第46章
甜釀見她一張血紅腫脹的臉，條條指痕明顯，青瘀紅印交錯，樣子實在有些狼狽凄慘，想起往年主仆兩人同床而眠，寶月的憨态可愛，心頭亦是欷歔，低頭看着手背上淡青的脈絡，無力道：“別哭了，當心眼淚把傷處淹壞了，那樣就不好看了。”
又轉頭喚來兩個小婢子：“櫃裏有消腫化瘀的清華膏，兌水調勻端來。”又道，“去廚房取點冰來做冰敷用。”
清露明霜才來榴園不過幾日，往日只知道甜釀溫和随和，剛見那場面心頭還有些惴惴的，兩人都低聲嗯了句，頭壓得低低的從游廊下繞過來。
寶月龇牙咧嘴摸摸臉：“多謝二小姐。”
主仆四人最後都坐在一起，圍着寶月處理傷口，甜釀執着毫筆，一點點給寶月臉上敷藥膏，低頭只見寶月一雙泛紅的眼。
甜釀也不由得嘆氣：“我跟桂姨娘說，放你回家去吧。”
寶月擡頭癟癟嘴：“二小姐……不要婢子了嗎？”
寶月比甜釀小一歲，原先施家的意思，甜釀只有這麽一個婢女，就當陪嫁丫頭送去張家，以後婚配都由甜釀做主。
甜釀将兩個小婢子差使出去，轉頭對寶月道：“你年歲也不小……不能跟着我一直這樣下去。”
“夾在中間，不難受麽？”甜釀淡聲道，“你不難受，我看着也難受，我現在這樣……你也看到了，日後還指不定怎樣呢，你看寶娟素日和你好，如今不也和你生分了。早些出去也好，我給你準備一份豐厚嫁妝，出去跟你爹娘團聚，以後過好日子，也總比現在跟着我強。”
她頓了頓，又道：“你若有什麽苦衷，我去找他，讓他別為難你。過去多年我待你如親姐妹，剛才打你一頓我心裏也未嘗好受，還是早些散了……留一點情分好。”
寶月心頭酸澀，抿抿唇：“婢子家裏人多，上頭有父母和祖父母，下頭還有好幾個弟妹，回去真不如在府裏自在，寶月也不想嫁人，待在小姐身邊還好過些，小姐別趕寶月出去。”
“寶月做錯過事，但寶月心裏頭還是向着小姐。”寶月嗫嚅，“婢子也是迫不得已……我家是田莊裏的佃農，爹娘都替府裏做事，近來我爹身子又不好，不能下地，還欠着租子未給……我不得不……我……”
甜釀微微嘆氣：“這些事，你怎麽從來不對我說呢？”又握住寶月的手，柔聲道：“你有苦衷，我也有難處，先跟你說聲抱歉，我氣的不是你，卻把氣撒在你身上……以後若是再有這種時候，你就先離我遠些好麽，或者提前和我知會一聲，使個眼色，讓我心底有個數。”
“寶月，求求你。”甜釀眼眶也紅着，“我們都是一樣的受苦。”
寶月遲疑點頭：“好。”
主仆兩人在屋內細細說了一番話，甜釀叮囑寶月多歇幾日，自己回了內室，坐在椅上愣了一回神，幽幽嘆氣，見滿屋晦暗，眼前暗淡，将屋內燈燭俱燃起，自己擎了一只銀釭，去妝奁臺前卸釵梳妝。
桌上的描金妝奁匣一共三層，收拾的俱是歷年來攢的貴重東西，也是女子的體己嫁妝之一，除翠钿金钏，瑤簪寶珥外，還有平安鎖，胭脂扣一類，最下一層是些碎銀子，零零碎碎湊一起，只有個一二兩銀子，還是近來新攢出來的。
家裏的孩子每個月都有一吊錢的零用，不算多，供各人買買蜜餞零嘴，筆墨書本，精巧玩意，若是想要個貴重些的東西，還是要祖母或者姨娘身邊去讨，甜釀從來不攢這些零用錢，每月要麽和喜哥兒花掉，要麽打發下面的嬷嬷婢子喝茶。
上一次和張圓約着奔赴金陵，她其實是把身邊所有能用上的銀錢都帶上，最後随身的包袱連着銀子，就連寫給施老夫人那封信，全被施少連收去。
甜釀默然看着眼前的金銀首飾，其中有很多都是施少連贈予之物，她又一件件将物件擺回妝奁盒，收拾起來，撩簾入內室歇息。
次日一早，甜釀梳洗之後，帶着清露去主屋給施老夫人請早，半路要過雲绮和桂姨娘的屋子，她倒寧願多繞些路，也不願從後院小角門走。
家裏衆人都在，卻唯獨不見施少連，自打施家把綢緞鋪和絨線鋪都轉手之後，施少連便少花費時間在鋪面打理下，如今家中只剩個生藥鋪和當鋪，因有穩重夥計主事，施少連去的也少，但卻比往日還忙些。
施家壯年男丁只有施少連，家裏營生後院女眷們過問的少，倒是孫秉老還知道些：“大哥兒和友人去了碼頭看貨，有個湖廣客商來販米，大哥兒去看看。”
紫蘇也在：“大哥兒一早便去了，吩咐婢子過來和老夫人說一句。”
阖家一道用飯，往常多是圓荷跟在老夫人身後伺候，這日卻換了紫蘇——圓荷家中有事，向施老夫人告了兩日假，紫蘇左右在見曦園中無事，領着施少連的令來服侍施老夫人。
飯後施老夫人卻把甜釀留了下來，問她：“榴園裏住得可還好？”
她點頭：“很好，多謝祖母關心。”
“若是近些，少不得我也去坐坐。”施老夫人微笑。
“等祖母的病好全了，孫女帶着祖母一道游園，去各處坐坐。”
施老夫人又問：“喜哥兒一早就去前院晨讀，早飯也一并跟先生在外頭用，這陣兒不見這孩子在身邊，倒有些不習慣……甜姐兒上次見過這方先生，覺得為人如何。”
不管為人好不好，都和她再沒了關系，甜釀頓了頓：“具體不知，但看着甚好。”
施老夫人沉吟片刻，撚了撚手中的佛珠，問：“若和你大哥哥比，如何？”
甜釀眨眼，平靜回答：“自然是不能和大哥哥比。”
施老夫人見她那副乖巧的模樣，一時也語塞，甜釀也不多留，再坐了坐，從主屋裏出來。
正巧又見紫蘇站在游廊下，兩人目光對視，紫蘇眸光在她身上停住，而後又投向別處，再收回，對着甜釀行了個禮。
同一個男人的女人，自然有所比較，如今明面上客客氣氣，但暗地裏已經有了較量。
甜釀微微蹙眉，點了點頭，目不斜視從她身邊掠過。
風帶起的甜香，是施少連裏衣的氣味，衣上沾粘的長發和胭脂，都出于這個人。
的确是嫉妒啊，兩人自小親厚和睦，一朝轉變身份，如膠似漆的甜蜜，哪裏容得下她這個貼身侍女。
杜若近來尋了施少連三四回，她一個婦人，不好總在外頭抛頭露面，再者施家和趙家又有了龃龉，不好明目張膽往施家來，只得去生藥鋪裏問，好容易趁着施少連在藥鋪的時候見了一面。
施少連見她，劍眉一挑：“還是為那事來？”
杜若點頭：“都要走了，你就讓他見見，死了這份心吧，不然心裏總有個挂念，放不下。”
張圓不願在江都家中再呆，打算往金陵去游學，張夫人拗不過他，又看着他一日日萎靡不振，終是松口，替他打點行囊，尋了在金陵的好友照料張圓一二。
走之前張圓一直想見甜釀一面，只是張夫人不點頭，張圓只得求杜若幫忙。
前幾次杜若尋到施少連，他自然不肯讓張圓見甜釀：“自然已經一刀兩斷，又何必藕斷絲連。”她已經盡力，但回家一看到張圓那頹廢模樣，還是忍不住心疼他，這年頭要尋個有情有義的男子實屬不易。
這次施少連略想了想，終于點頭：“見一面也好，還是要有個交代。”
杜若沒料想他這樣輕易開口，喜不勝喜：“感激不盡。”
這好消息到了張圓耳中，杜若見他直挺挺從床上起來問：“真的？”
她又是好笑又是酸澀，點頭：“自然是真的，幾日後，約在廣善寺裏。”
又是廣善寺，他心中突然有股悲涼感：“緣起于此，又要終于此麽？”
施少連又從藥鋪往家去，正見方玉拎着個小包袱從門內出來，兩人在門首打了個照面，施少連笑道：“方先生又回家去了？”
雖然施家準備了方玉的宿所，但方玉家裏還有病母幼妹，一般若是晴好天，方玉都往家去，便于照料家中一二。
方玉不慌不忙地揖手：“家裏母親眼神不好，妹妹又幼小，我怕夜裏家中有事，沒人照顧倒有些麻煩。”
施少連點頭：“先生有心，我家尚餘有幾間空房舍，先生若不嫌棄，可帶着母親幼妹來住，省去些麻煩。”
方玉搖搖頭：“多謝好意，我在府上當教書先生，已是大大得了利，不敢再貪好，再者那住所家中已住了四五年，四鄰又熟，讓家母搬出來，怕、她老人家定然不願意，這樣住着也甚好。”
施少連微微一笑：“也罷。”又邀着方玉改日一道随着去廣善寺燒香。
六月十九日，正是廟裏燒香的日子，施老夫人病着不好走動，桂姨娘也一向不愛出門，故而田氏帶着家中的幾個女兒，往廣善寺去燒香，施少連和方玉、喜哥兒和小果兒也一道前往，替施老夫人捐些香油錢。
廟裏甚是熱鬧，杜若陪着張圓守在樹下，見施家數人相繼下了馬車，往寺內行去，張圓死死的盯着其中一道倩影，杜若攔着他，見張圓眼眶發紅，雙手握拳，怕他心潮難平：“等回去的時候，讓你兩個在路邊說說話。”
又扯扯他的袖子：“嫂嫂去替你求個平安符，保佑你一路平安，明年高中。”
叔嫂兩人一道進了山門，遠遠随着施家人往前走，杜若冷不丁見眼前一張熟面孔，突然一怔。
原來是況夫人帶着況苑夫婦來廟裏進香，一是恭謝菩薩況家終得有後，二是也替薛雪珠求菩薩送子。
況苑饒有趣味看着杜若拉着心不在焉的張圓，趁着母親和妻子燒香之際，轉到杜若身邊來，将她的袖輕輕一牽，牽到一株松柏後。
“你這嫂嫂，當的倒是熱心腸，連小叔子的事都包攬了。”
杜若還緊張着張圓，見他失魂落魄的盯着前方，完全未曾在意自己不在身旁，抽回自己的袖子：“這種人多的時候，你還來招惹我做什麽？”
又道：“你知道我在做什麽？”
況苑和施少連時不時還見上一面，喝杯閑茶，此刻抱肩閑散道：“就算不知道，也猜得出來——我見施家的馬車停在山門下，八成又是幫着圓哥兒做閑事。”
杜若半譏半笑瞥他一眼：“我做的是閑事，你做的又是什麽正經事，來求子麽？”
況苑施施然一笑，那笑容裏帶着幾分魅惑之意：“倒被你說中了。”
杜若冷笑：“陰鸷積兒孫，怕是菩薩看不上你家。”
況苑毫不在意她的損話，笑道：“是家母着急，我陪着只是做做表面功夫罷了。”
杜若在況苑身上掃過，目光頓了頓，哂笑：“是哪兒不行？成親這些還沒個消息？”
“行不行你還不知道麽？”他抱肩懶散道，“你和張家二哥，如何不養一個。”
杜若蹙眉，臉色轉變：“倒不如我先死了幹淨。”
她見着張圓尋她，急急拂開況苑的手，聽見他在身後壓低聲音道：“杜若，不若我們兩人去菩薩面前燒柱香。”
杜若頓住腳步，回頭譏笑，香唇一張一合，口型恰是這句話：“你瘋了麽？”
況苑見她走開，搖了搖頭，從樹後轉出去，去尋自己的母親和妻子。
燒香回去的路上，甜釀上了馬車，喜哥兒卻跟小果兒一道在田氏的車上玩耍，寶月陪着她在車內坐着，馬車嘚嘚往前走，卻在半途又停了下來。
寶月見是施少連，自己出去跟駕車車夫作伴，只留兩人在車內。
這幾日兩人見得少，他淡聲道：“妹妹許久未出門，今天是第一次出來。”
甜釀點點頭：“多出來走動走動，比在榴園有趣些。”
他握住她的手，淺笑道：“往後我陪你。”
馬車複又停下來，車廂外響起年輕男子的顫音：“甜妹妹。”
她呆呆地望着施少連。
施少連将目光投在車壁上，聲音極輕：“你們說說話。”
“甜妹妹，是你嗎？我是張圓。”
甜釀伸手，撩開一點車簾，見他立在車旁，仰頭望着她，形銷骨立，絲毫沒有昔日的風采。
兩人再見面，都禁不住有些熱淚盈眶，甜釀身子顫了顫，身後有一只手，輕輕握住她垂在身側的手。
“許久未見甜妹妹……我來只是跟甜妹妹說一句……我過幾日就要去金陵游學，準備明年秋闱，怕是很長一段時間，都見不着妹妹的面。”
“我自己也說不清什麽原因，眼睜睜和妹妹失之交臂，也不知怨誰怪誰，最後只有怨我自己，沒有早一些将妹妹娶回家。”
罪魁禍首坐在暗處，把玩着她的手，捏捏指尖，揉揉指腹，懶洋洋又随心所欲。
“走之前，一心只想着再見妹妹一面，卻沒想是在這裏，一路我都想着當年初遇的情景，栩栩如生猶如眼前，後來接二連三的重逢，都是冥冥中天注定……我傾慕妹妹，這份心意一直到現在，還會延續到以後，除了甜妹妹，再沒人能占據我心裏頭的位置……”
“圓哥哥……”
身旁的人捏捏她的指尖，微微痛感讓她蹙眉，甜釀改口：”張圓，張圓……你聽我說……“
她不忍見他那雙濕潤紅燙的眼，将簾子落下，只露一絲光進來，對着簾外道：“我不是你心中的那個甜妹妹……一切都是故意的……廣善寺不是偶遇，我在進山門前，就偷聽到你和旁的學子說話辯論，覺得你有趣，所以才故意在那裏等你進來……後來的接二連三也不是緣分，都是有意為之，我……我覺得你家世不錯，為人又純良，恰好那時家裏在議論我的婚事，冰人挑選的人我都不甚中意……所以才将主意打在你身上……”
“很多時候，都是故意演給你看……沒有什麽知書達理，沒有什麽不谙世事，也沒有什麽懵懂羞澀，你所看見的，都是你想看到的……其實并不是真正的我。我也并沒有那般喜歡你，只是因為你喜歡我，所以我才願意多花一點心思在你身上。”她咬住唇，清淚滾滾而下，“連着約同你去金陵，我想的也只是我，而并非你……”
“所以，不要再難過，不要癡情，不要說傻話，婚退了就退了，沒什麽好尋死要活的，再挑一個就是了，趙窈兒或者其他人，我都毫不在意，我讨厭過哭啼悲戚的日子，無論怎樣也要讓自己心滿意足，我早就忘掉你了啊，從船上回來我就忘記了，求你也快些忘記我吧，別念念不忘，別一往情深……”
她待要再說，修長的指輕掐着她的下颌，将她面龐轉向他，她見一雙深邃溫柔的眼，輕吻游離在唇邊，吻去她的淚珠。
車外沒有動靜，馬車又嘚嘚的往前行，冰涼的淚和炙熱的吻糾纏在一起，她突然欺身撲上去，将他撲倒在車內，壓在身下，惡從膽邊生，狠狠的掐住他的脖子。
“你這個王八蛋。”
兩掌環住，施力恰好，男子脖頸并不硬，甚至還有些柔軟，喉結在她手心劃動，帶起微癢：“壞丫頭。”
她咬牙又蹙眉，見他一雙溫柔的眼，頹然收回自己的手掌：“我才不壞。”
他攬住她腰，把她按在自己胸膛上，臉龐埋入她頸間，摩挲着她的肌膚，深嗅她的氣味：“不壞，壞的人是我。”
洶湧的淚濡濕了他肩頭的衣料，能聽見她細細的嗚咽：“我是真的喜歡他……”
施少連撫摸她的黑發：“只是喜歡而已……小酒喜歡的東西很多，換一個喜歡也是一樣的……”
她的腦袋拱在他胸膛上，尖尖的貝齒透過單薄衣料，陷入肌膚內，她用盡全力，要他感受和她一樣的痛。
腥甜的血從齒下肌膚慢慢滲出，沾染在已濕的衣上，也沾在她唇舌間，他伸手輕輕捏着她的耳珠：“一切都過去了。”
天青色的衣，被淚和血染成暗褐，幹涸之後硬邦邦的，他伸手入衣內摸摸自己的傷口，摸到一排牙印，深入肌理，輕嘶了一聲：“好狠的心。”
甜釀已經止住淚，面無表情的坐在車內，施少連把肩頭傷口露給她看，血糊糊的一片：“小沒良心的，也不知幫我包紮一下，若是血洇在衣上太招搖，如何跟他們解釋。”
她抽出自己的帕子遞給他，帕子繞在肩頭，堪堪打了個結，他捉住她留在肩頭的手：“消消氣吧。”
