第14章
番外篇
時值臘月，玉色冰雪掩映下的各色花木盡是一派枯枝，別說是賞花了，就是賞個青葉也難，唯有淡粉的梅花在雪中孤傲綻放。雞鳴剛過，紫堇匆忙推開碧桃的寝門，淚眼婆娑的伏在她的床沿。碧桃睡得很淺，感到異動就立刻翻身起來，看到眼前的紫堇心中一駭。
紫堇是翡翠坊的清妓，面容清秀淡雅，像一朵淡淡幾筆白描的白牡丹，只是現在，碧桃看到她光潔如玉的脖頸上泛着道道清晰可見腫起的紅印，像是剛受到鞭刑一般。紫堇大張着嘴猛地搖頭，一舉一動間都痛苦萬分，只能從嗓子裏發出有一陣沒一陣喑啞的嘶聲，娟秀的面上撲簌簌落下兩行淚，滴在素色的單子上，侵染成一朵一朵墨灰的雛菊。
“紫堇，你的聲音……”碧桃杏眼微瞠。
碧桃慌張闖入月娘的屋內，攪擾了她清淨的小憩。屋內的竹簾并未卷起，風從窗縫中鑽入，竹簾跟着一起一伏。聽完紫堇的事，月娘撫着額角微微蹙眉，目光銜着杯中銀光閃閃的酒，不溫不火道：
“紫堇？她搞什麽名堂，富三爺家的大公子馬上要替她贖身，現在又說不了話，是不是存心不讓我做這樁買賣……她現在人呢？”
“安置在我的下房。可是月娘……”
“先給她找個郎中瞧一瞧，我再想想。等一等……”
樓下突然響起人聲，喧喧鬧鬧傳到了二樓，月娘推開窗格向下張望，碧桃也随着望去。一輛馬車停在翡翠坊的牌坊下，裏邊下來一行輕裘肥馬的薄幸浪子。
“說曹操，曹操到。領頭那個就是富家的大公子，富三爺在戶部做了個七品小京官。”月娘不做聲，沖那一片裘馬甚都斜睨了一眼，沉思了片刻問道，“紫堇失聲這事還有誰知道？”
“清晨才發現的，還沒敢聲張。”
“哼，撒潑都撒到門前了……”她從鼻子裏輕哼一聲，揚起下巴颌溜了一眼若有所思道。
樓底下，帶頭的男人神情飛揚跋扈，指着跪在地上拽進他衣袖的清秀女子，毫不留情地嘲諷道：“真是笑話！本少爺百金買駿馬，千金買美人，怎麽可能替一個啞巴贖身？要是把你當小妾納進我家，你讓別人怎麽看我們富家？嗯？”
尖酸刻薄的譏笑讓女子全身顫抖不停，拽着袖子得手一點點松開，無力地滑落，軟軟地摔在地上。紫堇垂首跪着，不能言語只能無助地任淚水肆意流淌，啪嗒啪嗒滴在攥緊的裙擺上，融化在銀白的雪地裏，雙眼紅腫到視線模糊，睫毛上蓋着的亮霜已不再融化。男人忽然擡腳踹在紫堇的腰間，一把将她推搡開，紫堇一個不穩，手臂支撐着側倒在地，胳膊肘頓時傳來熱辣辣的灼燒感。
“紫堇！”碧桃失聲叫道。
“哈哈哈！”男子和他的同僚肆無忌憚地開口狂笑，趾高氣昂，面目可憎至極。紫堇轉身，死命咬住嘴唇，不一會嘴角滲出絲絲鮮血，掙紮中，尖尖的長指甲劃過她的玉腮，血也往下直淌，滴落在潔白的雪層上。
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月娘在樓上的窗格內一眼掃去，心中已然猜到大概，怕是紫堇這嗓子，也是拜那位穿綢子褲的纨绔公子所賜。
“去叫人，都鬧到我翡翠坊門口了，像什麽話。”月娘從窗縫斜睨着。
這邊，白秀在自己的樓閣裏也聽到了叫嚣聲，停住手中撥弄的月琴，推窗探了探，回首對左程說：是紫堇和碧桃兩位姑娘在外面。你去看看吧，我一個人不打緊的。”
正當人群一溜兒地議論之時，只見月娘一身及地雪白披風，上面繡着大朵大朵的耀眼紅牡丹，胸口系了紅繩帶住披肩，夾縫兒裏可以隐隐看到一掐楊柳細腰，雙手互交在白毛絨通袖裏，氣定神閑施施而來，有意無意地定身擋在紫堇面前，笑吟吟地開口道：“哎呦，這不是富公子麽，您這是在做什麽？何必和一個歌妓在這較真兒？豈不傷了您的顏面？”
富公子見狀，叉着腰指着月娘：“你來的正好，我正要找你！這個人，本大爺我不贖了！”
“你又哪裏得罪富公子了？嗯？”月娘轉身對跪在地上的紫堇說。紫堇含着淚，緊緊地咬住嘴唇。
“我贖的人怎麽變啞巴了？”
“我還沒說紫堇是什麽毛病，您怎麽就知道了？公子若是不肯出錢替紫堇贖身，那她現在便還是我的人，您這般出手傷我翡翠坊的人，難道是和我月娘有什麽過節，想借人撒氣不成？
吃了閉門羹，這些公子哥的氣焰頓時消去大半，最終識相地悻悻離去。碧桃說要找大夫，紫堇拉住她的手腕一個勁兒阻止，比劃了半日，才知紫堇身上的僅有的積蓄都給了曾經承諾贖她的負心郎。碧桃不忍再聽下去，扭過頭閉起眼睛。後來找來了郎中診治，郎中說是嗓子被藥粉灼傷的，怕是好不了了。
折騰了整整大半日，紫堇總算睡下了，碧桃這才起身離去到月娘那裏複命。窗子推開半截，她正半眯着眼朝着窗外斜倚在交椅上。
“睡下了？”月娘沒有回頭，冷淡地劈頭就問。
“是。大夫說，她的聲音恐怕……月娘，我求你，不要趕她走！”
“坊裏這樣的事還少嗎？”月娘語氣起伏，緊逼道：“傾其所有也就罷了，還像個傻子一樣等着一個根本不可能的承諾……這煙花柳巷裏，不管是誰，一旦動了情，就注定會輸的一敗塗地。”之後便是無聲息的沉默，許久在輕聲道：“她還是翡翠坊的歌妓，讓她照顧好自己。”說完拂了拂手示意碧桃出去。
是夜，紫堇投了井，翌日清晨才被雜役發現，屍體泡在寒冷的冰水裏，面容已經浮腫，慘不忍睹。
緊接着街頭巷尾就傳聞富三爺家的大公子一夜之間被毀了容，失了聲，整個人跟患了失心瘋一般。市井間擺的龍門陣都說冤有仇債有主，衆人揣測是投井的紫堇化成冤鬼找上門索命的，沒有人知道是誰幹的。
這煙花柳巷裏，不管是誰，一旦動了情，就注定會輸的一敗塗地。
鵝毛的大雪從天而落，紛紛揚揚整整下了一夜，像是要掩蓋一切肮髒不堪的事物。那一夜的雪足足下了五寸，直到天明還未止住，瓊裝飾界，玉琢乾坤，一派塵埃落定後的寂靜。
碧桃依靠在樓臺上，趁着無人的月色燒着紙錢，水靈俏麗的面容蒙上了一層的亮紅跳躍的火光，沒落地望着燃盡的殘灰回旋飛舞，一蓬蓬落在她的鞋沿邊，兀自失神甚至沒有注意到月娘已然出現在她身後。
“你是做了虧心事，才在這燒紙錢吧？”
碧桃微微揚起下巴，眺望漆黑的夜色，沉默不語。月娘繼續開口：“善用箭矢卻不讓他一箭斃命，讓他體會一下和紫堇一樣的痛苦……我說的對嗎？”
“是那個混蛋罪有應得。”
“啧，誰能想到你這張漂亮的臉蛋下藏着蛇蠍心腸，”月娘握着帕子的手指捏緊她的下巴尖兒：“聽着，和墨枭有瓜葛的事我不想管，我也管不着，可你別在我這裏撒潑，懂了嗎？”随後甩開她。
碧桃沉默了着把頭轉向樓臺外，良久才輕聲道：
“你我都只不過是替人效命的棋子，命……早就由不得自己了。”
“我跟你，不一樣。”月娘只是簡單冷漠地甩下幾個字便轉身離去。
碧桃別過頭淡淡地瞟了一眼月娘轉身離去的背影，壓制着心緒阖上眼簾。
遷都前的青城在風月場裏有一絕色，便是教坊司的官妓——蓮月，她色藝雙絕，但性情清冷孤傲，風輕雲淡地冷眼旁觀一場場的風花雪月。即便如此，她的心卻被一個人寫的情詩所打動——吳王沈晉。不顧青樓管束多次與他私下會面，二人情好甚篤。誰料後來吳王随帝遷至白濯，便借着混亂之際替蓮月落了籍，之後便将她留在青城，暗中監視申王的一舉一動。
“這煙花柳巷裏，不管是誰，一旦動了情，就注定會輸的一敗塗地。”蓮月自己心裏了如明鏡，她自己又何嘗不是從一開始就已經輸的徹底。
