽之談，我昨夜從張府離開時，張老夫人還好好的，更何況，剛才六殿下也說了，張老夫人是病逝的，與我有何幹系？”
沈琢一口氣說完，便又猛地咳了起來。
“可你……”
昭和帝大掌重重拍在龍椅扶手上，怒喝道：“夠了，大殿之上，吵吵嚷嚷，成何體統！”
周禦史還想再說話，但鑒于天子震怒，只得抱着笏板站着。
在沈琢的低咳聲中，昭和帝看向沈勉之，衆臣吵了這麽久，唯他巍然不動站着，未發一言。
昭和帝問：“勉之，這事你怎麽看？”
沈勉之出列：“陛下，臣想先問刑部尚書并大理寺卿一個問題。”
“你問。”
沈勉之微微側身：“吳尚書，李寺卿，張家可有人去刑部或大理寺報案？”
兩位大人頓時面露難色。
他們天不亮就來宮裏上朝了，如何知道？
但如今沈勉之既在禦前問了這話，這兩人便出列，異口同聲答：“下官上朝之前，并未聽聞此事。”
有六皇子黨出聲：“那許是張家人還未曾來得及報案？”
沈勉之連個眼神都沒給那人一眼，只問：“既然未曾報案，那諸位大人在這裏争什麽？”
衆人皆被噎住了。
昭和帝指向剛才說話的那人：“你誰？”
“陛下，臣是戶部……”
昭和帝沒等他說完，便道：“來人，扒了他的官袍，杖二十，拖出宮去，永不複用。”
輕飄飄有一句話，便斷了這人一生的仕途。
衆人頓時如驚弓之鳥，将頭埋得更低了。
剛才說話那人，一聽這話，頓時被吓暈過去了，立刻有殿前司的人上前，将那人拖了出去。
六皇子額頭抵在金磚上，不斷有汗珠滾下來。
沈勉之面無表情轉過身。
這才回答了昭和帝最開始的問題：“回陛下，臣以為，早朝是商議要事的地方，此事既交由三司回審，便等他們審出結果，再議不遲，但……”
說到此處，沈勉之一撩官袍跪下，聲音清冷：“但此事涉及犬子，及臣兒媳，一旦拖得久了，免不得有人會說臣徇私包庇，是以臣懇請陛下，從速讓三司審理此事，若他們夫婦有罪，那便按律處置，但若他們無罪，臣也請陛下還他們清白。”
殿內頓時落針可聞。
沈琢站在後面，越過重重跪着的朝臣，目光落在沈勉之的後背上，這是第一次，沈勉之在朝堂之上，公然為他說話。
沈琢怔了片刻。
他也跟着跪下去：“臣附議。”
這句話，似是驚醒了衆人。
一時不管是那個派系的人，紛紛高呼，“臣附議。”
端坐在龍椅上的昭和帝，看着烏泱泱跪成一片的臣子們，沉默兩息後：“準奏，今日早朝過後，三司便開始問案吧。”
大理寺寺卿、刑部尚書，并都察院都禦史，齊聲道：“臣等遵旨。”
六皇子聽到這話，剛松了口氣，就聽到沈勉之又道：“陛下，臣身為丞相，此案涉及到臣的家眷，為免有失公允，臣奏請陛下親臨旁聽。”
衆臣皆是一愣。
不過沈勉之一向珍惜名聲，此舉倒也符合他的作風，一時也有不少人附議。
昭和帝允了。
沈琢又道：“陛下，既然六殿下指認張老夫人之死與臣有關，臣奏請也允六殿下旁聽，好還臣一個清白。”
按說三司問案，不允許閑雜人等在場的。
但既然沈琢這麽說了，昭和帝也允了。
六皇子眼皮突然狠狠跳了一下。
這次的事，明明陷入囫囵的是沈琢夫婦，但他心裏，卻沒來由湧起一股不安。
而這個不安，直到張明禮來時，才略有松懈。
雖然他不知道，沈琢昨晚去張家說了什麽，但是張明禮本就同沈琢有仇，再加上沈琢昨晚從張家剛離開，張母便病逝了，世上不可能有這麽巧的事情。
六皇子篤定，此事與沈琢脫不了關系。
畢竟殺父之仇、殺母之仇，可都是不共戴天呢！
張明禮一身孝衫，來得有些遲。
同昨日在公堂上的義憤填膺相比，今日的他似乎是一瞬間老了十歲，眼窩深陷，下巴上已冒了青色的胡茬。
衆人知他喪母，也沒苛責他來遲。
三司主審見他來了之後，極快交換了個眼色，大理寺寺卿觑了昭和帝一眼，這才摸向驚堂木，輕拍了一下：“帶疑犯戚如翡。”
衙役正要去時，張明禮開口了。
他道：“大人不必帶戚如翡了。”
三司主審齊齊一愣。
不帶疑犯，這案子怎麽審？
張明禮沙啞道：“戚如翡殺我父親一事，乃是在下誣告。”
此言一出，滿室嘩然。
他們見過，犯人臨堂改口，但卻從沒見過苦主突然改口的，這要如何是好？！
三司主審一時不知道該如何是好，頓時面面相觑。
六皇子沒想到，張明禮竟然會突然改口。
他瞬間坐不住了，當即就道：“張大人，公堂之上，豈容你這般兒戲？父皇如今也在此，你不必懼怕任何人，有什麽冤屈盡管說出來，父皇自會為你做主。”
張明禮跪地：“臣并無冤屈可伸，昨日狀告戚如翡一事，乃是在下誣告。”
六皇子又氣又怒。
該死的！昨晚沈琢去張家，究竟說了什麽？！
“張大人，昨日你言之鑿鑿，說戚如翡十一年前殺了你父親，為公允起見，父皇已将此案移交給三司會審，并父皇親臨旁聽，如今你卻當堂改口，這是在存心戲耍三司，蔑視天恩麽？”
六皇子話中的威脅，已是昭然若是。
三司主審沒人說話。
沈琢垂眸立着，像是沒聽見似的，只單手握在唇邊悶咳着。
一聲接着一聲，像把小錘子一樣，狠狠敲在衆人的心尖上。
張明禮像是個沒聽出來六皇子話中的威脅，只滿臉木然：“臣不敢，但此事确系是臣誣告。”
“你……”
“老六！”昭和帝打斷六皇子的話：“既然你在此案上有諸多疑問，不如讓三司退位讓賢，你上去審？”
這話說得冷冷淡淡的，但六皇子冷汗瞬間下來了。
他撲通一聲跪了下來：“父皇息怒，兒臣沒有越俎代庖的意思，兒臣只是覺得，張大人出爾反爾，此舉乃是藐視天恩，氣不過這才出言。”
昭和帝沒搭理他，又看向三司主審：“你們是來當擺設的？”
三司主審瞬間坐直。
這回，大理寺寺卿連驚堂木都不敢拍了，只問：“那你為何要誣告沈少夫人？”
張明禮垂眸，沉默片刻，才道：“在下與沈大人有私仇。”
大理寺寺卿：“何仇？”
“在下寒窗苦讀數十載，才得以金榜題名，步入仕途後，也是從小官做起，而沈大人只因生得好，便輕松得了個從四品的官職，在下心裏不平，故而心裏對沈大人頗有怨憎。”
這個理由，既站得住，又站不住腳。
正兒八經走仕途考中的這些文官，看不起這些靠封蔭得官的，已是心照不宣的事了，但朝中靠封蔭得官的，又不止沈琢一個，為何張明禮獨獨針對沈琢。
不過這也能解釋嘛。
封蔭得官的确實不止沈琢一個，不過能一上來，就坐到從四品位子的，卻只有沈琢一個人。
而且昭和帝對沈琢的偏寵，也是衆目共睹的。
大理寺寺卿接着上個問題：“既然你心裏對沈大人頗有怨憎，為何要誣陷戚如翡？”
“因為沈大人公事上挑不出毛病，私德也并無虧損，我便只能從他夫人戚如翡身上下手，”張明禮道：“而且戚如翡與我是同鄉，她又會武功，我攀誣她，這樣才能立得住腳。”
這話聽着沒毛病，但聽着又好像全是毛病。
畢竟說一個七歲姑娘，殺了一個成年男子，這事怎麽說都很離譜！
大理寺寺卿一時有些拿不穩主意，便詢問另外兩位主審的意思。
說是詢問同僚的意思，但其實他們都是在猜昭和帝對此事的态度，畢竟昭和帝一向偏寵沈琢，既然張明禮承認這事是他誣陷，那他們是不是就這麽借坡下驢算了？！
三位主審交換了下眼神，便要說話。
六皇子看出了他們的意圖，立刻膝行到昭和帝面前，先一步開口：“父皇，兒臣有一個疑問，張大人既說，他是因對沈琢心有怨憎，才這般做，那為何昨日剛告完，今日又突然承認，說自己是誣告，父皇，這于理不合啊！”
哪怕到現在了，六皇子依然不肯放棄，這個能扳倒沈琢的機會。
衆人覺得，六皇子言之有理，但沒人敢發表意見，都在等昭和帝開口。
過了兩息，昭和帝問：“張明禮，你怎麽說？”
張明禮跪地：“臣不敢欺瞞陛下，臣之所以今日來承認此事，乃是因為臣的母親。”
昭和帝：“說下去。”
“先前，臣的女兒落水，幸得戚如翡相救，才保住了性命，但臣卻被嫉妒蒙了心，因而做了誣告她一事。臣行此事時，本是瞞着臣母親的，但昨夜沈大人來臣府上，将此事告知了臣的母親。”說到這裏，張明禮抓了抓孝衫，聲色裏帶了哽咽：“臣的母親聽聞臣做了此等錯事，她為了避免臣再繼續錯下去，已于今晨在房中自缢了。”
這……
衆人一時不知道該說什麽。
張明禮躬身，長磕而下：“臣自知罪該萬死，請皇上降罪。”
所有人都沒想到，事情竟然會魔幻！
因為嫉妒，而誣陷自己的恩人，他老娘為勸他迷途知返，竟然選擇自缢而亡了？！這華京最會寫的話本子先生，怕是都寫不出這樣的本子來！
六皇子不信，事情會是這個樣子。
此事定然另有隐情，定然是昨夜沈琢去張家，威脅了張明禮什麽：“父皇，此事……”
昭和帝直接忽略他，問：“此事，你們怎麽說？”
是在問三司主官。
三司主審聞言，立刻從案幾後下來。
大理寺寺卿道：“陛下，本朝曾有過官員相互誣告之事，但從未到動用三司，以及陛下親臨的地步，臣等實在不知該……”
昭和帝擡手，止住了大理寺寺卿的話。
他扭頭看向沈琢：“此事是你受了委屈，朕将裁決權交給你。”
這已是莫大的天恩了。
但沈琢卻沒受，他道：“陛下天恩，臣惶恐，三司主審既在這裏，如何處置張大人，自有他們評判，無論是什麽臣都沒意見，但只一件，張大人如今剛喪母，畢竟死者為大，臣覺得，可等張大人處理好母親喪儀，再行處置。”
律法不外乎人情。
三司主審覺得沈琢說得有理，也紛紛附議。
昭和帝便賣了沈琢個人情：“既然沈愛卿替你求情，那朕容你辦了你母親的喪儀之後，再行處置。”
“臣謝主隆恩。”
“你該謝的不是朕，而是沈琢。”昭和帝說着，起身走到沈琢身側，親自去扶他：“此事委屈你們夫婦了，回頭朕在宮中設宴，以慰你們夫婦平白受了這場無妄之災之苦。”
“臣叩謝陛下。”沈琢如是說，但卻并未起身，而是道：“此事已了了，臣還有一事，求陛下為臣做主。”
說完，便彎腰沖昭和帝行了個大禮。
昭和帝愣了愣，這才反應過來。
他道：“你這孩子，這是做什麽，有什麽話，起來說。”
沈琢直起身子，卻并未起來。
他堅持跪着：“陛下，三司的諸位大人也在，臣今日要狀告一人，多次派人刺殺于臣。”
六皇子愕然看着沈琢。
他是得失心瘋了嗎？他一個臣子，竟然敢在昭和帝面前，狀告他一個皇子？！
三司主審在朝堂浸淫多年。
雖然沈琢沒說那人是誰，但整個堂內，就這麽幾個人，沈琢說得是誰，閉着眼睛也能知道。
直覺告訴他們，接下來的話，他們不配聽。
但昭和帝不讓他們退下，他們只能乖乖站着。
昭和帝的動作一頓。
他退後一步，垂眸看着臉色蒼白，搖搖欲墜的沈琢，問：“你要狀告人誰？”
時值中午後，空氣像是凝固了一般，一絲風影也無。
堂內的衆人，額頭上已經開始冒汗了。
沈琢擡手，指向旁側。
他聲色微啞，裏面卻全是孤注一擲：“臣要狀告六殿下，多番派人刺殺于臣，還請陛下為臣做主。”
“你撒謊！”六皇子立刻反駁：“本殿堂堂皇子，怎會去刺殺你一個臣子，依本殿看，你是對那日，本殿在街上為刑部攔住戚如翡一事，懷恨在心污蔑本殿！”
公堂衆人齊齊裝鹌鹑，低眉斂目站着，誰都不敢胡亂瞄。
但實則，卻都豎起耳朵，等着後續。
“殿下是皇子，臣怎麽敢污蔑！”說到這裏，沈琢又捂着唇角低咳數聲，這才喘息着繼續方才的話題：“陛下若不信，臣有人證。”
六皇子眼底滑過一絲慌亂。
沈琢怎麽可能有人證，他派出去的暗衛，不都全被他殺光了嗎？屍體他都如數給他送回來了，他怎麽可能還會有人證！
不！不可能！
六皇子專注在想這事，卻沒注意到，昭和帝的目光落在他臉上。
昭和帝沒錯過，六皇子眼底剛才一閃而過的慌亂，他原本已經打算要走了，但此時，卻又坐了下去，吩咐道：“把人帶上來。”
很快，一個人被帶上來。
六皇子看到來人時，立刻不着痕跡松了口氣：“父皇，兒臣并不認識此人，沈琢是在污蔑兒臣，求父皇為兒臣做主。”
昭和帝直接忽略他，目光落在帶來的暗衛身上。
這暗衛看着像是受過刑了，臉上還有傷，手腳被皆被綁着，嘴也被堵着。
昭和帝一揮手，立刻有人上前，去替他将手裏的布取掉。
可幾乎在布取下的瞬間，那人神色驟然發狠，有人叫了聲，‘不好，他要咬舌自盡’，可殿前司的人還是慢了一步。
那暗衛立刻癱倒在地上。
殿前司首領跪下請罪。
昭和帝擺擺手，示意他退下。
六皇子見狀，覺得此舉是沈琢設計的。
他立刻哭訴道：“父皇，兒臣冤枉啊！想必是因昨日，兒臣在街上，見刑部衙役捉拿戚如翡時，沈二公子仗勢壓人，兒臣便順嘴說，父皇曾要求刑部有冤必伸，有案必審，沈琢便因此懷恨在心，這才找了這麽個人來污蔑兒臣，父皇，兒臣冤枉啊！兒臣堂堂皇子，怎會去刺殺一個臣子，兒臣圖什麽啊！”
六皇子嘴皮上下翻飛，愣是将黑的說成了白的。
一時，六皇子的哭訴聲，和沈琢的悶咳聲，交織在一起，衆人也被整糊塗了。
昭和帝沒看六皇子。
他目光全程落在沈琢身上。
沈琢面白如新雪，唇色慘淡。
但他整個人，卻跪的筆挺，啞着聲道：“殿下之所以要殺臣，乃是因為臣今年開春，收到的一封訴狀。”
沈琢似是身體不适至極，說一段話，要喘息片刻，才能繼續。
昭和帝擰眉道：“去請太醫。”
有內侍正要去，卻被沈琢攔住了。
“多謝陛下關懷，只是舊疾而已，臣不礙事的。”沈琢繼續道：“臣接到的那封訴狀，乃是由川安縣一個農夫所呈。”
原本裝鹌鹑的三司主審，聽到川安縣這個名字時，齊齊擡頭，飛快看了下六皇子。
原因無他，今年初春，川安縣發生瘟疫，六皇子被派去治瘟疫，并且成功止住了瘟疫蔓延，當時還因此事，被昭和帝嘉獎了一番。
現在聽沈琢這意思，當初之事，莫不是另有隐情。
一聽是川安縣，六皇子也慌了。
他立刻道：“父皇……”
昭和帝沒給他開口的機會，而是沖沈琢道：“你繼續說。”
“那農夫呈的訴狀是一封血書，上面說，當初六皇子之所以治疫成功，乃是因為，他将已患瘟疫，同有與瘟疫症狀相似的人，全都趕到了一個村子裏，然後命弓箭手守在村外，放火燒了整個村子。”
話罷，沈琢抖着手，從袖中掏出一塊破布，呈了上去：“這是當初，那個農夫呈給臣的狀紙。”
說是狀紙，其實是一封血書。
上面寫了六皇子屠村之事，後面只有幾個人名，其餘的，全是紅圈。
不消說，每個紅圈，應當是代表着一個人。
六皇子抖若篩糠。
他從沒想過，這事竟然還能被翻出來，但他堅決不認：“父皇，若兒臣當真放火屠村，這封血書，又怎會交到沈琢手上？更何況，各縣各村的人數，戶部黃冊均有記錄，兒臣如何能瞞得過他們？”
“咳咳咳咳，這也是臣疑惑之處，可惜當初，那個農夫将此血書交給臣之後，便去世了，因為并無證據，臣沒敢将此事上報，也未曾聲張，只私下調查着。”
三司主審，見沈琢說得的艱難，正想提議，要不改日再說此事。
可他們還沒來得及說話，沈琢又開口了。
他道：“最開始，臣也同六皇子想得一樣，覺得若當真整個村子被屠，戶部黃冊應當會有記錄的，可在臣在調查過程中，卻發現戶部的楊大人，私下同六皇子交情頗深。”
沈琢用的是交情頗深這個詞。
但在場的人誰不知道，楊大人就是六皇子黨。
“若是如此，那六皇子屠村卻沒被發現，便是情有可原了，原本臣查到這裏，正準備向皇上上奏時，卻沒想到，又從楊大人身上查到了一件事。”
昭和帝沉默了幾息，才問：“你查到了什麽？”
“臣查到，在西南剿匪的田将軍，報的士兵人數有五萬，實則卻只有四萬，而楊大人一直在暗中包庇将軍吃空饷。”
三司主審瞳孔皆是縮了一下。
若說六皇子為争功勞，屠村一事，尚有轉圜餘地，可若再加上勾結将領這一條，那可就嚴重了。
畢竟皇子私下勾結籠絡将領，除了謀朝篡位之外，還能做什麽。
“父皇，沈琢污蔑兒臣，兒臣……”
昭和帝冷冷看過來，六皇子頓時如墜冰窟，什麽話都不敢說了。
昭和帝又看向沈琢：“以上兩件事，你可有證據？”
“屠村一事，臣已查到證據，楊大人包庇鎮田将軍吃空饷一事，臣只查到一半，便被六殿下察覺了。”
話落，沈琢指尖發抖，從袖中掏出一疊紙，雙手呈給昭和帝。
內侍見狀，正要上前代為專程時，昭和帝已經自己伸手了。
只是，在從沈琢手上接過那疊紙時，昭和帝目光，無意滑過沈琢清瘦手腕上的那串佛珠時，神色驀的一頓。
旋即，他将紙拿走。
待證據呈上之後。
沈琢端正跪直，面色虛弱道：“臣沈琢，求陛下為臣做主，為血書上那一百零八個無辜枉死的人做主。”
而他話音剛落，大堂內驟然傳來嘩啦的清響。
衆人循聲望去。
便見沈琢手腕上的那串佛珠，不知怎麽的，突然斷開了，顆顆佛珠在沈琢身側迸濺開來。
而下一瞬間，沈琢似是終于支撐不住了一般。
他捂住胸口，突然嘔出一口血，整個人便栽了下去。
