第1章 搶人
永春園正房，永安長公主斜倚着藕荷色織錦引枕，手心捧着雕牡丹花紋暖爐，通身慵懶的阖着眼皮，右手輕輕摩挲腕上的羊脂白玉镯子。
入冬後她就提不起精神，還沒到晌午，就泛起困來。
“殿下，人帶過來了。”李嬷嬷掀開氈簾，從外面進來後，站在門口抖了抖雪。
雪片細細碎碎的砸在屋檐，發出唰唰的響聲。
李嬷嬷身後跟着個模樣俊俏的姑娘，唇紅齒白，細腰豐臀，打眼看去，帶着股惹人憐惜的美感。
是新買進侯府的丫鬟，名字叫月寧。
“坐下說話。”長公主打了個哈欠，坐直身子後，擡眼掃向堂中人。
嫩生生的面孔細若凝脂，即便不說話，不出聲，都是極美的，像幅畫，也像文人用盡風流筆墨寫出的仙女瓊瑤。
月寧規矩地福了福身，依言坐在塌前玫瑰椅上，她交疊着雙手，脖頸微沉，烏黑的發攏了一绺垂在胸前，愈發襯的皮膚白淨。
“祖上都是讀書人，會寫字算賬，女紅針線，怎會淪落到給人做奴做婢的地步？”喚她過來前，長公主便将她身份仔細核查過，知道是個家世清白沒甚污髒的姑娘，只是有些話需得當面問清，若不然也不放心留用。
她有兩兒一女，此番正是為着長子房中打算。
“回殿下話，奴婢祖上雖出過秀才，可家道中落，爹娘去的早，便只剩下奴婢與兄長相依為命。兄長有心疾，做不得重活，然讀書勤奮得以中了舉子，奴婢為供兄長繼續讀書科考，這才找到牙婆，想着賺錢補給家用。”
月寧說話條理，也沒有因為身份而顯得畏手畏腳。
長公主嗯了聲，顯然對其舉止很是滿意。
“聽聞你兄長是個有出息的，年紀輕輕既能中了舉子，想來開春春闱亦能高中。”長公主啜了口茶，又道：“若他能入仕做官，也不枉你放低身段伺候人。”
月寧低着頭，沒有做聲。
長公主打量着她的反應，不動聲色問道：“你兄長議親了嗎？”
月寧擡起頭，對上長公主沁着笑意的眼睛。
“沒有，兄長未曾與人議過親。”
長公主會意，既然兄長都不曾議親，那麽月寧自然也是沒有議親的。
她讓人先回去。
李嬷嬷往炭爐中添了銀炭，回身聽見長公主吩咐。
“侯爺回了嗎？”
“剛回，眼下正在書房與幾個下屬議事。”
“晚上讓小廚房炖羊肉湯，算算日子，裴淮也該回京了。”
裴淮是侯府二公子，年關将近，侯爺有些不便外出打點的關系，便都由他代勞，半月前他啓程去往京郊，按照帖子上的名錄，一一走訪還禮。
“可是，二公子頭一回離府這麽久，回來若是能喝碗熱乎乎的羊湯，定能解乏不少。”李嬷嬷笑着附和。
長公主起身從榻上下來，院中黑壓壓的，雪片打在楹窗上噼啪作響，房內暖的跟春日一般，她貼着手爐，思量少頃道：“讓侯爺忙往過來一趟，我有話與他商量。”
淮南侯寵妻，李嬷嬷與他說完，他連氅衣都沒穿，就急匆匆從書房趕往永春園。
進門時候又怕過了寒氣給長公主，自行搓了搓手掌，貼着臉覺不出冷，這才跨步進門。
“夫人的意思我明白，且不說裴景願不願意，單單這姑娘的身份，便有些棘手。
雖然咱們兒子腿殘了，可尚有不少能挑能選的世家貴女，何以非得找這麽一家去低就？”
并非淮南侯居高，只是宋家門第着實太低，便是墊着幾個墩子，也夠不着侯府的門沿。
“我打聽過，月寧兄長春闱上榜的可能性極高，屆時你再提拔一下，門第上橫豎也能說得過去。再者咱們侯府也不指望宋家能幫襯什麽，不都是為了兒子麽？”長公主挽着他的手臂，嘆了口氣道：“裴景自打腿殘被人退婚後，哪裏肯再與人議親，我都打算好了，月寧是個本分端莊的姑娘，合我眼緣，我沒把她戶籍身契送去官府充作奴籍，就是想以後給裴景娶妻用的。”
淮南侯見狀，拍拍她的手笑道：“夫人說的是。”
“只是這事你跟那姑娘提了嗎，她若是不願意，你又當如何？”
長公主睨他：“她怎會不願意，怕是高興還來不及，光耀祖宗的好事就像天上掉餡餅，可不是人人都有機會。”
傍晚時候雪下的更大，鵝毛一樣劈頭蓋臉打來。
月寧捧着手哈了口氣，迎面被雪禾撞了個趔趄，她扶着門框，險些滑倒。
雪禾斜她一眼，顧不得說話就火急火燎沖進房去，進門翻箱倒櫃找衣裳，她挑了件薄軟繡花的對襟襦裙，比着身量看了看，臉上盡是興奮激動。
“你不怕冷？”月寧見她美滋滋換了薄衣，脖頸手腕透風一樣，看一眼都覺得生冷。
雪禾把領口扯開些，不屑回話：“冷也架不住它好看。”她從包袱裏取出一枚鑲着玉石的銀簪，小心翼翼插進發間，面上忍不住的歡喜：“說了你也不懂，日後等我...我同你說這些作甚，忙你的去吧。”
小廚房炖了兩個時辰的羊湯，還沒進門就能聞到濃郁的肉香味。
月寧肚子不适時宜的咕嚕了聲，廚房管事抄着湯勺挨個吩咐。
“仔細瓷煲燙手，裏面可都是滾燙的羊湯。”一轉頭看見月寧，苛責的臉上立時堆滿笑，“月寧姑娘不在殿下身邊伺候，怎還親自到廚房來了。”
管事是人精，知道眼前這位入府沒幾日就挑到長公主身邊伺候，又長得雪膚花貌，手指蔥白，不似做慣粗活的樣子，自然待她高看一眼。
月寧福了福身：“徐媽媽，殿下讓來說一聲，大公子最近染了風寒，讓您幫忙煮一盞銀耳雪梨湯。”
徐媽媽笑着應聲：“行，到時煮好了，老奴叫人送過去。”
“有勞徐媽媽了。”
人一走，徐媽媽就斂了笑意，拿手在衣服上擦了擦，“她這樣好看，于你而言可不是什麽好事。”
雪禾從門後出來，不以為意道：“娘你放心，我私底下聽長公主與李嬷嬷說話，殿下是想把她給大公子。”
雪禾擺弄着發間的簪子準備往永春園去。
徐媽媽看她穿的單薄，忍不住心疼：“我只盼二公子明白你的苦心，早早把你收房。”
雪禾勾唇篤定：“早晚我都是他的人。”
倒不是雪禾異想天開，二公子遲早都要有通房的，侯府丫鬟中，無論模樣資歷，她都是最合适的一個。
永春園炭火添的十足旺盛。
月寧回去沒有一炷香的光景，裴淮便乘着大雪挑簾進門。
李嬷嬷最先反應過來，驚喜地笑道：“二哥兒回來了！”
長公主難掩喜色，用帕子拭了拭眼角說道：“今歲雪多，路上必定泥濘難行，快進來暖暖身子。”
裴淮還穿着銀灰色狐裘氅衣，肩膀上是沒有消融的雪片，腳底的靴子沾着髒泥，卻看不出一絲窘迫。
烏發束以玉冠，眉目清隽，姿容金貴。狹長的黑眸深邃幽靜，冷若深潭，冷不防對上的一剎，月寧屏了呼吸。
裴淮眼神略過她，看向長公主後，拱手行禮：“母親，兒子回來了。”
長公主被他說得又是一陣酸澀，揚揚手吩咐：“月寧，快幫二公子解下氅衣，把手爐給他。”
月寧墊着腳，卻不敢擡頭看他，一雙手顫顫的落在領口，指尖觸到帶子，渾身血液像是被凍住似的，她拙笨的解了又解，卻把絲帶系的更牢。
“怕我？”語調淡淡，挾着冷意。
月寧滞住，清水明眸往上擡起的瞬間，裴淮的手覆了上來，修長如竹的手指圈住她的手背，涼浸浸的不似活物。
怔愣間，裴淮自行撥開領口，把氅衣扔到月寧胳膊上。
“母親，新買的丫鬟？”
淚珠啪嗒一下掉在臉上，月寧忙吸了吸鼻子，拿手擦淨後，抱着氅衣去了偏廳。
裴淮坐在長公主身邊，眼眸斜觑，瞥見她倉皇離開的背影，掌中的杯盞被捏的澀澀作響。
晚膳後，永春園暖閣。
因着雪大，淮南侯親自把長子送回蘭雪堂。
閣中只餘長公主和裴淮。
門外，李嬷嬷攔下要進去送果子的雪禾，示意她候在廊下。
雪禾凍得唇齒打顫，忍不住央求：“嬷嬷，您好歹讓我放下果子，都是從福壽齋買的，別受了潮。”
李嬷嬷低頭看了眼，可不都是二公子愛吃的，再看雪禾，一身名貴蜀錦制衣，單薄的仿若能透出肉來，腰帶勒的緊，逼出飽滿的胸脯，嘴唇塗着口脂，通紅似火，秀氣的眉眼咕嚕轉着，帶了讨好的意味。
她這點心思，可謂是明火執仗。
“回房換身衣裳。”李嬷嬷作勢要接托盤。
雪禾忙往旁邊閃避，悻悻道：“怎好勞煩嬷嬷，我候着便是。”
長公主瞟了眼門外，輕笑着拍拍裴淮的胳膊：“怎麽，賴着不走，是有事求我？”
裴淮移開眼，平靜的目光望着不停搖曳的燭火，少頃，薄唇輕啓：“是有事求您。”
長公主蹙眉，不疾不徐收回指尖，上下逡巡一番後，眉眼兀的彎沉：“別是在外頭惹了禍事。”
“不會。”
聞言，長公主悄悄松了口氣，笑道：“那你說來聽聽。”
裴淮支着腦袋，右手蘸了茶水點在桌上，胡亂畫了幾筆。
“我想同您要個人。”
頓了頓，長公主恍然明白過來，禁不住低呼：“二郎這是長大了，年輕氣盛，忍不住也是難免的，母親明白，明白.....”
“先前我還同你父親提過，只是總覺得你還小，沒成想，竟然逼得你腆着臉跟我要人，是母親思量不周。”長公主端直身子，使了個眼色：“其實母親早就有個人選，咱們侯府管家和廚房管事的女兒，雪禾。
家生子，知根知底，她爹娘又是頂頂忠心的，雪禾長得俊俏，心思單純，你可喜歡？”
裴淮搖頭：“太蠢，不喜歡。”
長公主被他噎住：“你是看中誰了？”
裴淮叩着桌案，慢悠悠擡起眼來：“就剛才你新買的那個。”
“月寧？”
“是，宋月寧。”
