第68章

打發的人去了片刻，林清霜應邀前來。

宋桃兒款待了一盞茶，便開門見山道：“昨夜裏的事，想必大太太也聽說了。我也不多饒舌，如今二太太病倒，府中內務不能無人料理。她原是托的我，但我管着海棠苑的事，無暇分//身。所以我想請大太太伸把手，不知大太太心下如何？”說着，她看着林清霜的眼眸，又添了一句：“如此，大太太原想做的事，就便宜許多。”

林清霜原不想攬這些事，但聽了她後面一句，卻動了心，垂首想了片刻，便打定了主意，說道：“既然四太太信得過我，那我便管着試試看。”

宋桃兒微微一笑：“徐夫子的事，我也會托四爺照管的，總不叫大太太吃了暗虧就是。”

林清霜面上微紅，半晌才道：“我同他也是有緣無分，我總不能丢下鹄兒不管。”

蘇月珑心裏打什麽主意，她當然明白。

然而，鄭鴻鹄是她懷胎十月生下的孩兒，又含辛茹苦撫養至這麽大，她怎能拱手讓人？

她對徐夫子确實有情，然而這兒女私情并不能令她喪失理智，她舍不得兒子，也明白兩人其實不會有什麽未來。只是被蘇月珑抓住了把柄，束手束腳，事事得聽她的。哪怕她要自己假死、和那徐夫子私奔，也無法可施。

若能把掌家之權握在手中，哪怕只是短短的幾日，事情也會有所轉機。

當下，宋桃兒又同林清霜商議了些事情，便各自散了。

林清霜掌家之後，做的第一件事，便是将秦姨娘自二房挪了出去，同自己住在了一處。

蔣二太太原躺在床上正得意洋洋，本想借着這件事，趁着宋桃兒掌家，拿着秦姨娘的胎做文章，嫁禍給宋桃兒，如此一石二鳥之計。

忽聽得外頭一陣騷亂，派人打聽得知竟要把秦姨娘挪出去，蔣二太太大吃一驚，也不顧自己還在養病，當時就爬了起來，散着頭發沖出去就要阻攔。

林清霜倒也不吃驚，只說她既病的這般沉重，秦姨娘又将臨盆，怕過了病氣，不如分隔開，彼此放心。

她是有備而來，帶了一衆丫鬟婆子，衆人一擁而上，就把秦姨娘搓弄了過去。

蔣二太太大睜着兩眼，只能看着，氣不打一處來，卻毫無辦法。

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她院中所用丫頭，都是憨蠢無能之輩，底下的婆子又都是見錢眼開的，如今管家的人變了，自都袖手旁觀，靜觀其變。

林清霜臨去之前，甚而還留了兩個心腹，放話道：“二太太病體沉重，怕身邊人照料不周。我既管着家，自要盡心。留下這幾個人，也好有個照應。”

蔣二太太氣的仰倒，一怒之下重又回房仰倒，細細琢磨。

鄭羅氏的日子也不好過了，自宋桃兒換了她的丫頭，如今這些個伺候的人，滿口老太太的叫着，倒更像監視她的眼線。

在這幾個丫頭面前，她真正的連床也下不得，認認真真裝起病來。

原本生這場病，她是想攔着鄭瀚玉，再給宋桃兒找些不痛快，更要挑着蔣二太太與宋桃兒相争相鬥，然而不曾想蔣二太太不止沒能轄制住宋桃兒，反倒被人将了一軍，自家把掌家之權送了出去。

夏季酷暑難熬，鄭羅氏裝病自不能用冰，每日又要吃那些個苦湯水——原本是自己心腹伺候，不過裝個樣子，如今卻是一滴不落的全喝掉，當真苦不堪言，再着了氣惱，不過三五日功夫，她可當真得了氣臌病，倒下了。

蔣二太太那邊，那位醫女不知開了什麽虎狼藥，吃得上吐下瀉，足足鬧了幾日不得安寧。

那位王太醫是怕了國公府後宅內鬥，已向太醫院告了假。偏生此時宮中也發了時疫，太醫們在宮中伺候，沒一個能抽出空來。外頭的醫館，鄭羅氏那矯情脾氣又不肯用，于是就拖了下來。

這一老一少，搬起石頭砸自己的腳，反讨了一場苦吃。

就這兩日，那位能醫治鄭瀚玉腿疾的大夫，終于進了府，暫且安置在了外書房裏。

人既進了府，這醫治自然也排上了日程。

那位大夫是關外異族人士，脾氣倒也爽利，沒有那麽醫家背書的彎彎繞繞，上手便是如何針灸、如何敷藥、如何日常藥物調理。甚而，鄭瀚玉的這箭傷有些年頭了，僅靠這些常規手段，難以盡數拔除餘毒，所以他想為鄭瀚玉動刀開創，自外将餘毒拔除。

這事聽來瘆人，其實上一世他也都經歷過，雖疼痛難熬，但也實在有效，當下也就點頭答應。

當下，海棠苑裏将一應閑雜人等都攆了出去，只餘宋桃兒及幾個近身侍奉的仆婢伺候。

這場治療頗有幾分驚心動魄的意味，鄭瀚玉本要宋桃兒到屋裏去，恐那副鮮血淋漓的場面吓到了她。她卻偏不走開，定要伴在他身側。

鄭瀚玉見她如此，便也不再勉強。

那大夫是個沉默寡言的性子，見主家定了，将把素來用慣的柳葉刀在火上烤了，給鄭瀚玉服了麻沸散，登時動起手來。

上輩子那鑽心的痛楚重又湧了上來，鄭瀚玉只痛的汗如雨下，又擔憂妻子焦慮，只忍痛不語。

大約過了大半頓飯的工夫，那大夫将刀放了，替鄭瀚玉拿紗布裹好了膝上的傷處，說道：“這般養上個半月，待傷口愈合，能下地走動，也就好了。只是這位爺許久不曾下地，怕是要勞動一番了。”

這些事，鄭瀚玉上輩子就知道了，當下點頭答應。

他回首看去，卻見宋桃兒淚流滿臉，幾乎将唇咬出血來，不覺微微一笑，拍了拍她的手，“傻丫頭，無事了，哭什麽。”

宋桃兒搖了搖頭，只握着他的手，半晌說道：“我不知道，四爺竟會吃這樣大的苦。”

鄭瀚玉莞爾一笑：“又不是頭一回了。”言罷，又道：“待我能起身，更能護着你了。”

自這日起，宋桃兒便一心都在海棠苑中護持鄭瀚玉，府中的事都交給了林清霜。

林清霜果然不負所托，把持的裏言不出，外言不入，加之沒有蔣二太太攪和，倒是四平八穩。她性格比之蔣二太太平和許多，賞罰分明，底下家人都道她管着比蔣二太太要好，何況她并不從中勒掯扒皮，反倒好過去跟二太太算賬。

這話傳到蔣二太太耳朵裏，當然又是一場合氣。然而她被那醫女的藥灌倒了，此刻實在沒有精力爬起來去對付林清霜。

雖是如此，她也不能任憑林清霜就此總攬大權，思來想去，還是決意铤而走險，将原本打算對付宋桃兒的伎倆用在了林清霜身上。

于是，翌日傍晚，秦姨娘的晚食裏，就出現了紅花麝香這等堕婦人胎的俗套玩意兒。

林清霜也早有預備，秦姨娘既搬到了她的院子裏，一日三餐都有老成的嬷嬷伺候。

自然就把那些個髒東西揪了出來。

這等低劣幼稚的把戲，在後宅那是極容易查的，誰送的飯，誰燒的菜，一忽而的功夫就查出來了。

順水推舟，當然就摸到了蔣二太太頭上。

林清霜依着宋桃兒先前的囑咐，先按兵不動，只拿住了确鑿的把柄，把相幹人等盡數扣了。

蔣二太太久久不見秦姨娘落胎的動靜，白擔驚受怕了幾日，又不敢打發人去探問，一則自己手下的人都是些不中用的；二來也恐打草驚蛇。

過得三五日，林清霜便帶着一應人證物證到宗族族長處，揭發了蔣二太太給秦姨娘下藥堕胎、謀害子嗣并貪污作弊及至這些年來所幹的種種惡毒勾當。

這些事，原該老太太鄭羅氏出面處置，但鄭羅氏現下病的厲害，根本下不來床，便由族長及幾位德高望重的長輩料理了。

因人證物證俱全，蔣二太太多年作弊等事，亦有賬簿、采買管事等作證，她也分辨不得。

如此婦德有虧之輩，自是不能再當國公府的掌家大婦了，只是國公府也沒有休妻的先例，于是将蔣二太太送到了家廟之中軟禁，責令她吃齋念佛，忏悔己過，終身不得出。

蔣二太太自不情願，撒潑大鬧了一場，但鄭家上下統無一人為她說話，唯一的親兒子鄭廷棘目下還遠在邊關。

二老爺鄭泷澤與她情分實在平常，看她鬧出這麽大的亂子，又險些害了自己的愛妾，更是袖手不理，任憑她被送到了家廟。

一并倒了臺的，還有三太太蘇月珑。

她倒沒別的事，只是被人檢舉出來其聽信街上三姑六婆之言，在自家院中動用巫蠱之術，吃藥求子。國公府這樣的人家，最是容不得這樣的事。若被外頭那些禦史言官得知，一本子奏到皇帝跟前，阖府上下吃不了兜着走。

這事揭發出來，也沒人在乎她是個什麽出身，将她關在了平素居住的院中，院門用木板釘死了，只留一個口子往來送飯。

蘇月珑雖不會撒潑，但到了這個地步便再也顧不得什麽賢淑端莊，趴在院門上日夜喊叫，又揚言要揭發林清霜的醜事。

但旁人尚未怎樣，三爺鄭湘汀先行惱了。

這房妻子本就不是他自願娶的，如今又鬧出這件事來，幾乎害他丢了官職，一怒之下更下令将她關進了卧室之中，每日派兩個身強力壯的婆子看管，對外只說蘇月珑發了失心瘋，口中言語一概信不得。

這些事，其實也并非林清霜如何精明果斷，又或如何未蔔先知，皆是宋桃兒先行點撥的。

她如今對宋桃兒佩服的五體投地，言聽計從。

作者有話要說：這本書寫的太糟糕了，也馬上就要完結了。

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