第63章 番外
莉迪亞沒有想到自己準備再次結婚的消息竟會在親友間引起如此的軒然大波！
難道是她高估了大家的接受能力？還是大家低估了她的個人魅力？——這真是個很難回答的問題。
對莉迪亞忽然宣布訂婚持嚴重懷疑态度的首當其沖竟然是家裏兩個頭腦最聰明的人——貝內特先生和伊麗莎白。
在貝內特太太一路喊得驚天動跑去書房向他報告小女兒就要再婚這個天大的喜訊時,貝內特先生只是靜靜地看着她，等太太終于閉上嘴後說道,“親愛的,請你原諒，是否能再說一遍,我想我沒聽明白你在說什麽。還有,我想你應該說得盡量簡潔,把那些不必要的修飾,比如每年收入多少鎊，身份高貴得吓人,闊得像王公一樣……去掉，我理解起來應該就容易多了。”
“貝內特先生,你真讓我着急，每次家裏有這種大事兒的時候你的反應都這麽慢！”貝內特太太抱怨，只好把事情又說了一遍，最後嚷嚷道，“想想吧！我們的寶貝莉迪亞和皮特先生！威克姆先生出事時我還在替可憐的孩子難過，現在看來那未嘗不是幸——，咳，不提這些傷心事，莉迪亞就要苦盡甘來了！我早就知道她是天底下最招人愛的孩子！”
“親愛的太太，你确定這是真的，而不是一個玩笑或者惡作劇什麽的？”
“當然不是！誰能拿這種事情開玩笑！況且這是我親耳聽到的，皮特先生自己當着大家的面說他向莉迪亞求婚，莉迪亞也已經答應啦！”貝內特太太對丈夫的質疑感到氣憤。
“可是，這怎麽可能是真的呢！”貝內特先生終于保持不住他那诙諧古怪玩世不恭的态度，十分困惑地說，“我記得你告訴過我，皮特先生和莫蘭男爵夫人是一對，親愛的太太，我懇請你站在一個客觀的角度想一想，莉迪亞怎麽可能從男爵夫人手裏搶得到男人？”
“貝內特先生，也許你說的有些道理，但事實擺在眼前，莉迪亞就是搶到了！她從男爵夫人手裏搶到了皮特先生！！！”貝內特太太被丈夫說得小小遲疑了一下之後又立刻恢複自信，“男爵夫人的确是又美又高貴，但我們的莉迪亞用自己的可愛戰勝了她！！！”
“貝內特太太，我十分佩服你的樂觀和自信！”貝內特先生說罷低頭翻找信紙，一邊自言自語，“說實話，我幾乎要懷疑是不是莉迪亞捏住了皮特先生的什麽把柄，威脅了他，所以他才不得不提出求婚的！我這就寫封信給莉齊，我需要有個明白人和我一起探讨一下這件事。”
貝內特太太被丈夫大大掃了興，氣哼哼地扭頭就走，“你願意寫信給莉齊最好，這就省了我的事兒啦，不過我鄭重奉勸你，貝內特先生！你那些胡思亂想最多說給莉齊聽聽就行了，可別宣揚得所有人都知道！要是因為你亂說話而吓跑了咱們未來的女婿皮特先生，毀了莉迪亞下半生的幸福我可永遠不會原諒你！永遠！”
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而伊麗莎白在接到父親的信後幾乎要以為這是貝內特先生開的又一個古怪玩笑。
“天啊！這太不可思議！莉迪亞又要結婚啦！還是和皮特勳爵！！”她驚呼。
達西先生對此倒有些洋洋自得，聲稱他在上次去倫敦時就已經看出了這事兒的苗頭，覺得皮特先生對莉迪亞有意，只是沒想到威克姆先生會這麽不走運，在海外遇到了意外，讓這樁好事有機會成真。
“可是我一直認為莫蘭男爵夫人在追求皮特先生，莉迪亞怎麽可能争得過尤物一樣的有錢又有地位的男爵夫人呢？”伊麗莎白不愧是貝內特先生最喜愛的女兒，兩人對這事的疑慮都一模一樣。
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“親愛的，竟然連你也變得市儈起來，你以前不是最不屑于這種論調的嗎？”達西先生取笑妻子，“年輕男女在墜入愛河後，對方的地位和金錢就會變得不再那麽重要。”
伊麗莎白有些不好意思，紅着臉說，“我不是說沒有錢身份又不夠高貴的女人就不能嫁條件好的丈夫，要是這麽說我嫁給你也是高攀了。我的意思是說，人們考慮事情的時候總是要全面考量的，容貌和財富都是錦上添花的事情，誰又會嫌它們多餘呢？特別是女人的容貌，親愛的，這一點你可不能否認，對于男人來說，擇偶時女方是否美貌是個非常重要的因素，有時甚至會起決定性作用，而我們誰都不能否認，莫蘭男爵夫人擁有毋庸置疑的美麗，而且非常美！”
“對，你說的沒錯，親愛的，”達西先生痛快承認，“不過你不能忽視可愛性格的魅力，像喬治.皮特那樣的男人，想找個美貌女人結婚應該是不費吹灰之力的，所以他對輕而易舉就能到手的美女不會有太多的留戀，我想他看重的應該是你妹妹那與衆不同的性格和為人處事的态度。”
“看重莉迪亞的性格和為人處事的态度？”伊麗莎白有些難以想象，“哦，我當然不是說自己妹妹不好，莉迪亞她這兩年也确實是變穩重懂事了不少，不過，不過——”她覺得自己瞎猜也猜不出什麽來，需要有個人一起商量，立刻決定，“我要去拜訪一趟簡和賓利，親愛的，你要一起去嗎？”
“當然。”
三十英裏外，賓利先生的莊園裏，賓利先生的姐妹們也在。
簡剛收到貝內特太太寫來回報喜訊的長信，貝內特太太竟然滿滿寫了兩頁紙還不足以表達她興奮喜悅的心情：親愛的莉迪亞終于可以擺脫寡居的可憐境地，馬上就要成為皮特夫人，并且還是未來的伯爵夫人，她這個做母親的開心得都要發狂了！
賓利小姐使勁擰着手帕，拼命想表現得淡定從容，絕不肯承認她已經妒忌得眼睛都要紅了，直到賓利先生偶爾提到達西先生的表妹德布爾小姐聽到這個消息後恐怕不會開心，她的心理才慢慢恢複了平衡。
達西和伊麗莎白夫婦趕到後，大家又聚在一起把這事詳詳細細地讨論了一遍，反複琢磨分析皮特先生是在怎麽的心态促使下向莉迪亞求婚的。
可惜除了想到莉迪亞與皮特先生的表姐馬拉德小姐是密友，而馬拉德小姐又和表弟住在一起，幫他照管家務，莉迪亞就是因為這個原因比別人更多了些見到皮特先生的機會，和他更熟之外，大家再也想不出其它莉迪亞比別的女人更具優勢的地方。
好在那兩人好像是非常急于結婚，沒過兩天貝內特太太又歡天喜地發來一封信，說皮特先生和莉迪亞決定盡快完婚，讓他們回去參加婚禮。這下大家就不用天天猜來猜去的納悶，可以回去當面好好觀察一番到底是怎麽回事了。
賓利小姐終于沒忍住，對着簡說了句酸溜溜的話，“我也認為你小妹妹應該以最快的速度結婚，免得時間一長皮特先生想明白了要後悔。”
簡看在丈夫的面子上沒去搭理她。
達西和賓利兩家人到達朗伯恩時，正趕上同樣驚悉了莉迪亞婚訊的沃爾特兄妹上門來道賀，他們的母親沃爾特太太因為是最早得知這個消息的人之一，已經驚訝并且道賀過了，所以沒有一同來。
沃爾特小姐是滿心的意外和替莉迪亞高興，小沃爾特先生則更像是來質問的，不過因為他直爽坦率，說出來的話并不冒犯人，反而十分讨喜，起碼是讨貝內特太太和莉迪亞喜歡。
他氣鼓鼓地對莉迪亞說，“你還記得我頭次跟着你和貝內特太太來赫特福德郡嗎，那時候我為了不影響你的名聲連來拜訪你都要思量半天，算準日子，至少要隔上兩天才能來一次，否則就要想方設法的找個同伴一起來。早知道還有能向你求婚的一天（加一句，上帝保佑，威克姆先生在異國得到安息），那我就應該從那時起開始努力，怎麽都不能讓皮特搶了先啊！”說完還半真半假的做個痛心疾首的表情，“我竟然錯過了娶到唯一一個動手打過我的潑辣女人的機會！”
貝內特太太只要聽到有人傾慕她女兒就會很高興，樂得合不攏嘴，“小沃爾特先生，你太會說笑了，你傾慕親愛的莉迪亞我不反對，漂亮女人總要有幾個傾慕者，這樣生活才會有滋有味，年輕可愛的男士們也才有事可做，不過你應該找個文雅點的理由，比如跳舞跳得最合拍之類不就很好。”
小沃爾特先生很正經地告訴她自己找這個理由另有一番道理，因為男人有時更容易被性格火辣的姑娘吸引，說完又是一番嗟嘆。
貝內特太太一聽，頓時大為贊成。
皮特先生在一旁卻聽出了端倪，輕聲問莉迪亞，“你打過小沃爾特先生？”
“噢，那只是一點小誤會。”莉迪亞也輕聲回答。
皮特先生側頭思索了一會兒，忽然想起來，“那次在中央廣場旁邊的小街道裏我碰到你被幾個流氓找麻煩，難道那是他幹的，所以你回去之後打了他？”
這件事不方便當面說，所以莉迪亞拉着皮特先生離開了客廳，站在門外的草坪上曬太陽，一邊簡單說了說那件事情的前因後果，“小沃爾特先生會那麽做是因為年輕魯莽，後來他誠心道歉，我早就原諒他了。”
皮特先生不高興，“我可還沒原諒他，他今天也不像是來祝賀我們的，我看更像是來搗亂的！”
“得啦，”莉迪亞不以為然，“小沃爾特先生就是那樣一個活潑愛開玩笑的性格，你真沒必要介意。有這個精神還是想想該怎麽應付這些依然好奇心嚴重的親戚朋友們的旁敲側擊吧，我都快被煩死了。”說到這莉迪亞有些不滿，“其實真不用這麽急着舉辦婚禮，再等上半年多好，一切就會自然多了。”
“不要！”皮特先生立刻拒絕，“等半年和現在結婚沒什麽區別，他們現在會好奇那半年之後肯定也同樣會好奇。”
“不一樣，如果你願意等半年，那我們就可以做不少鋪墊和準備工作，比如洛伊斯可以邀請我去你父親的莊園，到時你也去，我們一起陪伴伯爵閣下住段時間，一同參加一些交際活動，經常一起出現在衆人的視野裏，态度再逐漸親近起來，讓大家慢慢習慣，然後再宣布訂婚，他們接受起來就容易得多了。”莉迪亞抱怨。
她原先就是這麽計劃的，可惜一個不慎，就被皮特先生和貝內特太太擾亂了計劃，那兩人自說自話的就一起決定了他們要盡快結婚這件事。
皮特先生俯下頭去吻了她一下，“親愛的，真讓我等這麽久你可就太殘忍啦。”心裏卻在想我就是因為聽說了你有這個打算才急急忙忙的要結婚，否則等上半年也沒什麽，難道我喜歡被大驚小怪的人每天問來問去麽。
莉迪亞一笑，終于不再對這件事多啰嗦。
“親愛的，我們婚禮之後就回薩默塞特郡去陪爸爸住段時間。”
“好啊，好久沒見，我都有些想查塔姆伯爵閣下了，我去給他寫信。”莉迪亞說着就想走。
皮特先生拉住她，“我看到你兩個姐姐的馬車已經進莊園了，你去迎接她們，估計她們會有很多話問你，信還是我來寫吧。”
莉迪亞眼睛一亮，随後又一苦臉，果然就把寫信的事情先放到了一邊，“太好了，簡和莉齊終于到了，媽媽從早上到剛才念叨了不下十次。不過和她們見面雖然高興，但又要應付一遍各種疑問也真夠讓人頭疼的。”
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查塔姆伯爵在收到兒子的信後沉思良久，問自己的貼身男仆，“羅伯特，我是不是太溺愛兒子了？他想要什麽就給他什麽。”
羅伯特中規中矩地斟茶，臉色嚴肅，看似嚴謹刻板，其實很會順着查塔姆伯爵的心思說話，“伯爵閣下，似乎有那麽一點。不過這也沒什麽，喬治少爺很出色，值得您這麽對他。”
查塔姆伯爵哼一聲，“我覺得我都快把他寵壞了。”
羅伯特有些不明白，就沒有接話。
查塔姆伯爵其實是對兒子無可奈何地謙讓之後心裏有些不平衡，敲敲桌子，“羅伯特，你去幫我寫封信給喬治，說我在倫敦有兩件事很急，要他立刻就去處理一下。然後讓洛伊斯也寫封信，邀請莉迪亞來住幾周。”
“可是您現在在倫敦沒有什麽事務需要處理，我該怎麽和喬治少爺說呢？”
“随便，你和我的律師聯絡一下，讓他幫你想兩件麻煩點事情。”
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皮特先生在收到羅伯特代筆的信件之後，琢磨了一刻鐘就大概明白了是怎麽一回事，十分郁悶又拿他那個正在鬧變扭的任性父親沒有辦法，原地踱了兩圈後突發奇想：應該趕快去找個爸爸能感興趣的女人帶去薩默塞特郡，分散分散他的注意力！
只是這樣一個女人應該上哪兒去找呢？需要動腦筋好好想想。
