第15章 美人
清辭寺之變後，鐘闌變得消沉了很多。
他和原著一樣成了聞姚的目标。原著是為了複仇，那現在又是為了什麽？
他能明顯感受到聞姚的恨意，等着自己的絕不是好事。
自從那日分離，聞姚再無消息，然而越如此，鐘闌不安越甚。
春深蟬噪，李全終于帶來了好消息。
“陛下，先前一直在宮裏尋不到人，後來奴才們尋着了禦用木匠的小徒弟。他曾跟着木匠進過宮，那日落辰齋報修了桌椅，就讓他去修了。也就是說他不僅接觸過菩提木簪，也見過聞公子。”
鐘闌剪枝的手一偏，一枝完好漂亮的側枝掉落。
他連忙讓人收拾好殿堂，招手讓人進來：“他喜歡的女子竟是個木匠，真罕見……不過，只要他喜歡就好。”
李全懂了眼色，欠身讓出，一群宮女簇擁着一位行為局促的美人翩翩而來。
美人顯然不習慣這樣的場面，穿着錦鞋，腳踝僵得不會走路，笨拙卻可愛。腰肢纖細，細柳扶腰，青發如絲，眼波如絲……
“等等！這怎麽是個男的？”
李全無辜：“陛下，木匠的小徒弟就是個男的呀。”
美人膽怯地縮着脖子，施施然拜了下去：“草民李運柏拜見陛下。”
鐘闌大眼瞪小眼，抱着手臂打量了他半天，終于招手把李全叫到耳邊，竊聲：“你确定嗎？”
“陛下，這次準沒錯。”李全正色，“奴才們把人名都翻遍了，就這一個既碰過菩提木又見過聞公子的人，錯不了。”
鐘闌摸着下巴，看向臉色慘白的美人。
“起來吧。你為何如此怕朕？”
李運柏瑟瑟發抖：“草民家中欠債難還，師父說草民只能賣身入宮還債。草民手藝尚可，尚宮局能給一個好價錢。因此草民一見到宮殿，心裏就犯怵。”
鐘闌眼睛忽地睜大：“這是什麽時候的事？”
“想出這個法子是去年初冬，”李運柏低着頭，“身子是年前淨的。現在還在養着，等旨入宮。”
鐘闌：“……”
完了呀，完了呀，連時間都合得上。
這個世界的确有部分貴族崇尚男風，但男風被世人不齒。鐘闌給聞姚的許諾是建立在他自己能建功立業的基礎上的。若聞姚還是那個沒有還手之力、寄人籬下的質子，就算鐘闌再偏愛他，他又怎可能開口向鐘闌讨一個男子呢？
難不成讓鐘闌封一個男子為公主？
怪不得聞姚那小子突然變了态度。他原先只是個無法自保的質子，根本無力替李運柏還債，結果李運柏被逼得成了太監。就算他後面性情大變，從恒澤公那兒坑來了大筆銀錢也為時已晚，将這罪過栽到封建頭頭、吃人吞骨的鐘闌身上。
“起來吧。李全，給他安排個幹淨屋子居住。”
李運柏異常惶恐：“謝陛下。”
“傻孩子，”鐘闌一臉憐憫，不知是對他自己還是對李運柏，“從今往後都別怕了。”
春去秋來，大半年過去。初冬的寒風又再起，秋日的薄衣還未換下。
“殿下，二皇子、三皇子府上都控制住了。”暗衛從屋檐翻下，跪下禀報，“消息全未走漏，已照您吩咐，請戲子臨摹皇子身段，扮演二者偶爾上街，以防有人察覺。”
寒光薄刃，驟然銳利劈向靶心，将精鋼鑄成的靶子一刀兩半。
聞姚的肩更寬厚了，眼神專注，汗水順着下颚、鎖骨、肌肉一路向下，打濕了襯衣。手指緊緊握住刀柄，在收刀抽刃快不見殘影。
暗衛低着頭，呼吸凝重。
幾日不見，主上練習的功力又有精進了。
聞姚将刀放到武器架上，随手拿汗巾擦拭臉龐，淡淡回道：“辛苦了。”
“此乃臣等榮耀。”
“你們盯着皇子們，”聞姚穿上外衣，伸開兩臂，候着的小厮立刻來整理禮袍，“我要去見好父皇了。”
南穹深宮，層疊紗帳之內，嗆人的煙草味熏得人嘴裏直泛苦味。
“父皇，兒臣來了。”
床上的老人怒目圓瞪，一見到聞姚就激烈地扭動起來，但他根本無法起身，只能用喉嚨發出刺耳含糊的咯痰音：“孽……孽畜……”
“父皇，小心嗆着了。”聞姚溫柔地扶正他的頭，“小心病重，兒臣又得用千年人參吊着您的命，讓您憑白遭罪。”
一切宮人全都立在殿外，眼觀鼻鼻觀心，肅穆不言。老人憤恨模糊的咒罵與床榻的撞擊聲仿佛一陣不易察覺的風，被整座宮殿丢在腦後。
南穹君終于絕望了，安靜地擡起皮膚層疊的眼皮，祈求垂憐似的看向那紅衣男人。
“父皇，兒臣今晨讓禮部改了典法。往後南穹皇帝不穿黃袍，只穿紅衣，您說這好嗎？”
南穹君無力地動了下眼皮，仿佛在說：随你吧，管不動了。
聞姚笑着替他掖好被角：“幼時母後給兒臣做的衣裳都是暗紅鎏金的。可後來，兒臣必須得學會韬光養晦、明哲保身，就連衣服都只穿黑的、灰的，因為那樣楚楚可憐，能讓妖婦心裏滿足，就能少苛責我與母後些。可兒臣心裏最喜歡的還是暗紅鎏金。”
“殺了，殺了……殺朕。”
聞姚搖頭，像是在拒絕孩童無禮的要求：“兒臣怎會弑父呢？兒臣只會讓您好好活着，看兒臣成為天下之主，然後，讓一切嘗過的苦難都回報到罪人頭上。”
“生不如死。”
……
今夏，南穹君病重。
不受寵的嫡長子本被傳了死訊，卻再次出現在京城，插手了奪嫡之争。
各國虎視眈眈，等待着政權更疊那一刻，然而後續再也沒有半點消息——南穹君半死不活地吊着一口氣，各位皇子的争鬥也再無下文。
入秋，南穹突然發動了針對鄰國的戰争，出人意料地吞并了小國南齊。
諸國猛然驚醒：南穹君根本沒病重，這都是南穹自導自演的，就為了讓諸國放松警惕！
然而為時已晚，南穹以一己之力連吞周邊兩小國，竟讓各國不敢輕易攻擊試探。
深宮露重，垂簾之後，端坐着紅衣身影。昏黃炷影伴随着呻|吟，編鐘肅穆之聲回蕩。
“孤已一年拒絕聽聞他的消息了。”
臣子跪在堂下，舉着一個卷軸：“這周的消息已來了。”
朦胧的身影随意擡手揮了揮，然而指尖在半空中繃緊了，像是在壓抑某種欲望。
壓抑還是失敗了：“呈上來吧。”
綢卷鋪展，那道身影先是從容優雅，後來忽地直起脊背。
“李運柏面容姣好，擅木雕，性柔和，然已失勢為閹人之身。”
“辛國君寵愛李運柏已月餘，今為其廢除太監淨身，宣稱有損民生，非天意所向……”
“李運柏居住雲宮數月，享皇子之俸祿。”
咔的一聲，桌上的毛筆被掰斷，木屑順着指縫而下。
“我的好陛下，您又找了一位與他相像的人？”
