第12章 羊肉湯
既然要做羊肉湯，就要早點下手。
羊肉切下一大塊，跟羊骨一起洗幹淨，放到水裏煮，剩下的豬肉羊肉骨頭也洗幹淨用鹽漬了起來，夜裏雖然涼，白天中午還是很熱的。
不一會，水開了，自告奮勇打下手的劉爹聞了聞味道，說道：“阿進，沒有特別的啊。”趕回來旁觀的周大夫也點頭。
陳進說道：“爹，你別着急。這才剛開始呢。”
把浮沫撇走，加進八角，姜片，花椒和少少的鹽，又加一點米酒，散發出來的味道頓時變得濃鮮起來，原來的膻氣和白水煮肉特有的味全都消失，取而代之的濃郁的肉香，劉爹偷偷咽了咽口水，繼續填火。
這是個慢活，需要慢火炖，陳進指揮周大夫撿了一些枯柴，兩三根填在爐膛裏，三個人移到院子裏喝茶等待，不時去看看就好。
陳進突然想起來土豆明年還要種呢，這要放到哪裏過冬啊，跟地瓜一樣應該可以吧，問道：“爹，咱們留不留地瓜種？”
“留的。怎麽？”
“放到哪裏了？”
“埋在土裏，深一些。”
陳進心想，咦？原來這裏沒有地瓜井，這麽好的東西應該提倡啊，明天再說吧，一時半會也說不清楚。
羊肉要炖一個半時辰，肉香越來越濃，劉爹有點坐不住，但是看看陳進，覺得在兒子面前不能丢臉，強自正襟危坐，周大夫見了偷偷笑，劉爹沒有別的愛好，就是愛吃。
一個半時辰終于熬過了，劉爹催陳進趕緊看看去，兩人走到廚房，掀開鍋蓋，熱氣撲面而來，劉爹口水差點沒下來，翻滾的肉湯已經變成了乳白色，濃稠鮮香，拿只筷子戳戳，肉已經酥爛了，陳進說道：“好了。”
劉爹松口氣，終于好了。
陳進接着說道：“準備下一步。”把肉和骨頭撈到案板上，劉爹真的是要哭了，不帶這樣忽悠人的。
涼了涼肉，陳進快刀切成薄片，扔回湯裏，骨頭上的肉也撸下來放進去，骨頭扔掉。把湯大火再次煮開才算結束，這時候天色也到了傍晚，剛好是吃飯的時間。
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桌上三個碗，一個放着磨碎的胡椒面，一個是切碎的蔥白——芫荽本地雖有，可惜季節不對，還有一個盛着碾細的鹽。
一人面前也擺着一只盛滿湯和肉的碗，劉爹聞着香氣，艱難地站起來，說道：“我去盛幾碗送給左鄰右舍。”香味這麽濃，大概全村都能聞到，農村人習慣就是有好吃的左鄰右舍都要分享分享的。
再次哀怨的看了看沒有起身意思的周大夫，劉爹只好自己去，陳進站起來說道：“爹，我跟你一起去。”
找出一個木托盤，托着加好蔥花鹽胡椒的羊肉湯，陳進跟着劉爹給每家送一碗，每送一家都很得意地說這是我兒子做的，那神态比自己做的還要驕傲。
接收了大家對自己的羨慕，劉爹回家一看，周掌櫃正在添碗，也不知道吃了幾碗了，忙沖過去做好，也不再說話，埋頭苦吃。陳進吃着自己的飯，看着劉爹西裏呼嚕吃得很香，心裏也很高興。他覺得這樣的生活也很好，原本就打算退休後回家種地，現在算提前達成願望吧，雖然心裏還是想念叔叔一家，但是已經到了這裏，看那個大神的意思，自己沒有可能再回去，希望叔叔嬸嬸早點忘記自己。
吃完飯，劉爹和周大夫都撐得坐着動不了，陳進收拾了桌子，泡一壺茶給兩個人消消食。劉爹呷了一口茶，舒服地嘆一口氣：“神仙的日子也不換啊。”舒服了半天，突然想起白天的事，對陳進說道：“阿進以後做事還要謹慎，雇工辛苦，你如果覺得過意不去，可以多付工錢，卻不能再像今日這般做事。”
陳進詫異：“爹你不是說安心即可嗎？”
“那是我不願意傷了你的善心，更何況雇工就在身邊，你已經做出決定，男子漢言而有信，不可猶疑不決。” 我只是給個包子，沒這麽嚴重吧，陳進心想，怎麽還扯到做人上了。
周大夫聽了原委，也贊同道：“阿榮說得對，你這樣紮眼地送予他錢財，被有心人看到眼裏，下次必糾纏你，不如悄聲多給工錢，雇工也可以用這錢買自己更需要的。”
陳進點頭受教，自己确實是太魯莽了。想到白天隐約好像看到有人插草标跪在路邊，大概是賣身的，心中有疑問，問道：“爹，我看集市上的人，大多數的人怎麽看起來比咱們村裏的人困苦？就像那個李全福，看他也是一把力氣，如果自己種地也能滿足溫飽，看他瘦如柴，何必一定要推車呢。”
劉爹看看周大夫，對陳進說道：“阿進，這也是我想要跟你說的，咱們的村子位置奇特，三面環山，山路險峻，一面圍水，水路亦是暗礁遍布，不是本村人，極少能安全通過，城裏的稅官幾次來收農稅，都在水路船毀，村小稅少，久而久之，也就不再來了。村裏的人比外面更好過一些，所以才要你謹慎，如果被稅官知道村民富裕，恐怕又要有事端。”陳進沒想到還有這麽一說，忙鄭重表明自己以後一定謹慎加謹慎。
這件事就這麽揭過不提，劉爹有點不好意思地問道：“阿進，這羊肉湯明天還做嗎？”
“爹想吃就做。怎麽？”
“是這樣的，原來想的是買了這麽多菜，放久了也會壞掉，我想請幾個老兄弟到家來吃頓飯，結果你做的羊肉湯這麽好喝，因此……”更加不好意思了，自己想請客，還要兒子做飯，雖然這是為了陳進——陳進将以劉梁榮義子的身份正式介紹，這要擱在上流社會，就是正式進入他們的社交圈了。
“爹，沒有問題。”
“還有，他們可能會帶自己的兒子，你們年輕人更能玩到一處。”
“嗯，沒有問題，保證他們都能吃得盡興。”
“阿興，辛苦你。”
又問了問幾個人來吃飯，有沒有自己需要的東西，陳進心裏有了數。
聊天一直聊到掌燈，感覺肚子沒有那麽撐了，周大夫答應第二天給陳進帶一個藥臼過來就走了。陳進拿出白天花剩的銅錢和八兩銀子并銀票一起給劉爹，劉爹想了想也就收下了，只說是幫他收着，陳進說道：“爹，咱這都是一家人了，說句不好聽的話，如果沒有這些銀子，我還要伸手跟爹你要呢。”
劉爹猶豫片刻，點點頭說道：“阿進你說得對，我們已經是一家人，不必這麽生分。這銀票我幫你留着，将來你娶媳婦用。”陳進黑線，怎麽念念不忘娶媳婦。這邊劉爹還在繼續嘟囔：“一定要早娶媳婦，不然……”後面越來越小聲，陳進沒聽清也沒在意。
洗了洗身上的汗，陳進就熄燈睡了，剛要睡着，突然聽見一聲門響，聽起來好像是屋門，進賊了，現在就惦記上了？陳進忙起身，喝問道：“誰？”等了等，沒有動靜，披了件衣服就往外沖，一出自己的房門，正看見劉爹端着蠟燭站在東房門口，身上也是披着一件衣服，忙問道：“爹，你剛才有沒有聽到什麽聲音？”
“哦，聽到了，大概是老鼠，如今糧食入倉，老鼠也多了。”
既然老爹這麽說，看來也是巡查過了，陳進也沒有再說什麽，自己回屋睡了。
