第5章 共同守歲

從國公府回來，過了沒幾天便是除夕日。

周府上下都忙着辭舊迎新，裏裏外外打掃得锃亮。門旁值桃符板、貼門神，室內一應懸挂着福神等畫。

不止周府熱熱鬧鬧，外頭也是，張燈結彩、鼓樂喧嚣，街上老百姓們向領居互相拜祝，個個都穿着新衣，臉上喜氣洋洋。

雖然過節是過節，但秩序不可亂，京衛派人在重要關卡處設了點，也會按時巡邏。

一天忙下來，到了晚上掌燈時分，便開始入席進食。

“啪啪啪——啪啪啪——”

清脆響亮的爆竹聲震徹雲霄，火紅的光在白茫茫的天地間十分耀眼。這算頭着，是席前所必須要放的。

周家人不多，周老将軍端坐在上頭，左右兩邊是周從凜與周壑夫婦。

晚霁雖說是奴才的身份，但這麽多年，周家除夕這天晚上吃年夜飯，她都會在一旁候着。

周從凜眉眼帶笑對着周老将軍行了禮，跪着恭祝道:“祝祖父順遂安康，年年歲歲，喜樂常歡。”

周老将軍含笑道:“來，拿着。”

紅紅的小錢袋裏裝着今年的壓歲錢，周從凜倒也不是要要，只是讨個喜慶，周老将軍也習慣了，不管他現在年紀多大，每年都要給。

他坐回位置，将錢袋子遞給了晚霁。這賀詞也說了，該上餃子了。

熱騰騰的一盤盤餃子端了上來，周夫人幾次想要開口讓晚霁坐下吃，只是一觸及到她溫和眉眼，心頭轉了幾個彎，到底是沒開口。

周老将軍吃了個餃子，神情略帶了些悵然:“想想聖祖皇帝打天下的那些年，我們哪裏能這般安安穩穩地吃一頓餃子。”

周壑慣常嚴肅的臉也恍惚了幾分，他幼時關于打天下的記憶已經有些模糊了。戰火連天中無數人的怒號他并未聽見過，但數不清的渾身染血，斷手斷腳的将士他卻見了一批又一批。

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他八歲時聖祖皇帝登基，定國號為燕，號奉武元年。

聖祖皇帝在位二十九年，享年六十九歲。

算起來，今年，周老将軍也是六十九。

周壑心頭生出一股莫名的悲涼來，人生在世，生死無常。聖祖皇帝那般頂天立地的人物也去了，跟随過他的現下還活着的老一輩，該有多難過。

周老将軍将杯中酒一飲而盡，随即低聲笑道:“他如今在地下，可以好好吃一吃了。”

周從凜對聖祖皇帝是十分尊敬的，他從前也喜愛往宮裏跑，聖祖皇帝說他生得像周老将軍，是個好孩子。

那時候先昭宏太子也還在，喜歡教他念書，還答應親自教他騎馬射箭。只是後來他去了，現承安帝被冊封為太子。

再後來，聖祖皇帝也去了。

多少英雄故事都随着時間被埋葬，昔年金戈鐵馬，呼嘯往來的浴血厮殺，如今後人連半分都難以窺探到。

周夫人見氣氛悲壯凝重，連忙扯了回來:“聖祖皇帝如果知曉現如今的陛下沒有辜負他的期望，想必也會十分欣慰。”

周老将軍想到之前宿馭來找他的事，他微微搖頭:“到底還是太年輕了。”

晚霁聽着他的話，頭垂得越發低。

“若是昭宏太子——”周老将軍陡然頓住話頭，再沒往下說。

周從凜抿了口酒，垂下了眼皮。

他幼時常去東宮，現承安帝年長他幾歲，雖說年齡相仿，但其實他同他，并沒有多少話可談。

從聖祖皇帝去後，他就更少入宮了，也不知這位曾經是皇太孫，現在已經是陛下的人，是什麽模樣。

這好好的除夕夜，氛圍太不對勁了。周夫人無奈，遂虎着臉說:“別光顧着聊，趕緊吃，飯菜都涼了。”

等最終撤席已到亥時，周老将軍領着周壑去了書房商讨事情，周夫人忙着準備過年的一應事物。

于是只剩下周從凜與晚霁，他起身說:“走吧，守歲。”

從正廳出來，大雪下得越發大，只有長廊的燈籠燃着紅彤彤的光。兩人走得慢，照着慣例去了周從凜的院子。

餘安早已經備好了東西，周從凜率先往墊上一坐，笑着道:“來。”

她擡腳過去坐下，炭火手爐一應俱全，小木桌上擺着糕點吃食，還有一壺酒。

周從凜盤腿坐着，給自己倒了一杯，又給她倒了一杯，挑眉說:“你今年已經及笄，可以喝酒了。”

往年守歲，周從凜不讓她喝酒，自個卻要喝到很晚。今年她已滿十五，已經不是小姑娘了，可以喝了。

晚霁愣了愣，抿唇道:“怕是不妥。”

周從凜覺得好笑，挑釁似的看着她:“果子酒，不醉人，你這都不敢喝？”

守在院子口的餘安不免悄然抹了把汗，希望夫人不會知道。

晚霁心頭嘆了口氣，捧起了酒杯。她小小嘗了一口，有櫻桃的味道，很香甜。

周從凜瞥她一眼:“如何？”

似乎酒這東西，沾上一沾便能叫人生出別的情緒來。她難得的松了心神，眉眼舒展:“好喝。”

他往後仰了仰，曲起一條腿來，吊兒郎當地。又因為飲了酒，神色慵懶，倒是平白顯出股莫名的風流:“我珍藏了多少年的好酒，你就一句好喝給打發了。”

晚霁跪坐着，挑明了道:“酒是前年埋的。”

周從凜手肘撐在後頭，另一只手指輕敲着膝蓋:“哦對，還是你幫着我埋的。”

瞧瞧，主子哪有什麽記性，這些個事兒，還是得奴才來記。

晚霁不說話了，偏過頭去瞧雪。

黑夜已經不全是黑夜了，天邊似乎都帶上了喜慶的紅色。白雪緩緩落下，一切都像是慢了下來，靜谧柔和。

她又喝了一口酒，一度以為冷硬的心腸到了今日，竟也生出一種不知今夕何夕的茫然來。

這是她來周府的第八個年頭，七歲那年周夫人帶着她回來，她就再沒回到過流浪的生活。

想起來那些日子，幾乎恍若隔世。起初她被人打，被人踹，害怕又惶恐，一個人瑟縮着躲在破廟裏，連一個饅頭都沒有。後來她就有了心思，也學聰明了，知道什麽才能讓自己活下去。

再後來，她就到了京城。

細細算下來，那也不過是半年的光陰，可她似乎把一輩子的眼淚都流幹了，把一輩子的苦都吃了。

晚霁蹙眉，視線落在手臂上。

“想什麽呢？”周從凜端坐起來，同她一樣，眉頭一皺。

晚霁頓住，她笑了笑:“沒什麽，就是覺得奴婢福分大。哪個奴才能跟主子一塊兒喝酒的？”

她拎得清，周家，是她的恩人，做牛做馬都要報答的。所以縱是她已經想不起來從前的事，再尋不到父母雙親，她也不會生出什麽別的心思。

這周家，是她老死的歸宿。

周從凜晲她一眼，冷笑道:“都這時候了，還跟我主子奴才的，你就是誠心拿這些話來讓我不痛快。”

晚霁也不駁他的話，她盯着火盆裏的炭火，猩紅一片，有些炫目。

“記不記得那年也是過年，在國子監，你來接我。”周從凜繞有興致，望天啧了一聲:“你摔了個狗吃屎。”

晚霁覺得這位主子實在惡劣，她那句話沒讓他痛快，他便要說出她的糗事，叫她也跟着不痛快。

她終于把目光挪回他身上，說:“記得，就是那次，您讓我學狗叫。”

她當時心裏想的什麽？哦，不過是一聲狗叫而已。

主子叫你往東，你不能往西，主子讓你學狗叫，你便得汪汪汪給他聽

只是她當時還沒來得及叫，邵铎便将她扶了起來。也就是在那之後，周從凜才算是和邵铎結識了。

不然怎麽說有些緣分是天注定的？

邵铎的性子生得處處都對周從凜的胃口，兩人幾乎是一見如故，恨不得當場對着鵝毛大雪拜祭上天，結為兄弟。

只是那位後來從了軍，跟着嚴華将軍讨伐敵寇，少有回京的時候。聽說前段日子上元那邊又來侵擾，他們奉命出京，過年也尚未回來。

上元這幾年一直不安歇，聖祖皇帝當年将他們驅逐到北漠之地，他們夾着尾巴夾了多少年，可聖祖皇帝一駕崩，他們一下就蹦跶了起來。

邊陲安定似乎永遠都不可能真正實現，不說那北漠的上元，縱是現在天下大勢已定，大燕獨享大頭，可與大燕隔萬泰江相望的齊國也不是簡單角色。

想起來邵铎，晚霁問:“邵公子可有來信？”

周從凜搖搖頭，他自顧自飲了一杯酒，聲音低沉:“若我那時候也去了——”

話說到這裏便被猛然炸開的煙火蓋住，一簇又一簇的五顏六色的煙火在天空綻放。

晚霁被牽引了心神，她仰頭望去，似乎還能聞到煙火之味。周從凜端着手中酒杯，斂了心思也擡頭去看。

煙火放了好一會，鞭炮聲也是不甘落後，噼裏啪啦地響，街道四周都是熱鬧歡呼聲。

熱鬧的氣氛一直持續着，晚霁的臉也微微發紅。等到終于安靜下來，她偏過頭來，含笑問:“您剛才說什麽？”

周從凜對上她雙眸，裏頭似乎還殘存着煙火的絢爛，閃着點點琉璃般的光。

同從前見過的那雙幽深眸子很不一樣。

她淡然溫和地看着他，周從凜忽然心跳得有些快。

他垂下眼皮，莫名就不想說了，略有些不自然道:“沒什麽。”