第31章 懲罰

忽然，一把銳利的尖刀沖鐘闌後背的心口！

鐘闌輕盈轉身，一腳踢中持刀的手，泛着寒光的刀在空中劃過抛物線，釘到地上。李宏另一只袖口忽地再掉出第二把短刃，毫不猶豫地向未站穩的鐘闌揮去！

一聲刺耳的金屬碰撞！

煙杆絆住短刃，手腕一揮，巨力直接将李宏的手臂震得沒有知覺。緊接着，一記重踢猛然撞到他的膝蓋上，一聲骨裂，李宏痛苦倒地，雙肘撐在地板上因為痛苦而顫抖。

聞姚将煙槍倒轉了一圈，居高臨下用餘光打量他此時憤恨的臉：“孤正與陛下談論政務，輪不到你打擾。”

他吸了一口不知何時點燃的煙槍，仿佛那是鎮定的良藥，重重吸入再狠狠吐出。

鐘闌後退了半步，然而身子卻明顯比自己想象的要慢。

聞姚冷笑，轉頭對鐘闌說：“陛下，孤都比他們給了您更多的權力，您卻要逃逃跑。看來，是孤給的還不夠。”

他的眼神看得鐘闌後腰一虛，身體裏殘留的藥力洶湧而來，腰肢剛軟便被一只大手圈入懷中。聞姚特意在鐘闌的耳邊惡狠狠地說：“回去，孤會好好彌補前幾日的虧欠的。”

他的話雖然輕，卻剛好被李宏聽見了。

李宏驚呆了，擡頭看着這兩親昵的人。

等等！

剛才還兇神惡煞的鐘闌，此時的第一反應竟然是臉紅？！

這不對勁啊！

蒼白的手腕從灰色的衣袍中伸出，信鴿撲棱翅膀停在上面。

“陛下，李宏失敗了。”

北原已經入冬、積雪了，信鴿完成使命後搖搖欲墜，噗通一聲栽倒。

一片寂靜，屋內灼燒炭火的聲音霹靂作響。燕國君坐在狐裘軟塌間，左右攬着衣着暴露的美人。他一邊張嘴接着美人剝的果子，一邊冷笑：“你早就猜到了吧？”

“李宏智力殘缺，不足以當暗衛之首。然而其父為鎮關大将，您不好主動貶黜。我開口讓他執行任務，既試探了辛國與南穹兩位，也算是替您分憂了。”

燕國君的眉目如獵豹，警惕而銳利，表情戲谑：“那朕還得賞賜你？”

“不用。”那人轉身，雖然穿着灰袍但他與其他預言者不同，并未戴面具，露出一張俊秀卻無血色的臉，“待計劃完成時再賞賜也不遲。”

燕國君不屑地哼了聲，面露兇色：“你還有何計劃？”

“南辛這幾日的指令有所變化。先前一些重大決策嚴謹、周密且保守，而一些小決策卻随意奔放；自從辛國君被重新捉了回去，不論大小事務的處置方式都變得周密保守起來。”灰袍青年仔細分析，“可以看出，原本大事由辛國君處理、小事由聞姚處理；辛國君逃跑失敗後，聞姚反而将全部政務都交給了他。”

燕國君露出了無法理解的表情：“聞姚有病。”

“陛下與我能看出真的掌權者是誰，然而天下人卻看不出。聞姚的思路過于奇特，即便說出來，又有多少人會信他沒有囚禁辛國君、反而将辛國君關起來處理政務呢？”

“想要離間他們異常簡單。今冬辛國會因為氣候死不少人。您說，誰該為此負責呢？”

鐘闌的體力快要到極限了。

他左手邊的奏折已經堆得如山似的，右手邊未處理的卻還有差不多高的兩摞。

好消息是，聞姚把之前那椅子扔了後沒有重新做第二把；壞消息是，鐘闌現在的坐姿比之前被捆在椅子上時還要吃力。

他左手撐着桌沿，右手握着毛筆輕輕顫抖，肩膀僵硬。他用盡全身力氣來保持穩定，然而不住顫抖的肌肉卻背叛他，在隐秘的痛苦中沒有撐起最後的防線。

“呃——”鐘闌終于忍不住了，鼻腔發出一陣弱而悶的哼聲，手肘撐着桌子，頭低得要砸到桌面上。

一只好看的手及時伸到桌面上接到了那滴即将滴落的墨汁，然後從鐘闌近乎痙攣的手中抽出毛筆，放到一旁。

冰冷而危險的聲音在鐘闌耳邊響起，沒有情緒起伏卻帶着隐秘的殘酷：“陛下，再這樣下去，天都要亮了。”

“你離朕遠點，”鐘闌喘着氣，“朕馬上就能處理完奏折了。”

“陛下，這是對你想要逃離的處罰。”聞姚殘酷地從後抱住他，将尖下巴靠在他肩膀上，硌得生疼，“我究竟哪裏不好，讓你竟然産生了死遁的心思？”

鐘闌眼角含淚，咬牙：“朕好累。”

“哦？”

“朕不想掌權，”鐘闌嗚咽，“朕就算出家陪玄唐當和尚都好，就不想承擔責任。”

“那可由不得你。”聞姚眼神冰冷，“你知道我為何這麽生氣嗎？”

鐘闌将眼神投過去：“為何？”

“我一想到，若今日我沒跟着出去，中午就會收到你死亡的假消息，”聞姚壓抑着憤怒和自毀般的調侃，“我和你說了那麽多次，我好愛你。你到底有沒有想過我聽到消息會怎……”

他聲線顫抖，帶着泣血般後怕與痛苦，像是抱怨，又像是告白。他咬上鐘闌耳垂，像一只野狼，用尖牙折磨那點軟肉。

“你如果知道我死了，恐怕不會有半點心軟吧。因此也不會設身處地地為我想。”

鐘闌忽地清醒，他非但沒有害怕，反而心裏漲呼呼的，像是充滿了酸澀的霧氣。

聞姚的聲音在他耳邊顫抖：“又是這般，都多少回了。從不用考慮我的感情，從不回應，只要招手就能讓我過來。”

鐘闌連忙打斷他：“等等，哪裏有很多回？”

驟然，聞姚的聲音停了。洶湧的感情在瞬息間散落不見，轉而是他壓低的、帶着惡意的聲線。

鐘闌剛想辯解，忽地，他再次漲紅了臉，喉嚨底下翻滾着無力出口的話。他坐在聞姚懷裏，後背貼着聞姚的胸。聞姚拿起毛筆，重新塞進他的手，另一只繞過他的身體替他擺好奏折。

聲音帶着冰冷的笑意：“今日，我陪陛下處理政務。不處理完，不用休息。”

“魔……鬼！”

這幾日，小廚房裏炖煮補材的頻率越發高了。朝臣雖已習慣鐘闌不上早朝，但也難免擔憂，謠言幾經波折，傳到前朝時變為陛下生病了。

鑒于前些時日鐘闌處理政務無比盡心盡力，三朝元老都不禁感嘆其勤奮。

辛國老臣自然無比驕傲。他們大多都知道辛國君的“英明”，還特意與原先南穹的臣子們添油加醋地宣傳鐘闌曾經的光輝事跡。

南穹的臣子們大驚：“先前聽聞辛國君……并非精于朝政。如此看來，傳言多是謬誤。”

辛國老臣們卻搖頭，神秘道：“這是陛下的良苦用心。”

朝臣們各自獻上從各處搜得的珍貴藥材與補品，然而鐘闌的大門總是緊閉的，有專人在院內接收各位的進獻并登記。

幾位臣子告退時正好遠遠見到殿堂的一扇窗。紙窗半撐着，一玄袍青年撐着下巴，困倦地搭着眼皮，手握毛筆，眉頭微蹙。容顏俊美而仙逸，即便是疲憊與倦色卻也只能為其添上兩分易碎感。

其中一位年輕的南穹臣子立在原地看呆了。他從未看清過辛國君的臉，剛才一晃神還以為是哪位小神仙在晨讀。

然而，旋即他與其他幾位老臣一同露出了欽佩與不忍。

陛下太憔悴了。

臣子眨了眨眼，呼吸放緩，似乎想要看得再真切一些。

忽然，一聲粗暴的砰聲。拄着窗子的木頭被一把拉開，窗戶狠狠砸了下來，驚醒了年輕的臣子。窗剛關上的瞬間，縫隙裏閃過一片暗紅鎏金，似乎還有兇狠的眼神。

他立即後輩發涼，縮起脖子，立刻拉着其他臣子匆匆離開了。

屋內，聞姚神色未明地轉頭看向鐘闌。

他未嘗不知道鐘闌這幾日辛苦——實際上，鐘闌不再需要每天喝那些防止他逃跑的藥了。鐘闌非但沒有逃跑，反而安靜且沉靜地每日按時處理政務，似乎正如朝臣們口中勤勞為民的國君一般。

但他不知道鐘闌到底是出于什麽想法。

屋外有人敲門。聞姚親自開門，從吳庸手裏接過桃膠羹，關上門親自端至鐘闌身旁。

鐘闌的眼神沉靜，如他本人一樣，既冷靜寡情卻又慈悲，睫毛半垂如羽扇翩跹。鵝頸自玄袍衣領間探出，優雅卻煩勞地垂着。

“陛下，”聞姚将桃膠羹放到桌沿，“別太累了。”

鐘闌這才擡眼，揉了揉幹澀的眼睛：“嗯。”

他接過碗，動作麻木地舀進嘴裏，眼睛卻虛虛地盯着空中某一點，有些魂不守舍。

聞姚的聲音放得更輕更柔，小心地問：“陛下，近來分一些瑣碎的事情出去吧。”

“行。”

許是鐘闌乖得令人心疼，聞姚半蹲對視：“陛下不是說不想勞作嗎？”

“聽了你的心事，”鐘闌微微撇開眼神，露出一個溫和豁達的微笑，“有些自責。”

聞姚心口一緊。

鐘闌微側的臉似乎蒙了一層淡淡的微光，聖潔、高貴卻給予人憐憫，淺色眼眸溫柔。他和以前一樣，卻比以前多了一點只對聞姚的感情。

聞姚憐惜地虛抱住他，頭枕在他肩上：“謝謝，謝謝……”

他雖不想用力，卻無法控制自己越抱越緊。

“只要有一點點，有一點點感情是對我的就好。”

鐘闌嘆了口氣，在聞姚看不見的角度扯出了一個無奈清明的笑容，挑眉，擡手摸摸聞姚的後腦勺。

還是有辦法擊破你的。

吃軟不吃硬的小東西。

刺耳的聲音吊在門外，急切無比：“急報——”

聞姚放手，看向鐘闌，與他同時皺眉。

吳庸氣喘籲籲領着戶部尚書進來，兩人臉上均無比急切。

聞姚本不讓人見鐘闌，這座殿內無臣可入，然而此時他們卻顧不上這麽多。吳庸連忙下跪：“陛下，殿下，出大事了！奴才管不了這麽多，只能先領人進來了。”

“說。”

戶部尚書跪在地上，語氣發抖：“上月，原南穹地界糧食歉收，調辛國境內糧草以助民生。然而辛國糧田産地三日前忽降暴雪，今年冬收幾乎顆粒無收。辛國諸城請求南穹将先前調的糧食相還，南穹諸城卻已消耗殆盡，本已無餘糧……”

聞姚：“向聯盟他國采購糧食以解燃眉之急即可。”

戶部尚書連連搖頭，正欲解釋。

鐘闌平靜無波地接下後半句：“今年暴雪覆蓋的範圍幾乎囊括了整個聯盟。今年秋收本已不如人意，冬收一旦有意外，那便是□□的前兆了。聯盟諸國未必有餘力出口。”

戶部尚書頭磕在地上：“前幾次求購均被拒絕了。如今辛國已有饑荒死人先例出現，時局不穩，辛國秋收本就差強人意，卻仍冒冬收饑荒風險支援南穹，如今有難南穹卻又不幫。這未免偏心了些。”

空蕩蕩的殿堂內似乎有若幹心跳同時一沉。

兩國合并，不患寡而患不均。

“有傳言，陛下自登基從未露面，又攝政王代為主理早朝。若非親眼所見，”戶部尚書不敢擡頭，瑟縮發抖，“無人知曉，朱筆之後為辛國之君，抑或南穹之君。”

他偷偷擡眼，想要看主位上的人。戶部尚書是原南穹的臣子，也未清晰見過鐘闌。他本也對此謠言半信半疑，然而此時卻在青年腳下感到有些呼吸急促、壓抑。

聞姚看向鐘闌，後者似乎有些無奈。

然而，這并非最後的困難。

“饑荒為導引，謠言為禍源，辛國諸城貴族義憤填膺，一周前秘密集結，已向京城而來。所謂——”

“清君側。”

作者有話要說：明天要上千字收益榜，更新時間推遲到【晚上】十一點~鞠躬~會盡力多更一點的！

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