第37章 ☆、王宮裏的蜚短流長
“愛西絲陛下,事情真的是這樣，請相信我！”
卡布達大神官一臉苦相地站在愛西絲面前。
“你膽子也太大了！”愛西絲皺眉斥責，“身為底比斯神廟的大神官,居然敢私吞神廟的祭品，這件事要是讓伊姆霍德布宰相洩漏出去，你會被憤怒的埃及民衆用石塊砸死！”
她一直知道卡布達大神官熱愛黃金，可是沒想到他貪婪到這個地步，竟把手伸向了神聖的祭品。
埃及人對神有着無與倫比的虔誠,在收成不好的時候他們寧願讓家人挨餓也要保證神廟裏祭品的豐厚。
現在卡布達大神官竟然敢監守自盜,私吞供奉給神的東西，這要是被人洩漏了，他的下場絕不會美妙。也難怪要對拿住他把柄的伊姆霍德布宰相言聽計從，在她和曼菲士回到底比斯時幫着伊姆霍德布宰相準備出了一個明顯排擠她的歡迎場面。
聽到‘會被民衆用石塊砸死’的預言,卡布達大神官的嘴唇顫抖了兩下，臉上露出恐懼的神情，知道愛西絲不是在危言聳聽，作為身份超然的大神官，埃及人民可以容忍他趾高氣昂，擁有各種特權，但絕不會容忍他幹出這種亵渎神明的事情。
“我也沒想到伊姆霍德布宰相那個老狐貍會這麽狡猾，私下裏盯了我那麽久！我……”
“伊姆霍德布宰相狡猾？”愛西絲沉聲打斷他，“是你自己大意！這次要不是曼菲士太驕傲，不屑搶別人的功勞，我辛辛苦苦帶人去下埃及這一趟的功夫就全部白費了！”
卡布達大神官勉強笑，“不會的，多虧了愛西絲陛下您的機警果斷，尼羅河女兒才沒有被抓去比泰多國，這是大家都知道的事情。”
愛西絲冷哼一聲，“未必吧！”問道，“伊姆霍德布宰相手裏的把柄要回來了嗎？”
卡布達大神官汗顏點點頭，“他已經把記着那些賬目的莎草紙還給我了。”
“行了，你回去吧，我會再派兩個人去神廟幫你管理賬目的。”愛西絲揮揮手。
“這……”卡布達大神官遲疑一下，心裏雖然十分的不願意，但也知道這個時候自己沒有拒絕的權利，只得答應了，“是，陛下。”
卡布達大神官離開後，亞莉問愛西絲，“陛下，您準備派誰去神廟看着他？”說着臉現厭惡，“這個貪心狡猾的家夥，要不是您派薩瓦卡副隊長帶着衛隊去找他，他還想裝傻不來見您呢！那麽大一件事兒他以為躲在家裏不見人就可以糊弄過去嗎，也太小看您了！”
“派哈姆汪斯去，他今年也該有二十歲了吧，可以做些事情了，讓哈姆汪斯再選兩個可靠的人帶去做助手。”
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“是，陛下。”亞莉答應。
和對曼菲士忠心不二的西奴耶将軍相類似，哈姆汪斯是愛西絲身邊一個年長女官瑙那科特的兒子，一直在盧克索神廟中做祭司，對愛西絲也有着不容置疑的忠誠，只是前兩年愛西絲沒有什麽能用到他的地方，他又略嫌年輕，所以一直閑着。
愛西絲站起來，“亞莉你派人去給哈姆汪斯傳話吧，然後讓瑪莎來幫我換衣服，我想去散散步，瑪莎說王宮的獸苑裏新養了兩頭小獅子，可愛極了，我正好去看看。”
亞莉察言觀色地看看她的臉，“陛下，你心情不錯？”
“還好。”愛西絲對她笑一下，亞莉總是要小心翼翼地關注她是否心情不好，怕她被什麽人或者什麽事氣到，這雖然有些麻煩，但也十分貼心。
“卡布達大神官這樣您不介意嗎？”亞莉看她沒有不耐煩的意思就大膽繼續問。
“當然介意，不過這也正好是個機會，我正在擔心卡布達大神官在神廟的勢力太大了會不好控制，他自己就出了問題，現在派人去神廟幫他管事他只能幹看着，絕不敢反對。”
亞莉一想，果然是這麽回事，“原來陛下是這樣想的，我明白了。”放心出去叫瑪莎來給愛西絲換衣服，自己匆匆忙忙去傳話讓人把在盧克索神廟的哈姆汪斯召回底比斯。
愛西絲在王宮裏散步時又遇到了凱羅爾。
這次有點反常，沒有聽到凱羅爾身邊那标志性的歡聲笑語，遠遠的只看見塔莎女官陪着凱羅爾緩緩走過來，一邊走一邊還在神情嚴肅地和凱羅爾說着什麽，後面跟着兩三個侍女也都表情凝重，閉着嘴靜靜跟着。
“凱羅爾那是什麽樣子！回到底比斯王宮還悶悶不樂的！”瑪莎和亞莉一樣，沒有看凱羅爾順眼的時候，看見她就低聲挑剔。
“據說是和曼菲士陛下鬧了不愉快。”馬洛普娜因為有個妹妹在曼菲士寝宮裏做侍女，所以消息總是比較靈通。
瑪莎用鼻子噴氣，以示對凱羅爾這種自不量力行為的不屑，“她要總是仗着救過陛下一次就放肆胡鬧，那總有她後悔的時候。”緊接着又問，“為什麽事鬧不愉快了？”
馬洛普娜說話總是不急不緩，是個沉着而不浮躁的個性，這時就繼續不急不緩，很穩重地開始傳播小道消息，“凱羅爾被比泰多的伊茲密王子抓去後曾因為企圖逃走而被王子鞭打了一頓，這個你知道吧。”
“知道啊。”瑪莎點點頭，心說我當然知道，這個好消息亞莉一回來就對愛西絲陛下宮裏所有的人都說了一遍。
馬洛普娜語氣平緩地接着說，“據說伊茲密王子也看上了凱羅爾，曾經對她表達過愛意。所以凱羅爾被打之後就憤怒指責了伊茲密王子，說他騙人，如果愛一個姑娘怎麽能這麽狠心地傷害她，比起曼菲士陛下對她的情意，伊茲密王子的只能算是虛情假意，她永遠也不會相信。伊茲密王子當場就反駁了凱羅爾，說我只是打了你幾鞭子，而曼菲士法老卻因為你頂撞他而折斷過你的胳膊，你怎麽能說他比我好呢？”
“對啊，伊茲密王子說的有道理，被打幾鞭子是皮肉傷，骨頭折斷了可是不容易好。”瑪莎插口評論。
“凱羅爾不是這麽想的，她認為曼菲士陛下那次是因為太生氣了所以無意間誤傷了她，和伊茲密王子的刻意懲罰不一樣。結果伊茲密王子很不客氣地嘲笑了她的天真，勸她放棄幻想，曼菲士陛下那次絕不可能是誤傷的她。”
“呀！我知道了，”瑪莎一拍手，恍然大悟，“所以凱羅爾心裏一直不服氣，回來底比斯後就去找曼菲士陛下确認，想讓他親口承認那次是誤傷，結果曼菲士陛下給了她相反的答案，她才不開心了對吧。”
馬洛普娜說，“也不是相反的答案，據說曼菲士陛下只是沒有正面回答她。”
瑪莎捂着嘴呵呵地笑起來，“凱羅爾可真是會自找沒趣，這女人也太貪心了，她不過是一個來歷不明的平民，曼菲士陛下已經給了她很大的殊榮和優待，她還想怎麽樣，難道真以為自己是神的女兒，可以對陛下無禮還不受懲罰？可我明明聽到連她自己都親口否認過好多次，說她只是個普通人，不過是碰巧知道了一些大家不知道的事情罷了。”
愛西絲不動聲色地在前面慢慢走，偶然擡手輕撫一下路旁懸鈴木和油橄榄的枝葉，這些樹都是商旅從遙遠的大綠海彼岸運回來的珍貴植物，只有王宮裏才少量種植。
聽着背後的‘趣聞’，愛西絲好笑的同時又十分疑惑：王宮裏的消息是怎麽傳的？細致準确得好像大家都親耳旁聽了凱羅爾和伊茲密王子的對話一樣。
“愛西絲陛下，曼菲士陛下從那邊過來了。”有個侍女開口禀報，也順便提醒一下那兩個背後議論陛下宮裏私事議論得興高采烈的人。
瑪莎和馬洛普娜連忙閉上嘴，大家一起站住回頭，只見曼菲士穿過一條兩側蹲着獅身人面像的石板路走過來，身後跟着西奴耶和一個娃娃臉的年輕人。
曼菲士系着有金線刺繡的佩戴，纏腰布上帶有精細的皺褶，沒有戴項圈，但是右臂上有一個用綠寶石和青金石鑲嵌成太陽盤圖案的臂飾，華麗的短披風随着他的步伐在身後舞動。
“王姐這是在在散步嗎？你真悠閑。”曼菲士步子很快，轉眼就走到了愛西絲面前。
“我是在散步，聽說王宮裏新養了兩頭小獅子我正準備去看看。”愛西絲看曼菲士一身外出的裝扮，“怎麽，曼菲士，你很忙嗎？”
“嗯，我等會兒要出宮去。”曼菲士已經看到了不遠處那個渾身抑郁氣息的凱羅爾，回頭對人吩咐，“去把凱羅爾小姐帶過來。”
一個侍從躬身答應後小跑着去了。
愛西絲估計他是出宮前專程來找凱羅爾的，雖然很想看看驕傲的弟弟會不會在惹心上人傷心之後服軟道歉，但她的身份明顯不合适做這種圍觀的無聊事，只能先走人。
“曼菲士，你出宮去要小心安全，記得帶夠護衛。”這是每次曼菲士出宮她必說的口頭禪，從小說到大，對着弟弟沒話說的時候盡管拿出來用，絕對不會出錯。
愛西絲剛要走，曼菲士身旁的西奴耶将軍忽然開口了，“愛西絲陛下，王宮的獸苑裏不光是新養了兩頭小獅子，還有三四頭很兇猛的母獅在看着它們，您只帶幾個侍女去看恐怕不安全。”
“哦，是嗎。”愛西絲停下腳步，回頭吩咐瑪莎，“讓朱亞多隊長派幾個護衛過來。”
“那陛下在前面等一會兒吧，我讓一個跑得最快的人去找朱亞多隊長。”
愛西絲有點掃興，不想幹等，不過更不想拿自己的安全開玩笑，王宮裏一直有豢養獅子，豹子還有鱷魚這些危險動物的習俗，幾乎每年就會有人因為大意而受傷。
微蹙起細黑的眉毛，“算了，我明天再來看。”
西奴耶将軍輕聲對曼菲士說道，“要不然我護送愛西絲陛下過去看看。”
曼菲士愣了一下，“你陪王姐去？”仔細看看西奴耶臉上恭謹又帶着些期盼的神情，然後說道，“你忘記了，我們馬上要出宮。”
西奴耶指指已經被侍從叫住，正走過來的凱羅爾，“您不是還有話要和凱羅爾小姐說嗎，我送愛西絲陛下過去再安排幾個穩妥的護衛給她就回來，用不了多長時間。”
曼菲士擡眼看愛西絲，愛西絲對他笑一下，“也好，那就麻煩西奴耶将軍了。”
曼菲士抿抿形狀姣好厚薄适中的嘴唇，“我只是要囑咐凱羅爾別亂跑，說完馬上就走，這點時間不夠西奴耶送王姐去看獅子。”側頭用下巴一指在他身後一直沒吭聲的娃娃臉書記官諾塔蘇，“諾塔蘇，你帶人陪王姐去，一定要小心保護好王姐的安全。”
諾塔蘇顯然是一點都沒想到曼菲士會忽然把這個差事派到了他的頭上，驚訝得‘啊？’了一聲後才連忙躬身答應，“是，陛下。”
