第41章 好心情的伯爵閣下（五）
“威克姆夫人是我最為欣賞和器重的年輕朋友之一,她極為富有教養,風度迷人,聰明謙虛又多才多藝，她還是我外甥達西先生的妻妹，說實話能跟她這樣可愛的年輕女性沾親帶故，我心裏可真高興。”
德布爾夫人正在微笑着對一位議員太太和一位上了年紀但頗有名望很受人尊重的老夫人介紹着她‘最最可愛的年輕朋友莉迪亞.威克姆夫人’。
不過旁觀者要是仔細看的話,就會發現德布爾夫人帶有标準微笑的臉上有些僵硬的痕跡。
莉迪亞心情怡然地在一旁聽着，偶爾做謙虛狀插上兩句,“德布爾夫人太誇張了！”“尊敬的女士們,請千萬別把這話當真,德布爾夫人是因為對我偏愛所以才會這樣說。”
她這樣彬彬有禮的謙遜倒讓在場的太太小姐們對她更加刮目相看起來。
衆所周知,劉易斯.德布爾的遺孀是位目高于頂的矜貴人物,非豪富權貴不能入她的眼，如今忽然對這位名不見經傳的威克姆夫人這麽推崇，那威克姆夫人肯定有什麽過人之處才對。
目前看來威克姆夫人起碼具有謙遜的美德，這一點是毋庸置疑的。
衆人正想打起精神來和她好好交往一番，聚會的主人家就走了過來打斷了她們。查塔姆伯爵态度和藹地請大家将這位迷人的女士讓給他一會兒，要知道他今天特意邀請威克姆夫人來做客，誰知等到現在竟然連同她說句話的機會都沒有找到，這可太讓人着急了。
查塔姆伯爵此舉無疑更加加重了莉迪亞在衆人心目中地位天平上的砝碼，甚至已經有人開始猜測，下一個社交季節，倫敦社交界的紅人中肯定會有這位年輕漂亮的威克姆夫人。
“不過她的穿衣品味還有待提高，如果我和她能結個深交，我将很樂意在這方面對她提供必要的幫助。”一位已經打定主意要和她結交的夫人如是說。
查塔姆伯爵帶莉迪亞走開後也在質疑她的品味，有些疑惑地看着莉迪亞身上那件款式繁瑣的深煙灰色長裙，“我以為懂得繪畫藝術的人在穿着打扮方面即便不能做到最優雅出衆，至少也會自然得體，可你怎麽打扮得越來越奇怪？記得在鄉下的時候你還不是這個樣子。”
“閣下，謝謝你屈尊為我的衣着提出意見，不過我得澄清一下，我這身衣服不代表我個人的穿衣品味，而是你的姐姐迪法爾男爵夫人的審美眼光。”莉迪亞好脾氣地答道。
“這是怎麽回事？”查塔姆伯爵問。
莉迪亞于是用輕松的口吻把自己剛進門時被皮特先生不小心撞到，打翻了酒杯，搞了一身酒水，因此不得不去臨時換了件衣服的事情當作一個笑談說了一遍。
查塔姆伯爵很了解自己的兒子，知道他不可能幹出這樣莽撞的事情，聽莉迪亞說完後，查塔姆伯爵那精致深邃的五官不由微微皺起，輕聲自言自語，“喬治肯定是故意的，他這是什麽意思？”
“什麽？”莉迪亞沒有聽清。
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“沒什麽，”查塔姆伯爵舒展開眉頭，“威克姆夫人，聽說你和洛伊斯馬上就要離開倫敦，回赫特福德郡去，我也打算去喬治的內瑟菲爾德莊園住幾天，正好和你們同路，我已經告訴洛伊斯到時候帶你們一起走。”
這是一個挺不錯的提議。
貝內特先生前兩天來信說農場上這兩天需要用馬，周末時又有人家請客，貝內特太太要用馬車，所以最近一直不方便派車來倫敦，讓莉迪亞再等等，到下周三才能派馬套車來接她們。
如果可以搭便車回去，就不用等到下周了。
不過伯爵閣下不比自己家的親戚朋友，所以莉迪亞想先推辭客氣一番，“這樣會不會太打擾了？”
“不會，我們可以在路上一起看看我最近購進的兩幅畫，那真是‘虛光畫’技法和摩爾式風格的完美結合！令人嘆為觀止，相信你一定會喜歡的。”
“噢，”莉迪亞驚嘆，她曉得查塔姆伯爵在藝術方面的見識，能被他這樣稱贊的一定是精品中的精品，不由十分向往，“真的嗎，那我可真是太期待啦！”
“放心吧，不會讓你失望的。”
“可是洛伊斯該怎麽辦，她對這些沒興趣，和我們這樣走一路她會悶得想睡覺。”莉迪亞想起馬拉德小姐不愛這個。
“沒關系，有兩輛馬車，洛伊斯可以去坐另外一輛，她想在車上睡覺或者看風景都盡可以随意。”查塔姆伯爵微笑答道，眼角露出幾道迷人的紋路。
有些人仿佛生來就受到上天的眷顧，年輕時就容貌出衆，年紀大了之後也不會遜色，只是将青春的精致俊美變成了經歷風雨後的成熟優雅，而以見多識廣的閱歷和揮灑自如的風度為底蘊的魅力甚至會更勝年輕時那還帶着青澀勁兒的漂亮。
查塔姆伯爵無疑就是這少數幸運兒中的一個，在他偶爾因為心情好而不再冷淡矜持，反而和顏悅色的時候，這種天生的優勢就得到了最大限度地展現。
莉迪亞和他站在一起說了這麽一小會兒話就感覺到了不少女士遮遮掩掩的目光看向這邊，一半是有些好奇地打量她，另一半就是在看伯爵閣下了，其中不乏欣賞傾慕的神色。
“那是財富的魅力，地位的魅力和個人魅力三者的結合，很少有女人能不動心。在前些年，伯爵閣下還算是個中年人的時候，傾慕他的女人非常多，因為不論這個女人是愛權勢，愛財富還是愛美色，她都能在查塔姆伯爵的身上得到滿足。”當莉迪亞過後和好友馬拉德小姐談論起這事兒的時候，馬拉德小姐說道。
莉迪亞惋惜，“可惜我不能看到他前些年時的樣子，相信一定很個性也很迷人。”
馬拉德小姐聳聳肩，因為一直惦記着皮特先生說過的話，所以對于莉迪亞沒法看到自己姨丈查塔姆伯爵更年輕時的樣子不但不惋惜反而還挺滿意，想了想後又說道，“伯爵閣下剛才和我說他後天去內瑟菲爾德，到時候可以帶上我們兩個一起走，我一時沒考慮周到就答應了下來，過後想想又覺得不太妥當，不如一會兒你找個借口再去推辭掉，就說你已經答應了你的舅媽加德納太太後天還要去她那裏。”
“為什麽不妥當？”莉迪亞奇怪。
“這個嘛，我覺得和伯爵閣下一路太拘謹了，不如我們自己走自在。”馬拉德小姐找借口。
“洛伊斯，我原本以為你是個少見的灑脫人物，不會因為誰的身份高貴就拘謹不安，原來你也和大多數人一樣啊，查塔姆伯爵還是你的親戚呢，你和他在一起也會不自在嗎？”莉迪亞取笑她。
馬拉德小姐勉強點個頭，“他雖然是我的姑丈，但我們沒什麽共同語言，坐在一輛馬車裏一起旅行會很無趣，所以還是推辭了好。”
“很抱歉，估計我是沒法按照你的想法去推辭人家的好意啦，因為我剛才也已經答應了他。不過不用擔心，伯爵閣下說有兩輛馬車，他要在路上給我展示幾副他新近收藏的畫作，你要是不愛聽我們談這些可以去另外一輛馬車上打盹。”莉迪亞很抱歉地告訴她。
“我姑丈邀請你和他同坐一輛馬車而準備讓我自己去乘坐另外一輛？”馬拉德小姐忽然覺得表弟皮特先生的擔心真的很有道理。
