第38章 不知名花蕊【下】
【接上篇】
壹
東廂房出了事，老鸨恐事态無法控制，急忙跑到後院禀報。幕後老板娘懶洋洋起身，一聲輕笑：“怕什麽，生意照做。”
東廂房靜悄悄，兩只雪白的赤足踏進這片區域，也不管倒在腳下的人是生是死，直接踩過。
慕如淞沒有畏罪潛逃，她抱着百裏思霈怔怔地坐在地上，察覺來人，微微動了動眼皮。
眼前陌生的女子眉眼精致，嘴角挂着一絲若有若無的笑，一襲紅紗包裹出曼妙的身材，烏黑長發披散及腰，雙足□□，像極了畫卷裏沾染生氣的美人。
慕如淞眼裏閃過一絲驚訝：“你是……莫曉情？”
“報上名來。”
“青冥閣慕如淞，此番為她而來，她是你們曉情樓的姑娘，你救救她。”慕如淞說着把懷裏的百裏思霈抱到莫曉情面前。
一股異香撲鼻而來，莫曉情也不必看了，直接搖頭。
“她是芍藥局下任局長的候選弟子之一，芍藥局弟子十年一屆，若要當選局長，就必須入世以證真心。此真心非彼真心，你……”莫曉情不忍再說下去，對慕如淞下逐客令：“你快些走吧，芍藥局會尋着香氣來認領屍首。”
慕如淞無動于衷，她要等芍藥局的人來親自确定，她不相信霈兒真的死了。
莫曉情無奈：“你既然知道芍藥局善蠱惑人心，又通曉幻術，就該明白你根本不愛她，這只是中蠱所産生的幻覺。”
慕如淞失魂落魄地抱着百裏思霈，努力地扯出一絲笑意，可随即這抹笑意被她的眼淚淹沒。
“如果這是幻覺，那她一定還活着。”
貳
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二人過招十幾回合，慕如淞不敵，被莫曉情從窗戶踹了出去，卻不料她抓住窗口不肯撒手，莫曉情一鞭子揮過去，慕如淞的手背登時皮開肉綻，卻仍在咬牙堅持。
“老娘救不了她！”莫曉情把玩手中的鞭子，笑容裏透出危險，“再妨礙曉情樓做生意，當真不客氣了！”
慕如淞被趕出曉情樓，一身傷痕累累，緩緩挨着曉情樓的牆根坐下，身上的疼痛并不能緩解心中的痛，她只稍稍動念，眼前就是霈兒的一颦一笑。
花蕊裝昏迷，趁着沒人溜出曉情樓，當在角落發現慕如淞時，她命令道：“慕如淞？你快醒醒，你答應送本小姐出城的！”
“交易失敗了。”
“你要多少錢本小姐都給你！只要你開口！”
慕如淞冷笑：“我只要你把霈兒給我贖回來。”
花蕊也沒想到事情會演變成這樣，慕如淞無理的要求讓她心生退意。江湖如此兇險，她一介文弱女子，無高手傍身，能逃到哪裏去呢？
花蕊不敢回家，一個人漫無目的在街區閑逛，她想：這樣的自由，恐怕以後再也沒有了吧。
軒轅的街區熱鬧，行人撞了花蕊一下，花蕊不計較，可誰知那行人不長眼，接着又撞了花蕊一下，相同的位置，力氣比之前更甚。
花蕊回身怒道：“走路不長眼啊！”
那人沒想到花蕊脾氣這麽大，反被吓了一跳，又看花蕊一副傻傻的樣子，打趣起來：“人人都說花千金有過目不忘的本事，怎麽把我給忘了？”
慕如淞在外面流浪了半天，渾渾噩噩地回到青冥閣，才得知太傅有要緊事，一直在等她。慕如淞納悶：太傅莫不是看上她了，天天往這送錢？
花蕊失蹤了，太傅嚴重懷疑花蕊躲在慕如淞這裏，此番不是來送錢的，是來要人的！
慕如淞自從曉情樓一別，就再也沒見過花蕊，任憑太傅帶人把她的破屋子翻個底朝天，也翻不出什麽。只是太傅這麽一鬧，驚動了青冥閣上下，閣主傳令，命慕如淞當天務必找到花蕊，否則以死謝罪！
叁
慕如淞包紮了一下身上的傷，強打起精神，出走尋找花蕊的下落。一路上她思來想去，人是在曉情樓一別後丢的，還是得硬着頭皮去一趟曉情樓。
莫曉情見到她，二話不說就要揮鞭。
慕如淞當場屈膝，跪地認錯：“前輩，先前多有冒犯，如淞給您賠不是了。此番前來，是為花家千金失蹤一事，還請您大人不記小人過，告知花家小姐的去向。”
一擡頭，莫曉情早已轉身離去。
慕如淞在大庭廣衆下跪着，任由人群從聚到散，足足在曉情樓跪了一個多時辰，頭頂才再次響起莫曉情的聲音：“有人說花家千金去了花市前的街區，你別在這礙眼。”
慕如淞道了謝，卻沒有起身的意思。
“你不要得寸進尺。”
“請莫樓主把霈兒還給我，我必以葬妻之禮厚葬她。”
慕如淞好歹也是青冥閣有臉面的人，跪在曉情樓不走，莫曉情氣極反笑：“青冥閣怎麽養了你這麽個叛徒？你不去求你的閣主，反來老娘這哭喪，晦氣！”
“我弄丢了花千金，不敢求他。”
“老娘看你是鞭子挨得少！”莫曉情手中的長鞭再次揚起，卻沒落下，她看慕如淞不懼躲閃，臨時起了別的心思，“看你這麽實誠的份上，老娘給你一次機會，如果你能叫你的閣主親自來給老娘道歉，不僅你跟曉情樓之間的賬一筆勾銷，霈兒的屍首你也可以帶走……不過你要快，霈兒現在是越來越香了。”
慕如淞對青冥閣還算忠心，卻未曾有機會見過青冥閣閣主的相貌，更不知“他”是男是女，姓甚名誰……她應下的是死局。
肆
當初來到軒轅帝都，她只是為了找失散多年的妹妹，別無他想，可如今為自己所求時，她才猛然發覺早已身陷囫囵。
花市的花朵朵嬌豔欲滴，慕如淞買了一盆茉莉花，轉手送給身邊挑花眼的白衣姑娘：“送給你，這一朵就很好。”
姑娘受寵若驚：“萍水之緣，怎好收下。”
那姑娘以白紗遮面，眉眼如畫，遠看好似霈兒……明知道不是，可真的迎上這雙清透的眼睛時，慕如淞還是恍惚了：她太想她了，但凡遇到相似的就要自欺欺人。
“姑娘……是曉情樓的花魁白茉莉吧，在下心愛之人曾與你同臺共舞，這花，就當是送給你二人的，收下吧。”
“不知閣下的心愛之人是……？”
“霈兒。”
白茉莉将名字默念了一遍，想起昨天下午出事的東廂房，眼中閃過一絲悲傷，“霈兒的事我有所耳聞，還請閣下節哀。”
慕如淞不在乎別人聽到的故事是什麽版本，她連花帶盆的把“禮物”塞到白茉莉手裏，整個人反倒輕松了：“不必節哀，我們馬上就能團聚了。”
白茉莉一頭霧水：“閣下何出此言呢？”
“我把花家千金弄丢了，太傅不會放過我的……罷了，不如以死謝罪。”
“少俠留步！”白茉莉叫住慕如淞，“我知道花千金的下落！她被蘇家的三小姐帶走了。”
“你确定？”
“我确定！昨天這個時辰前後，離這個鋪子不遠，我親眼看見花家的千金上了蘇家三小姐的馬車。”
“軒轅帝富貴小姐不少，姑娘怎麽能斷定是蘇家的小姐？”
“你若見過蘇家三小姐，也定不會認錯的。”白茉莉拈花一笑，從袖中掏出一張金字請帖，“這是三小姐命蘇府給我送來的請帖，我去不得，倒是可以借你去蘇府尋一尋。”
伍
今天是蘇府大小姐的生辰。蘇府的大小姐名氣大的很，慕如淞臨時置辦一身女裝行頭，順路又花重金買了兩盒生日禮物，這才敢再登蘇府。
華燈初上，夜未央，蘇府賓客已悉數到齊，家丁正關掩大門。
接過慕如淞遲來的請帖，他們皆一愣：“曉情樓白茉莉到——”所有人的視線向門口看過來，慕如淞強裝鎮定，微笑着将手中禮盒遞給一旁記錄的小厮。
過往的人議論紛紛：
“誰啊？”
“曉情樓？那不是……妓？”
“一個妓怎麽會出現在這？”
“她就是白茉莉？”
“是我請來的。”悅耳的聲音高高響起。
人群走出一抹剔透的極光，衆人黯然失色，慕如淞愣在原地，此刻才明白白茉莉所言非虛：美人如虹，遇上方知有，美人如斯，當真絕色。
轟退衆人，三小姐笑道：“你是誰啊？白茉莉呢？”
慕如淞尴尬行禮：“實不相瞞，在下頂替白姑娘前來是為了尋人。”
“尋誰？”
“花家千金，花蕊。”
“你找她幹嗎？”
“她欠我錢。”
“她欠你多少，我替她還。”三小姐天真爛漫，并未對慕如淞的說辭起疑，“随我來。”
蘇府不同于其它府邸，其古樸典雅，其曲徑通幽，自有自的清淨。這次蘇府大小姐過生日，軒轅有頭有臉的千金小姐都來了，大家聚在一起，難得為庭院添份熱鬧。
三小姐帶着慕如淞穿來穿去，終于在角落看到那個熟悉的身影。
花蕊低頭擺弄着手下的花籃，聽到有人叫她，匆匆一瞥：“蘇榕，別煩我！”蘇榕搶過她的花籃，花蕊擡頭去奪，這才看見蘇榕身後的如淞，驚訝：“你怎麽來了！”
蘇榕暗自思忖：看樣子欠的還不少。
慕如淞冷臉道：“受太傅之托，請小姐回去。”
“不回！你你你你太不夠朋友了！本小姐可是幫了你！”
“幫倒忙吧！”
“你！”
二人劍拔弩張。
蘇榕打圓場：“哎呀，來都來了，和和氣氣的吃了席再走不遲，我這就叫人去花府報平安，你們不要再吵了！”
陸
看在蘇榕的面子上，二人暫時和解，一同入席。
蘇榕四處幫忙，花蕊一個人百無聊賴，給一旁發呆的慕如淞介紹起來：“那位一眼一板的，是鐘家的鐘鯉，你千萬不要惹她，她說教起來一套一套的……那個說說笑笑的，是姬家的小千金姬凊岚，瞧着機靈，一肚子壞水。她旁邊那個是她姐姐，叫姬音，通音律……”
不知是不是錯覺，慕如淞總覺得那位姬音小姐在看她，一雙眼似水柔情，看的她起了一身雞皮疙瘩。
“這倆姐妹性子倒是相差徑庭。”從慕如淞入座開始，她就注意到姐姐從未開口，妹妹說個不停。
“這是因為……”花蕊突然小聲，“姬音是個啞巴。”
倆人有一茬沒一茬的聊着，一位華服女子向她們走過來，居高臨下地将她打量一番，從鼻子裏發出一聲冷哼：“本小姐早聽說三妹跟什麽戲子長的像，這才過來瞧瞧，啧啧啧，真是什麽人都可以入席哦。”
慕如淞淡定舉杯。
那女子沒注意到花蕊的存在，趾高氣昂說完，竟不願入席，轉身離開。
花蕊覺得自己被羞辱了：“什麽玩意兒！”
“你氣什麽？”
“她說話難聽！”
“……你平時也這麽說話。”
“哪有？！本小姐可是把你當朋友，你這麽說也太讓本小姐傷心了！”
蘇杏入席，晚宴正式開始，衆人的禮物紛紛呈上，小厮手握名單，高聲念道：“姬凊岚，姬音，共送泥金真絲绡麋竹扇十二把——鐘鯉，金絲香木嵌蟬玉數珠兩串——花蕊，象牙镂花小圓鏡一個，玉牙梳一個……”
慕如淞肯定，這些小東西大概都是花蕊離家出走僅能拿出手的物件了。
沒等慕如淞嘲笑花蕊幾句，小厮念到最後一行時，明顯帶了鄙夷之意：“無名俠士，點香樓點心……兩盒。禮畢！”
慕如淞尴尬的放下手中酒杯，側頭給花蕊使眼色：你走不走？你不走我走！
柒
蘇榕跟蘇杏一番耳語，蘇榕含笑點頭，高聲道：“我宣布——今晚最好的禮物是——”
“姬玟——補天石一個！”一聲更比一聲高，衆人尋聲望去，來人獻上一方精巧的三寸木盒，恭敬行禮，“蘇大小姐，別忘了看看我家公子的禮。”
上古之物，補天石。
姬清岚催道：“杏姐，你快打開看看！”
盒子沒鎖，卻扣的嚴絲合縫，蘇杏不是吊衆人胃口，是打不開。蘇榕上前，就着蘇杏的手把盒子退回去，對衆人笑道：“這禮送晚了也就算了，人也不來，我看這個姐夫他是不想當了。”
在座都是心知肚明的人，被蘇榕逗得癡癡發笑，蘇杏又羞又惱，“榕兒！快拿回來！”
蘇榕把盒子讨回來，同衆人一起打趣起自家姐姐，蘇杏不動聲色，暗自找尋盒子的玄妙，誰知這次她稍一用力，盒口便開了。
——有光從縫隙中溢出來。
蘇杏看了蘇榕一眼，緩緩打開盒蓋，盒中光芒四射，蘇家姐妹二人的臉被映得五光斑斓，美豔異常。
突然，蘇榕驚道：“這……這是塊石頭啊！”
衆人起身一探究竟，慕如淞也被勾起了興趣，可她還沒起身，蘇杏已經把盒蓋扣了回去，“公子的心意，杏兒收下了。”
衆人都調侃蘇杏小氣，蘇榕搖頭道：“玟公子贏得太容易，咱們不如再換個玩法……一人表演一項才藝，誰若贏了就能打開看一眼！如何？”
參與蘇榕游戲的只有小部分，大部分以鐘鯉為首，表示“不看也罷。”
蘇榕見無人應和自己，只好加大玄虛：“這東西有起死回生之效，各位姐姐若死了個貓啊鳥啊，沒準還能借此找回來……”
慕如淞本打算提前退場，此時一雙眼盯在蘇杏手裏的盒子，再挪不開了。花蕊下意識掃了身邊一眼，見慕如淞情緒大變，小聲急道：“這是什麽地方，你心裏清楚。”她二人位列右座末尾，在座中地位最低，自當看清自己的身份。
捌
鐘鯉尊左一，當先彈了一曲《東風》，餘音穿堂，卻自謙抛磚引玉。輪到下一位，不用琴，面前擺上五只琉璃盞，倒些酒水，取用腰間的環佩即可敲擊——姬凊岚講了個小故事，姬音為她奏樂，二人相得益彰，博了頭彩。衆人自知不敵，随意表演了幾下，就當給蘇榕面子。輪到花蕊，她一口氣背了一本詩經，臨了胡編一首賀詞雲雲。
宴會就此到尾聲……
“我也想為大家助助興。”這句話出口，慕如淞自己都呆住了。
花蕊幸災樂禍的瞧着她笑，意思是在說：我看好你。可事實上，她十分清楚慕如淞只是一時沖動，暗地裏的本事根本拿不上臺面。另一方面，慕如淞會舞劍，可她也知道在座都是嬌滴滴的大小姐，舞刀弄槍未免不妥，一時間騎虎難下。
蘇榕走過來：“姑娘需要什麽，盡管開口。”
“我……我想舞劍。”
“我倒是想看，就是沒有劍啊……”蘇榕靈機一動，随手折下一段桃枝代替利劍，意為“斷小人”。慕如淞深受其啓發，當下一招一式都拼了全力，既為霈兒求一線生機，也不辜負蘇榕的好意。
一舞畢，慕如淞冷汗淋淋，竟比手中見血還要緊張。
天下沒有不散的宴席。回去的路上，花蕊一言不發，慕如淞同樣沉默，她二人抱着各自的心事，被這陣熱鬧過後的空虛感所籠罩，不能自拔。
慕如淞試圖開口打破這種氛圍：“方才你許了什麽願？”
那場比試，鐘鯉彈斷了一根弦，姬音敲壞了一只盞，都沒有花蕊的背誦溫柔。花蕊贏了，卻以自己明日就要入宮，“寶貝若是借走就還不回來”為由謝絕。在衆人的道賀聲中，她連盒子也沒開，只雙手胸前合十，簡單許了個願。
玖
分別前，花蕊突然撲到慕如淞的懷裏，一聲帶着哭腔的“保重”，叫慕如淞一時不知如何掙脫。她拍拍花蕊的背，試圖說些玩笑話安慰她：“哭什麽，你今晚搏了頭彩，明早進宮封妃，不是應該高興？”
“明天不止我，鐘鯉、姬音、蘇榕……她們都要入宮。”今晚能如此熱鬧，都是因為之後與蘇杏再見都難，花蕊緩緩松開慕如淞，努力在最後扯給她一個笑容，“我的願望關于你。我願天下有情人終成眷屬，尤其是你，慕如淞。我真的羨慕你和霈兒，至少你們還有的選。”
這就是慕如淞最後一天的故事，路過不屬于自己的世界，見過不屬于這個世界的奇石，貪圖不屬于自己的性命……如果還有重新選擇一次的機會，她會選擇活下去。
當清晨的第一縷陽光照射進來，霈兒立在慕如淞面前，就像從晨曦孕育出的仙女，一塵不染。她被刺得淚流滿面：“霈兒，我好想你。”小心翼翼地上前抱住，幾頓親熱，又随即松開，“這麽真實的嗎？”
“嗯？”
“有反應，有溫度……”慕如淞抱緊霈兒，破涕為笑，“嘻嘻，還軟乎乎，香噴噴的，不像鬼啊……”
“嗯。”
一切如南柯一夢，慕如淞松開霈兒環顧四周，大驚失色：她竟還在曉情樓，東廂房。
“這這……這一切都是你的幻術？！”慕如淞激動的語無倫次，“這也太真實了！”
霈兒微微一笑，用手中的帕為慕容淞拭去淚水，“我造出假死之象，是為讓你死心……師父舍不得我死，她找到我并為我解了情蠱，我才知道你竟為我做了這麽多……”
慕如淞有點懵：“是這個道理沒錯，可我做什麽了？”
“你為了帶我走不惜和莫曉情拼命，更為了能将我葬在你們慕家，去求你們閣主來同我師父說情。這三位都是極危險的人物，你卻能為我舍棄性命不顧……”
霈兒重新回到慕如淞的懷抱，又是心疼，又是歡喜，“值得嗎？”
“值啊！”
“慕如淞啊，你可真傻。”
霈兒說的這些事好像與她有關，慕如淞陷入沉思：哪位好心的神仙能不能告訴我，這究竟是怎麽一回事？
