第13章 ☆、排擠的苗頭
愛西絲親自和納克多将軍去了底比斯城郊的王家兵器鑄造場。
這裏已經架起了尼羅河女兒凱羅爾所說的風箱。
有了鼓風設備後，爐火得到了奇跡般的控制，當工匠們想要升溫時，瞬間就能騰起的熊熊火焰仿佛是神的賜福。
納克多将軍看得啧啧贊嘆，興奮得滿臉放光，“太厲害了！也許我們很快就能超過鐵器強國比泰多！”
愛西絲贊同，超前的技術是強盛的保證，“納克多将軍，我要你從随行人員裏選兩個聰明的來這裏學習風箱的使用方法，把它帶回下埃及。”
“是，陛下！”
這時正好也在這裏監督兵器鑄造的西奴耶将軍朝他們走了過來，先右手合在胸前對着愛西絲深深一躬，“愛西絲陛下，您來了？”
愛西絲看看他再看看身邊的納克多将軍，發現這兩人雖然都是将軍，但是一個清瘦溫和一個魁梧豪爽，對比真是太鮮明了，心裏覺得好笑，臉上不由也帶出了笑意，“聽說尼羅河女兒提議的風箱在鑄造兵器時非常有用，我帶納克多将軍來看看。”
納克多将軍最近聽到了關于尼羅河女兒的無數傳聞，沒想到今天這個也和她有關，很驚訝的發問，“這是尼羅河女兒提出的？我只聽說她能使污水變潔淨，還會醫治蛇毒。”
西奴耶将軍用帶着敬意的語氣答道，“尼羅河女兒懂得很多東西，她的出現是我埃及之福。”
納克多将軍有些擔憂地看愛西絲一眼，女王陛下是神殿大祭司，一直以來都是埃及居民眼中神的侍者，現在忽然冒出來一個尼羅河女兒，只怕對女王陛下的聲望是個不小的沖擊。
愛西絲不介意，凱羅爾願意出這個風頭那她正好順水推舟享用成果就行了，否則要她自己沒事出個過濾水源，使用風箱的主意她還解釋不清靈感的來源，總不能說是自己做夢的時候有神授意的吧，她可是正經人，不好意思幹這些裝神弄鬼的事情。
“陛下，您和納克多将軍來得真巧，我剛接到法老的命令，這裏從現在起就要封閉起來，除了工匠任何人不得進出，你們要是再晚一些來就要被擋在外面了。”西奴耶對愛西絲和納克多說，
納克多将軍一愣，“誰都不許進了嗎？可是西奴耶将軍，我還打算明天派人來學學使用風箱的技術，下埃及的兵器鑄造場也要用啊。”
西奴耶心平氣和地答道，“很抱歉，納克多将軍，法老說尼羅河女兒傳授的這些方法太重要了，相信不久之後我們埃及的鐵器就要勝過曾經的鐵器強國比泰多，所以一定要防止鑄造方法的外傳。至于下埃及軍隊所需要的武器，法老說可以由底比斯鑄造場統一供給，你們只需要運來足夠的礦石就行了。”
“這……這怎麽行？”納克多将軍十分震驚地轉向愛西絲，“愛西絲陛下？”
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愛西絲擡起手，阻止他再多說，淡淡地說，“曼菲士的提議也有道理，納克多将軍，既然這裏要封閉那我們就先回去吧，你明天也不用派人過來了。”
西奴耶臉上閃過糾結的歉意，“愛西絲陛下，這裏很亂，我送您出去。”
愛西絲對西奴耶的印象不好也不壞，只知道他是曼菲士的心腹，所做的一切事情都是以曼菲士的意願為準的，所以懶得多理他，微一點頭就轉身離開。
納克多将軍伸手攔住西奴耶，怒哼一聲，“不必了，有我陪着愛西絲陛下就足夠，西奴耶将軍還請去忙你自己的事情吧。”
随着愛西絲走出鑄造場後，納克多将軍變臉一樣收起了滿臉的蠻橫怒氣，彎下高大的身軀，在愛西絲耳邊輕聲問，“愛西絲陛下，底比斯這邊最近是不是出了什麽問題？”
愛西絲搖搖頭又再點頭，也輕聲說話，“跟我回王宮再說。”
“是。”納克多将軍恭謹答應。
愛西絲覺得，自從曼菲士把凱羅爾帶回王宮後，自己的境況就在一點點惡化，等到伊姆霍德布宰相回來後情況就急轉直下，幾乎要一發不可收拾。
她已經隐約猜到了部分原因，現在正需要有個真正妥當的自己人一起商議一下，納克多将軍來得正是時候。
她心裏的最佳商議人選本來是留在孟菲斯的泰比亞大神官，不過現在看來納克多将軍雖然外表粗犷但其實心裏很精細，也足可以勝任了。
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在底比斯熱鬧的街頭，凱羅爾身穿精美的套頭長袍戴着金色臂飾和發箍在歡樂地跑前跑後，引來了居民們的圍觀和孩子們的追逐。
曼菲士派來保護她的衛隊長烏納斯指揮十幾名護衛圍在她的周圍，隔開那些興奮得想要往她身邊湊的平民。
“烏納斯，別這樣，我只是出來玩玩，保證一會兒就回去，你不要這樣嚴密的監視我！”凱羅爾對他的做法提出抗議。
烏納斯露出一個哄小孩子一樣的耐心微笑，“凱羅爾小姐，你已經出王宮很久了，不如現在就回去吧，再不回去曼菲士王要不高興的。”
凱羅爾很俏皮地對他皺皺鼻子，倒退着一邊走一邊和他說話，“才不呢，我悶在王宮裏這麽多天，難得出來一次，一定要多玩一會兒才行，底比斯的街道多麽熱鬧繁華啊，到處都是我沒有見過的東西，有意思極了！我還想去城外的神廟看看。”
烏納斯好脾氣地勸阻，“神廟今天就不要去了，下次吧……凱羅爾小姐，小心！”
一個商人打扮的男子不知怎麽的竟然突破了凱羅爾身邊的護衛人牆，直直的走上前，和正在倒退的凱羅爾裝個正着。
“哎呦”“哎呦”兩聲之後，護衛們抽出兵器指住了那個年輕的商人。
烏納斯走上前，“你是什麽人，竟然沖撞尼羅河女兒！”
商人擡起頭，露出一張精致俊秀的年輕面孔，和本地人不同，他的眸子是淺灰色的，像水一樣清澈，“對不起，我低頭走路，不小心撞到了這位小姐……”把臉轉向凱羅爾，“天啊，金色的頭發！你就是傳說中的尼羅河女兒？”
凱羅爾很和善的點頭，“我是，不過我也只是個普通人而已。”又對烏納斯說，“放了他吧，他不是有意的。”
烏納斯猶豫，“我應該帶他回去審問。”
“帶回去審問！烏納斯，這不可以，他只是無意中撞了我一下而已！你不可以因為這個原因抓他，請放他走！”凱羅爾嚴肅起來。
烏納斯不再堅持，收起手裏的兵器，揮揮手，“你走吧，下次小心些！”
年輕商人清澈的眼睛一瞬也不瞬地盯在凱羅爾臉上，“謝謝你的寬容！”
從底比斯城外回王宮路過這裏的愛西絲和納克多将軍不可避免的旁觀了一場熱鬧。
愛西絲拉一拉包在臉上的頭巾側頭對同樣一身平民裝扮的亞莉說，“凱羅爾要出來玩難道都沒有人想起來給她換身衣服包上塊頭巾的嗎，這樣怎麽玩啊？”指指自己和亞莉，“你看咱們沒有金色頭發的，出來走走還要穿成這個樣子呢。”
亞莉覺得女王最近說話都很風趣，猛一聽好像沒什麽，細想想就會發現其中經常會有些或多或少的揶揄，吃吃的笑，“塔莎女官年紀這麽大了，不會想不到這個，我猜她是故意的，就是讓凱羅爾被這些平民堵住沒法走遠，實在受不了時自然就回王宮了，省得跑得太遠不回去，法老要責怪他們這些伺候的人。”
愛西絲忽然想到西奴耶将軍是塔莎的兒子，心想怪不得自己總覺得西奴耶将軍有些悶不吭聲的精明，讓人不敢小看，原來是從他母親這裏繼承的。
一回頭，卻發現身後高大的納克多将軍正皺眉沉思，“怎麽了，納克多将軍？”
“那個撞人的商人我看着很眼熟，好像是比泰多國的伊茲密王子，他怎麽會忽然喬裝來了底比斯？”
愛西絲當機立斷，“派人去跟上他！”
