第34章 敬茶
宋桃兒再醒過來時，天色已然瑩亮。
神思尚未全然清醒，她輕輕翻了個身，一時不知自己身在何處。
眼眸微睜，大紅灑金床帳映入眼簾，宋桃兒這方徹底蘇醒，她昨夜已嫁入靖國公府了。
眼見天色不早，她慌忙坐起身來，身側床畔卻已是空空如也，那睡在自己身邊的男人，此刻已不知去了何處。
想起昨夜，宋桃兒臉上止不住的燙了起來。
連着前世，她不算是初為人婦的懵懂姑娘，卻沒想到這件事仍舊如此的羞人。
不知是因為那是自己不熟的男人，還是因那不一樣的對待。
洞房花燭，鄭瀚玉卻并未真正抱她，他讓她領略到了別樣的滋味兒，還讓她睡的很沉，以至于今日晏起。
這事，原來還可以這樣……
宋桃兒正自胡思亂想着，簾子外頭傳來一道溫潤的女音：“太太起身了？”
宋桃兒微微一怔，輕輕應了一聲。
床帳便為一名丫鬟打了起來。
宋桃兒看過去，見那丫鬟容貌俏麗，穿着一件藕荷色薄羅衫子，使銀魚鈎輕輕巧巧的勾住了帳幔。
她默不作聲，靜等着丫鬟發話。
經了上一世，宋桃兒已算知曉了，他們這等人家，在上位的主子就得端着身份，拿着架子，不然反倒是要被這些個婆子丫頭看不起的。阖府人，唯有老太太鄭羅氏不顧忌這些，可誰讓她是老太太呢。
果然，那丫鬟拾掇完了，向她欠身賠笑：“太太，伺候着穿衣？”
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宋桃兒盯着丫鬟的臉，心念一動，說道：“你叫憐姝？”
憐姝心頭一咯噔，忙回道：“正是，原來太太知道小的。”
宋桃兒點了點頭，說道：“穿衣吧。”
憐姝心頭頗有幾分惴惴不安，她原想着這房太太是從鄉下來的，多半沒見過世面，又聽府裏姊妹說起往日的事，這宋氏老實巴交且生性膽小，該是個好拿捏的。沒想到，她竟能一口叫出自己的名字。
自己可是四爺內院服侍的丫鬟，莫說外頭的人，便是二門外的小厮也沒幾個知道自己的名字，這新太太卻是從何處知曉的？這要麽是四爺告訴她的，要麽便是她自家打聽的。若是四爺告訴她的，足見她在爺心中的分量。如是她自己打探的，那這位新太太也算是個心機深沉、籌謀長遠之人了。無論如何，都不是一個好應付的善角色。
當下，憐姝打起了十二分的精神，将之前那份輕慢之心收了幾分。
宋桃兒并不知她心裏這些個事情，只是她還記得，上一世鄭瀚玉院中見過這個丫鬟。那時候，她不過是個府裏三等四等的丫頭，指派在海棠苑做些漿洗衣裳，升爐燒火的粗使差事。沒成想，這輩子，她竟然登堂入室，到鄭瀚玉身邊服侍了。
在這等人家，主子近身侍奉的丫頭，可要比那些不得勢的姨娘們還更有些臉面。能從一個下等丫鬟，一躍跳到內院侍奉，這憐姝想必很是得鄭瀚玉的重用。
宋桃兒在心中細想着，她今生既選擇了重新踏入靖國公府，便必然不能再如前世那般任人踐踏宰割。大宅門裏人事繁雜，這些個人事須得提早理清。上輩子，她不是不知要養幾個臂膀，只是蔣二太太壓着，鄭廷棘又是那副樣子。一個母家低微的少奶奶，再沒有丈夫的維護，在府裏可不就是誰也不放在眼裏。直至最後，對她最為忠心的，竟然是半道才來服侍她的春子。
這會兒功夫，憐姝已替她穿起了衣裳。因是新婦，今日穿的依舊是彰顯吉慶的大紅遍地金比甲，煙色水波紋長裙。宋桃兒容色嬌豔，身姿曲線玲珑，穿起這般豔色衣裳，越顯的妖嬈如火。
便是憐姝，亦禁不住心中暗嘆：這新太太如此姿容，也難怪爺一定要擡她進門了。
穿罷了衣裳，宋桃兒便起身向梳妝臺前款款落座，倒也頗有幾分閨閣氣度。
憐姝在旁觑着，不敢怠慢，笑道：“太太，爺之前吩咐尋覓下四個丫頭服侍您的，日後跟您出門子。這待會兒就要去給老太太敬茶，您可就要見見？”
宋桃兒不睬這話，只說道：“時候已不早了，先與我上妝。”
她不知這憐姝是有意還是無心，新婦過門，隔日清晨與長輩的請安茶是格外要緊。她今日起的不算早，再折騰着見丫頭，更不知要拖到什麽時辰了。
憐姝聽她說，急忙替她洗臉勻面，梳頭理妝，一面拉開了妝奁，靜觀她如何處置。
她今日是安心想瞧這新太太的笑話，适才一計不成，又施一計。
想必一個鄉下出身的女子，沒曾見過這許多胭脂水粉，各樣如何使用，她未必就知道。
倘或宋桃兒将自己抹成了一個大花臉，自己當然也會替她重新理妝，但如此一來，時辰必定是要耽擱的。
憐姝滿腹盤算，不料宋桃兒卻并不動彈，只回頭看了她一眼，淡淡說道：“杵着做什麽，你是要我自己來麽？這若是耽誤了時辰，我是要如實去跟爺說的。”
憐姝吓了一跳，忙笑着賠不是道：“太太勿怪，我是想起一件事來，所以出神了。”說着，便先取了杭州粉，替她拍面。
宋桃兒任她施展，又說道：“你在爺跟前伺候，也這般不機靈麽？”
憐姝死咬着唇，一聲兒也不吭，只腹內忖道：這新太太的性格脾氣，怎麽同那些姊妹說的一點兒也不一樣？
如此這般，憐姝再不敢耍什麽花樣兒，老老實實的替宋桃兒梳頭上妝已畢，又取首飾與她佩戴。
宋桃兒看着昨晚上取下的金镯子依舊在內，另選了一副韭葉寬金絞絲菊花紋的戴了。
憐姝在旁瞧着，一聲兒也沒再言語。
那副赤金嵌紅寶的镯子，可是爺親口吩咐讓打的。上面的紅寶石，是南滇國的貢品，還是爺早年在外行軍打仗立下首功，皇上賞賜下來的。這新太太，敢情是不知爺的好呢。
當下理妝已畢，宋桃兒便起身，道了一句：“走吧。”遂當先一步，向外行去。
憐姝一呆，忙追将上去。
主仆二人走到院中，迎頭便見一年過四旬的中年婦人，笑盈盈的走上前來。
這婦人生着一張圓胖臉，細眯縫眼兒，面色極白，好似一個大面團子，一笑起來，一雙眼睛變成一道縫。
她身着翠綠綢緞衫子，腰裏系着一條老鴨黃長裙，頭上插戴着幾樣首飾，擦的光鮮明亮，與尋常仆婦打扮格外不同。
宋桃兒一見此人這幅模樣，便曉得這必是府裏哪個要緊的管事娘子。如她這樣的人，深得主子信賴，比之憐姝這等大丫鬟還要更得些臉面。
那婦人走上前來，便拉着宋桃兒的手，笑眯眯道：“這位便是新太太了罷？生的當真是标志，我們爺是個有福氣的，有這樣仙女兒般的人物肯嫁給他！”
宋桃兒不知她是何人，一時沒有言語。
憐姝這時倒機靈起來，忙說道：“這位是四爺的乳娘，府裏人都叫她林大娘。”
宋桃兒這方了然，各房小姐少爺的乳母，雖也是下人，在府中的地位卻是大不相同的。莫說下人，便是各房的主子也是要敬着三分的。
當下，她淺淺一笑：“林大娘。”
林大娘為人倒和氣，應了一聲，又說道：“這會子，想必是要去給老太太請安罷？我不耽擱太太了，太太快去罷。”說着，便将路讓了出來。
宋桃兒便提着裙子，拾階而下。待走出幾步，她忽想起什麽來，又回望了一眼，見那林大娘果然已閃身進了房，驀地臉上一紅。
新婚隔夜，夫家是要找人看的。然而昨兒晚上，鄭瀚玉只是摟着她睡了一覺，自然什麽也沒有。
宋桃兒心裏微微有些慌亂，倘或一會兒老太太問起她來，該如何應對？
片刻功夫，她已走到了松鶴堂外。
海棠苑距松鶴堂是有些路途的，憐姝一路跟着她，疾步匆匆，竟至有些氣喘籲籲，額上也沁出汗滴來，心裏不由抱怨道：這新太太哪兒像個貴婦，走起路來跟風也似的，險些把人腸子也跑斷了！
進到松鶴堂院內，只見院中遍植蒼松勁柏，蔥翠茂密，卻唯獨少了些嬌豔的花卉。
宋桃兒知曉，鄭羅氏這是年歲大了，愛讨那增壽的吉利，故此院中只栽種這些寓意老人長壽的樹木。
正堂外抄手游廊上坐着幾個丫鬟，一見她們進來，忙不疊起身，都笑道：“方才老太太還問，太太幾時來呢，可巧這就到了。”說着，打起簾子，向內傳報道：“四太太來了。”
宋桃兒上得臺階，才走到門上，卻聽裏面一道尖刻聲響：“這都日上三竿了，才知道過來請安。新媳婦才過門就敢這般怠慢，這往後她還把誰放眼裏？”
宋桃兒識得這口嗓子，便是她上一世聽了半輩子呵斥的蔣二太太。
憐姝在旁偷瞧着宋桃兒臉色，見她神色如常，腹中道：真是新媳婦什麽也不懂，你還不知蔣二太太那刀子嘴的厲害呢。
正堂之中，丫鬟是不得入內的，宋桃兒便獨個兒進了門。
走到堂上，只見正面上首坐着一名六旬老妪，頭戴梅竹菊歲寒三友抹額，身着松香色鯉躍龍門對襟衫，福祿壽黃綢裙子，一手腕上戴着一串玫瑰念珠，另一只手腕上則是一只翡翠镯子。那镯子瑩潤剔透，顯然是極上等的料子。
這老婦雖則眼角已滿是魚尾紋，皮色保養的卻甚是白淨，如牛奶一般，正自笑呵呵的望着宋桃兒。
這人便是鄭瀚玉的生母，靖國公府如今最年長的長輩，老太太鄭羅氏。
底下分兩側坐着三個婦人，鄭羅氏左手起第一個，是個容長臉面，削肩膀，水蛇腰，約莫三十有餘，穿着一件天水碧綢緞比甲，月白色蓋地褶裙，頭上裝飾無多，眉梢眼角頗有幾分風韻。緊挨着她坐的，便是蔣二太太，珠翠滿頭，一身錦衣華服，只欠沒把有錢二字寫在臉上，自是不必贅述。右手邊那列椅上，只坐着一個婦人，年歲甚輕，容色秀麗，淡妝素服，甚是端莊。
宋桃兒曉得，這三人便是靖國公府裏如今三房的太太。
大太太娘家姓林，閨名清霜，嫁入府中已有八個春秋，不幸大爺早年去世，膝下留一獨子，守節至今。蔣二太太不必細說，嫁了二房老爺鄭泷澤，二人育有一子鄭廷棘，一女鄭寒梅，此外更無所出。三太太名蘇月珑，本是南安郡王家的小郡主，老郡王過世的早，府上一無主事之人，靖國公府求親，她便嫁給了三房老爺鄭湘汀。她身子孱弱，至今尚無所出。
适才，蔣二太太抛下那句帶刺兒的話，衆人卻仿若不聞。林清霜端起茶碗啜了一口，蘇月珑則回身向身後侍立的丫鬟低聲說了些什麽，唯有蔣二太太，兩眼兇隼也似，緊盯着宋桃兒。
宋桃兒邁步上前，向着鄭羅氏道了個萬福，口中道：“給老太太請安。”
這嗓音清亮甜潤，盛暑天氣，直聽的人心頭為之一爽。
林清霜擡頭看了她一眼，蔣二太太還是那張刻薄臉孔，蘇月珑則坐正了身子。
鄭羅氏倒很是高興，呵呵笑着命人扶她起來。
當即有人從一旁出來，扶了宋桃兒起身，又端了茶上來。
宋桃兒明白，這盞茶是敬長輩的，雙手捧着，送到了鄭羅氏面前，說着：“老太太，請用茶。”
鄭羅氏接了茶碗過去吃了，看宋桃兒禮數周全，心裏倒是寬慰了幾分，點頭笑道：“好孩子，坐過來，讓我好生瞧瞧你。”
宋桃兒依言上前，便有丫鬟在下頭放了一張春凳，她就在那春凳上坐了。
鄭羅氏拉着她的手，仔細端詳了片刻，放又笑道：“果然是個好孩子，這副模樣品格兒，教養舉止，比之京裏那些個大家小姐也不差什麽了，倒也不枉了四兒一心一意要娶你過門。想着當初，你爹搭救了老國公爺，才有了這麽一大家子人。老國公爺在世的時候，時常念叨着你，說一見着你，便知道是個頂好的女孩兒，不知有沒有這個福氣娶你過來做媳婦。今兒果然如願以償，他在天上知道也該很是寬慰了。”
宋桃兒見鄭羅氏待己的态度，與上一世幾乎大相徑庭，心中微覺有些奇怪。
前世，她嫁來隔日來與鄭羅氏遞茶，鄭羅氏雖也和氣，言辭之間卻透着幾分疏離冷漠，全然不似眼下這般親昵熱絡。
她心頭一動，片刻想明白了——前世，她嫁的是鄭廷棘。
二房老爺不是鄭羅氏親生，天然就隔了一層，這些年相處下來，這對嫡母與庶子情分極淡薄，又有蔣二太太在一旁興風作浪，關系便越發差了。她是二房的兒媳，鄭羅氏又怎會待見？今世則不然，鄭瀚玉是鄭羅氏的親生骨肉，更是她最引以為傲的兒子，自是親疏有別。
