第44章
榴園裏兩個新婢子清露和明霜都是施少連精心挑的，才不過十三四歲左右，此前一直在外院裏學規矩，鮮少見施少連，如今見他惬然坐椅上喝茶，自家小姐默不作聲，寶月恭恭敬敬垂頭不語，面上難免都有些疑惑，卻又不敢言語。
施少連不知在問誰：“何時搬過來的？”
甜釀翠衫寬袖半挽，露出一截雪白的手腕，捧着只玉瓶往多寶格上擱，又彎身去箱裏翻尋，施少連目光在她身上搜掃過，轉向寶月。
“上午紫蘇姐姐幫着把東西都收拾過來，連着原先放在繡閣裏的一應用具，也都搬過來了，二小姐帶着婢子們收拾了一整日。”
“三餐湯飯、茶水可有缺？”
“不缺，都是廚房的人送來的。”
施少連唔了一聲，點點頭。
寶月領着兩個小丫頭出去別處收拾，只餘屋內兩人獨處，他撒着兩條長腿，支頤而坐，淡聲問她：“這些雜事，自有婢女收拾，也不急于一時，你陪着忙到這個時辰，當心累壞了身子。”
她将手頭的事停下：“左右閑着無事，小丫頭們不懂事，東西擱着不合我意，不如我自己動手。”
施少連聽這話，心頭十分喜悅，柔聲向她招手：“來我身邊坐。”
她不肯動，他微微嘆氣，只得自己上前，挨着她身畔，接過她手中的家用小物，一件件擱在桌上，環住她的纖腰：“覺得這園子如何，還喜歡嗎？”
榴園幽靜，在湖邊能望見藏在樹杪之間的碧瓦粉牆，若若從外院進來，要繞過大半個園子，從水榭過來，轉過重疊山石，才見荼蘼架夾着的一條碎石小徑，往裏才是一帶精舍，頗有些曲徑通幽別有洞天之感。
“好倒是好，只是居心叵測了些。”她靜靜點頭，“去別處都麻煩，後院的小角門，抄個近道去見曦園倒方便。”
“你當時說要幽靜些，況家小妹畫的圖稿我也滿意，似有世外桃源之感。”他依着她的臉腮摩挲，“暫在這住一陣，以後有好地方再換。”
她伸手去拍游離在腰間的手，“這兒就很好了，不必再換。”
他不在意她說什麽，将面頰貼在她頸上，深嗅其間甜香，心蕩神迷，将她打橫抱起，往卧房去。
卧房已收拾的七七八八，外廳大幅軒窗，俱糊着素紗，院裏花木隐隐綽綽浮在窗上，臨窗妝臺鏡架，寶瓶珠玑滿目，圖書翰墨盈幾，內室珠簾花屏，翠鴨香爐，繡帳鴛衾，竹枕涼床，色色可人。
甜釀被抛在錦衾上，見他着急解衣裳，撐起身子：“你從哪兒回來的？身上沾的什麽？叫寶月來……”
“只喝了幾杯酒。”他欺身而上，情熱纏她，“沒碰別的。”
“叫寶月送水進來！”她往床內躲避，握緊自己的衣裳，呼吸發急，“都等了一個月，這一時半刻都不能等了麽？”
他不肯，掐着她的纖腰往懷中拖，面色沉醉，眼神阒暗，唇舌只沿着香頸往衣內拱，一味在她身上輕薄。
甜釀癱軟在錦被中，冷眼注視着身上男人。
是欲嗎？濃墨重彩、不加掩飾的欲，和表象的清淡溫和截然相反的形象，往昔斯文端方的舉止之下都藏着些什麽念頭，和妓館裏那些貪聲逐色之徒又有什麽區別。
一碰即燃之際，他在唇舌輾轉間突然瞥見她一雙眼，黑白分明，清清淩淩，玉石一般清澈，毫無半分情潮地盯着他。瞬時凍住，眼裏欲望下沉，看了她半晌，翻身下床，大步邁出去喊寶月備水。
寶月去浴房舀水，見自家小姐鬟髻淩亂，披着羅裳黯然獨坐床頭。
她知道二小姐傾心張圓，為此謀劃了一場私奔，她是二小姐的貼身婢女，又有多年的主仆情誼，二小姐心裏信她，讓她在此中幫忙周旋。她自然願意為二小姐赴湯蹈火，但施少連捏着她家裏人的生計，再不願，也只能聽施少連的話。
後來二小姐回來，已不太用她，還時常責罵她幾句，她也無顏在二小姐面前伺候，卻又不得不做，她再愚鈍，也知道大哥兒和二小姐如今是什麽情形，這樣驚世駭俗之事，若是被外人知道，還不知道是怎樣的嘩然。
浴房裏有水聲，許久之後，施少連披衣而出，見甜釀已然倚着軟枕，一頭黑發披在枕上，面朝裏側閉眼睡去。
睡顏恬靜，長睫濃密如墨。
銀燭吹滅，只借着些微月光視物，将床帳落下，還能見她的睡姿，蜿蜒妙曼的曲線，像江南的山巒一般柔美。
他将她的黑發從枕上拾起，借了她半只枕，摟着她的腰，偎依在一處安睡。
甜釀的身體僵了僵，他輕輕拍了拍撫慰她：“睡吧。”
和客舟上不一樣的，客舟飄在水面，船艙狹窄，睡榻亦是窄小，兩人不得不相擁而眠，猶如在汪洋大海中随波逐流、相依為命的兩片綠葉。
如今睡床寬裕，屋子闊敞，外頭有諸多眼睛嘴巴，無數的因果關系，枝枝蔓蔓纏繞。
但他也不願意走開，只想挨着她，日日同食，夜夜共寝。
六月的夜，屋裏尚且有些熱意，她睡得離他越來越遠，又習慣在夜裏喝一點點水，醒了之後一時半會睡不着，因他睡在外側，只得在暗夜忍着。
後來聽見窸窸窣窣的聲響，施少連摸着她後頸的薄汗，将茶盞遞來，在她耳邊道：“喝點水。”
這是黎明前，夜最暗之際，帳內有一點點朦朦胧胧的光亮，她尚看不清眼前，有冰涼的杯沿抵在她唇畔，是她一直用的那只甜白幽茶盞，冰冰涼涼，杯子往上擡了擡，清甜的豆蔻水漫入舌尖。
甜釀飲了大半杯，杯中剩餘小半盞被他飲盡，擱在帳外的小案上，回首再見她，已靜悄悄的躺下。
“讓寶月每日入夜去廚房取幾塊冰塊，擱在帳外納涼吸暑。”
“不必。”她閉眼道，“用不上這樣。”
施少連貼在她身後，低聲喚她：“小酒……”
帳內沒有聲響，他伏在她耳畔輕語：“有了小酒，就不會有別人了……過去那些，小酒就饒了我吧。”
她閉上眼，輕哂：“我也願哥哥饒了我呢。”
他的吻從耳際游離到腮畔：“妹妹先饒我。”
屋內門窗緊阖，帷幔低垂，掩得密不透風，後來帳內漸有些熱騰，悶的窒人，熱汗一波波的出來。
他母親自小教他學三綱五常，四維八德。一個琴娘念的書也許不多，但每日在他面前耳提面命仁義禮智信，溫良恭儉讓，要做謙謙君子，要做好人，不然街上的乞丐閑漢，衙門裏的牢獄，菜市口的刑場都是下場。他聽得多了，偏偏想作惡，他就是惡人，為何要改邪歸正去行善。
有這樣的龌龊心思好些年了，一開始其實不是這樣的，起初他看她也是冷漠，不知何時起他也驚異于自身的變化，慢慢待她不同，慢慢想要她的依賴和撫慰。
甜釀蜷在錦被裏歇息，良久的失神後，帶着點鼻音軟綿綿啞聲問他：“你以前說過，等有一日你厭了就放開我……到底要等多久？”
他将額頭抵着她，兩人額頭都有汗，肌膚像被沾住一般，黏膩微有涼意，嗓子幹且燥，幾分沙啞： “放你去嫁人麽？”
他把她摟到懷中，輕吻撫慰，微嘆：“女孩兒長大了，終歸要嫁出去，不嫁也不成樣子……那麽，小酒兒，別再想什麽張圓、方玉了，你考慮考慮，嫁給我如何？”
她眨眨眼，極近處他的一雙眼，其實是淺棕的瞳仁，不知怎的看起來會那樣的黑和亮，又能在他眼裏看見另一雙眸，禁不住愣住。
“與其嫁個不知底細的外人，不如和我在一起，我們兩人一起長大，知根知底，我喜愛小酒，又占了小酒的身子，于情于理，都該嫁我。”
“你瘋了麽？” 她只覺心底一片冰冷，絲毫沒有半分喜悅，輕喘一口氣，靜靜看着他，“祖母怎麽肯應，旁人怎麽笑話，你要把施家人都害得擡不起頭來？”
“只要小酒兒肯嫁，這些都有辦法。”他輕聲道，“小酒兒只須點頭，剩下的事情都交給我來處理。”
“這是你一直以來的想法嗎？”她顫聲問他。
“我不舍得小酒外嫁……除了娶小酒，沒有別的更好的辦法。”他沉吟，“我們兩個，合該在一起的。”
“如果……我不想嫁呢……還有別的路可選嗎？”
“傻丫頭。”他撫着她的臉頰微笑，有些殘忍，“為什麽不想嫁呢？嫁一個男人，安安穩穩的過日子，這不就是妹妹一直期盼的嗎？”
是啊，有什麽理由不嫁的呢，她已失貞，私情已被外人知曉，從身到心，除了他，別無選擇，除了嫁他，她哪裏還有其他路可走。至于她本身的意願，那有什麽要緊的。
她嗯了一聲，起身坐起，看帳外朦朦胧胧的光景，依舊什麽也看不清，一團混沌，摸摸自己平坦的小腹：“我現在不能有孕。”
他的目光也投在她手掌下，輕輕應聲：“好。”
甜釀在吳江每日裏都要熬湯藥，一碗碗端去姑娘們的房裏，她當時年歲小，不懂這些，後來初癸來時，王妙娘在身邊，笑嘻嘻的道：“甜姐兒也長大了。”又說，“我們母女兩人，也算命好的。”那時候才突然懂了人事，僥幸自己來了江都。
寶月将碗端在面前時，她嘗第一口時就吐了出來，盡管那味道酸甜，絕不算難喝，也和記憶裏的氣味截然不同，但甜釀就是恐懼這種湯藥，也恐懼不喝湯藥的後果。
後來施少連來，見她臉色青白，邊喝邊吐，看了她很久很久，眼神詭谲，神情深不可測，最後握住她的手：“不喝了，這藥以後交給我。”
她有心結，他做不到清心寡欲，只能兩人慢慢磨。
