第32章 将軍
第二日一早, 趙懷憫和趙襄兒兩個果然沒來送行。
習慣了長久分離的兄弟姊妹，早已不把僅僅大半個月的離別放在心上。
離去前，只有兩名太極宮的內侍過來, 囑咐趙恒路上小心, 又送來一封聖人親筆寫下的書信，讓他轉交蘇仁方。
盡管蘇仁方此番回京, 就要長居于此，但唯有聖人親筆書信，方能表這些年來的謝意和器重。
趙恒謝過後, 接了信, 當即上馬，輕裝簡從，出長安城門, 沿着官道，朝西北方向疾馳而去。
衆人一路披霜戴月, 日夜兼程, 行動之肅然有序, 宛若行軍途中, 終于在數日後抵達原州境內，與蘇仁方一行相遇于驿站。
“将軍，客兒來遲了。多日不見，一切可好？”
趙恒一下馬，将缰繩交給驿站中的雜役，也來不及整理儀容，便快步趕上去, 一向嚴肅到古板的臉上難得露出笑容。
“客兒”是他的乳名, 當初, 因為他出生不久，尚在襁褓中，便要旅居他鄉，母親才替他起了這個乳名。
許多年過去，除了蘇仁方，已再沒人這樣喚他了，連聖人也很少。
“好，好，我一切都好，年紀雖不小了，卻老當益壯，這點路，不礙事，別為我擔心。”
蘇仁方笑得十分爽朗，面上被西北風沙嚴寒割出來的道道深溝都擠到了一起。
他已年過花甲，比聖上還要年長不少，卻依然精神矍铄，風采奕奕，若不是當年在天山征戰時，落下了嚴重的腿疾，如今越發嚴重，一到冬日，便痛得無法動彈，他也不會在這時候選擇致仕。
已到深秋，即将入冬，一出長安，再往西北來，便能明顯地感受到風霜的威力。
趙恒深知他的老毛病，二話不說，也不假他人之手，親自上前，扶着蘇仁方往屋裏去。
兩人之間，雖無生恩，卻有養恩，親近自非旁人可比。
尤其蘇仁方的兩個兒子，都已在十年前一場戰事中捐軀，他獨身一人，越發将趙恒當作親子一般照看。
待進了屋，趙恒又親自倒了一杯溫水，奉至蘇仁方的面前：“路上風疾沙燥，将軍快多用些水吧。”
蘇仁方接過水，一口飲盡，接着，便拉還要給他再倒的趙恒坐下：“好孩子，我知你心地純善，但只在這兒就好，等回了京——”
他沒把話說明，也知趙恒一定早就明白。
他只是替聖上養育八王，連養父之名也沒有，斷不能承八王的情。八王的父親，始終只有一人，便是太極宮中的聖上，除此之外，誰也不能逾越。
稍有感念無妨，但若讓聖上知曉，八王對他如此尊敬，感情如此深厚，實在不妥。
“你的父親是聖上，該多孝敬聖上。”
趙恒低頭坐在簡陋的榻上，許久才沉聲道：“将軍，我明白的，只在這兒。”
蘇仁方露出欣慰的笑容，被花白的須發襯得格外慈祥：“我知你心裏什麽都明白，不過一直未曾表露罷了。”
趙恒是個很不一樣的孩子。幼年時，他就少言寡語，比同齡人更顯沉穩。只是，遇事時，他也多一言不發，曾一度教人疑心，這孩子是否有些木讷。
可時間久了，蘇仁方漸漸明白，趙恒一點也不木讷，相反，他其實十分聰敏，小小年紀，就已将自己的處境看得一清二楚。
尤其涉及朝廷，涉及地位的事，不必任何人提醒，他就知道如何拿捏分寸。
聖人總以為，是蘇仁方教導有方。可蘇仁方清楚，他礙于趙恒皇子的身份，每每遇事，都只敢稍加引導，是趙恒自己秉性淳厚，明事理，懂進退。
“我本還擔心，你這一次一個人留在長安的時間太久，恐不習慣他們在朝中的規矩，不過，前幾日我收到邱老的信，便知你什麽都清楚。你做得很好，不過，還是要小心些，畢竟是太子殿下……”
為人臣子，絕不該私下議論主君，只是，面對這個自己一手養大的孩子，蘇仁方總是不願隐藏自己的肺腑之言。
趙恒向邱思邝透露崔賀樟的行徑，為了不得罪太子，又提前向東宮透了口風，這樣的行事方式，簡直就是在夾縫中尋找平衡。
若太子是個胸懷寬廣的人也就罷了，這樣做的确是最佳的處理辦法。可太子分明不是。再加上二十年前，聖上将八王送往邊塞，也有些隐情，若被太子知曉，恐怕要生變。
趙恒聽着他的話，敏銳地察覺到其中的深意，不禁問：“将軍，是否發生了什麽我不知曉的事？”
蘇仁方沉默片刻，嘆了口氣，撐着桌案将不太靈便的雙腿放松些，低聲道：“你是六月回京的，八月，安西都護府出了一件事，你在長安可有耳聞？”
趙恒點頭：“自然聽說了，安西都護府大都護秦武吉上疏朝廷，稱其麾下一名都護府司馬曾钰徽私下與疏勒幾大貴族世家私下勾結，縱容其手下的盜匪搶掠往來途經龜茲的商隊，從中斂財得利，上月，太子和幾位宰相商議後，又上報聖人，将曾钰徽革職問罪。此事有什麽問題？”
這件事，說大不大，發生在遙遠的西域都護府，與長安的聯系實在少之又少，再加上秦武吉的及時禀報，按說應當不會造成太大影響。
不過，西域一帶，雖已被大魏統治長達數十年，但周邊諸多大小國家，數十年來摩擦不斷，南面的高原上，還有吐蕃和吐谷渾的虎視眈眈，軍政大事，不容差池。
蘇仁方冷笑一聲，搖頭道：“這是上報至朝廷，給大臣們，給聖上的說法。你跟着我在西域都護府待過幾年，那時你雖還小，但想必多少也知道些情況，單一個都護府的司馬，看上去品級不低，卻絕不可能聯絡得了疏勒的貴族世家。”
趙恒幾乎不涉朝政，當初聽說此事，也未深思，如今經這般提醒，立刻明白過來。
如今大魏的安西四鎮，在許多年前，都是西域小國，被王族和幾大世家統治長達千年，其根基之深，幾乎滲透到當地的方方面面。後來，幾經征戰，大魏攻破諸多小國附庸的西突厥，才得以征服大片西域土地。
朝廷雖在各地置都護府，但皆只負責協調西域各方勢力，當地事務，仍由各世家大族決定。
一個都護府司馬，的确不夠分量——實際上，能說動西域貴族的，只有大都護秦武吉。
“秦武吉。他是太子的人，當初由太子保薦，方能一路高升。”趙恒意識到事情的關鍵之處，面色變得十分嚴肅，“是太子和王大相公在保他。曾钰徽只是替他頂罪的。”
“是啊。”蘇仁方閉了閉眼，語氣裏既有怒火，亦有無奈，“一名大都護，未能保一方安寧，反而做出這樣的事，實在令人不齒。”
他沒有指責太子和王玄治的包庇，趙恒明白緣由，有些話，即便私下裏，也應當避諱。
東宮的地位看似極其穩固，聖人鐘愛發妻王氏的子女，對其他庶出子女關心甚少。
可一旦太子犯了大錯，被百官和百姓指責德不配位，下面也不乏能取而代之的人。
太子不想自己的人出事。
更重要的是，西域都護府雖遠離長安，卻十分重要，不能輕易更換。
“将軍放心，我知道要怎麽做。”趙恒沉思片刻，心中已有數，“聖人還托我帶來了給将軍的親筆信。咱們此番，該直接去溫泉宮了。聖人體諒将軍這些年苦守邊塞才落下腿疾，特賜一座院落，可引湯泉，讓将軍好好休養。”
“我一把老骨頭，蒙聖上體恤，總算也能享福了。”蘇仁方換上一派輕松慈祥的面目，不再方才略顯沉重的話題。
老少二人遂恢複往日的融洽與和諧。
……
九月二十，趙義顯攜長安的王公貴族、文武大臣等數千人，浩浩蕩蕩遷往骊山溫泉宮。
因趙恒的事先安排，沈家總算也在随行之列。
沈士槐和秦夫人兩個，原本因崔家的那次變故，生怕惹惱了鹹宜公主，終日惶惶。如今等待多時，始終不見公主問罪，八王更是準他們随駕去往骊山，一時又重燃希望，盼着女兒還能嫁給八王。
月芙将他們的反應看在眼裏，什麽也沒說。
他們想的并沒有錯，趙恒重諾，即便太子和公主反對，他也會娶沈家女郎。只是，他們低估了太子和公主對沈家人的厭惡，也高估了趙恒和他們之間的骨肉親情，讓女兒嫁給趙恒，絲毫不能讓太子對沈家另眼相看。
月芙一點也不在乎他們是怎麽想的，近來，她一直在思索，要如何在自己不解釋的情況下，讓趙恒發現對她的誤會。
前往溫泉宮的隊伍十分龐雜，浩浩蕩蕩，曲折蜿蜒。趁着人多，月芙有意觀察一番趙襄兒。
趙襄兒一貫地行事張揚，呼奴喚婢，只不過，現在身邊還多了一個杜燕則。
不知是不是錯覺，月芙覺得，短短幾個月過去，從前在她面前玉樹臨風、清隽儒雅的杜燕則，在趙襄兒面前，已然變得有些卑微可欺。
在人群裏，偶爾與她的視線觸碰時，也有些躲閃。
大約是還未成婚，已然感受到在絕對權勢面前的無力。
趙襄兒倒是不見異樣，唯一一次在人群裏瞥見月芙，也只是似笑非笑，毫不猶豫地轉開視線，仿佛不屑多看她一眼一般。
那副高高在上的姿态，讓月芙确信，崔賀樟并沒有将那日的事告訴趙襄兒，至少，她不知道是趙恒阻止了事情的發生，否則，現在的她，應當已經怒不可遏了。
沒法從這些人身上尋到突破口，月芙只能将視線轉回自家人身上。
他們做的事，應當讓他們自己承認。
臨近骊山，道路逐漸變得崎岖不平。
馬車駛過，颠得人頭腦發昏，渾身酸痛。
月芙與妹妹月蓉同車，兩人在車中墊了好幾層褥子，才終于沒那麽難受。
這是姊妹兩個自那一場壽宴後，第一次這麽長時間單獨待在一起。
月蓉沒太多異樣，只是與過去相比，沉默了不少。
“阿蓉，能來骊山，你不高興嗎？我記得，你從前說過，想來看看建在山上的宮殿到底是什麽樣的。”
月芙笑着問妹妹，還順手遞了一小碟畢羅給她。
月蓉接過畢羅，拾起一枚送入口中，點頭道：“高興，怎會不高興？阿姊，我只是太累了，山路崎岖，我本就不愛坐車，現下實在有些頭暈。”
“原來如此。”月芙點點頭，溫聲道，“晚些時候到了，你好好休息。這次過來，父親和母親可還對你‘寄予厚望’呢。”
這份“厚望”，自然是指和趙恒的婚事。
月蓉的眼底閃過一絲陰霾。她連來一趟骊山的路程都覺勞累難忍，還如何能跟着八王去更遠的地方？
上次的宮宴上，她也看出來了，八王和太子、公主，乃至聖人的關系都有些疏遠，這樣一來，留在京城的可能便更小了。
原本，她那日聽到母親和鹹宜公主的話，心中隐隐有些希望，萬一真的成事，她的婚事，興許能重新考量一番，最好，換個長安的世家郎君。再不濟，求公主說服八王留在長安也好。
如今卻不能了。
“還不一定呢，阿娘只是太擔心了些。”
月芙看出了妹妹的不情願，心中了然。
“是啊，一切都還不一定呢。”她淡淡地回應，看似并無不過随口的一句，心裏卻已有了個念頭。
作者有話說：
明天應該會加更的，恒恒趕着過幾天去相親呢。
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