第32章
馬車緩緩駛入施府，在內院壁影前停了下來。
甜釀雙手撫在膝頭，僵坐在車上一動未動，頭低垂，眼珠靜靜盯着衣裙上的繡花，施少連看着她安靜的側顏，良久之後，撩簾下車，伸手去扶她：“妹妹下車。”
車內慢慢探出一只潔白纖細的酥手，輕輕搭在施少連的手掌上，而後是素白羅裳長袖，半幅瑞花紅碧玺色長裙，再出現在衆人眼前的是窈窕身姿，脂粉不施的清麗面容，花瓣似的唇，烏黑的眼瞳，青黛的細眉，風姿楚楚的在施少連的攙扶下站穩在地，靜靜地環視衆人，而後眼波收斂，将眼神收回。
車旁等着的仆婢先見施少連下車，神色瞬間變得奇妙，有些忐忑，又有些激動，待看到甜釀下車，人人眼瞳猛然一縮，心中揣摩各般心思。
看哪？走了十日，她居然又回來了？
當日的情景實在有些玄妙，二小姐的吳江表舅原已銷聲匿跡了好幾日，不知又如何突然出現在施府，醉醺醺的闖入內院，嘴裏咧着：“你不給我銀子花銷，我就把當年那些事抖露出去，頂了我親外甥女的名頭，還不知道孝敬舅舅……”
而原本在家陪喜哥兒玩耍的二小姐，不知何時消失得無隐無蹤。
施老夫人和家中衆人燒香歸家，早有嬷嬷急沖沖撲上來喊：“二小姐不在家中……”又聽得後院裏有男人囔囔，周榮大喇喇躺在主屋院子裏說些有的沒的渾話，周圍一圈仆婢鴉雀無聲，個個縮着肩膀，面色詭異。
再細聽周榮說話，施老夫人已氣得渾身發顫：“你說什麽？”
周榮被挾着進了內室問話，院子裏只留桂姨娘、田氏、雲绮和芳兒面面相觑。
雲绮拉拉桂姨娘的袖子，臉色奇妙，僵着唇角，似笑非笑：“娘……他說，二姐姐是冒充的……不是我們家的人……”
桂姨娘和田氏互望一眼，低喝：“閉嘴。”
周榮這一鬧，在場聽見的人仿佛握住什麽了不起的秘密，沒聽見的時不時探頭探腦，心急火燎要弄個明白，兩撥人馬撞在一起，眼神裏都蘊藏着些奇異的光彩，是秘不可宣的震撼，也是不言而喻的喜悅。
原來那個溫柔知事、善解人意的二小姐，是個假芯子。
“模樣生的那樣好，卻是個假貨色，也不知道是什麽來歷出身。”
“怪不得整日喬模喬樣的，百般要好，見到我們個個笑盈盈的，我心頭還納悶呢，哪家有這樣好的主子，每回去，不是賞這個，就是送那個，這樣可算知道了，原來，原來是這樣。”
“你看她慣會讨人喜歡，日日趕着讨好老夫人，又纏着大哥兒，家裏哪人不受過她的好，原來都是假裝，忒不要臉。”
“事情抖露出來，你看她不也逃了嗎？聽說大哥兒還去追了，要我說，追她作甚，倒不如讓她去……”
新園子十之八九已落成，還有些收拾的活計，況苑正領着人趕工，聽見手底下的雇工交頭接耳的讨論，厲聲喝道：“主家的事情，你們瞎傳什麽？工錢還想不想要了？”
施老夫人一旁聽着周榮昏言昏語，又聽見甜釀偷偷離家，施少連追着甜釀而去，猶如重拳擊眼，烏漆嘛黑一口腥甜，扶着椅彎半日說不出話來，好半日才緩過來。
只有安心在繡閣待嫁的苗兒，原本兩耳不聞窗外事，聽聞下頭侍女竊竊私語，聽見二小姐幾字，喊侍女過來說話，聞言大驚失色：“什麽時候的事？甜姐兒去哪兒了？尋回來了沒有？”
她去主屋找自己母親和施老夫人，正見桂姨娘領着翟大夫匆匆進內室，想要細問消息，被自己母親拉住：“這節骨眼兒，你還摻和什麽？老夫人都被氣倒了，你莫管其他，只管回你屋裏去……”
“甜妹妹孤身一人，能走到哪兒去？”她焦急跺腳，“下頭人嚼舌頭，都傳些不好聽的，也該讓老夫人約束約束，不然毀了甜兒的名聲。”
芳兒拉着苗兒回繡閣：”她趁姐姐婚前鬧這些事，姐姐不怨她倒罷，這會兒還有心思向着她。”
消息不胫而走，幾日就傳遍了左右人家，翻來覆去将這事說了又說，幾番欷歔，卻無一人有憐憫之意，總歸是他家事，他家人，茶餘飯後的談資罷了。
甜釀靜靜的站在施少連身邊，神色平靜，不言不語。
周邊的婢子嬷嬷小厮，小心翼翼的捅捅身邊人，面面相觑，竟無一人上前來說話服侍。
施少連亦能料想今日情形，心裏冷笑，将身邊衆人環視一圈，聲音慢條斯理，卻十足的冷然：“你們一個個是瞎了不成？二小姐外出回府，做家奴的個個袖手旁觀，誰教你們這樣怠慢主人？還不來跟着。”
仆婢們聽得施少連這聲“二小姐”，“主人”，似是大有深意，紛紛回過神來，三三兩兩上前來向甜釀作揖請安，又聽得施少連低頭替甜釀整理衣袖，溫柔聲道：“妹妹先跟我去見曦園歇息。”
又冷聲向着跟随的仆婢：“二小姐身邊的伺候的人呢？叫她們來見曦園服侍。”
他親自拉着甜釀，後頭跟着數個仆婢，浩浩蕩蕩往見曦園裏，紫蘇和青柳見施少連帶着甜釀，亦是吃了一驚，正趕着上前來拜，聽得施少連首句話便是：“把屋子好好收拾一番，空一間屋子出來給二小姐，再找幾個人，把繡閣和主屋兩處二小姐的東西都搬來見曦園來。”
而後頓了頓，淡聲對紫蘇道：“把我衣裳收拾幾件，先送到前院去，這幾日我先去外堂住。”
紫蘇愣住，還未言語，只聽得施少連對甜釀解釋：“這幾日繡閣人多，祖母那處客也不少，只有我這裏清淨些，妹妹且住幾日，等家裏雜事畢了再搬回去。”
甜釀看着他，黑睫墜了墜，柔順點點頭：“有勞哥哥操心。”
兄妹兩人一道進了耳房喝茶，施少連離家許多天，将一應事情都抛下，件件樁樁都等着他過問，他也不慌不忙，先吩咐人去廚房，要廚房送些甜湯熱點心，又要人來修剪園內花木，洗刷地面，又盯着紫蘇等人收拾，孫翁老爺被順兒喊來，說起這數日家中各項事情，一時在見曦園內的仆丁進進出出，絡繹不絕。
進進出出的衆人皆能瞥見耳房景象，甜釀握着一只蓮瓣盞，慢悠悠品茗，偏首盯着手中書卷，意态從容閑散，施少連忙時，或伏案寫字，或和他人說話，但若有閑，還親自替她斟茶端點心。
仿佛外頭的風言風語，周榮口中的那個故事，和她半點關系都無。
甜釀在，施少連也不往外去，只找身邊人傳話，見一旁甜釀捧着書凝神細思，問旺兒：“老夫人呢？”
“适才家裏來了客，老夫人剛送客走，老夫人這幾日有些咳喘，這會兒喝了藥在屋裏打盹。”
施少連颔首，又問：“桂姨娘和田嬸娘呢？”
“都在主屋那邊，況家也來了人，要把大姐兒的嫁妝擡出去。”
他想了想，扭頭望了甜釀一眼，捏着自己的茶盞：“去和老夫人、桂姨娘說，就說二小姐回來了，先在我這住着，路上累了，晚些再去主屋請安。”
這邊話音剛落，那邊施老夫人的婢女圓荷領着甜釀的兩個婢子進了見曦園，先見了施少連，又朝着甜釀福了福。
“老夫人這幾日身上不好，動不得，聽聞二小姐回府，特意吩咐婢子來看看二小姐。又說二小姐出門這些日也是累了，先好好歇着，等過幾日家裏清淨了，再一起說話。”
甜釀聞得此言，心頭再冷，也不由得心潮湧動，握緊書卷，不看屋裏人，偏頭瞧着別處，再三啓唇：“圓荷姐姐替我回聲老夫人，就說甜釀多謝老夫人挂念，望老夫人保重身體，毋要因一點小事傷身傷神。”
圓荷點點頭，将話帶到，向甜釀福了福，又和施少連說了幾句，最後告辭：“老夫人身邊不能缺人，我先去了。”
施少連也不送她：“晚些得空我去看看祖母。”
圓荷一走，甜釀只顧握着那書卷怔怔出神，施少連見她神色，眼裏似有瑩光閃動，遞過去一方帕子，低嘆道：“這家裏有我給你撐腰，祖母也沒說半個‘不’字，有什麽好怕的。”
甜釀不接他的帕子，眨眨眼，将頭垂下，輕聲道：“我是跟着哥哥回家的，哥哥不怕，我自然也不怕。”
他收了帕子，想了想，一時也無言語。
那兩個跟着甜釀的婢子在主屋被桂姨娘差遣去做了其他事情，來的晚些，正撞上和圓荷一道進了見曦園，這回圓荷已走，耳房內施少連和甜釀兩人都默不作聲，她們是第一次來見曦園，一時也不知做些什麽，只得都守在耳房門前，聽得施少連發問：“我從入家門起就傳你兩人來服侍二小姐，如何這會才到？”
“桂姨娘差遣我兩人打掃屋子，一時被絆住了，忙完才過來，這才晚了些……”婢子喏喏道。
“桂姨娘？”施少連掀開眼簾，慢悠悠道，“我沒記錯的話，你兩人是我買給二小姐差使用的婢子，什麽時候起做了桂姨娘的人？”
兩個婢子相視一眼，慌忙解釋：“不……不是……只是藍家大姐兒出嫁，家裏人手缺着，桂姨娘看我兩人閑，臨時指派我們一點活計……”
“你兩人閑？”施少連眉峰往上一提，語氣突然冷凍成冰，“閑得連二小姐出門，你們都不知道跟着？閑得連主子都要等着你們來伺候？我買你兩人有何用？倒不如趕出去算了。”
“……我們不是這個意思……”兩個婢子聽得施少連滿腔怒意，慌慌張張往地上一跪，連連求饒，“我們沒有閑……真沒有……此前一直守着二小姐，也不知道二小姐什麽時候出門的……我們沒有偷懶不來伺候……”
施少連指節點着桌面，喚人：“去把牙婆喊過來，把她兩個趕出府去。”
婢子們聽得要喊牙婆，這才知道急了，慌不疊的向施少連求饒哭訴，施少連覺得好笑：“你們的主子又不是我，朝我求饒有什麽用處？”
兩個婢子這時又轉向甜釀，連連求饒：”求求二小姐，別賣我們，日後我們一定好好服侍……求求二小姐……”
甜釀在一旁聽着婢女哭聲，起先不語，而後蹙眉，淡聲道：“何必呢……又不是她們的錯。”
“連主子都能認錯，這等蠢貨也不配留在妹妹身邊，還是給妹妹換兩個。”
甜釀不耐煩聽婢女哭泣：“哥哥要換就換，她兩個受桂姨娘差遣幹活，想必姨娘用的順手，她們又說姨娘身邊缺人手，哥哥不如送給桂姨娘去，也顯得哥哥看重姨娘。”
施少連聽得她這番話，一掃冷意，笑吟吟的看着甜釀：“妹妹這話，甚得我心。”
當即讓紫蘇帶着兩個婢女，送去了桂姨娘的面前。
兩個婢女哭哭啼啼的被送到桂姨娘跟前，桂姨娘倒楞了楞，聽得紫蘇道：“大哥兒和二小姐聽說姨娘手邊缺人，故把這兩個婢子送給姨娘差使。”
“使不得，這可使不得……”
紫蘇道：“大哥兒說姨娘勿要客氣，已經請牙婆上門，再挑幾個給二小姐使，姨娘這邊管着後院大大小小的事，理當多用些人，這事若讓外人知道了，還以為家裏仆婢不夠使喚，東挪西借的不好看。”
聽畢此言，桂姨娘雪白的臉漲的發紅，畫的又細又高的眉梢都染上紅意，尴尬得半晌不言語，一旁的雲绮見母親這個神态，怒氣沖沖跺腳：“都這樣了，哥哥還偏心她。”
她氣沖沖的往見曦園去，身後還跟着芳兒，桂姨娘差芳兒來追雲绮，怕她嘴裏說出不好聽的來。
這陣兒芳兒跟着雲绮住，兩人好似親姐妹，雲绮跑的快，芳兒氣籲籲的追趕不及，一前一後的進了見曦園，卻只見施少連坐在耳房裏看賬，卻不見甜釀。
“她呢？”雲绮左右觀望，繞着施少連，“大哥哥……她呢？”
“誰？”施少連挑眉問她。
雲绮跺跺腳：“還有誰？那個假芯子的贗品，是不是見我來，她不敢見，故意躲起來了。”
“雲绮，好好說話。”施少連輕喝，“她出門這些日，路上有些累了，這回在虛白室歇息。”
“她是假的，假的，假的。”雲绮忿忿道，“她根本就不是施家人，是外頭的野種，混進我們家享福來的，她這人狡詐又虛僞，一味的讨好爹爹，讨好祖母，讨好哥哥，她根本不是真心對大家好，只是為了自己……”
“我不許你這麽說甜釀。”他緩緩抛下手中賬冊，“她是什麽人，我心頭比三妹妹清楚。”
雲绮心中也有怨恨：“到如今……大哥哥還是偏心她，她和哥哥半點關系也沒有，大哥哥還要把她追回來，還要護着她，幫着她……”
“明明我才是哥哥的親妹妹……我才是和哥哥一處長大的人……明明小時候哥哥是喜歡我的……”雲绮嘴兒一癟，聲音帶着哭腔，“哥哥越來越偏心，什麽都是先緊着她，有好東西也送給她，她搶了我家，也搶了我哥哥……”
施少連掀起眼皮看她：“大哥哥對你不好麽？小時候教你讀書寫字，陪你玩耍嬉戲，長大後給你錦衣玉食，對你噓寒問暖，這些都不算好麽？”
“但大哥哥對她更好，比我的好要更好。”雲绮哭道，“我有想要的東西，只要我開口，哥哥會為我找遍江都城，但她不用開口，哥哥就會去為她做。以前她也是哥哥的妹妹，我可以忍受，但現在她什麽都不是，哥哥為什麽還要這樣？”
施少連緩緩将身子倚在椅圈，淡然道：“即便是兄弟姐妹之間，也有親疏遠近之分，即便是陌生人，也有千山萬水只為你。我對你，已經足夠兄妹之情，這就夠了。旁的，你不能比，也不能貪心……”
芳兒怯怯的扶着哭泣的雲绮坐在椅上：“三姐姐，大哥哥對我們，已經很好很好……別家哥哥，都不是這樣的……”
雲绮将淚水一抹，臉上滿是凄涼：“哥哥說我貪心……真的是我貪心嗎？”
施少連将雲绮和芳兒送走，窩在椅上坐了會，長長籲了口氣，而後去了虛白室。
她正趴在窗上看一竿翠竹，聽見動靜，回頭望他。
“我聽見雲绮的聲音了。”她語氣輕快，聲音輕飄飄的，“惹得兄妹生分，這倒有些不好。”
“其實回來也不錯，錦衣玉食，錦繡绫羅，又有那麽多下人伺候，還有哥哥替我打發麻煩，我樂得輕松。”她眨眨眼，“早知道我就早些向祖母坦白，省的自己戰戰兢兢守着這個秘密這麽多年。”
“接下來哥哥想要怎麽辦，我這個二小姐究竟要在這家裏做什麽？哥哥和我又有了那種關系，以後打算把我怎麽辦？不會要在府裏偷、情吧？這麽多下人，要是被發現了……”
她舔舔自己的唇：“昔日親兄妹變奸夫淫婦，這比親生變野生的笑柄還要大些呢。”
施少連瞧着她，面色淡淡的：“你的身世總要被人知道，死了一個沈嬷嬷有什麽用，還有吳江那麽多人，被王妙娘串通騙施家人的那些妓子、媽媽，當年王妙娘的相熟商客，還有私奔的王妙娘，這裏有喜哥兒，她終有一日要露面，你和她再親，能親過她自己的親身骨肉。”
“你以為你攏住張圓，就一定能好過？我不攔你，你順順利利嫁出去不難，有朝一日事情敗露，張圓真能護得住你，一個心愛的妻子，比的上父母兄弟，比得上君心孝道麽？總有一日要被磋磨夫妻疲倦，他家再使出點計謀，惹得你兩人生分，各自冷心，那時候你又丢了娘家撐腰，會是怎麽樣的日子？”
甜釀冷哼。
他伸手去觸碰她的臉頰，輕聲道：“你以前總依仗大哥哥，為什麽不想想，你可以一輩子都依在他身上呢。”
“你說張圓靠不住。”她微笑，“難道大哥哥就靠得住麽？”
修長的手撫上她一點深深的酒靥，而後流連至柔軟的唇瓣，他心神動搖，眼神柔軟：“我先不會動你……先把家裏的事情收拾收拾……”
她眼波流轉，輕輕張唇，叼住了他一根手指，柔軟舌尖在指腹上磨蹭，含含糊糊道：“我身邊沒有婢子，見曦園我也不太熟，這幾日，大哥哥就把紫蘇放在我身邊吧，有她在，找起東西來也比較方便……”
“我把寶月喊到你身邊來……”
她含吮住他的指節，微微眯眼：“寶月是大哥哥的人，我還是更喜歡紫蘇姐姐。”
