第45章
既然搬了新園子，阖家就該熱鬧喜慶一番，但藍表叔外出去瓜洲，施老夫人又還病着——甜釀自搬入榴園後便不太出門，只每日晨起往主屋問安。家裏熱鬧的只有田氏和桂姨娘，因新園子地方大，奴仆又多，施少連和老夫人又不管，少不得落在她兩人手裏，要立一番規矩，正是忙的時候。連雲绮都不太喜樂——施少連前次和喜哥兒的西席在園子裏說話，特意招手讓她近前一道說了幾句話，她和方玉見過禮，後來施少連私下問她覺得方玉為人如何。
雲绮當場愣住，冷聲問施少連：“哥哥這是什麽意思？想要撮合我跟他？”
“只是問問你的意思。”施少連道，“他人品不錯，又未有婚配，我覺得甚好，祖母對他也認可。”
雲绮火冒三丈，一張俏臉氣得通紅：“我可聽說，他是祖母找來要配榴園的，這婚事又不中意，祖母都愁病了。她都不要的人，大哥哥要塞給我？哥哥的意思，這種一無是處的窮酸秀才，配我正好？哥哥就這樣糟踐我，瞧不起我？”
施少連瞧她那副氣急敗壞的模樣，沉聲道：“我是為了你好，你反倒覺得糟踐，你這樣的脾氣秉性，嫁出去能攏住夫君，服侍舅姑，能應付妯娌？反倒是這種人家，任你拿捏，你再跟着他養養性子，日後他若得勢，自有你的好日子，他若沒什麽長進，你有嫁妝在身，也苦不着你。”
雲绮只覺他話不中聽，萬般委屈：“哥哥對榴園那個，萬般都要好的，婚事也挑成那樣，到我這，只圖我能嫁出去養個好性子，我到底是哪點不好，讓哥哥這樣嫌棄。”
“他十六歲就中了秀才，可見是有才學的，只是祖父和父親相繼病亡，守孝蹉跎數年才不得應試，若有機會，多半要飛黃騰達，生活窮困，憑一己之力能養活病母和幼妹，也是有擔當，性子又和你互補，這才起了心思，到你嘴裏，怎麽就變成了嫌棄。”
“這人這樣好，自然當配榴園的人，哥哥去撮合他們兩人，我怕是高攀不起。”
他見雲绮不願，語氣也有些冷：“你若是不中意，那便算了，等着祖母和你姨娘給你挑個頂好的人家，跟我也沒什麽幹系。”起身自顧自地走了。
雲绮見他離去的背影，萬分恨恨地跺跺腳，再和芳兒一起玩，芳兒見她臉色不佳：“姐姐怎麽了？”
雲绮将此事略略一說，芳兒啊了一聲：“大哥哥如何這樣，那人家窮不說，生得也并不好，一雙鞋連底兒也破了，還不舍得扔，看起來可不像話了。”
“可不是。”雲绮心裏有些忿忿，芳兒又拉拉她的袖，“姐姐覺不覺得，大哥哥和二姐姐，有些兒奇怪？”
“哪兒奇怪？”
“就是有些奇怪。”芳兒咬了咬唇，“我也說不上來，他們說話相處……總覺得和以前不一般，而且，為什麽大哥哥一直攔着二姐姐不讓嫁，把祖母都氣病了。”
“祖母不是因為榴園的人挑三揀四，嫁出不去，才愁病了嗎？”
“可我聽說，是大哥哥去了老夫人那兒，為了二姐姐的婚事，把老夫人氣倒了。”
雲绮咦了一聲：“榴園的人成日也不見出來，我見廚房的人一日三餐都往那兒送，也是奇怪的很。”
“不如我們去二姐姐那坐坐，和她說說話。”
“我才不去呢。”雲绮扭頭，又想起施少連的那番話，心中突然有個主意，“她那園子有什麽好去的，改日叫她出來，上我那坐坐。”
因甜釀從見曦園搬出來，施少連暫又住回了見曦園，紫蘇也趁空帶着青柳去外院，将施少連暫住在外院的被褥用具都搬回內院。
施少連見順兒幫着紫蘇和青柳擡箱捧匣，略皺了皺眉，笑道：“也沒吩咐你們搬回來，哪裏就這樣心急擡回來。”
順兒抹抹汗珠：“我聽孫先生說那些屋子生了白蟻，要請人來除蟻，怕大哥兒的東西被蛀，跟紫蘇姐姐說了聲，一道帶回來。”
施少連搖頭：“外院新添了我的書房，還未收拾，這些東西原就不必搬回，仍是擡到書房去。”
又跟紫蘇道：“外頭屋子闊敞，你這幾日趁空将我平日用的一應用具，也收拾出來，我近來忙，多半要歇在外院的。”
紫蘇有些詫異：“大哥兒不回見曦園住了麽？”
他笑了笑：“歇在外院出入都方便些，你前陣兒多有勞累，也許過你長歇一陣，我就少在這兒麻煩你，讓你清閑幾日。”
她以為他必然會回到見曦園的，也必然要倚重她的，她是知情的人，他這兩日夜裏會悄悄往榴園去，晨時會回見曦園更衣，她收拾他換下來的衣服時，亵衣都揉皺帶汗，有時還沾着脂粉。這情形她覺得厭惡又懼怕，卻只能費盡心思替他遮掩。
苗兒聽聞施老夫人卧床，又因藍家也搬進了新園子，有心來回來看看，況夫人索性帶着小兩口，攜了禮節一道登門，在施老夫人身邊坐了半晌，見施老夫人面色有些蠟黃，咳的有些厲害，別的倒還好些，天漸熱，老人家本身就有些病根在身，倒不像有大礙的樣子。
因家裏有客來，人人都聚在主屋說話，連施少連也在，按施老夫人的心願說，如今只有苗兒出嫁這樁事還算順心，家裏處處都是煩心事，轉眼見施少連和甜釀并排坐在下首，只覺心頭突突的悶得慌。
施少連每日都在施老夫人面前噓寒問暖，殷勤孝順，這個大孫兒，她萬般都是滿意的，唯有這一樁事，梗在心口過不去，看他一時孝順，真想任由他去胡鬧，若真由他去，後面還不知是怎樣的天翻地覆。
再看甜釀，心頭更是煩悶，若是當時沒有周榮攪出她的身世，仍當施家的親孫女，仍是施少連的親妹子，就算不嫁張圓，嫁別人也無妨，哪有施少連什麽事。
這一念接一念，只攪的施老夫人心如刀絞，一口氣上不上下不下的，故而這些日子連甜釀都冷着，甜釀見施老夫人對她臉色不佳，一時也不願往祖母面前多待，略坐了坐，等人散了就回榴園去。
等苗兒從田氏屋裏出來，又來榴園尋甜釀，見她和婢子們搬着小杌子坐在樹下，兩個小婢子爬着石榴樹采上頭的石榴花，花都收在一個擱針線的小籮筐，甜釀慢條斯理在樹下撕花瓣。
“二妹妹這兒倒是清幽，景致也很好。”苗兒緩步上前道，“”比小清湖邊還涼爽些。
見甜釀手上忙碌：“妹妹在做什麽？”
“摘些石榴花，和她們兩個染幾條手絹玩。”甜釀笑盈盈的向苗兒招手來坐，又吩咐人去端涼茶避暑湯。
苗兒止住她，朝着甜釀眨眨眼，小聲道：“不用了，我現在不吃涼，剛才在母親那喝過茶，不渴。”
甜釀臉上略有些驚訝，輕聲問：“怎麽了？”
苗兒擺擺手，有些羞意：“……過幾日請郎中再看看……羞死了……”
甜釀高挑秀眉，長長的哇了一聲，瞥了瞥苗兒的肚子：“嗯哼？”
苗兒攥着帕子，噗嗤一笑：“好妹妹，你別這樣，我心裏還亂着呢，指不定怎麽樣，除了你之外，還沒敢往外說。”
甜釀也很是高興：“若真是好消息，恭喜還來不及呢。”
“也不一定呢。”苗兒期期艾艾，“唉……煩着呢。”
“這有什麽好煩的。”甜釀道，“是好事呀。”
“原沒料想這樣快。”苗兒道，“我婆母還常帶着大嫂嫂去菩薩面前拜，大哥大嫂好些年都沒什麽動靜，我一下子這樣，若是引人心頭不快，那真是不好。”
“怕什麽，左右家裏人是喜歡的。”甜釀牽她進屋，送到軟榻上坐，又要寶月遞靠墊軟枕，“你就這樣陪我說說話。”
苗兒環視屋內陳設，不住點頭：“這可比繡閣好多了，屋內也不悶熱，地方也寬敞，各樣擺設都好看，住得也舒心。”
甜釀微微一笑，要寶月端一碟熱的玫瑰餡糕點來，和苗兒一道沾着白糖用：“你以前也說過這樣的話，再好的地方，也是別人家的，又有什麽用。”
倒是有這回事，苗兒常氣悶爹娘借住在施家，總是拘謹，偶爾忍不住和甜釀抱怨一兩句，如今嫁出去了，有了自己的家，倒是想開，笑道：“你想什麽呢，這可不就是你的家呀。”
甜釀輕哼。
苗兒看她神色，也不由得嘆氣：“這兩次來，我見你說話越來越少，以前在老夫人屋裏，數你最能逗老夫人開心，說話最俏皮，如今怎麽都悶悶的，一個兩個都像有心事似的。”
“也沒什麽，我嫁不出去，給大家心頭都添堵了。”甜釀垂眼道，“難辦着呢。”
苗兒輕輕嘆了聲，牽着她的手：“希望你也能苦盡甘來。”
話不過說幾句，園子外就有人來尋苗兒，老夫人帶病，況家不好在施家多打攪，早早地要回去，甜釀把苗兒送出來，見況學也在，寒暄了兩句，況學領着苗兒轉身要走，又回頭打量了甜釀一眼：“二小姐看着甚好，有人心裏頭也欣慰了，望二小姐身體安康，喜樂圓滿。”
她愣了愣，突然鼻尖一酸，眼眶發熱，點了點頭：“多謝。”
後來施少連夜裏再到榴園來，見她一人倚窗看着天上的圓月，亮如玉瓶，照得庭裏清清亮亮，兩個小婢女擡着水嘻嘻哈哈往後頭去，他的指尖乍觸到她肩頭，被她不耐煩甩開：“別碰我。”
她語氣極冷，施少連不由得輕斂眉頭，收回手，和她站在一處看月色。
“今日怎麽了？怎麽突然心情這樣糟，誰招惹我們二小姐了。”他柔聲問。
“人人都招惹我，你更加惹我厭煩。”她皺眉，回頭把冷眼抛給他，“你常來這，祖母知道嗎？家裏上上下下知道嗎？未婚女子的閨閣，就是任由你随意闖入的嗎？你既然敢這樣明目張膽過來，何不明目張膽去外頭，跟外面那群人說，你睡了我，你要娶我？”
他盯着她緋紅的臉，怒氣騰騰的眼睛，心頭又酸又顫：“你何必生這樣的氣……是有人和你說了什麽？讓你又想起張圓了？”
她一愣，柳眉倒豎，冷聲喚寶月：“寶月，寶月。”
寶月匆匆從庭中過來，甜釀立在廳上，氣勢洶洶又趾高氣揚指着庭下地面，厲聲呵斥寶月：“你給我跪下，自己掌嘴。”
寶月呆呆的：“二小姐……我做錯了什麽？”
“我最讨厭嚼舌頭的下人。”甜釀睥睨，冷聲道：“跪下，掌嘴，一回兩回做這種事，是你沒記性，還是我對你太好了？”
兩個小婢子聽見前頭聲響，也慌慌張張的出來探頭探腦，見甜釀橫眉冷對，尖着嗓音呵斥寶月，一時心頭不由得有些惴惴不安。
寶月委委屈屈偷觑了眼施少連，萬般不情願跪在地上：“二小姐……”
“是我惹你生氣，你何苦拿她撒氣。”施少連聲音還柔着。
“我管教自己的婢女，跟你有什麽幹系。”她冷眼甩給他，十分豔色，“你若心疼，領回你見曦園去，多什麽嘴。”
施少連收聲，背手不語。
又厲聲對寶月：“是你自己動手，還是清露明霜左右伺候你？”
寶月何曾想過這飛來橫禍，她也未和施少連說什麽，只說瞧着況學和二小姐說了幾句話，回頭二小姐就一直悶坐着，又第一次被甜釀這樣呵斥，心頭委屈，眼巴巴的跪在地上，伸手輕輕抽了個耳光。
“施家沒給你飯吃？你敷衍什麽？”甜釀面色極兇，“讓你停下了？”
清脆的巴掌聲一聲聲響在庭中，施少連長嘆一口氣，看着龇牙咧嘴的寶月，又看看絨毛炸起的甜釀，不由得苦笑：“不過是多嘴問了她一句，也不是存心打聽，你何苦氣成這樣……你若不喜歡，以後再也不這樣。”
又道：“消消氣，別氣了，把身子氣壞可不好了，我走還不成麽……近來都不招惹你好不好……”
甜釀板着臉不說話，施少連輕輕一嘆，擡腳往外行去。
寶月還皺眉擠眼地抽着自己的耳光，聽見甜釀冷冷道：“好了，停下吧。”萬分委屈的住了手，哇地一聲大哭：“二小姐。”
