第2章 故地陌客
噠噠的馬蹄聲愈發清晰，戶绾把剛挖的地龍放入藥婁，旋即起身，手裏還拿着藥鋤，怔怔望着馬背上衣袂翻飛的祭司，銀色束發絲帶纏繞着飄逸的長發，很是秀美出塵。她一路策馬狂奔，到戶绾跟前才生生勒停了馬，顯然成心要吓唬人，很是無禮。
她挺直了脊背端坐馬上，居高臨下打量戶绾，見戶绾仙姿佚貌，淡若清風，卻一派藥農扮相，頗煞風景。唇邊不覺浮起戲谑，笑問：“仙子可是要煉丹，下凡采藥來了？”
一語似暗褒似調笑，戶绾一時不知如何作答，絞着袖口，頗為窘迫。
“采花不比采藥有趣嗎？”她下了馬，随手摘了朵鳶尾花遞給戶绾，瞥了眼腳旁的藥簍，道：“仙子背簍裏怕是裝錯物事了。”
戶绾聞言，眉梢暈染着依稀笑意，淡然自若接過鳶尾花，說：“這背簍裏的物事，祭司日前可沒少喝它煎熬的湯藥。”
“三日苦藥尤為難咽，竟是此物作祟，斷不能輕饒。”話音一落，擡腳踢翻戶绾的藥簍。
“你！”愕然看着她挑釁的神情，帶着渾然天成的匪氣，戶绾只覺好氣又好笑。“祭司此舉別有深意吧？”
那麽大個人，不至于跟死物過不去。無非借過河拆橋之舉暗示戶绾，莫因對她有救命之恩便指望她知恩圖報。
百裏彌音不置可否，翻身上馬，短鞭一掃揚長而去，倒像是特意前來為難藥簍一般。戶绾凝視着手裏的鳶尾花，瞥了眼翻倒在地的藥簍，想到百裏彌音心高氣傲的模樣，不由嗤笑出聲。
回到煙亭天色已晚，見昌池道人未歸，想必他今夜會留在青雲觀丹藥房看掌火候，今日市集見聞只好暫且按下。和衛封一頭紮進藥房，将受潮的藥材烘幹，奈何幹柴也受了潮，簡單的活計，兩人足足忙活了兩個多時辰。
“師兄回房歇着吧，可別糟蹋了黃芪。”戶绾順着散落一地的黃芪擡起頭，但見衛封瞌睡連連，簸箕置于雙膝之上搖搖欲墜。
“啊？”衛封聞聲猛然清醒，忙不疊扶正簸箕，小聲嘟囔道：“師父不在耳邊念叨，只覺歲月靜好，直令人恹恹欲睡。”
戶绾但笑不語，相比之下，衛封資質平平，往常少不得遭昌池道人喋喋不休的叨嗑。不似戶绾一點即通，又好琢磨喜鑽研，深得師父偏愛。
“绾兒......”衛封小心翼翼看了眼戶绾，遲疑道：“今日采買費了不少銀子，若非鬼函谷塌方，這錢能省下不少。眼下鬼函谷是去不得了，我們坐吃山空不成？”
“你想說什麽？”戶绾睨視他，眸光淡漠。今日回春堂掌櫃随口提了一檔買賣，承諾高于市價收購地龍，衛封當下眼睛一亮，此刻心裏在盤算什麽，她豈會不知。
鲦山物産豐饒，且不說地龍，識藥之人往山裏轉一圈，名貴珍稀藥材也能見上幾株。再者，越是人跡罕至越是予取予求，時過境遷，如今的鲦山是撐死膽大的，餓死膽小的。
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“嗯……”被戶绾冷冷盯着，衛封有些神色慌亂。鲦山是戶绾不堪回首的前塵，是她無法釋懷的仇恨，亦是她避而不談的鄉愁。這麽多年過去了，衛封欲試探提及，臨下又如鲠在喉，暗責自己唐突。顯然他的師妹至今耿耿于懷，未能淡泊超脫。“我意思嘛......入谷前的吃穿用度當節省些了，否則可不就得坐吃山空了嘛。”
戶绾輕輕扒拉着竈臺上的藥材，兩相無言，氣氛越發瑟縮，連帶着呼吸也滞澀起來。窸窸窣窣的聲音自她指間游走，聽來竟鋒利刺耳，擾人心緒。
翌日溪水退了些，天氣也溫和了，轉為連綿細雨，霧茫茫一片籠罩着白沙鎮，不視遠景。
兀自糾結着鲦山地龍與問題藥方，戶绾一夜淺眠。起了早，睡眼惺忪穿過煙亭長長的回廊，心思千回百轉，也沒留意身旁仙風道骨的老者悄無聲息陪她走了一路。
“绾兒再走可就淋雨了。”眼見戶绾大有走出廊道的跡象，昌池道人才出聲提醒。
“師......師父。”戶绾回頭，驚魂甫定。
“心不在焉的，是為何事煩擾？”
戶绾眼睑低垂，疲憊之色顯露無遺，須臾才言簡意赅向昌池道人說起問題藥方之事。
“龌蹉，竟有如此道德敗壞的郎中，真是世風日下。”昌池道人憤慨不已，拂袖怒斥道：“這事為師不能坐視不管，绾兒，煙亭義診施藥勢在必行，斷不能任無良庸醫罔顧人命。”
“師父莫動怒，氣壞身子可不值當。”戶绾攙着他安撫道：“怒則氣上，思則氣結，巋然不動，感而遂通。師父平素講究調息養氣固身，遇事卻比绾兒還浮躁，敢情師父修為尚淺吶。”
“你啊，又教訓起為師來了，大不敬大不敬。”昌池道人臉色尚森冷，聲音卻和悅了些，對戶绾的寵溺溢于言表。
雨天賦閑，無事可做的衛封不知打哪借來一張弓暇以消磨時間。戶绾見上頭的流雲浮雕惟妙惟肖，精致非常，不由憶起往昔，憶起故人。弓是好弓，在不通箭術的衛封手裏，不過柴禾罷。
論彎弓羽箭，戶绾有幸目睹過百裏彌音的箭術，數箭齊發，百步穿楊，縱是策馬馳騁時亦游刃有餘，放眼天下無人能及。一張弓，一擰眉，直挺的身量風姿卓美，不卑不亢。
“這只月兔可是你的？”百裏彌音提着兔耳，在戶绾身前掂了掂，道：“一時失手射死了。”
她手裏的野兔相當肥美，雪白的絨毛上血跡斑斑，早已死絕。戶绾不曾豢養兔子，遑論月兔了，自知她在調侃自己。“失手？素聞祭司箭無虛發，此番看來許是謬傳了。”
“自然，坊間傳聞不可盡信。”她漫不經心道：“素聞戶绾姑娘醫術高明，不妨開幾味苦藥救治一下它。”
“祭司當我獸醫無可厚非，倒是輕貶了自己。”戶绾回敬道，畢竟百裏彌音這條命正是拜她搭救。
百裏彌音語噎，卻也不氣惱，直勾勾看着戶绾，半晌醞釀不出言辭。戶绾擡頭對上她潑墨如煙的眼眸，亦一時晃了心神，沒了餘話。
歲月漫長，回憶不過故夢一場，而故夢百味陳雜，曾痛徹身骨的執念磨成淡若輕煙的惆悵，興許終将不痛不癢。當年不曾想箭術了得的百裏彌音大概真有失手的時候，戶绾便是活生生的例證，在她的赤羽箭下僥幸保住了性命。
“師兄萬莫玩物喪志，你術業不精，閑暇時多翻閱翻閱師父摘抄自青雲觀藏經閣的手劄。”戶绾清冷敦促道。
許多傳世醫學著作四下分布，被收藏在何處無從考究，手抄本都難得一求。昌池道人的手劄對求學若渴的戶绾而言，可謂至寶。
“怎麽就玩物喪志了，我沉迷何物耽誤正事了，師父的手劄我可都看完了啊。”衛封悶悶控訴，七分不服三分委屈。
“看完了？那我問你，氣有餘，則制己所勝而侮所不勝，其不及，則如何？”
衛封嘴唇翕張，怔愣許久，竟接不上話。
“走馬觀花有何用，師兄切當謹記于心，煙亭往後義診施藥少不得師兄幫襯，稍有差池便攸關生靈，萬莫掉以輕心。”戶绾語重心長地說。
“煙亭看診有你挑大梁，我則負責挖采草藥，分工明确各司其職，怎就牽扯上玩物喪志的罪名了。”衛封怏怏道：“绾兒今日煞有介事授教師兄，着實令我費解了。”
戶绾不作聲，大抵意識到自己失态。見他把玩弓箭，打心底不甚歡喜，許是緣于自己險些命喪羽箭，許是在她認知中，除了百裏彌音，他人均不配彎弓射箭。
紅色大氅裹着贏弱的身軀，掩在蒙蒙細雨中，如末世之花，典雅又道不盡凄涼。忽聞院外稀稀落落的噪雜，戶绾攏緊大氅，靠近牆根聽了會，辨不清究竟。
“外面何事喧嘩？”顯然昌池道人在書房亦聽到動靜，撐着傘走向戶绾。
戶绾搖搖頭，慢騰騰鑽進師父傘下，與他一道出門察看。
打着傘的，披着蓑衣的，戴着鬥笠的，淋着雨的，在門前圍作一堆。适才還鼓噪着，見門一開，驀地靜默無聲了，齊刷刷看着門前師徒倆。
一位仙風道骨如得道高人，一位冰清玉潔如九天仙女。
赫然于人群中看到老叟，戶绾頓時明了這群人的來意。煙亭雖已做好義診施藥的準備，然一下接納這麽多抱恙冒雨前來的病患，卻始料未及。
當下将病患請進內堂，老叟見到戶绾很是意外，率先近前給了藥方。其他病患見狀跟着蜂擁而至，揚着各自手裏的藥方将戶绾圍得水洩不通。
“諸位莫急，一個一個來，我師妹又不是千手觀音。”衛封連忙将戶绾護到身後，嚷道：“聽我說，看診的找白胡子老道，問藥的找她。莫推搡莫推搡，我就納悶了，你們果真抱恙嗎？我看你們都挺康健有力啊。又不是什麽惡疾，不差一時半會的，争先恐後做甚，我們煙亭藥石管夠啊，管夠，不必擔心。”
病患聞言倒也安妥了些，逐漸散開劃分為兩個陣營，堂內井然有序起來。看診的看診，抓藥的抓藥，師徒仨人有條不紊忙碌開了。
“大夫好生面熟。”女子五官秀麗，臉色蒼白，雙手輕微顫抖着遞上藥方，目不轉睛端睨戶绾。
“白沙鎮不過彈丸之地，興許偶然打過照面不足為怪。”戶绾微微一笑，如春陽細灑，并未在意女子的話。接過藥方粗略掃一眼，原本彎彎的眉眼霎時籠上愁雲。又是一張問題藥方，不動聲色遞給昌池道人，轉而輕聲對女子說：“姑娘抱恙多日未及時服藥，病情也是瞬息萬變的，不若讓我師父再為你把把脈重新确診一下可好？”
“好，勞煩了。”
不覺已未時，環顧下，內堂病患不知何時已盡數離去，唯剩與戶绾年齡相仿的女子。戶绾得了閑，随手拿起師父案前若幹問題藥方，但看落款有別，并非出自同個郎中，足見變相販藥已形成風氣，影響惡劣。
昌池道人有箴言，藥方意義非凡，不僅是執業儀式感。當醫者在藥方上落款時，就意味着要對此病患抱持負責的态度。它是一種警示，提醒醫者在用藥時莫忘對生靈應該賦予的敬畏與尊重，從而嚴謹斟酌用藥用量。顯然白沙鎮許多郎中對醫條醫誡不以為然，縱可臨症察機卻使藥不和者，無疑庸醫。
中醫診斷遵循望聞問切四個步驟，既觀氣色，聽聲息，詢症狀，摸脈象。昌池道人一邊號着脈，一邊循例細問了症狀。良久，只道無大礙，研墨執筆一絲不茍開具了方子，交給戶绾配藥。
“師父，我與師兄未采買到地龍，替以白茅根三錢輔一錢茯苓和性可行？”
“绾兒劑量拿捏甚好，便依你酌配。”昌池道人眉心舒展，對戶绾的提議稱心滿意。
戶绾在醫術上天賦異禀，又好學不倦，不僅對傷寒雜病論見解頗深，對奇難雜症亦涉獵廣泛。昌池道人雖收了戶绾為徒，理論上卻無甚授教，唯有在執業操行上稍加點化。畢竟戶绾此前不曾臨診，經驗欠缺。
女子拿了藥，踟蹰再三，讪讪道：“冒昧問一下大夫如何稱呼？聽口音不像白沙鎮人士，倒像我們那裏人。”
戶绾聞言心裏莫名戒備起來，愕然擡眸凝視身前的女子，遲緩道：“哦？那敢問姑娘打哪兒來？”
“鲦山歃月凼。”女子緊盯着戶绾，試圖在她臉上捕捉到蜘絲馬跡的情緒。
聞言，戶绾眼色一沉，竟有些張皇失措，在女子眈眈注視中越發無所遁形。絞着衣袖沉默無言。
歃月凼乃布農族領地，離戶绾故土洛城不過一山之隔。女子聲稱來自歃月凼，無疑是布農族人。
昌池道人亦警覺起來，吃不準女子來意善歹，狐疑問道：“鲦山至此遠去上百裏，姑娘怎會水迢路遠尋來問藥？”
“我随表兄過來販賣皮草，初來乍到白沙鎮便遇連日陰雨，怕是水土不服才染了風寒。”女子說着，面浮羞赧，道：“這幾日皮草沒賣出去，盤纏也捉襟見肘，昨日咳得厲害，幸得好心人告知這裏施藥便一路尋了過來，見笑了。”
“這個時節販賣皮草有價無市啊，待入冬再過來就搶手了，依我看你們盡早打道回府，回去好好養着身子。”昌池道人侃然正色道：“風寒之疾可大可小，大意不得的，藥可得盡早煎服。”
女子點點頭，卻未領會到昌池道人下逐客令的弦外之音，轉向戶绾追問道：“你還沒回答我。”
“萍水相逢何必相識。”戶绾揣摩不透女子的意圖，竭力招架着。
“天姿國色的女大夫鮮見，我聽道長喚你绾兒，莫不是洛城烏裏族藥司後人戶绾？”見戶绾不願透露姓名，女子了然于胸，幹脆開門見山道破。
“你認錯人了，藥拿上便走吧，別耽誤我們做事，忙着呢。”衛封不由分說将女子攆了出去，信手關上門。
“我知道是你，戶大夫，我沒有惡意，我表兄曾鞍前馬後為祭司效力，你若想了解七年前的事情就到福安客棧找我，我叫夷冧。”她急切的聲音隔着門扇傳來，赤真赤誠。
堂內師徒仨人面面相觑，各懷心事杜口吞聲。心裏不無忐忑，生怕夷冧的出現将打破七年來風平浪靜的生活，亦或撩撥戶绾沉寂的悲痛，都是不樂見的。
側院又長出許多鐵燈盞，一棵棵從長滿青苔的磚縫裏冒出頭，在細雨潤澤下愈發青碧。鐵燈盞功效多，易生長，以前戶绾常取它的根莖熬煮肉湯，既美味可口又滋補養生。七年了，再沒喝過，即便側院的鐵燈盞密密麻麻亘古不滅。
“這随處可見的野草真能入藥？你莫诓我。”百裏彌音挑着眉，半信半疑。
“我從不诓人。”
“哦？往後若有行将就木的病患問你，大夫，我是不是病入膏肓無力回天了，你定要如實相告，對，你就快死了，切莫诓人。”眼底的狡黠之色再明顯不過。
“......”無言以對。
戶绾從遍地橫生的鐵燈盞上踩過，如同走在舊憶長河裏，繞多久都上不了岸。夷冧的話仍在耳邊回蕩，祭司二字恰如小石，悄然在她心裏掀起漣漪。關于百裏彌音的一切，她本能般想了解，以前如此，現在亦如此，卻不知追究當年仇怨有何意義，事情分明早已塵埃落定，不如不聞不問。
餘生無來無往，各安天涯。
煙亭博施濟衆月餘，藥房入不敷出，再不補給合該閉門謝客了。戶绾細細盤算了番，愁眉不展。現下煙亭不同往日，藥材用量劇增，單依仗鬼函谷挖采的草藥勉力支撐斷非長久之計。面對此般窘境，戶绾不由對百裏外去一遭管半年的鲦山打起了主意，頗有人窮志短之感。
